虔清宫。
皇后吕姝轻蹙柳眉:“本宫也不知你父皇是何意。”
下方坐着剑眉星目的二皇子商臻。
顿了顿，吕姝眼里闪过一抹狠厉:“这些年，就连本宫也越来越看不透他的心思……”
商臻抿唇，肃然:“母后放心，儿臣定不会让父皇母后失望！”
闻言，皇后目光温和的注视着自己的儿子，语重心长:“臻儿，此去江南，万事小心，你舅舅自会安排人与你同行，若到非常时刻，先下手为强！”
商臻点点头:“儿臣记住了。”
即使备受宠爱，商臻也清楚的知道，在他拿到皇位前，他和母族的处境十分危险。
父皇越来越多疑，母后不知他的心思，就连自己的宠爱都能被大皇子分走，可见父皇并没有多么喜欢他这个儿子。
何况自己的身后还有一个强大的母族，母后多年来的耳提面命让他时刻不敢忘记殷氏的下场。
而这皇位，注定是他的。
无论众人怀着怎样心思，最后圣旨颁发下来，也已成定局。
“……封吏部尚书孟祈为河堤谒者，着工部协同，下江南治水兴利，钦此——”
孟府众人跪地谢恩，接过圣旨便送别传旨大监。
待众人回到正厅，孟祈注视着孟寒枝，眼中流露赞赏:“寒枝真是冰雪聪明，不愧是为父的女儿！我看这府里就你和为父最像，哈哈哈哈哈！”
众人神色各异，孟寒枝欠身道:“父亲过奖了。”
孟柔芝垂首，表情变幻莫测，再次抬头便温柔笑道:“二妹妹好生聪明，为咱们孟府立了大功，还得到父亲的赞赏，我都有点羡慕了。”
孟祈开怀大笑:“柔儿最近表现也很好，就别跟你妹妹争这点儿赞扬了。”
孟柔芝垂眸，眼中闪过一丝恨意，攥紧手帕柔声道:“父亲说的是。”
老夫人也开心至极:“咱们孟家的孩子，都是个顶个的好啊！”
众人跟着附和了几句，只孟寒枝悠然自得的喝着茶，对于这些或恭维或暗讽的话恍若未闻。
……
是日，孟寒枝照旧去了回春堂，还未进门，一旁便有一个锦衣华服的俊逸公子上前。
孟寒枝颔首:“二公子。”
那公子笑得爽朗:“好巧，在这里遇见孟二小姐，不若随我去前面茶馆坐坐？”
孟寒枝垂眸，暗自腹诽:不就是专门来堵她的，巧什么巧。
那公子早有安排，两人一去便进了上好的雅间。
孟寒枝垂眸端坐:“不知二殿下有何吩咐？”
二皇子商臻正色道:“吩咐谈不上，之前狩猎场唐突了孟二小姐，今日在下便来赔个罪。除此之外，孟二小姐的治水之策实令在下钦佩不已。”
孟寒枝浅笑:“二殿下谬赞了，这是我父亲的治水之策。”
商臻摇摇头:“在下可是亲耳听到孟大人说，是受了小姐你的启发。”
孟寒枝深色的眸子毫无波澜:“二殿下信？”
“原本是不信，”商臻顿了顿，思索道，“但是狩猎场里的场景实在让人过目难忘，如小姐这样的女子，也算世间罕见。”
孟寒枝眨了眨眼，显得娇俏可人:“那二殿下要跟小女子说什么呢？”
商臻目不转睛的盯着孟寒枝，半晌，启唇:“我许你一个正妃之位，你来助我，如何？”
孟寒枝愣住了，一想到吕姝和商栾的儿子竟然对她说了这种话，孟寒枝登时笑的直不起腰来。
商臻认认真真的看着孟寒枝，不知道她在笑什么。
孟寒枝抬手拭去眼角笑出的泪，戏谑道:“殿下以为我会答应？”
商臻思忖道:“小姐是聪明人，聪明人自然会做出聪明的抉择。”
孟寒枝话锋一转:“我要是不答应呢？”
商臻皱着眉，苦恼道:“我是真心欣赏孟二小姐的，不过要是孟二小姐不愿意，那我只能忍痛割爱，毁了孟二小姐。”
平静的话语里藏着狠戾的残忍。
