残阳把草原染成一片猩红，风卷着枯草碎屑打在脸上，像极了即将溅落的血。冒顿握着弯刀的手青筋暴起，指节扣得刀鞘“嘎嘎”作响，每一步踏在地上，都让周遭的空气跟着颤——他的肩背绷得像拉满的弓，络腮胡下的下颌线冷硬如铁，眼底翻涌的杀意不是少年人的冲动，是浸过无数尸血的沉郁，连落在稽粥身上的目光，都像在看一具待宰的尸体。
稽粥撑着刀从地上爬起来时，胸口的伤口正汩汩冒血，浸透的兽皮黏在皮肉上，一动就是撕裂般的疼。可他没退，反而舔了舔唇角的血沫，少年人特有的桀骜在眼底烧得旺盛。他握紧弯刀，刀刃斜指地面，一步步迎上去，步伐虽有些踉跄，却透着股不管不顾的狠劲：“父亲要杀我？那就让儿子看看，您这头杀了半辈子人的老狼，还剩几分力气！”
两人相距三步站定，残阳在他们身后拉出两道狭长的影子，一张几乎复刻的脸，却透着截然不同的气场。冒顿的手臂微沉，弯刀贴着腿侧缓缓抬起，动作慢得像在丈量生死，每一寸移动都带着经年累月的杀戮沉淀——那是经历过无数次生死搏杀的本能，知道如何用最小的动作，爆发出最致命的力道。而稽粥则将刀横在胸前，肩膀微微前倾，像蓄势待发的幼狼，眼神里满是急于证明自己的暴虐，却藏不住未脱的稚嫩。
“铛——！”
金铁交鸣的脆响刺破草原的风，两柄弯刀在半空狠狠相撞。稽粥只觉一股巨力顺着刀身涌来，虎口瞬间震裂，鲜血顺着刀柄往下淌，整条手臂麻得像不是自己的。他被这力道掀得往后踉跄，脚后跟踩进枯草下的冻土，划出两道深沟，才勉强稳住身形。可没等他调整呼吸，冒顿已经如影随形地欺近——老狼的步伐没有半分花哨，每一步都踏在最刁钻的角度，避开稽粥可能反击的路线，随即抬起右脚，膝盖微弯，猛地踹向稽粥的胸口！
“噗！”
这一脚力道狠得能踹碎骨头，稽粥像被重锤砸中，整个人往后飞出去，重重摔在地上，溅起一片枯草和尘土。他胸口的伤口彻底裂开，鲜血瞬间染红了身前的草地，连呼吸都带着血沫的腥气。他想撑着刀爬起来，可手臂刚用上力，就疼得眼前发黑，只能单膝跪地，另一只手死死按住胸口，才能勉强不倒下。
冒顿提着刀，一步步走到他面前，阴影彻底将稽粥笼罩。他没有说话，只是缓缓举起弯刀，刀刃在残阳下闪着冷光，对准稽粥的脖颈——那姿势，和当年他杀头曼单于时一模一样，没有半分犹豫，也没有半分父子情分。草原的法则从来残酷，忤逆者死，哪怕是亲生儿子。
“不要！”
我疯了一样从地上爬起来，手掌被枯草和碎石划破，渗出血珠也浑然不觉。我冲过去，从侧面死死抱住冒顿的胳膊，用尽全身力气往回拽——刀刃离稽粥的脖颈只有寸许，我甚至能看到稽粥眼底一闪而过的绝望。“冒顿！不能杀他！他是你最像你的儿子，是能帮你打天下的人啊！”我哽咽着，眼泪混着脸上的血往下淌，狼狈得像个疯子，“你要是恨，就杀我！我给你抵命，别杀他！”
冒顿被我突如其来的阻拦激怒了。他猛地转过身，左手一把掐住我的脖子，指节用力，将我整个人拎离地面。我脚尖离地，呼吸困难，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，只能看到他眼底翻涌的猩红——那是被背叛点燃的疯狂，是尊严被践踏后的暴怒。“最像我的儿子？”他冷笑，声音里满是咬牙切齿的恨意，“他把老子的女人搞了，你还护着他？是不是他的玩意儿比老子的更能让你爽？是不是跟他在一起，比跟我这头老狼更舒服？”
