不出片刻工夫，仆人已将府中的仆役们尽数召集至大厅。想必在前来之前，他们已然听闻府上迎来了一位来历神秘的女子，其气势非凡，甚至连少将军亦对她礼遇有加，因此当众人见到这位姑娘时，无不表现出恭敬之态。
沈铎瞧了瞧上座喝茶的南宫羽纤，见她不疾不徐的拨弄着茶叶，心下了然，立刻在下人面前替她立住威信。
沈铎这位是本将军请来的贵客，即刻起府中一切事务皆由这位南宫姑娘代为管理，见她就如见本将军，尔等如有不敬，休怪本将军无情。
杂役小厮是。
杂役小厮我等见过南宫姑娘。
南宫羽纤免礼。
南宫羽纤轻置茶杯，姿态端庄地正了正身形，她的目光如同流转的星辰，在众人之间轻轻掠过。即便未曾开口言语，已然展现出无与伦比的威仪，气势非凡。
南宫羽纤我与各位初次见面，本该施些恩惠，但既受人所托，便开门见山直说了。
南宫羽纤方才入府不见半个人影，此中或有偷懒耍滑的，或有本分劳作的，你们不曾瞧见我，我却是知道的一清二楚。
南宫羽纤我有意留得各位一些脸面，你们就只管实话实说，但若有意欺瞒，休怪我不留情面。
南宫羽的眼神锋芒毕露，犹如炬火般炽烈，仿佛能洞悉人心深处的秘密。在场众人无不感到一股无形的压力，心头紧绷。然而，也有人暗自揣测这一切不过是虚张声势，因此仅片刻之后，便渐渐恢复了镇定自若的神色。
杂役小厮回姑娘，小人负责修剪后院花草，方才一直在做事，不曾看到姑娘。
南宫羽纤是嘛。
南宫羽纤意味深长的一笑，旋即猛的拍案，面色瞬间冷冽。
南宫羽纤哼，谎话连篇，此等不诚不忠之辈，府中留你不得！
杂役小厮我……
杂役小厮姑娘如何说我不诚不忠，莫要血口喷人。
南宫羽纤分明在偷酒吃，还说什么做事，真当我不知吗！
南宫羽纤手指着他，话音刚落他便全身瘫软，一副不可置信的模样。
见那仆人露出这般神情，沈铎心中了然，南宫羽纤的话果然一语中的。只是他们二人刚踏入府邸不久，尚未见过府中任何人等，也不清楚他们各自所为何事。怎料这南宫姑娘竟能一眼识破那人是在偷饮酒吃，难道她有未卜先知之能不成？
反应过来后那下人慌忙跪地，哭丧着脸渐渐道歉。
杂役小厮姑娘，姑娘恕罪，小的一时糊涂，这才贪杯，绝非有意消极怠工。
南宫羽纤尔等都各自说说，方才究竟都在做些什么，莫要让我一一戳破，介时场面只怕会不好看。
有了前车之鉴，下人们再也不敢轻言欺骗，他们心中已然将这位姑娘视作手眼通天的存在。因此，生怕自己若不吐露真言，不仅会被她当场揭穿，更可能遭受加倍的责罚，于是众人争先恐后地坦白各自的行为。
这其中确实有一半的人勤勉地履行着自己的职责，而另一半人，由于缺乏管束，便自认为往后在沈府之中可以过得逍遥自在。他们有的聚在一起赌博，有的本该干活时却选择品茗闲聊，更有甚者竟偷取府中的散银外出寻欢作乐。
沈铎闻言面色如同寒铁，心中五味杂陈。尽管他平日公务繁忙，鲜少返回府邸，但自问对待府中上下人等从不失礼，慷慨有加。孰料，在这母亲病榻之际，那些平日里看似忠诚的面孔，竟背后上演着这般背信弃义的戏码。
一时之间，众人争先恐后地说完了自己的话，整个场面随之陷入了死一般的寂静之中。那几个犯了错的人低垂着头，不时偷偷抬眼窥探沈铎的脸色，空气里弥漫着一种压抑而紧张的氛围。
杂役小厮将军，我知道错了，您饶了小人这一回，之后小人定尽心竭力做好分内之事，我也是一时糊涂，求将军再给一次机会。
沈铎……
对于管教手下，沈铎心中自有分寸，无需他人多言——小惩大戒之道，他早已了然于胸。然而面对府中的琐碎家务事，他却如同踏入迷雾之中，茫然无措。究竟该施以何种惩戒，抑或是念在其尚未酿成大祸而予以宽宥？这一切，都令他感到困惑不已。
于是沈铎看向南宫羽纤。
她的面容肃穆，不见往昔那抹温暖笑意，只轻哼一声冷嘲，缓缓起身，在跪伏于地的几人面前徐徐踱步。
南宫羽纤身为家仆，便要以忠为先，少将军待尔等不薄，你们不思恩情，却在其家中遇难之际背刺于他，如今却问他讨一次改过的机会，岂不可笑。
南宫羽纤若真轻饶了你们，这些本本分分的忠心之人又当如何！
南宫羽纤今日凡做了对不住主家事的，领了月钱便离府去吧，我不将尔等所作所为昭告全城，让人皆知道你们的行径，已是手下留情，望你们日后好自为之。
杂役小厮姑娘！姑娘开恩啊姑娘！我们知道错了！
南宫羽纤休要再说，去吧。
南宫羽纤轻甩衣袖，转身离去，步伐中带着几分决绝之意。沈铎满腹话语卡在喉间，欲言又止。眼见她心意已决，他终是未再多言，只是默默跟随其后，身影逐渐融入前方的步伐之中。
