第二天一早，李莲花就让沈砚把晒干的紫线草收进药箱。“这东西虽能解牵机引，却也带三分毒性，得收好了。”他一边仔细包扎药草，一边漫不经心地说，“今日得去趟城西的百草堂，问问这毒的来路。”
沈砚立刻举手：“我也去！”
李莲花斜睨他一眼：“你去做什么？添乱？”
“我可以帮你拎药箱啊！”沈砚拍着胸脯，“再说了，多个人多个眼，万一我又从‘书里’看出点什么呢？”
这话倒是让李莲花顿了顿。他想了想，点头道：“也行，不过得听我的，不许乱说话，更不许随便用你那‘秘药’胡来。”
“放心！”沈砚保证道，心里却在嘀咕：百草堂？书里好像提过这家药铺，老板是个姓魏的老头，据说和江湖上不少人有来往。
两人锁了莲花楼，步行往县城去。青阳县不大， streets两旁多是青砖瓦房，偶尔有挑着担子的小贩走过，喊着叫卖声，倒有几分热闹。
沈砚一路东张西望，看什么都新鲜。路过一家包子铺时，他被香味勾得走不动道，拉着李莲花要买。
“楼主，尝尝嘛！你看这肉包，油光锃亮的！”
李莲花看着他眼巴巴的样子，无奈地掏出几文钱：“就一个，多了没有。”
沈砚捧着热乎乎的肉包，咬了一大口，烫得直呼气，却吃得眉开眼笑：“好吃！比腌菜下饭多了！”
李莲花看着他这副没见过世面的样子，嘴角忍不住勾了勾，摇着蒲扇往前走。
两人走到城西，果然见着一家“百草堂”，门楣上挂着块旧木匾，字迹倒还清晰。铺子里弥漫着浓重的药味，一个留着山羊胡的老头正在柜台后算账，正是魏老板。
“魏老板，生意好啊。”李莲花笑着打招呼。
魏老板抬头见是他，愣了一下，随即堆起笑：“是李楼主啊！稀客稀客！快请坐！”他一边招呼，一边偷偷打量沈砚，眼神里带着好奇。
李莲花也不绕弯子，直接说明来意：“魏老板，我来是想问件事——最近有没有人在你这儿买过‘牵机引’的药材？”
魏老板的笑容僵了一下，搓着手道：“李楼主说笑了，牵机引是禁药，我这小铺子哪敢卖那东西？”
“我不是说成品。”李莲花慢悠悠道，“牵机引的主药是西域的‘断魂草’，辅以‘腐心花’和‘寒水石’，这几样虽不常见，但药铺里未必没有。”
魏老板的脸色更难看了，支支吾吾道：“这……这我得查查账本……”
他刚要去翻账本，铺子门口忽然传来一个清脆的声音：“魏老板，给我来两贴治风寒的药！”
沈砚闻声回头，只见一个穿着宝蓝色锦袍的年轻公子站在门口，面如冠玉，眉眼带俏，手里把玩着一把折扇，看起来风度翩翩，却又带着点跳脱的少年气。
这打扮，这神态……
沈砚手里的包子差点掉地上——方多病！
他怎么会在这里？
方多病也看到了沈砚，先是愣了一下，随即皱起眉，像是看到了什么稀奇玩意儿：“哎？你这人穿的什么衣服？怪模怪样的！”
沈砚还没来得及说话，方多病又转向李莲花，语气瞬间变得又敬又气：“李莲花！你果然在这儿！我找你好几天了！”
李莲花叹了口气，像是早就习惯了他的咋咋呼呼：“方公子，别来无恙？”
“好什么好！”方多病把折扇一收，“我问你，你到底是不是我师父的故人？上次我问你，你还装傻！”
沈砚在旁边听着，心里乐了。书里说方多病一直怀疑李莲花就是李相夷，追着他问了好几次，每次都被李莲花糊弄过去。
李莲花正要开口，魏老板忽然插了句：“这位是……四顾门的方少门主？”
方多病骄傲地抬了抬头：“正是本公子！”
魏老板的脸色变了又变，忽然对李莲花道：“李楼主，那几样药材……前几日确实有人买过。”
“哦？是谁？”李莲花追问。
“是……是住在城东客栈的一个黑衣汉子，说要配药治虫咬，我当时也没多想……”魏老板擦着汗道，“他还问过我，县里哪家的屋顶好爬……”
这话一出，众人都明白了——那汉子买药材是为了配牵机引，问屋顶是为了潜入刘员外家！
方多病立刻道：“我这就去城东客栈抓人！”
“等等。”李莲花叫住他，“他既敢用牵机引，又懂得栽赃嫁祸，定不是寻常之辈，你贸然过去，怕是会打草惊蛇。”
“那怎么办？”方多病急道。
李莲花看向沈砚：“帮工，你说呢？”
