夜半叩门声

挽月的腹痛在艾草与老姜的温热作用下暂时缓解，她看着沈千澜的眼神里，感激之外，更多了几分信服与依赖。同屋的其他少女，虽未明言，但看向沈千澜的目光也悄然发生了变化，少了些最初的疏离，多了些不易察觉的敬畏。

沈千澜依旧沉默寡言，按部就班地学习着那些枯燥的规矩，如同最不起眼的鹅卵石，沉在溪流底部。

但暗流，已在无人知晓处开始涌动。

是夜，月隐星稀，下房院落里寂静无声，只有巡夜婆子偶尔拖沓的脚步声远远传来。

沈千澜和衣躺在硬板床上，并未沉睡。她在等。

约莫三更时分，极轻的、带着犹豫的叩门声，在房门上响了两下，如同夜鼠啃噬。

沈千澜悄然起身，无声地走到门边，拉开一条缝隙。

门外站着的是钱嬷嬷。她换了一身深色的便服，未施脂粉，在昏暗的光线下，脸色显得比白日更蜡黄几分，眼下的乌青浓重，眼神里褪去了白日的精明严厉，只剩下被病痛折磨后的疲惫与一丝孤注一掷的焦虑。

“嬷嬷？”沈千澜压低声音，语气里带着恰到好处的疑惑。

钱嬷嬷闪身挤进门缝，反手将门轻轻掩上。屋内其他少女似乎都睡熟了，唯有靠近门口的挽月动了动，但在黑暗中看到沈千澜示意安静的眼神，又立刻屏息假寐。

“你白日里……”钱嬷嬷的声音干涩沙哑，带着压抑的咳嗽冲动，“你看得出挽月的病症，那……嬷嬷我这咳嗽的毛病，你可能看出些什么？”

来了。

沈千澜心中了然。她白日里那看似无意的一瞥，留下的钩子，终于让这条谨慎的老鱼咬饵了。

她没有立刻回答，而是借着窗外透进的微光，仔细“端详”着钱嬷嬷。这一次，她刻意引导着左眼底那温凉的流韵，聚焦于钱嬷嬷的胸腔肺腑之处。

绯色的辉光在眸底深处流转，眼前的景象再次变化。钱嬷嬷的肺部，在她“眼”中呈现出一种灰败淤塞的气象，几处主要经络如同被污浊的棉絮堵塞，气血运行至此便艰涩难行，更深处，似乎还有几点不祥的暗沉阴影。与之伴随的，是一股强烈的憋闷、窒息和灼痛感汹涌袭来，让沈千澜的呼吸都为之一窒。

这病症，远比她预想的要重。

沈千澜微微蹙眉，这细微的表情变化让钱嬷嬷的心提到了嗓子眼。

“嬷嬷，”沈千澜收回目光，声音压得极低，每个字却都清晰无比，“您的咳，并非寻常风寒入肺。是否已缠绵一年有余？每至夜半或黎明时分尤甚，咳时胸肋牵痛，痰液黏稠，色如铁锈，甚则……带有血丝？”

钱嬷嬷浑身一颤，猛地抓住沈千澜的手臂，指甲几乎要掐进她的肉里，眼中满是骇然：“你……你果真知道！”这症状，与她私下寻访的几个大夫所言分毫不差，甚至更为具体！连痰中带血这等隐秘之事，她都看了出来！

“此乃肺痈之兆，痈脓内结成患。”沈千澜语气沉静，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“若放任不管，不出半年，痈脓溃破，侵蚀心脉，便是药石无灵之局。”

钱嬷嬷的脸色瞬间惨白如纸，抓住沈千澜的手无力地滑落，身体晃了晃，几乎要瘫软下去。半年……她以为自己只是咳疾难愈，却不想已是性命攸关！

“救……救我！”她再顾不得什么嬷嬷的威严，声音里带上了哭腔和恐惧，“只要你肯救我，在这教坊司内，只要不触及底线，嬷嬷我……我必尽力护你周全！银钱也好，方便也罢，你尽管开口！”

沈千澜要的就是这句话。她伸手虚扶了钱嬷嬷一下，低声道：“嬷嬷不必如此。医者仁心，我既看出，便不会见死不救。只是……”

