第47章

东宫那场冲突之后，楚琦怡着实害怕了华岚璇几日，称病避而不见。华岚璇却并未再有更多激烈举动，只是每日雷打不动地前往东宫请安，隔着殿门询问起居，送上她平日喜欢的点心玩物，态度恭谨克制，仿佛那日那个疯狂偏执的少年将军只是她的幻觉。

然而，平静的水面之下，暗流已化作汹涌的漩涡。

不过三五日功夫，宫中便接连发生了几件令人侧目之事。

先是那位曾为楚琦怡读诗的月白儒衫少年，其父——一个本就手脚不干净的小吏，被查出贪墨工程款项，证据确凿，即刻革职查办，家产抄没，举家流放三千里。那少年自然也随之消失。

紧接着，那名英挺的侍卫，在一次寻常的宫苑巡逻中，“意外”冲撞了某位脾气暴躁的宗室老亲王车驾，被当场以“惊扰宗亲、仪容失检”为由，重责五十军棍，直接打断了腿，逐出宫去。

再然后，另外两个曾被楚琦怡多看过几眼、却还未有幸被召入东宫的年轻官员，一个被查出科考答卷有舞弊嫌疑（尽管已是三年前旧事），前程尽毁；另一个则被调往偏远苦寒之地任职，近乎流放。

这几桩事情发生得又快又狠，看似互不关联，各有缘由，但明眼人细细一品，便能嗅出其中那丝若有似无的、指向东宫的联系。手段干净利落，借口冠冕堂皇，让人抓不到任何直接把柄，却足以让所有人心生寒意。

一时间，东宫内外风气肃然。那些原本存了攀附心思、企图通过讨好年幼太女一步登天的年轻人们，个个噤若寒蝉，再不敢往前凑半步。甚至宫人内侍伺候起来，也比以往更加战战兢兢，生怕行差踏错。

楚琦怡并非愚钝之人，很快便明白了这一切背后的意味。她先是愤怒，觉得华岚璇太过霸道专横，竟敢如此干涉她、威胁她！她跑去向母亲哭诉。

落明珠静静地听着，并未如往常般温言安抚。她只是等女儿哭诉完，才平静地问了一句：“怡儿，你觉得，若没有岚璇，你自己可能镇得住这东宫？镇得住这朝堂上下对你虎视眈眈的目光？”

楚琦怡噎住了。她张了张嘴，却无法回答。

“他用的手段是狠了些，”落明珠语气淡漠，眼神却锐利，“但有效。至少，短时间内，不会再有人敢轻易打你的主意。这比母亲说一千句一万句都有用。”

“可是……他怎能如此！”楚琦怡依旧不甘。

“因为他有能力如此，也因为……”落明珠顿了顿，看着女儿，一字一句道，“他输不起。他将他的一生，乃至整个华家的未来，都押在了你身上。他绝不会允许任何人，任何事，破坏他的计划，动摇你的地位。”

楚琦怡怔怔地看着母亲，心底那股愤怒渐渐被一种更复杂的情绪取代。是恐惧？是震撼？还是……一丝隐秘的、被如此强大力量绝对守护着的安全感？

她不再哭闹，默默回了东宫。

翌日，华岚璇再来请安时，殿门罕见地开了。

楚琦怡站在门内，看着他。他今日未着铠甲，只穿了一身墨色常服，身姿挺拔，面容冷峻，眼神深邃，看不出丝毫情绪。

“岚璇哥哥。”她先开了口，声音有些干涩。

“殿下。”华岚璇躬身行礼，礼仪无可挑剔。

两人对视片刻，空气中弥漫着无声的较量与妥协。

最终，楚琦怡微微侧身：“进来吧。我……我有几处兵法，看不太懂。”

华岚璇眼底极快地掠过一丝光芒，他直起身，迈步踏入殿内：“臣，愿为殿下解惑。”

自此，东宫恢复了往日的“平静”。楚琦怡不再召见任何“伴读”，将所有精力重新投入到课业之中。华岚璇依旧陪伴在侧，悉心教导，无微不至。只是两人之间，似乎有什么东西不一样了。楚琦怡对他多了几分下意识的畏惧和顺从，而华岚璇那沉稳的表象之下，那掌控一切的强势与偏执，再也无需完全掩饰。

落明珠冷眼旁观着这一切，并未过多干预。她只是某日在与宋知楷于竹苑对弈时，似是不经意地提起：“年轻人，手段终是急躁了些。”

宋知楷落下一子，声音平淡：“快刀斩乱麻，虽显酷烈，却最能震慑宵小。华家小子，倒是比我想象的，更有决断。”

落明珠抬眸看他：“国师似乎颇为欣赏？”

宋知楷唇角微扬，露出一抹意味深长的弧度：“一颗好用的棋子，自然欣赏。只是娘娘需得留心，刀过于锋利，易伤主。”

落明珠执棋的手指微微一顿。

宋知楷不再多言，只道：“该你了。”

棋局继续，黑白子交错，杀机暗藏。

而遥远的京西慈云庵别院。

一名黑衣侍卫正跪在楚稷面前，低声禀报着宫中近日发生的种种，包括东宫的风波与华岚璇的雷霆手段。

楚稷穿着一身朴素的青灰色道袍，坐于蒲团之上，闭目听着。手中缓慢捻动的佛珠，在某一个瞬间，几不可察地停滞了一下。

良久，他缓缓睁开眼，眼中是一片看透世事的疲惫与淡漠。

他挥了挥手。

侍卫悄然退下。

空寂的禅房里，只余下一声几不可闻的叹息，消散在袅袅檀烟之中。

仿佛一切，都早已在他的预料之中。

又或者，一切都已与他无关。