沈砚一愣，没想到他会问自己。他想了想，结合现代刑侦剧的套路，道：“可以先去客栈附近盯着，看他有没有同伙，或者有没有要转移的东西。等摸清底细再动手，胜算大些。”
方多病撇了撇嘴：“这还用你说？本公子早就想到了！”嘴上这么说，眼神里却多了点认可。
李莲花笑了笑：“方公子，不如我们分头行事？你去客栈附近探查，我去问问那黑衣汉子的形貌，再去衙门调份画像。”
“好！”方多病一口答应，又瞪了李莲花一眼，“这次你可别想跑！”说完，一阵风似的跑了。
看着他的背影，沈砚忍不住笑：“他还真跟书里写的一样，风风火火的。”
“书里？”魏老板好奇地问。
“没什么。”沈砚赶紧打岔，“魏老板，那黑衣汉子长什么样？”
魏老板描述了一番，说那人身形高大，脸上有一道疤，说话声音沙哑，像是刻意压着嗓子。
李莲花听完，若有所思：“脸上有疤，声音沙哑……倒像是‘鬼手’孙强的模样。”
“鬼手孙强？”沈砚没听过这名字。
“是个独行杀手，据说一手易容术出神入化，专接下毒的活儿。”李莲花道，“看来这案子，背后还有人指使。”
他谢过魏老板，带着沈砚往外走。刚出药铺，就见方多病去而复返，手里拿着个东西，气呼呼地扔给李莲花：“差点忘了！这个给你！”
那是个小小的木牌，上面刻着“四顾门”三个字。
李莲花接过木牌，指尖微微一顿。
方多病看着他，眼神里带着期待：“我爹让我交给你的，说……说要是你想通了，随时可以回四顾门看看。”
李莲花沉默了片刻，把木牌揣进怀里，淡淡道：“替我谢过方掌门。”
方多病还想说什么，却被李莲花挥手打发了：“快去查案，晚了人就跑了。”
方多病跺了跺脚，转身跑了。
沈砚看着李莲花的侧脸，刚才他接过木牌时，眼神里一闪而过的复杂情绪，瞒不过沈砚的眼睛。那是怀念？是愧疚？还是……抗拒？
“他就是方多病啊。”沈砚轻声道，“书里说他是个热血笨蛋，却很讲义气。”
李莲花没说话，只是加快了脚步。
两人往县衙走去，路上沈砚忍不住问：“你真的不打算认他吗？他那么想知道你是不是李相夷。”
李莲花停下脚步，看着他：“沈砚，你说过，我想怎么活，就怎么活。”
沈砚愣了愣，随即点头：“是我说的。”
“那李相夷是谁，与我何干？”李莲花笑了笑，转身继续往前走，“我现在是李莲花，开着莲花楼，有个会说胡话的帮工，这样挺好。”
沈砚看着他的背影，忽然觉得，或许李莲花不是不想认，是不敢认。李相夷的光环太亮，背负的东西太多，而李莲花，只想做个普通人。
只是这江湖，真的会让他如愿吗？
他正想着，忽然看到街角闪过一个黑影，身形高大，脸上似乎有疤，正鬼鬼祟祟地往城西的方向走。
“是他！”沈砚低呼，“那个黑衣汉子！”
李莲花眼神一凛：“跟上！”
两人悄悄跟了上去，只见那黑影拐进一条小巷，钻进了一间破旧的民房。
李莲花示意沈砚在外面等着，自己则像狸猫一样，悄无声息地翻墙进去。
沈砚的心提到了嗓子眼，握紧了口袋里的打火机——这玩意儿虽然不能当武器，却能给他一点莫名的安全感。
没过多久，屋里忽然传来一声闷响，接着是打斗的声音！
沈砚心里一紧：出事了？
他刚想冲进去，就见李莲花从屋里出来了，手里还拎着个人，正是那个黑衣汉子，已经被打晕了。
“搞定。”李莲花拍了拍手，像是只是抓了只鸡。
沈砚松了口气，走上前：“抓到了？”
“嗯。”李莲花道，“里面还有些东西，你去叫官差来。”
沈砚刚要跑，就听李莲花补充道：“顺便去告诉方多病，让他别在客栈蹲了，人在这儿。”
“好！”沈砚应着，转身往县衙跑。跑了两步，他回头看了一眼，李莲花正蹲在那黑衣汉子身边，不知在翻找什么，阳光落在他身上，明明是懒洋洋的样子，却透着一股让人安心的力量。
沈砚笑了笑，加快了脚步。
看来，这青阳县的案子，很快就能水落石出了。只是他不知道，这案子背后牵扯出的人和事，远比他想象的要复杂，甚至会将那个他以为只存在于书里的名字——李相夷，重新拉回江湖的风口浪尖。
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