那几个铸下大错的人见事已至此，再也无法挽回，不由得心生懊悔，深感愧对主人的宽容与厚待，自觉无颜再留在这里。而其余几位本分老实之人，则是暗自松了一口气，同时将他人的过失视为镜鉴，决心今后每时每刻都要谨言慎行，绝不辜负主人的信任与恩情。
………
到了后院，沈铎追上南宫羽纤，站在她身前张了张嘴，可又不知道怎么说。
南宫羽纤垂眸一笑。
南宫羽纤觉得我罚的太重了吗？
沈铎…是有些重了，我本想稍加惩处，他们肯改过自新便好。
沈铎为何一定要将他们赶出府去呢？
南宫羽纤少将军有所不知，家事不同于军务，将士有错可打可罚，若犯大错杀了以正军法便是，可寻常家里谁能杀人呢。
南宫羽纤今日你若宽恕，他日必会因为你的宽容再生事端，管家严厉些以后才不敢有人再犯，这次若治不住这不正之风，再有下次就更难了。
沈铎原来如此，姑娘是以儆效尤，让他人再不敢背主，如此当能家宅安宁。
南宫羽纤正是这个道理。
南宫羽纤至于府中人手不够的问题，明日我亲自带两个人去买几个老实的回来用就是。
沈铎如此我便明白了，这事交给我就好，怎好让姑娘奔波，明日我亲自去。
南宫羽纤那就辛苦少将军了。
沈铎惭愧一笑，想着南宫羽纤刚到家中就解决了一个大难题，实在不知如何感谢，于是命人速速去备饭菜来招待，却被她制止，说着不急。
南宫羽纤少将军不妨带我去瞧瞧老夫人，正巧我会些医术，说不定可以一试。
沈铎姑娘懂医！
沈铎那真是太好了，有劳姑娘，这边请。
沈铎惊喜不已，只是他母亲这病症早年就有，请了好些大夫一直也医不好。不过南宫羽纤肯去瞧瞧他便万分感激了，哪里还能过分要求。
看着前面带路的沈铎，南宫羽纤忍不住偷笑，她以为的将军应是五大三粗之人，却没想到沈铎礼数周全，为人谦逊至极，若不说其是武将，真真会觉得他是位温文尔雅的读书人。
南宫羽纤少将军不必客气，唤我纤儿便是。
沈铎也对，如今你入府帮我料理家事，我们却这般生疏，的确有些奇怪。
沈铎如此你便也不要唤我少将军了，我字时安，唤我时安便是。
南宫羽纤好。
说话间二人已经来到老夫人门前，沈铎轻轻叩响房门，随后温声细语向里面知会一声，喊了声娘，便带着南宫羽纤进了屋。
老夫人半靠半坐在榻上，面色有些憔悴，却在见沈铎后立刻慈爱一笑，招呼他坐到床边。
旋即南宫羽纤又出现在她视野里，不禁询问。
沈老夫人安儿，这位姑娘是？
沈铎娘，这是御前五品带刀护卫，南宫姑娘。
沈铎您病着，家中事务无人操持，所以陛下便派了纤儿帮忙照料。
沈老夫人哦，姑娘竟是御前之人，老身就说嘛，这巾帼不让须眉，男子能做的事女子亦可，可女子能做的，你们男儿家却未必做得。
老夫人望着南宫羽纤温柔一笑，忍不住招招手，待她过去后立刻握住她的手，拉着她坐到身旁。
沈老夫人丫头，听安儿唤你纤儿，老身可否也这样称呼？
南宫羽纤自然，老夫人这样唤我，我更觉亲近呢。
沈母听后顿时开怀，一双手不断在她的小手上抚摸，喜爱之情溢于言表。
之后南宫羽纤与沈母又寒暄了几句，便为她检查腿疾，知道她是因场面湿寒落下了病根，这才回难以治愈，不过好在她看过之后心中就有了数，相信只要连续针灸一段时日，再辅以药物便可减轻痛苦。
这一来沈母对南宫羽纤越发喜爱，简直要认她做女儿一般，就连沈铎在旁也不顾了，非要让南宫羽纤陪着。
沈铎无奈的笑着，不过他难得见母亲这般高兴，心里也开心不已。
沈老夫人像纤儿这般厉害的女子，日后定有一番作为。
沈铎是啊，纤儿的厉害之处我也为之敬佩。
沈铎娘你有所不知，方才纤儿惩治家里那些伙计，一眼就知道谁偷懒了，就连人家偷偷吃了酒她都知道。
沈老夫人真的啊！
南宫羽纤不好意思的笑了笑，但见沈母这般热络，她便点头承认了。
不过沈铎忽然抓了抓头，问出那阵子便想问的事情。
沈铎对了纤儿，你我分明一同入府，连个人影也没瞧见，你究竟是如何知道他吃酒的？
南宫羽纤我猜的。
南宫羽纤他靠近是身上有若隐若现的酒气，说话时眼神也有轻微飘忽，脸颊泛着微红。
南宫羽纤其实起初我也不确定他是什么时候吃的酒，只是诈他一诈，没想到竟真的是在偷懒。
沈铎哈哈，纤儿实在聪明。
听她这样子说，母子俩纷纷笑了，南宫羽纤也忍不住跟着垂眸浅笑。
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