“只是什么？”

“此病需内外兼治，汤药与针灸并施。汤药方子我可斟酌开出，但其中几味药材恐怕不易得。至于针灸……”沈千澜顿了顿，“需刺膻中、肺俞等要穴，导引瘀滞气血，我虽知晓法门，但在此地，由我动手，恐惹人非议，于嬷嬷声誉有碍。”

她将困难摆出，既是实情，也是一种试探，看看钱嬷嬷的决心有多大。

钱嬷嬷此刻已是六神无主，性命攸关之际，哪还顾得上什么声誉非议。她急声道：“药材我想办法！针灸……你若真有把握，便来！我这院里有一处僻静小厢房，平日里无人过去……”

“既如此，”沈千澜点了点头，“请嬷嬷备下纸笔，我先开一剂方子。嬷嬷设法抓来药后，分三次送来与我查看，我需确认药材成色。至于针灸，待嬷嬷服下三剂汤药，体内气血稍顺后，我再为您行针。”

她条理清晰，安排稳妥，无形中给人一种可信赖的感觉。钱嬷嬷如同抓住了救命稻草，连连点头。

沈千澜就着窗外微弱的天光，凭借记忆和血瞳对病灶气血状态的感应，斟酌着写下一张药方。其中几味药如鱼腥草、金荞麦、桔梗等是清热排脓的常药，但她也加入了一两味较为少见、药性峻猛的药材，并注明了特殊的煎煮方法。

钱嬷嬷如获至宝，将药方小心翼翼地揣入怀中，看向沈千澜的眼神彻底变了，从最初的审视怀疑，变成了近乎卑微的依赖。

“姑娘大恩，老身……没齿难忘！”她压低声音，郑重说道。

“嬷嬷言重了，互惠互利而已。”沈千澜语气依旧平淡，“夜已深，嬷嬷请回吧，万事小心。”

钱嬷嬷点点头，又感激地看了沈千澜一眼，这才如同鬼魅般，悄无声息地退出了房门。

房门合上，室内重归寂静。

假寐的挽月悄悄睁开眼，黑暗中，她看向沈千澜模糊身影的目光，充满了难以言喻的震撼。她虽未听全对话，但钱嬷嬷那句“救我”和最后的感激，她却听得真切。

这位沈姐姐，比她想象的，还要深不可测。

沈千澜重新躺回床上，闭上双眼。左眼传来一阵轻微的酸胀感，这是过度使用能力的代价。但她心中却一片清明。

与钱嬷嬷的这次交易，是她布下的第一颗关键棋子。借助钱嬷嬷的势力和资源，她将能在这教坊司获得一定的行动自由和情报来源，为后续的“织网”打下基础。

只是，那肺痈之症的严重程度，也让她心头微沉。这血瞳所见的“真实”，往往比表象更为残酷。

与此同时，教坊司外围，一处僻静的角门外。

一辆看似朴素的马车静静停驻。车帘掀开一角，露出半张清俊却冷寂的侧脸，正是日间在回廊惊鸿一现的月白常服男子——七皇子萧绝。

一名做小厮打扮的黑影无声无息地掠至车旁，低语禀报：“主子，查到了。今日新入司的那批女子中，有一人颇为奇特。据眼线报，她似乎懂些医理，一眼看破了杂役王五的腿疾和管事钱嬷嬷的咳症，且……钱嬷嬷深夜曾秘密前往其住处。”

萧绝目光沉静地望着教坊司那高耸的、禁锢了无数女子青春与生命的围墙，指尖无意识地在膝上敲击了一下。

“懂医理的罪臣之女……沈千澜？”他低声自语，声音里听不出情绪，“镇北侯府……倒是巧了。”

他放下车帘，声音恢复了一贯的淡漠。

“继续盯着，非必要时，不必插手。”

“是。”

马车悄然驶离，融入浓重的夜色，仿佛从未出现过。

教坊司内，沈千澜翻了个身，沉沉睡去。她并不知道，自己这只意外闯入棋盘的蝴蝶，其微微扇动的翅膀，已经引起了一位潜藏于深渊的执棋者的注意。

她的复仇之路，注定不会孤单。