“棋局”

残冬将尽，新春伊始，天盛王朝按例在皇宫太和殿举办元日宫宴。琉璃盏内酒光摇曳，丝竹之声靡靡入耳，满朝文武与宗室贵胄齐聚一堂，表面上是君臣同欢，实则各怀心思，每一道眼神交汇、每一句寒暄笑语背后，都暗藏着权谋的较量。

白锦时作为丞相白凌珩的独女，依制随父出席。她今日身着一袭正红色蹙金绣凤凰纹长裙，外披玄狐皮镶边的织锦大氅，乌发梳成朝贵女子中流行的垂挂髻，仅用一支赤金点翠步摇固定，整个人既明艳照人，又透着相府千金的端庄贵气。只是，她那双总是清亮的眸子里，此刻却蒙着一层不易察觉的忧虑。

自上次城郊遇险后，白锦时便察觉到父亲白凌珩的举止愈发谨慎，府中深夜的密会也越来越多。她隐约听到一些关于“太子殿下”、“楚王”、“血浮屠”的只言片语，心中明白白家已深深卷入皇子争斗的漩涡，而父亲作为太子一派的核心，早已是楚王宁弈的眼中钉。

宴席之上，太子宁川满面春风，频频向皇帝敬酒，言语间处处彰显储君的恭顺。而坐在另一侧的楚王宁弈，则依旧是那副闲散疏狂的模样，手中把玩着酒杯，唇角噙着似笑非笑的弧度，目光却若有似无地扫过席间众人，包括白锦时。

白锦时感受到那道锐利的视线，心中一凛，不动声色地垂下眼帘，端起酒杯浅啜一口，掩饰自己的不安。她知道，宁弈此人，看似风流不羁，实则城府极深，心思难测，被他盯上，绝非好事。

“白小姐今日光彩照人，真是羡煞旁人啊。”一个温和的声音在身旁响起。

白锦时转头，见是辛子砚，她微微颔首，低声道：“辛先生谬赞了。”

辛子砚笑着落座在她身侧不远处，目光扫过主位上的宁弈，又落回白锦时身上，语气带着一丝隐晦的提醒：“今日宫宴，各方势力齐聚，白小姐身份特殊，还需多加小心。”

白锦时心中了然，轻声道：“多谢辛先生提醒，锦时省得。”她知道辛子砚是楚王宁弈的人，此刻特意过来提醒，不知是何用意。

就在这时，殿内忽然一阵骚动。只见凤知微身着一身月白色的男装，以“魏知”的身份随几位青溟书院的学子一同入席。她身姿挺拔，气质清正，虽衣着素净，却在一众华服贵胄中显得格外醒目。

白锦时的目光不由自主地投向凤知微，却在看到她身后那个熟悉的身影时，心跳漏了一拍。

顾南衣依旧是一身简单的青布衣衫，沉默地站在凤知微身后三步远的地方，如同最忠诚的影子。他的目光沉静如水，自始至终都锁定在凤知微身上，对周遭的繁华喧嚣视若无睹。

然而，就在白锦时看向他的瞬间，顾南衣似乎有所感应，那双一直淡漠的眸子，竟微微转动，与她的目光在空中相遇。

只是一瞬，顾南衣便移开了视线，重新落回凤知微身上，仿佛刚才的对视只是错觉。但白锦时却清晰地感觉到，自己的心跳莫名加速，脸颊也微微发烫。她连忙低下头，假装整理衣袖，掩饰自己的失态。

“看来，顾公子对魏兄，真是寸步不离啊。”辛子砚的声音带着一丝玩味，在她耳边响起。

白锦时心中一紧，面上却不动声色：“顾公子与凤兄乃是知己，相互照拂也是应当。”

辛子砚笑了笑，不再多言，端起酒杯自斟自饮。

宫宴过半，皇帝兴致高昂，提议让各位贵女展示才艺。几位宗室郡主纷纷起身，或抚琴，或跳舞，赢得满堂喝彩。轮到白锦时，她略一沉吟，起身道：“臣女不才，愿以棋艺向陛下及各位大人请教。”

