第24章

连日阴霾，天色沉郁得如同浸了水的灰布，压得人喘不过气。太液池失了往日粼粼波光，变成一潭死寂的墨绿，倒映着宫阙沉重僵硬的轮廓，无声地酝酿着一场迟迟未落的暴雨。

缀霞轩内却门窗紧闭，试图将那无处不在的潮闷湿气隔绝在外。药香、墨香以及一种若有似无的、属于孕妇初期的、极淡的腥甜气息，混杂在略显滞重的空气里，形成一种奇异而紧绷的氛围。

落明珠斜倚在窗边的软榻上，身上盖着一条薄薄的锦毯。她比前些日子更清瘦了些，下巴尖尖，衬得那双眼睛越发显得大而深，嵌在苍白的脸上，如同两口幽深的古井。左颊那道疤痕，在晦暗的光线下颜色愈发沉暗，像一道永不褪色的诅咒。她并未看书，也未做女红，只是望着窗外那潭死水般的太液池，目光空茫，指尖无意识地蜷在锦毯柔软的绒毛里。

孙嬷嬷垂手侍立在旁，眼神里的敬畏一日深过一日，此刻更添了几分难以掩饰的焦虑。她几次悄悄觑向落明珠依旧平坦的小腹，嘴唇翕动，却又将话咽了回去。

殿外传来一阵刻意放轻却依旧急促的脚步声。守在门口的小太监低声禀报：“贵人，张太医来请平安脉了。”

落明珠的眼睫极其轻微地颤动了一下，空茫的目光从窗外收回，声音低哑：“请进来吧。”

须发皆白、走路微颤的张太医提着药箱躬身而入，依旧是那副谨慎持重的模样。他行了礼，在榻前的小杌子上坐下，取出脉枕。

落明珠缓缓伸出手腕，搁在脉枕上。腕骨纤细，皮肤下的青色血管清晰可见，透着一股易碎的脆弱。

孙嬷嬷屏住了呼吸，死死盯着太医搭上脉搏的手指。

张太医微阖着眼，枯瘦的手指轻轻按在腕间，仔细品察着脉象。殿内一时静极，只有窗外风声呜咽，更衬得这寂静令人心慌。

时间一点点流逝。张太医的眉头几不可察地微微蹙起，又缓缓松开。他指尖的力度似乎略有变化，沉吟片刻，又换了一只手再次诊察。

良久，他终于收回手，睁开眼。昏花的老眼看向落明珠，眼神复杂，带着一种职业性的凝重，却又掺杂着一丝不易察觉的、更深的东西。

“贵人……”他斟酌着开口，声音沙哑，“近日……可觉身子有何异常？譬如……嗜睡、畏寒、或是……饮食上的偏好变化？”

落明珠微微蹙眉，像是努力回想，声音带着倦意：“似是比往日更易疲倦些……胃口也不大好，闻着油腻些的便有些胸闷……太医，可是臣妾的身子又虚了？”

张太医没有立刻回答，他又仔细看了看落明珠的脸色，目光在她过分苍白的唇色和眼下的青影上停留片刻，这才缓缓道：“贵人脉象……滑利如珠，盘旋转动，如循琅玡……”他顿了顿，似乎在寻找更稳妥的措辞，“此乃……喜脉。依脉象看，应是有孕月余了。只是……”

他的话音未落，孙嬷嬷已经猛地倒抽了一口冷气，双手下意识地捂住了嘴，眼中瞬间爆发出难以置信的狂喜，却又被巨大的恐惧死死压住，整个人僵在原地，抖得如同风中的落叶。

落明珠的反应却截然不同。她像是完全没有听懂，又像是被这突如其来的判决彻底击懵了。苍白的脸上没有任何血色，眼睛茫然地睁着，瞳孔深处却仿佛有什么东西骤然碎裂，露出底下冰冷的、绝望的空洞。

“喜……脉？”她重复着这两个字，声音轻得像耳语，带着一种破碎的颤抖。她缓缓地、极其缓慢地低下头，视线落在自己依旧平坦的小腹上，那只完好的左手无意识地抬起，虚虚地覆盖上去，指尖冰凉。

