随着小冰河时期的结束，东夏已然回复生机。新王拓跋颢野心勃勃，早在登基前就觊觎着拥有肥沃土地的邺国。他花费了五年时间将朝政大权掌握手中。现在的东夏，再也不是那个五十年前，苦苦挣扎求助邺国的小国了。
经过上几代大王的努力，如今兵足粮满，在拓跋颢的领导下，先后征服了十个大小部族，将东北临海的几座小国尽数吞并。
并最终于在邺武宗武康十五年，发兵二十万中原大国邺国发动战争。
此时在邺国都城邺京的皇宫御极宫大殿内
身着十二章纹龙袍的邺武宗叶忠，从龙椅上站起，激昂的对底下大臣们说道
邺武宗叶忠朕要御驾亲征，杀光这帮蛮寇！
此话一出，朝堂上立马热闹起来，大臣们一个个站了出来
礼部尚书邰道寄陛下，万万不可啊，战场凶险，陛下还需坐镇京城稳定民心
兵部尚书苏谦陛下英勇，御驾亲征可鼓舞我军士气，定能一鼓作气捉拿拓拔颢！
右丞秦怀书陛下三思啊，此次东夏来势汹汹，恐是一场恶仗
兵部侍郎黄勐陛下英勇，定能将贼人驱除！
吏部侍郎屈平陛下！
大臣们你一句他一嘴的吵的不可开交，此时坐在龙椅上的武宗心烦意乱，他早已下定决心亲征，懒得再听这帮大臣吵来吵去，于是起身说了句
邺武宗叶忠朕意已决，众卿不必多言。太子年幼，先由祈王叶忌代太子监国。武卫大将军柳天明领先锋军即刻出发，朕率大军五日后启程。
叶忠话音刚落，也不顾大臣反对，便火速逃离大殿。
...
永安宫的花园内，一片欢声笑语，武宗夫妻二人坐在一旁正看着一个三岁大的孩童追着一帮小太监玩闹。
叶忠坐在石椅上拿起茶杯，看着前面的孩子，上蹦下跳，追着小太监跑来跑去，又想起今日朝堂之事，望着天空平静的对旁边的人说道
邺武宗叶忠朕已经决定御驾亲征。五日后启程，朕知道皇后你不会阻拦朕，但朕也有些担心。朕就昭儿这么一个孩子...若是朕不能平安归...
未等武宗说完，皇后便用手轻轻地堵住了武宗的嘴，在耳边轻声说道
武宗皇后南絮臣妾相信陛下定能凯旋而归
叶忠拉着放在自己唇上的纤纤玉手，用力一拽，将皇后拉入自己的怀中，一只大手握着皇后的小手，底气十足地说
邺武宗叶忠好！为了你和昭儿，朕一定凯旋而归！
...
五日后，承天门外
武宗叶忠一身明光铠，手持蛟龙剑，站在点将台上
邺武宗叶忠今东夏蛮族来犯......朕将御驾亲征，保我大邺江山子民，讨伐拓跋贼人！
皇帝御驾亲征，大小将领以及兵士无一不热血沸腾，齐声高喊
将士们保我家国，杀光敌寇；保我家国，杀光敌寇；保我家国，杀光敌寇
邺武宗叶忠出发！
武康十五年，三月，武宗亲率大军由邺都出发讨伐东夏。
武康十五年，四月，武宗率大军抵达幽州，双方第一次交战，在武卫大将军柳天明的计谋下，东夏大败逃至泙城。
武康十五年，六月，武宗率大军兵临泙城，发起猛攻，东夏军顽强抵抗，双方僵持不下，损失惨重。
武康十五年，九月，武宗由于久攻不下泙城，显得有些急躁，不顾武卫将军柳天明的劝说，中敌方大将驮符的计，十万大军被东夏军围困在泙城，武卫大将军柳天明为保护武宗，战至最后一刻，被敌军砍了二十多刀，身中数十箭而亡，武宗被俘，剩下的邺军死的死，俘的俘，也有一小部分逃走。前军兵败皇上被俘的消息传到后方，从将领到士兵一个个害怕极了，驮符趁邺军人心惶惶一鼓作气接连攻下五城，直逼东境要地岭关城。
岭关城乃是东境要地，如若被攻下，邺京不保。岭关城的守将是镇国公白述的次子白远风，他在听到消息后，迅速组织军队加固城墙，筹备粮食武器，并派人将前方几座城池跑出的逃兵抓回，集合城中兵力，誓死保卫岭关城，抵挡东夏大军。
岭关城地势较高，易守难攻，再加上邺军的誓死抵抗，竟迟迟攻不下来，东夏王气急败坏，大骂驮符，准备自己带兵强攻，驮符誓死阻拦，东夏王一气之下加之小人谗言将驮符杀了，集中兵力继续攻打岭关城，依旧碰了一鼻子灰，久攻不下。这时粮食也快吃完了，实在没办法继续再打下去，便萌生了想退军的想法。
这时东夏军中有一人提出
察尔哈大王，现在叶忠在我们手上，还不怕没有粮食没有金银财宝吗？
拓跋颢一听，顿时兴奋起来，大笑道
东夏王拓跋颢对啊，本王手上有叶忠，叫他们给本王什么他们就的给本王什么，哈哈哈哈哈哈！来人，派人前去议和，叫他们拿金银和粮食来换他们的皇上。
这时也有人站出来反对道
东夏将领大王，我们好不容易才将叶忠抓住，只是为了区区粮食和金银将他放回，实在不值啊！
还没等拓跋颢开口，最先提出换粮食的察尔哈抢着回答道
察尔哈谁说大王要将叶忠放回了，等我们拿了东西，想怎么办怎么办，反正我们手上有叶忠，量他们也不敢说什么！
拓跋颢坐在王座上，手抚着胡子，笑咪咪的大声说道
