过往

城西废塔的夜风裹挟着沙尘，卷起白锦时的裙角。她扶着顾南衣受伤的手臂，听着塔外传来的衣袂破风声——至少有十名血浮屠杀手将废塔包围，为首者腰间悬挂的彼岸花令牌，在月光下泛着诡异的红光。

“他们用了锁魂香。”顾南衣低声道，指尖扣住袖中仅剩的三枚柳叶镖。他昨夜为救白锦时中了迷药，此刻内力尚未完全恢复，额角已渗出细汗。

白锦时从怀中取出一小瓶解药，想喂他服下，却被顾南衣推开：“你先服。”他的声音沙哑，却带着不容置疑的固执。

就在此时，塔顶传来一声清越的琴鸣。凤知微独立残破的塔刹之上，素手拨弄着怀中的焦尾琴，琴弦震颤间，数枚银针从琴弦缝隙飞出，精准打在塔下杀手的麻穴上。

“凤先生好手段！”宁弈的声音紧随其后，他踏着塔檐飞落，玄色锦袍在夜风中猎猎作响，手中折扇展开时，扇骨间竟夹着寒光闪闪的薄刃，“只是不知，这琴音能否挡住血浮屠的毒烟？”

话音未落，塔下突然腾起绿色烟雾，带着刺鼻的腥气迅速弥漫开来。顾南衣立刻将白锦时护在怀中，用衣袖捂住她的口鼻，自己却忍不住咳嗽起来。

“殿下果然好算计。”凤知微跃下塔刹，长弓在手中挽出满月，箭矢直指宁弈心口，“一边派人刺杀，一边又来‘救驾’，是想坐收渔利，还是……”

“还是什么？”宁弈侧身避开箭矢，折扇轻敲她的弓弦，“凤知微，你当真以为，本王会让你死在这废塔？”他忽然贴近她耳畔，声音低得只有两人能听见，“二十年前那个雪夜，本王在乱葬岗救下你时，你哭得像只小猫。”

凤知微握弓的手猛地一颤。她想起辛子砚曾说，救她的“贵人”身上有龙涎香的味道，而眼前这人衣袍间，正萦绕着若有似无的龙涎香。

“不可能……”她踉跄后退，眼中满是震惊。

“有何不可能？”宁弈扔掉折扇，露出掌心那半片刻着“弈”字的玉坠，“当年太子下令斩草除根，本王若不将你送走，你以为能活到今日？”

塔内的锁魂香越来越浓，白锦时感到头晕目眩，忽然想起父亲书房里的密档——血浮屠的毒烟可用陈年艾草驱散。她挣扎着从顾南衣怀中抬起头：“南衣，帮我找到艾草！”

顾南衣虽已视物模糊，却仍凭本能踢开塔角的碎石，露出下面生长的一丛艾草。白锦时连忙扯下裙摆，将艾草裹紧，用打火石点燃。浓烟升起的瞬间，塔内的绿色毒烟竟真的渐渐散去。

“好个白小姐，竟知道破解之法。”宁弈的声音从烟雾中传来，他搂着凤知微的腰，避开顾南衣刺来的短刃，“本王今日便卖你个面子，放过这些杀手。”

顾南衣收刀护住白锦时，冷声道：“……放开她。”

“放开？”宁弈挑眉，忽然在凤知微耳边说了句什么，惹得她脸色骤变，猛地推开他。就在这间隙，顾南衣抓住机会，拉着白锦时冲出塔外。

城郊破庙内，白锦时用井水为顾南衣清洗伤口。他为护她挡下一枚毒镖，手臂上的皮肤已泛起青黑。

“别动，”她的声音带着哭腔，指尖颤抖着将解毒膏抹在伤口上，“再深一寸，就伤到动脉了……”

顾南衣看着她泛红的眼眶，忽然伸手握住她的手腕：“……我没事。”他顿了顿，从怀中取出一枚温热的玉佩，“这个……给你。”

白锦时接过玉佩，发现竟是自己幼时丢失的长命锁，上面刻着的“锦”字已被摩挲得发亮。她猛地抬头：“你怎么会有这个？”

“二十年前……在乱葬岗。”顾南衣的声音有些飘忽，“师父让我找个女婴，我找到时，她脖子上挂着这个……”

白锦时如遭雷击。她想起李御史说过，辛氏姐妹带着大成遗孤和白家小姐两条性命出逃，难道当年……

“南衣，”她抓住他的肩膀，“你看清那个女婴的模样了吗？”

