（捌）

太辅风后在一名侍官的引领下，穿过宫中悠长走廊，向着紫微殿行走。风后知晓司隶府正卿许旷以结党营私、里通外国的罪名被捕入狱，受牵连者众多，他深恐有人欲借此事为由扩大打击面，恰逢黄帝召见，风后希望进言黄帝谨慎处理此事。

往昔涿鹿之战时，人心一致，力图击败九黎霸主蚩尤，一统天下。自蚩尤授首，合并东夷不过三载，定都以来，朝堂内外争权夺利的事反倒屡见不鲜，风后不想这次许旷的案子再成为他们争斗的引子。

来到紫微殿内，风后见黄帝公孙轩辕一身便服，木簪绾发，正在高台上凭栏远望，城外连山曲水尽收眼底。海内多事，数年操劳使得黄帝心力交瘁，鬓角青丝变华发。

“主上，臣风后觐见。”风后在轩辕身后伏地叩首。

“风后，你来了啊。随便找个地方坐吧。”轩辕一指地上的簟席。

“是。”风后跪坐在簟席上，可接下来轩辕的话却让风后差点惊起。

“许旷死了，服毒自尽，毒药是许旷贴身藏匿的，狱卒没有搜出来。你怎么看这件事？”轩辕依旧望着远处的山水。

风后思索后回答道：“臣以为许旷死了或许是一件好事。”

“好事？这好从何来啊？”轩辕回过身看着风后。

“主上，外战未平，不可再生内乱，若追查到底，有伤国本。许旷身为司隶府正卿，和诸多文臣武将皆有交际，其中不少人给过许旷行事上的些许便利。许旷下狱后，朝堂上人心惶惶，唯恐被视为同犯。现今许旷一死，首恶已除，此事可以就此了断了。”风后缓缓道来。

轩辕沉思良久，认同了风后的看法，指了指风后身边的一卷竹简说道：“那是和许旷来往过密的朝臣名单，你拿走烧了。退下吧，寡人乏了。”

“是，臣告退。”风后行礼退出大殿。

风后拿着竹简苦笑不已，黄帝是要让他掌握朝臣的把柄，使朝臣畏惧疏远他，由此做一个只为主上谋划的孤臣。待风后回宅看到竹简上自己儿子风长吟的名字，更是拍案大怒，当即让家老找回公子，严加责罚。

朝议上，许旷被判处绞刑，立即执行，除了少数人外，没人知道绞刑架上绞死的只是一具尸体。

去往荤粥王庭的道路上，一个瘦弱男子牵着一匹矮小母马，马背上驮着两个竹筐，框里是几个用草绳缠起来的陶罐和数把崭新的铜壶，还有木梳、瓢勺之类的东西。瘦弱男子直直走进王庭，无人阻拦他，许多王庭牧民还和他微笑点头。

瘦弱男子名叫阿勒，这两年间在荤粥各部间以物易物，名声良好。荤粥骑兵从华族边境劫掠的物品，大件交归各部将军后再统一分配，而一些零碎杂物留给士兵自己，这些士兵就需要阿勒来帮他们售卖物品。当然阿勒也会将荤粥的物品倒卖进华族边境，荤粥骑兵也就睁一只眼闭一只眼。

此时阿勒恭候在长尚夫人的帐前，他刚刚向来为长尚夫人取胭脂水粉的侍女提了一个极为无礼的要求，他要求见长尚夫人一面。侍女以为此人得了失心疯，虽想喊侍卫赶走他，但又见他说的庄重，而且他还悄悄递来一块有分量的金子，侍女这才斗胆去请示长尚夫人。

长尚夫人看到取回的胭脂水粉，甚是欢颜，这些华族人用朱砂、铅粉、香草等物制作的妆品很得她的欢心。不过当她听到侍女转达的要求，眼中流露出一丝不悦，吓得侍女跪地不起。

“为我采购妆品，也是有功，召他进来吧。”长尚夫人也好奇一个小小货郎为什么要见自己。

“小人叩见夫人，愿夫人如山坡上的结缕草一般长青不老。”阿勒滑稽的跪在地上深深磕头。

长尚夫人被他逗得一笑，已无不悦之意，开口说道：“嘴巴倒是会说，你求见我为了什么？想要赏赐的话，我会吩咐他们的。”

“不是不是，小人不是贪图赏赐，小人是为了献宝来的。”阿勒说着从怀中拿出一柄黄金短刀。侍女见到兵刃，高呼有刺客，帐前守卫立时要将阿勒拿下。

“他不是刺客，他的宝就是那柄金刀，你们都退下吧。”长尚夫人认出金刀是自己兄长斗陆所有的护身物品，从不轻易示人，如何到了这货郎手中？

见长尚夫人屏退所有人，阿勒才说道：“夫人，斗陆将军派我前来，有一件事求夫人相助。使大君从前线将大行伯调回，由斗陆将军接替主将之职。”

长尚夫人何尝不希望兄长接替大行伯，她年长色衰，又无子嗣，若大君亡故，便空无依靠，如兄长斗陆掌权，她的权势还可以延续数十年。奈何大君信任大行伯，想要离间二人，几乎无可能，长尚夫人突然念及襄姬，计上心头。

“回去告知斗陆将军，此事我应下了。”长尚夫人起身从阿勒手中接过金刀。