东夏王拓跋颢就照察尔哈说的办，此次与邺国议和交涉由察尔哈全权负责。
当剩余的残兵逃回到邺都后，将武宗被俘、武卫大将军战死的消息带回，一时之间，朝野震惊，局势动荡不安，邺京上下人人自危。
皇宫 御极殿内
坐在龙椅旁的祁王叶忌正双手支着头一言不发，但是堂下的大臣们议论纷纷。片刻后，有一人站出来，冲着正在发愁的祁王行礼后说道
礼部尚书邰道寄王爷，东夏着实可恶，但皇上现在正在他们手中，我们不如议和，随他们的愿，送些粮食布匹，国不可一日无主，先将皇上救回来才是重中之重啊
听到这话，有人跟着附和，也有人站出来反对
兵部侍郎黄勐若是我们送了粮食布匹，却换不回来皇上该当如何？东夏狼子野心，恐怕不是小小粮食布匹就能填饱他们的，如若我们这次送些粮食布匹，他们见有利可图，下次要的更多，国家迟早负担不起
兵部尚书苏谦黄侍郎言之有理，东夏人可不是讲信用之人
就这样大臣们又吵了起来...此时的祁王真是头都大了，虽不是一个母亲生，但皇兄从小对自己关爱备至，还是救出皇兄比较重要！但是东夏未必信守承诺，若是收了东西不肯放回皇兄，那该如何啊！
正当祁王正在大殿上左右为难时，武宗被俘的消息也传到了永安宫
“啪嗒”皇后手中的茶杯落地，呆呆地坐在椅子上，泪水慢慢从眼角往下爬。那个传消息的小太监跪在地上发抖的厉害，也不敢抬头。一旁的宫女太监也吓得不敢吱声，此时的房间里安静极了。
就这样沉默良久，一个三岁的小娃娃，一晃一晃的走进屋内。挨个欺负了一遍站在旁边不敢出声的太监宫女，然后屁颠屁颠的走到皇后面前，拉着皇后的手拽来拽去喊道
叶昭母后…母后？
在小家伙儿的拽动下，皇后终于缓过神儿来，挥了挥手将被小家伙欺负了也不敢出声的太监宫女遣了出去，唯独留下那个自传完消息便跪在地上一动也不敢动的小太监。她拿起手绢将脸上的眼泪擦去，后将趴在自己腿上正在盯着自己看的小家伙儿抱起放在腿上。看着这个什么也不知道，还在自顾自玩乐的小家伙儿，泪角又泛起了泪花，将其搂入自己的怀中。
沉默片刻后，皇后抬头问道
武宗皇后南絮皇上怎么样？
太监黄志奴才听闻陛下并没有受很严重的伤，东夏军像是要拿陛下与咱们要些财物与粮食，所以暂时不会伤害陛下，只是将陛下囚禁起来。
皇后听后像是又想问些什么，犹豫了一下，摆手让小太监退下了。
小太监看见皇后娘娘让自己退下，如释重负，急忙磕了几个响头，往屋外跑去，没跑两步，重重的摔了一个跟头，那样子狼狈极了。外面的宫女南樱见小太监出来了，心中焦急不安，不知道自己主子现在到底怎么了，于是硬着头皮走进屋到皇后身边小心翼翼的问道
南樱娘娘，要不要传信给老阁主派人把皇上偷回来？
皇后依旧没有说话，只是静静地看着怀里已经睡着了的小太子叶昭。
南樱见娘娘也不说话，准备退下，正走到门口，突然身后传出
武宗皇后南絮南樱
南樱闻声，立马收住即将迈出去的左脚，小跑到皇后跟前，问道
南樱娘娘有何吩咐？
武宗皇后南絮传信给兄长，请他务必保证皇上安全，多派些人手赶往邺京，看紧祁王府、晋虚侯府和宁国公府。
南樱奴婢遵命
...
与此同时，安国公府传来一阵婴儿的哭闹声
丫鬟生了，生了，是个女娇娃！
门外的几人刚听到小厮来报皇上被俘，二少爷战死的消息正伤心欲绝，突然听到产婆大喊，又都急忙的冲到屋子里，看着床上母女二人，又喜又悲。其中一个衣着华丽，气质非凡的女子打破安静说道：
灵安公主叶意恭喜弟妹，这下子我们家里多了个小丫头呢，望津也有妹妹了呢！
昌毅侯柳天拓是啊，是啊！
安国公柳安行了，天拓，若溪刚生完孩子，让她好好休息休息，你跟我出来一趟。
柳天拓见父亲叫自己转身对身边女子嘀咕道
昌毅侯柳天拓夫人，切莫告知弟妹二弟之事
说罢，便追着柳安出了门。
二人一走，屋内突然安静，床上的张若溪看着旁边的孩子说道
张若溪嫂嫂，你看这个孩子长的多秀气啊。
灵安公主叶意是啊，跟这眉眼间长的很像你呢！
张若溪伸手去轻轻抚摸身边的小娃娃，满目柔情，旁边的叶意忍住心中的悲意问
灵安公主叶意可想好叫什么名字了？
张若溪惜音，柳惜音！
另一边，昌毅侯柳天拓正跟在安国公柳安身后，柳天拓得知二弟柳天明的战死对父亲的打击很大，于是默默跟在后面，也不知道说些什么来安慰父亲。这时在前走着的柳安突然停住不动，突然倒地，柳天拓急忙将父亲抱起一边跑向屋子一边喊：
昌毅侯柳天拓来人，喊大夫，快喊大夫来！爹，你快醒醒，爹………”
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