自那日李莲花旧伤复发，沈砚用“秘药”缓解了他的疼痛后，莲花楼里的气氛便有些微妙。
李莲花没再追问沈砚关于“书”的细节，也没再提把他丢去喂鱼的事，只是看他的眼神多了几分探究。而沈砚，也不敢再像最初那样口无遮拦，说话前总得多琢磨两圈，生怕哪句话又戳中了“剧情”的敏感点。
这天傍晚，两人坐在甲板上歇脚。李莲花不知从哪儿摸出个西瓜，用刀劈开，红瓤黑籽，看着就清甜。他递了一半给沈砚，自己捧着另一半，用勺子慢悠悠地挖着吃。
夕阳把河水染成金红色，晚风带着水汽吹过来，很是舒服。沈砚啃着西瓜，看着远处归鸟，忽然觉得这样的日子也不算太差——至少不用挤地铁，不用改方案，不用面对老板的夺命连环call。
“在想什么？”李莲花的声音打断了他的思绪。
“想我们那儿的事。”沈砚舔了舔嘴角的西瓜汁，“我们那儿没有西瓜这么甜的瓜，不过有很多别的水果，还有……冰西瓜。”
“冰西瓜？”李莲花挑眉，“用冰镇过的？”
“是啊，”沈砚点头，“夏天吃一口，凉丝丝甜滋滋的，能把人从里到外都冰透了。我们还有冰箱，能一直让东西保持冰凉，不像这儿，得靠冰窖藏着。”
李莲花放下勺子，饶有兴致地看着他：“你们那儿的东西，倒真稀奇。除了不用马拉的车、会飞的铁鸟，还有能藏冰的柜子……那你们那儿的人，是不是都不用干活了？”
“怎么可能！”沈砚笑了，“我们那儿的人，可能比你们江湖人还累。每天要上班，从早忙到晚，为了赚钱养家，还得应付各种事。不像你们，不高兴了可以打一架，不想活了可以隐居，我们……连隐居的资格都没有。”
他说这话时带着点自嘲，却没注意到李莲花的眼神暗了暗。
“打架未必是高兴，隐居也未必是想逃。”李莲花淡淡道，“江湖人有江湖人的难处，你们那儿的人，有你们的枷锁。说到底，都一样。”
沈砚愣了一下，觉得他说得有道理。是啊，哪里都有难处，现代有现代的压力，江湖有江湖的恩怨，谁也未必比谁轻松。
“那你们那儿的‘故事’，”李莲花忽然话锋一转，“是不是都像你说的《莲花楼》一样，有始有终，好人坏人分得清清楚楚？”
“也不全是，”沈砚想了想，“有的故事很复杂，好人会做错事，坏人也有可怜的地方。就像……就像你和笛飞声。”
提到笛飞声，李莲花的动作顿了顿。
沈砚赶紧解释：“我不是说你们是坏人！我是说……书里写你们打了一辈子，看起来像仇人，但其实……好像又有点别的什么。我们那儿的人，管这种叫‘羁绊’。”
“羁绊？”李莲花重复了一遍这个词，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“听起来倒是比‘仇人’好听些。”
他拿起一块西瓜皮，随手往河里一丢，“扑通”一声溅起水花。
“沈砚，”李莲花忽然看向他，眼神认真，“你说你知道我的结局，那你觉得，我该怎么活？”
这个问题像块石头，砸得沈砚心里咯噔一下。
他张了张嘴，想说“你该放下李相夷的身份，好好活下去”，想说“你该找到解药，治好碧茶之毒”，可话到嘴边，又咽了回去。
书里的结局是定好的，可眼前的李莲花是活的。他凭什么用一本书里的文字，去定义一个活生生的人的“该”与“不该”？
“我不知道。”沈砚诚实地说，“书里的结局是书里的，可你是你。你想怎么活，就怎么活。”
李莲花似乎没想到他会这么说，愣了愣，随即笑了：“你这小子，倒比我以为的聪明些。”
“我本来就不傻！”沈砚有点不服气，“就是……以前看故事的时候，总觉得自己站在高处，什么都懂。来了这儿才发现，故事是死的，人是活的。你疼的时候会流汗，会皱眉，会说不出话，这些书里可没写得这么清楚。”
他说着，忽然想起什么，从口袋里掏出那个打火机，“咔哒”一声打着火，橘红色的火苗在暮色里跳动。
“你看这个，”沈砚举着打火机，“书里只会写‘异世来客有一件能生火的法器’，但不会写它是塑料做的，不会写它是我加班路上顺手买的，更不会写……我现在看着它，就想起以前的日子。”
李莲花看着那簇火苗，又看了看沈砚眼里的怀念，沉默了很久。
“或许，”他缓缓道，“你来到这里，不是为了告诉我结局，是为了让我知道，除了结局之外，还有很多可以走的路。”
沈砚的心猛地一颤。
晚风吹过，带着西瓜的甜香。打火机的火苗在两人之间跳动，映着李莲花平静的脸，也映着沈砚茫然却渐渐清明的眼。
他忽然明白，自己之前错了。他以为自己是带着“剧本”的先知，可实际上，他更像一个闯入者，一个被迫学会尊重现实的学生。
而李莲花，这个他曾经只存在于纸面上的角色，正用他的方式，教他懂得“真实”二字的重量。
“对了，”沈砚忽然想起件事，从兜里摸出个东西递给李莲花，“这个给你。”
那是他穿越前放在钱包里的一张照片，拍的是他住的城市的夜景，灯火辉煌，车水马龙。
“这是我们那儿的样子。”沈砚解释道，“虽然累，但有时候也挺好看的。”
李莲花接过照片，对着最后一点天光仔细看着。照片上的景象对他来说陌生又震撼，那些亮如白昼的灯光，那些跑得飞快的“铁盒子”，都超出了他的想象。
“真是……另一个世界。”他喃喃道。
“等你以后……”沈砚想说“等你以后好了，我带你去看看”，但话没说完，就被一阵急促的马蹄声打断。
两人抬头望去，只见远处的小路上，一队人马正朝着这边赶来，为首的人骑着一匹白马，看穿着像是官府的人，行色匆匆，似乎有急事。
“这么晚了，官府的人来这儿做什么？”沈砚有些奇怪。
李莲花收起照片，眼神沉了沉：“恐怕，又有麻烦了。”
他站起身，拍了拍身上的瓜汁，对沈砚道：“把东西收拾好，进楼里去。不管发生什么，别出来。”
沈砚看着他严肃的表情，心里明白，这恐怕不是普通的麻烦。他点了点头，赶紧把甲板上的东西往楼里搬。
马蹄声越来越近，带着一股肃杀之气，打破了这瓜田夜话的宁静。
沈砚躲在门后，偷偷往外看，只见李莲花站在船头，迎着那队人马，手里依旧摇着那把旧蒲扇，仿佛不管天塌下来，他都能应付自如。
但沈砚知道，那看似轻松的姿态下，藏着多少不为人知的过往与算计。
而这场突如其来的麻烦，又会将他们带向何方？沈砚握紧了口袋里的打火机，第一次真切地感受到，自己已经彻底卷入了这个江湖的漩涡里，再也无法置身事外。
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