第29章

坤宁宫的暖阁，药香与檀香的气息交织得愈发浓稠，几乎凝固成实体。落明珠斜倚在迎枕上，腹部高耸，每一次呼吸都带着沉重湿黏的拖音，仿佛破旧的风箱。殿外秋风呜咽，刮过窗棂，带来一阵紧似一阵的寒意。

皇后言博月坐在榻边不远处的绣墩上，并未看顾落明珠，手中依旧捻着那串温润的沉香木佛珠。她目光放空，落在虚处，似在聆听殿外风声，又似穿透宫墙，望向了东宫那终日弥漫药气的方向。那张常年维持着悲悯雍容的脸上，此刻却透着一丝难以掩饰的、深及骨髓的疲惫，以及一种……近乎麻木的沉郁。

王昭容坐在另一侧，手中虽捧着茶盏，却一口未动，眉宇间凝着化不开的忧色，不时悄悄觑一眼皇后，又迅速垂下眼帘。

“呃……”落明珠忽然发出一声压抑的痛哼，双手猛地护住肚子，额头瞬间渗出细密的冷汗，身体不受控制地蜷缩起来。

孙嬷嬷和几个宫女立刻围上前，神色紧张。

皇后捻动佛珠的手指骤然一顿，目光倏地转回落明珠身上，那目光锐利如针，在她因痛苦而扭曲的脸上迅速扫过，尤其是在那高高隆起的腹部停留了一瞬。她的唇角几不可察地绷紧了一线。

“怎么了？”王昭容已放下茶盏，急声问道，带着真切的关切。

“没……没事……”落明珠艰难地喘息着，声音断断续续，充满了虚弱和强忍的痛楚，“只是……只是孩儿又踢得厉害……扯得肚腹有些……有些抽痛……”她说着，眼角竟渗出生理性的泪珠，混着冷汗滑落。

皇后静静地看着，看着那巨大的孕肚在薄毯下不安地蠕动起伏，看着落明珠苍白脸上那混合着痛苦与一丝奇异母性光辉的脆弱神情。她捻动佛珠的指尖微微发白。

良久，就在落明珠的喘息稍稍平复一些时，皇后忽然开口，声音不高，却带着一种奇异的、仿佛从极远地方传来的飘忽感：“忍一忍便好了。为人母者，皆是如此过来的。”

她的话像是安慰，语气里却听不出半分暖意，只有一种陈述事实般的冰冷。

落明珠虚弱地点点头，泪水却流得更凶，像是委屈，又像是恐惧：“臣妾……臣妾明白。只是……只是有时候怕得很……怕自己这破败身子，护不住他……”

“胡说什么。”皇后淡淡打断她，目光却并未看她，重新投向了窗外，声音里带着一丝不易察觉的厉色，“陛下子嗣，自有天佑。”

殿内一时沉默下来，只有落明珠偶尔抑制不住的、细碎的抽气声。

又过了许久，久到王昭容都以为皇后不会再开口时。

皇后却忽然又出声了，声音比方才更低沉，更轻，仿佛只是无意识的呓语，却字字清晰地敲在死寂的空气里：

“暻儿像他这般大的时候，也是这般能闹腾……”她的指尖无意识地摩挲着一颗光滑的佛珠，眼神飘得更远，仿佛陷入了某种久远的、并不愉快的回忆，“本宫怀他时……便没有一日安生……日夜吐得昏天黑地。太医开的安胎药，比黄连还苦。喝下去，翻江倒海，却还得硬忍着，一滴都不能吐出来……”

落明珠和王昭容都屏住了呼吸。落明珠甚至忘记了呻吟，怔怔地看向皇后。

皇后似乎并未察觉她们的注视，依旧沉浸在自己的思绪里，语气平淡得令人心头发冷：“后来好不容易生下来……猫儿一样大小，哭声都微弱……三灾八难，汤药从未断过……本宫就守着他，一夜一夜地不敢合眼……怕一闭上眼，他就没了气息……”

她的声音里没有温情，没有怀念，只有一种漫长的、几乎耗尽心血的疲惫，和一种深藏的、无法言说的怨怼。

“那么小一点，药却灌了一碗又一碗……苦得他直哭……本宫的心，也跟着一次次被揪紧……”她微微合上眼，指尖用力，几乎要将那佛珠捏碎，“有时候看着他喝药的样子，本宫就在想，这世间若真有不必受苦的法子......该多好啊。”

王昭容的脸色微微发白，下意识地攥紧了手中的帕子。

落明珠的心跳在死寂中擂鼓般响起。她垂下眼睫，掩住眸底瞬间掠过的、冰冷的了悟。

皇后缓缓睁开眼，目光没有焦点地落在虚空中的某一点，唇角勾起一个极其苦涩、甚至带着一丝残忍的弧度：“可惜……这深宫里，从来就没有白得的慈悯。想要什么，总得付出代价……有时候，是天意……有时候，是人为……”

她的话音戛然而止，仿佛猛然意识到自己失言。那瞬间的恍惚和脆弱如同潮水般退去，她脸上迅速恢复了惯常的、无懈可击的淡漠与威仪，只是眼底深处，一丝未能及时敛去的阴郁厉色，如同冰层下的裂痕，一闪而逝。

她不再看任何人，起身，整理了一下并无线索皱褶的衣摆，声音恢复了平稳无波：“你好生歇着吧。缺什么，让下人来回本宫。”

说完，她不再停留，转身朝着殿外走去。步伐依旧雍容沉稳，那挺直的脊背却透着一股难以言说的孤寂与沉重。

王昭容连忙起身相送。

落明珠挣扎着想行礼，却被皇后抬手止住。

暖阁的门打开又合上，隔绝了皇后的身影。

室内重新安静下来，只剩下更漏滴答，和落明珠略显急促的呼吸声。

她缓缓躺回去，一只手依旧护着高耸的腹部，另一只完好的手，指尖却无意识地、深深掐进了身下的锦褥之中。

皇后的每一句话，每一个眼神，那短暂的失态，那深藏的怨毒与疲惫……都在她脑中飞速回响、碰撞。

不是直接的命令。甚至算不得暗示。

那只是一种……绝望母亲在漫长煎熬中心防偶然的溃堤，一种对命运不公的冰冷控诉，一种在佛前祈求了千万次后滋生的、连自己都不愿承认的……黑暗念头。

但这已经足够了。

对于一个早已被仇恨和恐惧逼至绝境、只需要一个方向、甚至一个借口就能豁出一切的疯子来说，这已经是最清晰的指引。

落明珠缓缓闭上眼。

唇角，一丝冰冷至极的、近乎慈悲的弧度，无声地蔓延开来。

原来如此。

不是谋害。

是“慈悯”。

一种扭曲的、绝望的、唯有在这深宫孽海中才能孕育出的——

慈母之心。