没有喜悦。没有娇羞。只有一种巨大的、近乎荒诞的恐惧和……死寂。

“只是什么？”她猛地抬起头，看向太医，声音陡然尖锐起来，带着一种濒临崩溃的惊惶，“太医！只是什么？！是不是……是不是因为臣妾之前伤病未愈，身子太虚，会……会保不住这个孩子？！还是……还是……”她的目光猛地转向自己左颊那道疤痕，声音里充满了巨大的惊恐和自我厌弃，“还是因为这副残破的身子，根本……根本不配……”

“贵人慎言！”张太医慌忙打断她的话，脸色也变得凝重起来，“贵人虽此前身子有所亏损，但脉象显示胎气虽弱，却并非无望。只是……”他再次停顿，昏花的老眼极快地扫过一旁激动得几乎要晕厥的孙嬷嬷，压低了声音，“只是贵人如今处境特殊，心境务必要保持平和，切忌大悲大喜，更忌……忧思惊惧。此胎……需要极其精心的呵护，方能……化险为夷。”

他的话，像是最谨慎的医嘱，却又字字句句都透着无形的重压，沉甸甸地砸在落明珠心上。

落明珠的身体晃了一下，脸色白得几乎透明，像是随时会碎裂开来。她死死咬住下唇，泪水无声地汹涌而出，顺着苍白的脸颊滚落，滴落在覆盖着小腹的手背上，冰凉一片。

“孩子……我的孩子……”她哽咽着，声音里充满了无尽的恐惧和绝望，像一个迷失在暴风雨中的孩子，“我该怎么办……我该怎么办……”

孙嬷嬷终于回过神来，“扑通”一声跪倒在地，朝着落明珠，又像是朝着虚空，不住地磕头，语无伦次：“老天保佑！祖宗保佑！贵人！这是天大的喜事啊！您一定要保重！千万要保重！”

* * *

消息像长了翅膀，乘着那沉郁的湿风，瞬间穿透重重宫阙，精准地落入了椒房殿。

皇后言博月正在小佛堂诵经，指尖捻着沉香木佛珠，唇瓣无声翕动。当心腹宫女颤抖着、几乎是贴着耳朵将消息禀报给她时，她捻动佛珠的手指，骤然停顿。

佛珠相碰，发出一声极轻微的脆响。

她缓缓抬起眼，目光穿过袅袅升起的青烟，望向窗外阴沉的天色。那张常年沐浴在香火气中、悲悯而雍容的脸上，没有任何波澜，唯有眼底最深处，一丝极冷极快的厉色，如同冰层下的暗流，倏忽闪过。

“几个月了？”她的声音平静无波，听不出丝毫情绪。

“张太医刚诊出来，说……说约莫月余。”宫女的声音带着无法抑制的颤抖。

“月余……”皇后重复了一遍这两个字，指尖无意识地收紧，将那枚温润的沉香木佛珠捏得死紧。月余。正是陛下开始频繁留意缀霞轩的时候。正是凌沐香那个蠢货一次次作死，将陛下越推越远的时候。

好。真是好。

她沉默了片刻，重新闭上眼，指尖继续拨动佛珠，声音恢复了惯常的淡然，甚至带上了一丝慈悲：“宸嫔身子弱，又有旧伤，如今怀了龙嗣，更是大意不得。传本宫的话，太医院务必竭尽全力，用最好的药，派最得力的人，务必让皇嗣平安。若有半点差池，本宫唯他们是问。”

“是！奴婢这就去传话！”宫女如蒙大赦，连忙躬身退下。

佛堂内重新恢复寂静。只有檀香的气息，愈发浓郁呛人。

皇后缓缓睁开眼，目光落在面前那尊宝相庄严的鎏金佛像上。佛像慈眉善目，悲悯众生。

她的唇角，极其缓慢地向上弯起一个冰冷的、近乎诡异的弧度。

孽种。

* * *

承香殿内，却是另一番景象。

“哗啦——哐当——！”