顾南衣摇摇头，意识渐渐模糊：“……只记得，她哭得很小声，像只小猫……”

楚王府的密室里，宁弈对着铜镜擦拭扇骨上的血迹。辛子砚侍立一旁，低声道：“殿下，血浮屠那边失手了，白锦时似乎发现了她与大成遗孤的关联。”

“发现了才好。”宁弈将折扇扔在桌上，镜中映出他复杂的眼神，“当年本王救下两个女婴，一个是大成遗孤，一个是白凌珩的女儿。血浮屠追杀的是前者，却误杀了辛氏姐妹。”

辛子砚大惊：“殿下是说，白锦时……”

“她脖子上的长命锁，本王认得。”宁弈拿起案上的半片玉坠，“凤知微是大成遗孤，而白锦时……是本王当年顺手救下的另一个孩子。”他想起废塔中凤知微震惊的眼神，想起白锦时为顾南衣流泪的模样，忽然冷笑，“有趣，真是有趣。”

三日后，白锦时在父亲的密档里找到了真相——当年辛氏姐妹带着大成遗孤和刚出生的白锦时逃亡，被血浮屠追杀时，辛氏妹妹将大成遗孤交给顾南衣的师父，自己则抱着白锦时引开追兵，最终惨死。而宁弈当年确实救了人，却同时救下了两个婴儿，将大成遗孤交给辛子砚，将白锦时送回了白家。

“所以，我和凤兄……”白锦时捏着密档的手微微颤抖。

顾南衣站在她身后，手臂上的伤已结痂：“……都是他救的。”

就在此时，门外传来通报声：“小姐，楚王殿下来访，说要见您和顾公子。”

白锦时与顾南衣对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。她深吸一口气：“请他到前厅。”

宁弈坐在白家前厅的太师椅上，手中把玩着那枚完整的大成玉佩——不知何时，他竟将凤知微的半块和白锦时找到的半块合在了一起。

“白小姐，顾公子，”他起身行礼，态度难得地郑重，“当年之事，本王确有隐瞒。”

白锦时看着他掌心的玉佩，冷声道：“殿下今日前来，是想认亲，还是想继续利用我们？”

“利用？”宁弈轻笑，将玉佩放在桌上，“本王若想利用，当年便不会送你回白家。”他看向顾南衣，“顾公子，你师父当年让你保护的人，其实是两个。”

顾南衣猛地抬头：“……什么？”

“当年师父给我一块玉牌，说要护‘惊鸿’周全。”顾南衣从颈间取出一枚残缺的玉牌，上面隐约刻着“鸿”字。

宁弈拿出另一块刻着“惊”字的玉牌，与他的合在一起，恰好组成完整的“惊鸿”二字：“本王当年让你师父保护的，是大成遗孤‘惊鸿’，也就是凤知微。至于你为何会救下白锦时……”他看向白锦时，“或许是命中注定吧。”

白锦时看着桌上的两枚玉佩，又看看顾南衣手中的玉牌，只觉得命运的齿轮在这一刻轰然转动。原来她与顾南衣的相遇，并非偶然；原来宁弈对凤知微的复杂情感，源于二十年前的救命之恩；原来血浮屠的追杀，从一开始就错杀了目标。

“殿下今日坦白一切，究竟想做什么？”白锦时握紧拳头，心中隐隐有了猜测。

宁弈走到窗边，望着庭院里盛开的海棠，缓缓道：“太子已得知凤知微的身份，不日便会动手。本王需要你们的帮助，一起揭开当年的全部真相，也……保护你们想保护的人。”

顾南衣上前一步，将白锦时护在身后：“……条件？”

宁弈转过身，目光依次扫过他们：“帮本王登上皇位，本王答应你们，彻查血浮屠旧案，还大成遗孤一个公道，也还白家一个清白。”

白锦时看着他眼中一闪而过的真诚，又看看顾南衣坚定的侧脸，想起凤知微背负的国仇家恨，终于深吸一口气：“好，我们答应你。”

顾南衣握住她的手，轻轻点头：“……我陪你。”

阳光穿过窗棂，照在三人之间的大成玉佩上，折射出璀璨的光芒。白锦时知道，答应与宁弈合作，意味着踏入更深的权谋漩涡，但为了真相，为了守护，她别无选择。而她与顾南衣的感情，在经历了身世揭晓与命运纠缠后，也变得更加坚韧。

远处，凤知微独立青溟书院的藏书阁顶，望着楚王府的方向，手中紧紧握着那半片刻着“弈”字的玉坠。