第48章

京西慈云庵的钟声年复一年，清冷依旧。楚稷始终未曾归朝，他仿佛真的已斩断尘缘，成了那青灯古佛旁的一道剪影。朝政由内阁把持，在落明珠的暗中平衡与宋知楷莫测高深的影响下，竟也维持着一种奇异的平稳。

然而，帝王长期空悬，终究非长久之计。就在楚琦怡年满十八岁生辰过后不久，京西别院终于传来消息——陛下病重。

消息隐秘，却瞬间在高层掀起波澜。所有人都在等待，等待着那个注定到来的时刻。

深秋，一场突如其来的寒潮席卷京城。枯叶尽落，万物萧瑟。

楚稷驾崩的噩耗，在一个阴冷的清晨，送达紫禁城。

没有想象中的举国悲恸，更多的是一种悬置已久的靴子终于落地的沉寂。那位曾经英挺骄傲、后又心灰意冷的帝王，最终在清冷孤寂中，走完了他充满矛盾与悲剧的一生。

国丧依制举行。繁复的礼仪，素白的缟素，掩盖不住权力交接时刻的暗潮汹涌。

奉先殿内，香烟缭绕。内阁首辅、宗室亲王、六部重臣齐聚于此，神情肃穆。殿中央，一袭沉重孝服的楚琦怡跪在灵前，背影单薄却挺直。落明珠站在她身后稍侧的位置，同样一身素缟，面容被垂下的轻纱遮掩，看不清神情，只余一份沉静如水的威仪。

首辅大人手捧明黄诏书，苍老的声音在寂静的大殿中回荡，宣读先帝遗诏，命皇太女楚琦怡克承大统，继皇帝位。

“臣等，恭请陛下升座——”百官跪伏，山呼之声震彻殿宇。

楚琦怡缓缓站起身。十八岁的少女，面容犹带稚嫩，眼神却已浸染了深宫的复杂与隐忍。她转过身，目光扫过脚下黑压压的臣工，扫过身旁垂眸的母亲，扫过站在武官队列最前方、身姿如松、目光灼灼凝视着她的华岚璇。

她深吸一口气，一步步走向那至高无上的九龙金漆宝座。每一步，都沉重无比，仿佛踏过了无数鲜血与算计。

当她终于转身，在那冰冷的、宽大的龙椅上坐下时，整个大殿的空气仿佛都凝滞了一瞬。

“吾皇万岁，万岁，万万岁——”

山呼再起，这一次，是对着她，大楚朝开天辟地以来，第一位女帝。

登基大典后的第一次常朝，处理完先帝丧仪及一系列新皇登基的常规政务后，楚琦怡略显疲惫地揉了揉眉心。华岚璇出列，奏报京畿防务调整事宜，条理清晰，言辞恭谨，目光却始终未离开御座之上的少女帝王。

楚琦怡听着，目光却有些飘忽。她看着殿下恭敬垂首的臣子，看着华岚璇那熟悉又似乎有些陌生的脸庞，心中忽然涌起一股难以言喻的冲动。一种想要打破某种既定轨道的冲动。

她打断了华岚璇的奏报，声音清越，却带着一丝不易察觉的紧张：“华将军所奏，朕已知晓。此事容后再议。”

她顿了顿，在一片寂静中，提高了声音，目光扫向文官队列中一位身着青色官袍、气质温润的年轻官员——那是新科状元，以文采风流、容貌俊雅闻名京城的苏文瑾。

“朕登基伊始，百废待兴，深感身边需得多有才德之士辅佐。”楚琦怡的声音努力维持着平静，“朕观翰林院修撰苏文瑾，才思敏捷，品行端方，常能予朕启迪。且苏卿温文尔雅，体贴入微……”

她的话未说完，但殿中所有大臣的脸色都变了！尤其是那些老成持重的，几乎瞬间就明白了年轻女帝这未尽之语背后的含义！她这分明是……想在立后之事上另有人选！？

华岚璇猛地抬起头，看向御座之上的楚琦怡。他的脸上血色尽褪，眼神如同瞬间凝结的寒冰，又似有黑色的火焰在深处疯狂燃烧。他周身的气息骤然变得极其危险，仿佛一头即将暴起噬人的凶兽。站在他附近的几位武将甚至下意识地微微后退了半步。

落明珠站在御座旁垂下的珠帘之后，闻言亦是瞳孔微缩，但她迅速垂下眼睫，掩去所有情绪，仿佛泥雕木塑。

首辅大人脸色剧变，急忙出列，声音都有些发颤：“陛下！立后之事关乎国本，需慎重……”