我拼命摇头，想解释，想告诉他我是被稽粥骗了，想告诉他我从来没有过二心，可他的手指越收越紧，我连一个完整的音节都说不出来。他猛地甩开我，我重重摔在地上，尾椎骨传来钻心的疼。没等我爬起来，他已经再次举起弯刀，刀刃对准我的胸口——那眼神里的狠戾，让我知道他这次是真的要杀了我。
“父亲！”
稽粥突然嘶吼一声，忍着胸口的剧痛，撑着刀从地上爬起来，拼尽最后一丝力气，挥刀朝冒顿的后背砍去。他的动作不算快，甚至有些笨拙，可冒顿正盯着我，没来得及防备。“铛！”弯刀砍在冒顿的兽皮袄上，虽然被厚厚的兽皮和肌肉挡住，没伤到骨头，却也划开了一道深可见骨的口子，鲜血瞬间渗出来，染红了黑色的兽皮。
冒顿的身体僵住了。他缓缓转过身，先是看了看自己后背渗血的伤口，又看了看握着刀、浑身是血的稽粥，最后将目光落在我身上。那眼神里的疯狂渐渐褪去，取而代之的是一种近乎毁灭的绝望——他以为我和稽粥是联手背叛他，以为我们早就串通好了，要一起夺走他的一切。
“好，好得很！”冒顿伸出舌头，舔了舔刀身上溅到的血，那动作带着野兽般的残忍，声音低沉得像来自地狱，“你们既然想联手杀我，那老子就先把你们两个都屠了！让你们到地下，继续做你的快活鸳鸯！”
他举起弯刀，这次的刀刃没有固定指向，却带着要将我和稽粥一同劈杀的狠劲。我知道，他这次是真的不会手下留情了。我看着他眼底的绝望和恨意，心里像被无数把刀同时割过。我突然爬起来，张开双臂，死死抱住他的腰，将脸埋在他沾满血腥气的兽皮袄里，放声大哭：“冒顿！你清醒一点！稽粥是你最有韬略的儿子，是能帮你统一草原的人！你是要做草原霸主的雄主，怎么能为了一时的恩怨，杀了自己的继承人？只有昏君才会这么做！”
我抬起头，看着他的眼睛，泪水混着脸上的血，模糊了视线，却让我的语气愈发决绝：“你要是恨我脏了身子，恨我背叛你，我现在就站在这里，你一刀杀了我，我绝不躲！可你不能杀稽粥，不能让自己后悔！”
稽粥站在一旁，捂着胸口，看着我，嘴角露出一抹苦涩的笑。他的手臂还在发抖，胸口的血顺着指缝往下滴，可他看着我的眼神里，却多了几分复杂——他没想到，自己对这个女人做了那样的事，她居然还会为他求情，还会在父亲面前说他的好话。他终于明白，为什么父亲会对这个汉女另眼相看——她不记仇，不进谗言，甚至在自己最危险的时候，还愿意赌上性命挺身而出。
冒顿的身体僵住了。他握着弯刀的手在发抖，指节因为用力而泛白，连手臂都在微微颤抖。他看着我，又看了看稽粥，眼神里满是挣扎——杀了我们，他能解气，能保住自己的尊严，能让所有背叛他的人知道后果；可放了我们，他又怕自己会后悔，怕自己的霸业会因此受损，更怕自己再也找不回眼前这个说“爱他”的女人。
“哐当！”
弯刀掉在地上，发出清脆的响声，在空旷的草原上格外刺耳。冒顿突然伸出手，一把将我搂进怀里，他的身体在剧烈颤抖，像是在压抑着某种巨大的情绪。他低下头，将脸埋在我的颈窝，声音里满是委屈和不解，还有一丝连他自己都没察觉的脆弱：“为什么……为什么你不怕死？老子那么恨你，恨得想把你碎尸万段，你为什么还要为他求情？你就不怕我真的杀了你吗？”
我趴在他怀里，放声大哭，所有的委屈、恐惧、愧疚、不安都在这一刻爆发出来。我伸出手，死死抱住他的腰，捶着他的胸口，哽咽着说：“因为我爱你啊！冒顿，我爱的是你！我从来没有爱过稽粥，我只是……只是被他骗了！我爱的是你这个臊汉子，是你啊！从北夹山你救我的那天起，我爱的就只有你！”
