第四章 被买了？

天色渐渐沉了下来，夕阳最后一抹余晖掠过老槐树的枝头，给简陋的院落镀上了一层昏黄的暖色，随即便被暮色一点点吞噬。陶月烁攥着怀里的碎银，一路跑得气喘吁吁，额前的碎发被汗水浸湿，黏在光洁的额头上。他冲到那座熟悉的院落前，几乎是撞开了虚掩的木门，可映入眼帘的，只有空荡荡的草席和随风摇曳的槐树叶，哪里还有那个单薄的身影。

心，瞬间沉到了谷底，像被一块巨石压住，透不过气来。陶月烁愣愣地站在院子中央，手脚冰凉，怀里的银子仿佛也失去了温度。难道……他还是来迟了？白天那人牙子不耐烦的嘴脸，还有少女眼底那抹绝望的决绝，一一在脑海里闪过。他不敢想，她若是被别人买走，会落得怎样的下场——是被当作玩物肆意欺凌，还是会因为不愿屈服而走上绝路？

他站在原地，浑身僵硬，连呼吸都带着颤抖，眼泪在眼眶里打转，只差一点就要滚落下来。就在这时，一阵拖沓的脚步声从屋里传来，伴随着中年汉子的嘟囔声。人牙子提着一盏油灯走出来，瞧见门口站着的少年，先是一愣，随即皱起了眉，语气带着几分惊讶：“这么晚了，小公子怎么这时候过来？天快黑透了，你家里人不担心吗？”

“那丫头呢？！”陶月烁猛地回过神，一把抓住人牙子的胳膊，声音比平常大了两倍，带着抑制不住的急切与恐慌，眼泪终究还是掉了下来，“你把她怎么样了？是不是已经把她卖掉了？”

人牙子被他抓得胳膊生疼，连忙摆手：“哎呦喂，小公子，你这急什么呀！我还能把她害了不成？”他拍了拍陶月烁的手，示意他松开，“她在屋里吃饭呢，这半个月就没正经吃过一顿饱饭，我看她实在可怜，今晚给她盛了碗热粥，让她进屋垫垫肚子。”

陶月烁这才松了口气，紧绷的身体瞬间垮了下来，眼泪却流得更凶了，既是后怕，也是庆幸。他连忙快步朝着屋里走去。屋里只点着一盏昏黄的油灯，跳动的烛火将影子拉得忽长忽短，空气中弥漫着淡淡的米粥香气。

他一眼就瞧见了那个瘦小的身影——她正坐在屋角的矮凳上，面前摆着一碗冒着热气的糙米粥，手里捧着瓷碗，小口小口地喝着。许是粥太烫，她的嘴唇被烫得红红的，像熟透的樱桃，眉头微微蹙着，模样又可怜又可爱。陶月烁的心一下子就软了，像被温水浸过，所有的急切与恐慌都化作了满满的心疼。

他放轻脚步走过去，在她身边的空位上坐下，尽量让自己的声音柔和：“慢点喝，别烫着。”

女孩被这突如其来的声音吓了一跳，手里的瓷碗微微一颤，粥差点洒出来。她猛地转头，看清来人是白天那个清俊的读书人，眼底瞬间闪过一丝难以置信的欣喜——他真的回来了！难道他回家凑钱去了？这个念头刚冒出来，就被她强行按了下去，她怕这只是自己的错觉，怕这刚刚燃起的希望又会被无情扑灭，只能紧紧攥着瓷碗，忍着心头的雀跃，低下头继续喝粥，只是嘴角不自觉地微微上扬。

陶月烁没有再说话，就那样静静地看着她。昏黄的烛光打在他柔和的眉眼上，将他眼底的心疼与温柔映照得格外清晰。他看着她小口吞咽的样子，看着她因为喝粥而微微鼓起的脸颊，看着她额前碎发下那截白皙的脖颈，心里忽然觉得，这一路的奔波与焦急，都值了。

女孩能清晰地感受到他的目光，那目光太过温柔，带着不加掩饰的怜惜，让她有些不好意思，脸颊悄悄泛起红晕，只能微微转过头，避开他的视线，假装专注地喝着碗里的粥，可心跳却越来越快，像揣了只小兔子，怦怦直跳。

人牙子站在门口，瞧着屋里这一幕，忍不住露出了了然的笑容。这少年郎眼神里的温柔藏都藏不住，那丫头虽低着头，可嘴角的笑意骗不了人，两人这般模样，倒像是青梅竹马的少年夫妻，透着一股说不出的默契。

他心里的石头彻底落了地，看来这五两银子是有着落了，这丫头总算是能出手了！他轻手轻脚地退了出去，把空间留给了这两个年轻人，心里已经开始盘算着拿到银子后该去添置些什么。

陶月烁看着女孩把最后一口粥喝完，瓷碗底干干净净，连一点残渣都没剩下，心里的心疼又多了几分。他斟酌着开口，声音放得又轻又柔，生怕惊扰了这份难得的平静：“你愿意跟我回家吗？”

女孩握着空碗的手微微一顿，抬眸望他，眼里满是茫然与期许。

“我家里还有两个哥哥，”陶月烁连忙补充，语气带着几分急切的解释，“他们都是老实本分的人，性子好得很，你不用担心相处不来。我父母早亡，家里就我们兄弟三个，你要是来了，就是我们的妹妹，我们都会好好待你的。”

“好。”一个细弱蚊蝇的声音从女孩唇边溢出，带着一丝不易察觉的颤抖。话音落下的瞬间，心里像是有暖流涌过，淡淡的幸福感包裹住了她。原来，老天终究还是偏爱她的，不忍看她这般年纪就香消玉殒。她抬起头，看着眼前少年温柔的眉眼，眼眶微微发热，却再也不是绝望的泪水。

两人又轻声说了几句话，陶月烁问起她的名字，她才低声答了“阿苑”——这是她进刘府后，夫人给取的名字，她早已不记得自己原本的名字了。陶月烁默默记下这个名字，起身把人牙子喊了进来。

“大叔，今晚就让她跟我走吧。”陶月烁从怀里掏出那一两多碎银，递了过去，“这是定金，剩下的钱，我给你写个欠条，等我们家凑齐了，一定第一时间给你送过来。”

人牙子掂量着手里的银子，脸上的笑容堆得像朵花：“行，行！都是住在这附近的，我还信不过你吗？”他爽快地应了下来，又找了纸笔让陶月烁写了欠条，收妥后便挥挥手，“你们路上小心点。”

此时天已经很黑了，夜色像浓稠的墨汁，将街道染得漆黑，只有零星几家窗户还透着微弱的烛火。陶月烁提着从人牙子那里借来的油灯，在前面引路，阿苑跟在他身边，小心翼翼地迈着步子。