“毕竟，我没得到的东西，别人怎么能得到呢？”商臻笑弯了眼，少年意气的说着，“我其实不想伤害小姐你的。”
孟寒枝面无表情的看着眼前这个健气疏朗的少年，心里唯有一个想法:这人是个疯子！
不过倒也不足为奇，毕竟是那两个人的儿子。
两人皆无言，一室静默。
少倾，孟寒枝挑挑眉:“答应殿下没问题，只不过不能让皇后和吕家知道我们的关系，你府里的谋士门客也不行。我这个人最讨厌麻烦，不想别人来找我麻烦。皇后也不想看到一个身份低贱的庶女接近你吧？”
商臻展眉朗声道:“我答应你。”
接下来，孟寒枝和商臻仔细说了治水修渠的实施方法和注意事项，便各自离去。
不过几日，五位皇子与陛下钦封的河堤谒者便带着一行人浩浩荡荡南下。
临行前孟祈将孟寒枝叫到书房，交代了些什么无人知晓，而孟寒枝最近深居简出，有时连昌平长公主的邀约都推了，府中众人纷纷猜测，二小姐害怕夫人趁老爷不在府中，教训她和常氏，于是躲在琅古院不出来。
近年来老夫人身体越来越差，加之年纪大了，一年总有各种小病小痛，折磨得老夫人消瘦下来，孟祈出门前还反复叮嘱，要照顾好老夫人。
于是孟柔芝常常跑到老夫人膝下承欢，倒是很得老夫人欢心。
孟寒枝花了两天时间，给琅古院的丫鬟婆子们立了规矩，该罚的罚该赏的赏，如今成效颇佳，孟祈不在府中，她能做的事就更多了。
少女伏案疾笔，未施粉黛的小脸清新宜人 ，眉似墨染，眸若星辰，却透着生人勿近的清冷疏离，淡粉色饱满如花瓣的唇微微上扬，美好的像一幅画。
“小姐！小姐！出事了，老夫人咳血咳晕了！大小姐和大夫人怀疑是您买的药有问题！”小妍焦急的声音打破这宁静的画卷。
孟寒枝皱了皱眉，正准备开口询问，流潋阁的方嬷嬷便来了。
方嬷嬷鼻子冷哼一声，不屑的道:“二小姐，还是赶紧跟奴婢走吧，夫人和大小姐在正厅等着您呢！”
话罢便要指使两个粗使婆子来抓孟寒枝，孟寒枝面色一沉，素心连忙护住孟寒枝，怒喝:“刁奴岂敢！”
方嬷嬷怒目圆瞪:“区区一个丫鬟，竟然敢违抗夫人的命令，给我打！”
闻言，两个婆子立马抓着素心，欲动手打人。
“啪啪！”清脆的掌掴声响起。
整个琅古院静默了一瞬。
孟寒枝揉了揉发红的手，冷声道:“来人！”
琅古院下人连忙过来，孟寒枝指了指两个婆子，示意她们上前:“把这两个刁奴给我拿下。”
呆在一旁的方嬷嬷这才反应过来，回头去看，只见那两个婆子脸上各有一个红印，两人还没反应过来。
方嬷嬷正要开口，却见孟寒枝盯着她冷笑:“方嬷嬷，您方才说什么？”
被孟寒枝寒冰似的眼神吓住，方嬷嬷强颜欢笑:“二小姐，夫人和大小姐请您去正厅。”
孟寒枝点点头，了然:“哦，原来如此。”
无视方嬷嬷的眼神，孟寒枝道:“那走吧！”
方嬷嬷看着两个被按住的婆子，吞吞吐吐:“二小姐，那，那两个婆子……”
孟寒枝回头一笑，眼里具是杀意:“两个刁奴今日敢如此对我，明日便敢如此对母亲，我替母亲教训不听话的奴才，难道还要方嬷嬷您的首肯？”
方嬷嬷骇得发抖，喃喃道:“不敢不敢……小姐教训得是……”
看着琅古院下人又惊又怕，孟寒枝道:“小妍和素心跟我过去，这件事就不必告诉姨娘了，免得她担心。”
琅古院众人连连称是。
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