德云社八队的后台比往常热闹了三分。沈霄宁刚把大褂穿上，就被几个师弟围了上来，七嘴八舌地问：“霄宁姐，听说你跟九霖哥拍杂志了？照片啥时候发啊？”“是不是穿了旗袍？快给我们讲讲！”
“去去去，别捣乱。”沈霄宁笑着把他们扒拉到一边，对着镜子系扣子，“拍杂志哪有回队里演出实在？今儿的《对春联》都记熟了？别到时候给我掉链子。”
“放心吧姐！”最小的师弟拍着胸脯，“辫儿哥早就带着我们过了三遍了。”
提到张云雷，沈霄宁的动作顿了顿。他今天也来后台了，就坐在角落的椅子上，正低头跟杨九郎说什么，阳光透过窗户落在他腿上，新换的护膝是她特意买的加绒款，看着比之前厚实不少。
“紧张吗？”张云雷不知什么时候走了过来，手里还拿着她的快板，“在八队演，可比拍杂志严多了，底下都是老观众，一个字错了都能听出来。”
“哪能啊。”沈霄宁接过快板，指尖碰到他的手，温温的，“在队里演才踏实呢，就像回家吃饭，哪怕炒糊了，家里人也会说‘香’。”
张云雷被她逗笑了，眼角的细纹都舒展开：“这比喻不错，等会儿演砸了，可别赖家里人‘嘴甜’。”
正说着，前台传来“开场了”的吆喝声，是八队报幕员那标志性的大嗓门。沈霄宁深吸一口气，跟在宋九霖身后往侧幕走，经过张云雷身边时，被他轻轻拽了一下大褂下摆。
“记住了，”他声音压得很低，带着点只有两人能懂的默契，“忘词了就看我这儿，我给你递眼神。”
沈霄宁心里一暖，点点头，快步走到幕布后。
八队的剧场不大，却总坐得满满当当。台下的观众大多是熟面孔，有从《欢乐喜剧人》就开始追的粉丝，也有常来听相声的老街坊，看见沈霄宁和宋九霖站定，立刻响起熟悉的掌声，还有人喊：“小宁，今儿穿的大褂真精神！”
“谢谢您嘞！”沈霄宁笑着鞠躬，“刚从外面回来，还是咱八队的观众亲。”
宋九霖在旁边接话：“可不是嘛，出去转悠一圈，发现还是家里好——至少没人追着问杂志啥时候出。”
台下哄笑起来。沈霄宁定了定神，开始说《对春联》。这段活儿她跟宋九霖演过无数遍，可站在八队的舞台上，感觉还是不一样——这里的观众更懂其中的门道，一个细微的语气转折，一个精准的节奏卡点，都能换来会心的笑声。
说到“天对地，雨对风，大陆对长空”时，她眼角的余光瞥见侧幕处，张云雷正扶着杨九郎的胳膊站着，目光落在她身上，嘴角带着浅浅的笑意。那瞬间，她忽然想起刚进八队时，自己总因为紧张忘词，是他在侧幕用口型给她提词，一遍又一遍，直到她能流利地说完一整段。
“……您听这个怎么样：‘踢破磊桥三块石’，对‘剪开出字两重山’！”
包袱抖响，台下的叫好声差点掀了棚顶。沈霄宁鞠躬时，看见张云雷冲她竖了个大拇指，像个偷偷给学生打分的老师。
返场时，观众点了《探清水河》。沈霄宁刚要开口，台下忽然有人喊：“让辫儿哥上来一起唱啊！”
呼声越来越高，沈霄宁看向侧幕，张云雷却摆了摆手，示意她继续。她定了定神，伴着宋九霖的吉他声唱了起来，唱到“日思夜想的辫哥哥”时，声音不自觉地软了些，目光越过观众，轻轻落在侧幕那道熟悉的身影上。
唱完下台，张云雷正站在后台等她，手里拿着瓶温水：“唱得还行，就是最后那句有点跑调。”
“还不是被你搅的。”沈霄宁接过水，脸上有点热，“观众都喊你了，怎么不上来？”
“我这腿还没好利索，上去也是给你添乱。”他笑了笑，忽然扬了扬下巴，“听见没？他们喊你‘八队小当家’呢。”
沈霄宁这才注意到，前台的掌声还没停，隐约能听见“霄宁再来一个”的吆喝。她心里忽然涌上来一股热流——离开八队的这段日子，不管是在赛场还是镜头前，她最想念的，就是这后台的烟火气，这台下的熟面孔，还有身边这人带着点挑剔的鼓励。
“辫儿哥，”她忽然说，“等你能上台了，咱再合演一段《探清水河》吧，就咱八队的场子。”
张云雷看着她亮晶晶的眼睛，点了点头：“好啊，到时候我穿你给我买的那件蓝大褂。”
后台的灯光暖黄，映着两人的笑脸。沈霄宁知道，不管外面有多少鲜花和镜头，八队的这个小舞台，才是她心里最踏实的归宿。这里有熟悉的吆喝，有懂行的观众，有并肩的伙伴，还有……等她一起唱歌的人。
前台的掌声还在继续，宋九霖推了推她：“还愣着干嘛？观众等着呢，再去返一个！”
沈霄宁攥紧手里的快板，跟着他往舞台走。经过张云雷身边时，他轻声说了句：“去吧，八队的灯，亮着呢。”
她回头冲他笑了笑，大步走向那片熟悉的光亮里。
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