“首辅大人！”华岚璇冰冷的声音骤然响起，打断了首辅的话。他上前一步，目光如利剑般直射御座，声音不大，却带着一种令人心悸的压迫力，“陛下！臣，华岚璇，自幼奉先帝之命，侍奉陛下左右，立誓护佑陛下，此生不渝。先帝在时，亦多次默许臣与陛下之事。臣以为，君后之位，关乎社稷稳定，非儿戏可言！苏修撰虽有才学，然于国于军无尺寸之功，于陛下更无多年情谊，何以堪配中宫之位？”

他这番话，已是极其强硬直白的逼宫！几乎是在指着鼻子告诉楚琦怡，除了他，她想都别想别人！

楚琦怡被他当庭顶撞，又羞又气，脸色涨红：“华岚璇！你放肆！立后乃朕之家事，亦是国事，朕自有考量！”

“家事？国事？”华岚璇唇角勾起一抹冰冷至极的弧度，那笑容里带着无尽的嘲讽与疯狂，“陛下莫非忘了，臣不仅是您的臣子，更是您未来的君后！此事，早已不是陛下一个人能决定的‘家事’！它关系到华家满门的忠诚，关系到京畿十万将士的军心！陛下若要一意孤行……”

他顿了顿，目光扫过全场噤若寒蝉的百官，每一个字都像是从冰窖里捞出来，砸在金砖之上：“臣，只好请陛下，问问这满朝文武，问问这天下江山，答不答应！”

威胁！赤裸裸的兵权威胁！

殿内死寂一片，落针可闻。所有大臣都屏住了呼吸，冷汗涔涔。谁也没想到，新帝登基第一次常朝，竟会爆发如此惊天动地的冲突！华岚璇的疯狂与强势，超出了所有人的想象！

楚琦怡气得浑身发抖，指着华岚璇，却一句话也说不出来。她第一次如此清晰地感受到，皇权并非无所不能，尤其是在面对绝对的力量和毫不掩饰的疯狂时。

就在这时，珠帘之后，传来一个平静无波，却瞬间掌控了全场气氛的声音。

“朝堂之上，吵吵嚷嚷，成何体统。”

落明珠缓缓步出珠帘，目光淡淡扫过华岚璇，最后落在楚琦怡身上：“陛下年轻，思虑不周，立后之事确需从长计议。华将军劳苦功高，忠心可鉴，亦不必急于一时。”

她三言两语，将一场即将爆发的风暴轻描淡写地按了下去，既全了皇帝的颜面，也未彻底驳回华岚璇，却将立后之事无限期推迟。

华岚璇死死盯着落明珠，眼神变幻数次，最终，缓缓收敛了那骇人的戾气，躬身道：“太后娘娘教训的是。是臣……失态了。”

他退回了队列，但那双深不见底的眼眸，却如同最深的寒潭，牢牢锁定了御座上脸色苍白的少女帝王。

楚琦怡看着母亲，看着台下臣服却暗流汹涌的朝堂，看着华岚璇那冰冷执拗的眼神，第一次如此真切地体会到，戴上这顶皇冠的重量与冰冷。

她的意愿，在真正的权力与现实面前，似乎渺小得可笑。

朝会在一片诡异的气氛中结束。

楚琦怡逃也似的回到后宫，华岚璇那句“问问京畿十万将士答不答应”，如同魔咒，在她耳边反复回响。

而她不知道的是，退朝之后，华岚璇并未出宫，而是径直去了太后宫中。

紧闭的殿门内，华岚璇对着落明珠，缓缓跪下。

“太后娘娘，”他的声音平静得可怕，眼底却翻涌着毁灭一切的暗潮，“臣今日失仪，甘受任何责罚。”

“但是，”他抬起头，目光如淬毒的匕首，“请娘娘明示，陛下身边，究竟还需不需要臣这把……或许会伤主的刀？”

落明珠垂眸看着他，良久，缓缓道：“刀自然需要。只是握刀的手，需得更稳才行。”

“岚璇，”她唤了他的名字，语气莫测，“你想要的是什么？是一个听话的傀儡，还是一个……真正能与你并肩的帝王？”

华岚璇浑身一震，瞳孔骤然收缩。

落明珠不再多言，端起了茶盏。

送客之意，不言而喻。

华岚璇缓缓站起身，行礼告退。转身之时，他眼底的疯狂已被一种更加深沉、更加可怕的冷静所取代。

是啊，他想要的，从来不是一个只会躲在他羽翼下的金丝雀。

他要的，是能与他共享这万里江山的凤凰。

如果她现在还不懂，那他就……教到她懂为止。

即使用最极端的方式。