此言一出，众人皆是一愣。女子弈棋，虽非绝无仅有，却也颇为少见，更何况是在如此隆重的宫宴上。

皇帝倒是来了兴趣，笑道：“哦？白丞相的女儿，竟也擅棋？好，朕倒要看看，锦时丫头的棋艺如何。”

很快，宫人便取来棋盘棋子。白锦时从容落座，目光扫过席间，最终落在了凤知微身上，微微一笑：“不知魏兄可愿与锦时对弈一局？”

凤知微闻言，先是一怔，随即明白白锦时的用意。在这众目睽睽之下，两人对弈，既是展示才学，也是一种无声的结盟，或许还能借此转移某些人的注意力。她起身拱手道：“能与白小姐对弈，实乃魏某之幸。”

顾南衣见凤知微起身，也亦步亦趋地跟在她身后，直到她在棋盘对面坐下，才重新站回原位，目光却多了几分警惕，留意着周围的动静。

棋盘摆开，黑白双子落下。白锦时执黑先行，一开局便攻势凌厉，落子如飞，颇有大将之风。凤知微执白应对，沉稳守御，见招拆招，两人你来我往，棋盘上很快便形成了激烈的交锋。

“好棋！”皇帝抚掌赞叹，“白小姐的棋风凌厉，魏知的棋风稳健，你二人对弈，真是赏心悦目啊！”

席间众人也纷纷点头称赞。只有宁弈，依旧懒洋洋地靠在椅背上，看着棋盘上的厮杀，眼神却深邃难明。他知道，这盘棋，绝非仅仅是棋艺的较量。

白锦时一边落子，一边留意着凤知微的神情，同时也用眼角的余光，瞥见了不远处顾南衣的身影。他站在那里，像一座沉默的山，虽然没有说话，却给了她一种莫名的安心感。

就在棋局进入中盘，两人厮杀正酣之时，白锦时忽然感觉到一道阴冷的目光落在自己身上。她心中一动，假装思考落子，抬眼望去，只见太子宁川身边的一位心腹将领，正用一种不怀好意的眼神看着她，嘴角勾起一抹诡异的笑容。

白锦时心中咯噔一下，意识到不对劲。她不动声色地收回目光，指尖在棋盘上轻轻敲击，这是她思考时的习惯动作，却也是在传递一种信号。

坐在不远处的辛子砚看到了她的动作，眼中闪过一丝了然。

就在这时，白锦时落下一子，忽然“哎呀”一声，手一抖，一枚黑子掉落在棋盘外，滚到了顾南衣的脚边。

“抱歉，手滑了。”白锦时连忙道歉，起身想去捡。

“我来。”顾南衣的声音冷不丁响起，他弯腰捡起那枚黑子，递到白锦时面前。

就在两人指尖相触的瞬间，白锦时感觉到他的手指微凉，却异常稳定。她迅速将一张折叠成小团的纸条，塞进了他的掌心，同时低声道：“劳烦顾公子。”

顾南衣的手指微微一紧，握住了那张小纸条，面上却依旧没什么表情，只是将黑子放在了棋盘上，然后退回到原位。

这一切发生在电光火石之间，除了离得最近的凤知微和辛子砚，几乎无人察觉。

凤知微看在眼里，心中疑惑，却不动声色地继续下棋。

白锦时定了定神，继续与凤知微对弈，只是心中却不再平静。她刚才看到的那个将领，是太子的心腹，也是上次城郊袭击她的人之一！他刚才的眼神，充满了威胁，似乎在警告她不要轻举妄动。

而她塞给顾南衣的纸条上，只写了两个字：“有毒。”

这是她刚才假装捡棋子时，无意中看到太子那边的人，似乎在她的酒杯里动了手脚。她不敢声张，只能用这种方式，向她认为可以信任的人传递消息。

顾南衣握着掌心中的小纸条，能感受到上面微弱的字迹。他低头看了一眼白锦时面前的酒杯，眸光一冷。他不动声色地移开视线，目光扫过太子赵渊及其心腹，最后落在了辛子砚身上，微微颔首。

辛子砚看到顾南衣的示意，心中一惊，随即明白过来，立刻起身，端着酒杯走向白锦时，笑道：“白小姐棋艺高超，辛某佩服，特来敬你一杯。”

