沈流云乖乖应下，心里却暗自盘算起来。明日与清辞见面，不仅要细说那人的模样，还得问问那枚银制令牌的事——方才在湖边，他隐约瞥见清辞看纸条时眉头紧锁，想必是查到了什么线索。
第二日巳时，沈流云准时来到茶寮。沈清辞已坐在靠窗的位置，桌上摆着一壶刚泡好的碧螺春，茶香袅袅。
“你来得正好，我刚想问你，”沈清辞见他坐下，立刻将昨日暗卫传信的事说了出来，“影阁的人掺和进来了，你昨日看到的那人，会不会是影阁的细作？”
沈流云端起茶杯的手一顿，随即放下杯子，压低声音：
沈流云“我爹也提到了影阁。我昨日看到的那人，斗篷下摆沾了些红色的粉末，像是西街胭脂铺特有的朱砂粉。说不定，他常去西街一带。”
沈清辞眼睛一亮：“西街胭脂铺？我这就派人去查。若能找到那人的踪迹，说不定就能查到玄晶的下落。”
两人正说着，茶寮外忽然传来一阵喧哗。沈流云探头一看，竟是何管家带着几个侍卫，正对着一个卖糖画的老人指手画脚。
沈流云“又是他！”沈流云咬牙，刚要起身，就被沈清辞拉住。
“别冲动，”沈清辞摇了摇头，“今日不是时候，我们先查影阁的事。等找到玄晶，再找他算账不迟。”
沈流云看着那老人委屈的模样，最终还是坐了下来，却在心里打定主意——等帮清辞查到线索，一定要再好好教训何管家一顿，让他再也不敢欺负百姓。
他端起茶杯，抿了一口碧螺春，茶香在舌尖散开，却压不住心头的火气。只是他不知道，此时茶寮外的街角，一道黑色斗篷的身影正盯着他们，嘴角勾起一抹诡异的笑。
那道黑影指尖转着枚青铜哨，目送沈流云二人压低声音密谈，眼尾扫过被何管家呵斥的糖画老人，忽然吹了声极轻的哨音。街角暗处立刻窜出个短打汉子，黑影递去个眼色，汉子便揣着个纸包，挤到何管家身边。
“何管家，小的有东西孝敬。”汉子赔着笑，偷偷将油纸包塞过去。何管家捏了捏，触手冰凉，竟是块沉甸甸的银锭，脸色瞬间缓和，挥挥手骂骂咧咧地带着侍卫走了。卖糖画的老人松了口气，颤巍巍地收拾着摊子，却没注意到汉子临走时，往他糖锅里丢了一小撮白色粉末。
茶寮里，沈流云还在低声咒骂：
沈流云“这何管家仗着是仙宗帝的人，整日横行霸道，上次还抢了农户的粮车。”
沈清辞忽然看向窗外：“不对，何管家素来贪得无厌，今日怎会这么快离开？”话音刚落，就见那卖糖画的老人突然捂着肚子栽倒，糖锅“哐当”砸在地上，滚出的糖浆竟泛着青黑色。
街上瞬间乱作一团，有人惊呼“有毒”，有人忙着去扶老人。沈流云猛地起身，却见沈清辞已经冲了出去，指尖扣着枚银针，蹲下身刺破老人的指尖，挤出几滴黑血。“是牵机散的剧毒，发作极快。”沈清辞话音刚落，街角的黑影已转身融入人群。
他转头看向沈清辞，两人眼中同时闪过一丝明悟：影阁的人，根本就是故意引他们注意何管家，真正的目标，或许是这卖糖画的老人。
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