“爱我？”冒顿愣住了，他抬起头，看着我，眼神里满是难以置信。他活了三十七年，杀过无数人，抢过无数女人，那些女人要么怕他，要么敬他，要么只想攀附他的权势，从来没有一个人对他说过“爱”。这个字，像一道暖流，瞬间融化了他心里积了半辈子的冰，也抚平了他胸口因背叛而起的疼。
他突然抱起我，转身就往南边走，脚步又快又急，像是怕我会突然消失一样。他的声音里满是急切，还有一丝不易察觉的讨好：“跟我回南地，我再也不跟你闹了，再也不惹你生气了。我把最好的毡房给你，把最肥的羊烤给你，再也不让任何人欺负你了。”
稽粥站在原地，看着他们渐行渐远的背影，胸口的伤口还在疼，可心里的疼却比伤口更甚。他知道，自己输了，输得彻彻底底。他不仅输在了力量上——他的刀术、他的气势、他对草原法则的理解，都远不及父亲；更输在了父亲对这个女人的感情上——他以为父亲只是把这个汉女当成玩物，却没想到，父亲早已把她放在了心尖上。
他望着远处被残阳染红的山岗，黄色的狼眼里缓缓滚出泪水，顺着脸颊往下淌，滴在沾满血的兽皮袄上。他才十八岁，还只是个没真正经历过草原残酷的小崽子，怎么可能斗得过一个在尸山血海里爬出来的老狼？若不是这个女人求情，他现在已经是一具冰冷的尸体了，就像他那些被父亲杀掉的兄弟一样。
“若有朝一日，父亲不在了，你要是有危险，我定舍命救你。”他在心里默默许下承诺，声音轻得像被风吹散。他不知道这个承诺会不会应验，可他知道，从今天起，这个汉女在他心里，再也不是“父亲的女人”那么简单了。
冒顿抱着我，走到小山岗上时，脚步渐渐慢了下来。他突然从怀里掏出一样东西，小心翼翼地递到我面前——是那柄银鞘小刀，刀鞘虽然被他之前捏得有些变形，边缘还沾着些许尘土，却依旧闪着柔和的银色光芒。“这是胡人的定情信物，”他的声音有些沙哑，眼神里满是期待，还有一丝不易察觉的紧张，“我本来在东胡打完仗就想送给你了，后来……后来出了些事，一直没来得及。现在，我把它送给你。”
换做以前，我肯定会高兴得跳起来，会抱着他的脖子亲他，会把小刀贴身收好。可现在，我看着那柄小刀，心里却满是愧疚和羞耻。我犹豫着，手指悬在半空，却迟迟没有接过来。
冒顿的眼神瞬间暗了下去，他以为我不喜欢，以为我心里还想着稽粥，以为我对他说的“爱”只是为了活命的谎言。他伸出手，轻轻捏住我的下巴，语气里满是不安：“你是不是不喜欢？还是……还是你心里还藏着别的汉子？”
看着他紧张得像个孩子的样子，我突然觉得他有些憨傻可爱。我忍不住笑了，伸手接过小刀，紧紧攥在手里，然后扎进他怀里，用脸蹭了蹭他满是胡茬的下巴。他的胡茬有些扎人，却让我觉得无比安心。“我怎么会不喜欢？”我哽咽着说，“我只是觉得自己配不上……我做了那样的事，怎么还配得上你的定情信物？”
“傻女人，”冒顿搂住我，手臂收得很紧，像是要把我揉进他的骨血里，“什么配不配的？你是我的女人，就配得上最好的。以前的事，咱们都忘了，以后再也不许提了。”
我在他怀里又拱又蹭，鼻尖萦绕着他身上特有的腥膻味。那是草原汉子独有的味道，混着马汗、血腥和枯草的气息，以前觉得很难闻，可现在，却觉得无比熟悉，无比安心。毕竟是个天天在草原上放牧、厮杀的胡人，身上怎么可能没有味道？总不能让他剃光身上的毛，变成一个没有味道的“腥鸡蛋”吧？