说着，他便要拿起白锦时面前的酒杯。

白锦时心中一急，正要阻止，却见辛子砚冲她使了个眼色，然后“不小心”手一歪，酒杯掉在地上，摔得粉碎，酒水洒了一地。

“哎呀，真是抱歉，抱歉！”辛子砚连忙道歉，“手滑了，手滑了。”

白凌珩见状，连忙起身道：“陛下，犬女不慎，惊扰圣驾了。”

皇帝摆摆手，笑道：“无妨，无妨，不就是一个酒杯嘛。来人，给白小姐换一杯。”

危机似乎就此解除。白锦时暗暗松了口气，看向辛子砚，眼中充满了感激。辛子砚则对她眨了眨眼，示意她放心。

而顾南衣，在看到酒杯摔碎的那一刻，掌心的纸条已经被他悄然捏成了粉末。他抬眼看向白锦时，两人的目光再次相遇。

这一次，白锦时从他的眼中，看到了一丝不易察觉的关切。

对弈继续，最终以白锦时险胜半子告终。两人起身谢恩，皇帝龙颜大悦，赏赐了她们不少东西。

宫宴结束后，已是深夜。白锦时随父亲白凌珩离开皇宫，坐进了自家的马车。马车缓缓行驶在寂静的街道上，白锦时掀开窗帘一角，看着外面漆黑的夜色，心中思绪万千。

今天的宫宴，看似平静，实则步步惊心。太子竟然敢在皇宫之中对她下毒，可见已经到了不择手段的地步。而辛子砚和顾南衣的出手相助，又让她感受到了一丝温暖。

尤其是顾南衣。

想起他刚才那双沉静的眸子，想起他掌心传来的微凉触感，白锦时的心中，那份悄然滋生的情愫，似乎又浓郁了几分。她知道，顾南衣的心中，最重要的人是凤知微，但她还是忍不住，被他那份沉默的守护和不经意间流露的关切所吸引。

“在想什么？”白凌珩的声音在车厢内响起，带着一丝疲惫。

白锦时回过神，摇了摇头：“没什么，只是觉得今日宫宴有些累了。”

白凌珩叹了口气，看着女儿，眼中满是复杂的神色：“锦时，父亲知道，让你卷入这些纷争，是为难你了。但你要记住，我们白家，身不由己。”

白锦时低下头，轻声道：“女儿明白。”

她明白父亲的苦衷，也明白白家的处境。但她不愿看到父亲一错再错，更不愿看到无辜的人受到牵连。她想起凤知微，想起她眼中那份对天下苍生的关怀，心中暗暗做了一个决定。

或许，她可以做些什么。

马车在相府门前停下，白锦时下车，刚走进府门，就看到一个黑影从墙角闪身而出，递给她一个小小的油纸包。

“顾公子让我交给小姐。”黑影低声说完，便迅速消失在夜色中。

白锦时握紧手中的油纸包，心跳加速。她回到自己的房间，打开油纸包，里面是一颗小小的白色药丸，旁边还有一张字条，上面是顾南衣那略显生涩却异常工整的字迹：“防万一。”

白锦时看着那颗药丸，又看看字条，心中涌起一股暖流，眼眶也微微湿润了。

他什么都知道。他知道她可能还会遇到危险，所以给了她这个。

她小心翼翼地将药丸收好，放在贴身的香囊里，仿佛这样就能感受到那份无声的守护。

窗外，一轮弯月悄悄爬上夜空，洒下清冷的光辉。白锦时站在窗前，望着深邃的夜色，心中既有对未来的担忧，也有一丝莫名的期待。

她知道，属于她的战斗，才刚刚开始。而顾南衣，这个沉默的守护者，或许会成为她在这波谲云诡的权谋斗争中，最意想不到的助力，也是最难以言说的牵挂。

而与此同时，楚王宁弈的王府中，辛子砚正向宁弈汇报着宫宴上的种种细节，包括白锦时与顾南衣之间那个微妙的互动。

宁弈听完，把玩着手中的玉棋子，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“哦？白凌珩的女儿，倒是比她父亲更有意思。还有那个顾南衣……看来，魏知身边，又多了一个有意思的变数啊。”