瓷器碎裂的刺耳声响，伴随着女人歇斯底里的尖叫和哭嚎，几乎要掀翻华丽的殿顶。

“贱人！那个该死的贱人！她怎么敢？！她怎么配？！”凌沐香状若疯魔，将目之所及的一切器物疯狂地扫落在地！珍贵的花瓶、玉器、琉璃盏……在她手下化为齑粉！她头发散乱，衣襟敞开，脸上涕泪纵横，混合着残妆，扭曲得如同地狱里爬出的恶鬼。

“她一定是故意的！用那张烂脸勾引陛下！故意怀上野种来恶心本宫！来报复本宫！毒妇！不得好死的毒妇！”她猛地抓起一个沉重的鎏金香炉，狠狠砸向殿中巨大的铜镜！

“轰！”一声巨响！铜镜被砸得凹陷下去，裂纹如同蛛网般蔓延，映出无数个她疯狂扭曲的影像。

“陛下……陛下……”她像是突然被抽空了力气，瘫软在地，双手死死抓住冰冷的地砖，指甲崩裂出血犹不自知，发出绝望的哀嚎，“您为什么……为什么要这样对臣妾……臣妾的皇儿没了……您却让那个贱人……让那个毁了容的贱人怀上龙种……您忘了我们的孩子了吗？！您忘了吗？！”

殿内宫女太监跪了一地，抖得如同筛糠，连大气都不敢喘，生怕成为主子盛怒下的牺牲品。

浓烈的酒气、脂粉气、还有那无处不在的、属于失宠妃嫔的绝望戾气，混合在一起，令人作呕。

凌沐香哭嚎着，咒骂着，声音逐渐变得含糊不清，最终化为一种野兽般的、痛苦的呜咽。她蜷缩在满地狼藉中，华丽的宫装被酒液和碎片污损，像一朵被彻底踩进泥泞里的、腐朽的花。

那双曾经倾国倾城的眼睛里，只剩下滔天的恨意和毁灭一切的疯狂。

“落明珠……还有那个野种……你们都不得好死……不得好死……本宫……本宫绝不会让你们得逞……绝不会……”

* * *

御书房。

李德全几乎是踮着脚尖，用最轻缓、最谨慎的语气，将太医院传来的消息禀报完，便立刻垂下头，恨不得将整个人缩进地缝里去。

书案后，楚稷握着朱笔的手，悬在半空，久久未落。

一滴饱满的朱砂墨，从笔尖缓缓滴落，无声地晕染在明黄的奏折上，像一滴骤然溅开的、鲜红的血。

他深邃的目光，落在那一小片不断扩大蔓延的朱红上，瞳孔深处，仿佛有惊涛骇浪在无声翻涌，却又被强行压制在冰封的面容之下。

喜悦？或许有一丝。对于帝王而言，子嗣总是意味着国本的延续。

但更多的，是一种极其复杂的、难以言喻的沉重。那张苍白脆弱、带着疤痕的脸，那只包裹着细布、无力垂落的手，那日在御书房旧档案前的恐惧颤抖，以及……凌沐香那癫狂的、充满血泪的控诉……无数画面在这一瞬间交错重叠，如同沉重的锁链，缠绕上这个尚未成形的生命。

这个孩子，来得太不是时候。又或者说，来得太是时候。

它像一枚突然投入死局的棋子，瞬间搅乱了棋盘上所有的算计与平衡。

它注定从孕育之初，便浸染着这深宫最浓重的阴影与血腥。

楚稷缓缓放下朱笔。那支沉重的御笔落在青玉笔山上，发出“嗒”的一声轻响，在死寂的御书房内显得格外清晰。

他抬起眼，目光穿过沉重的殿门，望向缀霞轩的方向。眼神幽深难测，里面翻涌着晦暗不明的光。

“告诉太医院，”他终于开口，声音沙哑，听不出丝毫情绪，却带着一种不容置疑的威压，“朕要这个孩子，万无一失。”

李德全心头一凛，立刻躬身：“嗻！奴才这就去传旨！”

楚稷不再言语，只是重新拿起一份奏折，目光却并未落在字迹上。

指节分明的手指，在冰冷的紫檀木书案上，无意识地、极其缓慢地，叩击着。

一声，又一声。

沉闷，而压抑。

如同暴风雨前，最终响起的、沉闷的惊雷。