亲昵了好一会儿，我抬起头，看着他，眼睛里满是笑意：“臊汉子，你想不想耍耍？”
冒顿的老脸一下子红了，耳根都透着血色。他心虚地搓了搓鼻子，眼神有些闪躲，声音也变得结巴起来：“成……成啊！那就……那就干吧！”说着，他就开始解腰间的皮带，动作急切得像个毛头小子，眼神里满是期待。
我赶紧按住他的手，又气又笑：“老匹夫，你想什么呢？我不是这个意思！我的意思是，你站在半山腰，我从岗子上奔下去，你接住我，咱们玩个游戏！”
冒顿愣了一下，随即明白了我的意思。他低头想了想，手指无意识地摩挲着我的后背——这个游戏，他小时候和伙伴们玩过，看似简单，却极其考验下盘的稳度和手臂的力量。要是下盘不稳，不仅接不住人，还会被冲力带倒，两个人都得摔骨折；要是手臂不够有力，甚至可能把对方甩出去。可他看着我期待的眼神，突然觉得，就算真的摔骨折，也值了。
“好！”他拍了拍我的屁股，转身走到半山腰。他双脚分开与肩同宽，膝盖微微弯曲，扎了个稳稳的马步，双臂张开，掌心朝上，像一座稳稳当当的山。他抬头看向我，对我吹了个响亮的口哨，声音里满是自信：“来吧，小母狼！老子肯定能接住你，绝不会让你摔着！”
我站在岗子上，看着他的身影。残阳的红光洒在他身上，将他的轮廓染成了金色，他张开双臂的样子，像极了北夹山那夜，他护着我对抗敌人的模样。我深吸一口气，朝着他的方向奔去。风在耳边呼啸，枯草在脚下“咯吱”作响，我的心里满是紧张和期待。快到他面前时，我猛地一跃，像一只挣脱了束缚的小鸟，朝着他的怀里扑去。
“嗷——！”
冒顿长啸一声，声音里满是兴奋和狂野。他纵身跃起，双臂死死地抱住我，将我紧紧搂在怀里。我们在空中相拥，我能清晰地感受到他胸膛的温度，感受到他有力的心跳，感受到他身上那股让我安心的腥膻味。夕阳的红光洒在我们身上，将我们的影子拉得很长很长，像一幅定格在草原上的最美的画。
冒顿抱着我，在原地转了个圈，然后稳稳地落在地上。他低头看着我，眼神里满是爱意和宠溺：“小母狼，你看，老子没骗你吧？肯定能接住你。”
我点了点头，将脸埋在他的怀里，感受着他的温暖。草原的秋风依旧凌冽，枯草依旧枯黄，可我的心里，却满是甜蜜和安稳。我知道，我们之间还有很多问题需要解决，还有很多困难需要面对，可只要有他在，我就什么都不怕了。
归途上，冒顿骑着马，我窝在他的怀里。他策马狂奔，马蹄踏在草原上，发出“哒哒”的声响，像一首欢快的歌。他低头看着我，声音里满是久违的笑容：“小母狼，你知道吗？这三十七年，我从来没有这么开心过。”
我抬起头，吻了吻他的下巴，然后伸出手，轻轻揉了揉他的裆部。冒顿的身体一僵，随即恼了，他停下马，伸手捏住我的脸，狠狠地捏了一下，直到我疼得眼泪直流，他才松开手，语气里满是威胁：“你这个小骚货，刚和好就敢招惹老子？等回了南地，老子定要好好治治你，让你知道谁是你的男人！”
我看着他恼羞成怒的样子，忍不住笑了。夕阳的红光洒在我们身上，将草原染成了一片金色。我知道，这份经历过生死和背叛的感情，会比草原上的野草更坚韧，比残阳下的红光更浓烈。只要我们还在一起，就没有什么能打败我们。
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