宫变前夜

天盛王朝的初夏总是裹挟着暴雨将至的闷湿。白锦时站在相府垂花门前，望着庭院里被狂风卷落的海棠花瓣，指尖无意识地摩挲着顾南衣前日赠予的暖玉梅花簪。自废塔之变后，顾南衣便以护院之名长住相府，此刻他正立在月洞门后，墨色劲装被穿堂风扬起一角，目光始终紧锁着她的背影。

“小姐，楚王殿下来了。”侍女的通报声打破沉寂。白锦时转身时，正见宁弈摇着折扇穿过抄手游廊，玄色锦袍上的暗金蟒纹在阴沉天色下若隐若现。他身后并未跟随侍卫，唯有辛子砚抱臂立在檐下，目光意味深长地扫过顾南衣。

“白小姐近日似乎清减了。”宁弈收扇敲了敲掌心，视线却越过她，落在垂花门匾额上褪色的“清正廉明”四字，“看来本王前日所言，让你夜不能寐了？”

白锦时福了一礼，语气疏离：“殿下说笑了。只是听闻太子近日在禁军大营频繁调动，不知是否与凤兄有关？”

宁弈挑眉，示意辛子砚呈上一卷兵防图：“太子昨夜已命常远接管西六营，意图昭然若揭。”他展开图卷，指尖点在宫城西北角的玄武门，“三日后的祭天仪式，恐怕就是他动手之时。”

顾南衣不知何时已行至白锦时身侧，短刃在袖中悄然滑入掌心。宁弈见状轻笑：“顾公子不必紧张，本王今日是来谈合作的。”他看向白锦时，“凤知微此刻正在青溟书院整理大成旧档，本王需要你去助她一臂之力。”

“为何是我？”白锦时抬眼，撞进他深不见底的眸色里。

“因为只有你知道，”宁弈忽然贴近半步，声音压得极低，“当年辛氏姐妹藏在大成玉牒里的密信，其实被白丞相调换过。”

青溟书院的藏书阁内，凤知微正跪坐在满地古籍中，指尖拂过一卷泛黄的《大成舆图》。听到推门声，她头也不抬：“楚王殿下亲自前来，是怕我把玉牒里的秘密说出去？”

宁弈走到她身后，看着舆图上用朱砂圈出的几处城防要地，忽然伸手抽走她膝前的玉牒：“你可知，这上面记载的‘宝藏’，其实是当年大成皇帝埋下的火药库？”

凤知微猛地回头，发间玉簪上的珍珠坠子晃出细碎的光：“所以当年太子截杀辛氏姐妹，不止是为了斩草除根，更是为了夺取这批军火？”

“不然你以为，”宁弈将玉牒抛在案上，发出沉闷的响声，“血浮屠为何要在乱葬岗布下天罗地网？”他忽然蹲下身，与她平视，“凤知微，二十年前那个雪夜，本王从血浮屠刀下抢回你时，你冻得像块冰，却还死死攥着这玉牒。”

凤知微看着他眼中翻涌的情绪，想起辛子砚曾说过的“贵人身上有龙涎香”，忽然抬手抚上他腰间悬挂的玉佩——那是当年她母亲的贴身之物。宁弈身体一僵，却没有躲开。

“你救我，到底是为了军火，还是……”她的声音发颤，后半句堵在喉咙里。

“起初是为了军火，”宁弈握住她抚着玉佩的手，指尖冰凉，“但后来……”他忽然起身，走到窗边，“后来本王发现，比起大成的宝藏，本王更想知道，当年在青溟书院初遇时，你为何敢用墨汁泼本王一身？”

相府的书房内，白锦时展开宁弈给的密信，纸上是父亲白凌珩的笔迹，却写着与当年呈给太子的手札截然不同的内容——“阿月携双婴往乱葬岗，望贵人念及旧情，护其周全”。顾南衣凑过来看时，袖中暗器不慎滑落，砸在案上发出脆响。

“你父亲当年调换手札，是想给辛氏姐妹留一线生机。”宁弈的声音从门外传来，他不知何时已站在廊下，“可惜太子早有准备，血浮屠还是追了上去。”

白锦时猛地抬头：“那为何你能救下我和凤兄？”

“因为本王在血浮屠里安插了棋子。”宁弈走进来，目光落在顾南衣腰间悬挂的半块玉牌，“当年救下你们后，本王原想将大成遗孤送入皇宫培养，却被你师父半路截胡。”

顾南衣闻言，手按在刀柄上：“……你早就知道我师父是谁？”

“自然。”宁弈轻笑，“不然你以为，为何血浮屠每次追杀凤知微，都恰好被你遇上？”他看向白锦时，“本王今日坦白一切，是想告诉你，三日后的祭天仪式，太子会以‘清君侧’为名逼宫，而他的目标，不止是本王，还有握有大成军火秘密的凤知微。”

祭天仪式前夜，紫宸殿的偏殿内烛火通明。凤知微身着大成遗服，外罩天盛官袍，手中捧着那卷《大成舆图》，看着殿内正在部署的宁弈，忽然开口：“你若登基，会如何处置大成的旧臣？”

宁弈正在标注兵力部署的手顿了顿，转过身时，眼中已不见半分戏谑：“本王会昭告天下，当年大成覆灭乃冤案，凡愿归顺者，皆可保留爵位。”他走近两步，声音低沉，“包括你父亲的旧部。”

凤知微看着他眼中的认真，忽然想起废塔中他说过的“你哭得像只小猫”，心中某处忽然柔软下来。她将舆图放在案上，指尖划过上面的玄武门标记：“太子的人已在玄武门埋下火药，你打算如何应对？”

“自然是将计就计。”宁弈拿起朱笔，在舆图上画了个圈，“本王需要有人引开常远的主力，同时找到火药的引信。”他看向凤知微，“这个人，非你莫属。”

“我？”凤知微挑眉，“你就不怕我趁机带着大成旧部反戈一击？”

宁弈忽然笑了，伸手替她拂去肩头的落灰：“凤知微，你若想反，二十年前就不会跟着辛子砚去青溟书院。”他的指尖划过她的耳垂，惹得她脸颊微热，“何况，本王相信你。”

相府的角门处，白锦时正在为顾南衣整理护腕。他今日要随凤知微去玄武门引开追兵，临行前，她将一枚刻着“南”字的平安符塞进他掌心：“万事小心。”

顾南衣握紧符纸，看着她眼中的担忧，忽然伸手将她揽入怀中。白锦时身体一僵，随即便听见他胸腔里沉稳的心跳声。

“……等我回来。”他的声音在头顶响起，带着一丝不易察觉的颤抖。

白锦时靠在他怀里，闻着他身上淡淡的皂角香，用力点头。远处传来更夫敲梆子的声音，已是三更时分。她知道，三日后的祭天仪式，将是决定所有人命运的关键。

楚王府的密室内，宁弈看着铜镜中自己玄色的王袍，忽然拿起案上的半片刻着“微”字的玉坠，与自己那半块“弈”字玉坠合在一起。镜中映出的，是两枚玉坠拼成的完整“弈微”二字。

“凤知微，”他低声喃喃，指尖划过玉坠的纹路，“这盘棋，本王赌上的，从来不止是江山。”