死里逃生的彭克忠校长躲回猪场小学，便不轻易出来。猪场因为有一个曹恩龙在，有他保护彭克忠，胡远笔不敢前去兴风作浪。却把杉林村搅了一个天翻地覆。很长一段时间，胡远笔一直在杉林寻找机会。因为杉林没有年轻人在家，那些老弱病残并不碍她什么事。深夜追杀之后的那两周，数百村民亲眼目睹了胡远笔带着她的帮凶背着长刀明目张胆来杉林行凶。克忠的母亲为避祸，远走六枝。老屋上了锁。更多时间胡远笔都在白忙活，可她不这么想；她不仅要从肉体上消灭这不听话的彭克忠，还要从思想上、灵魂上把他灭亡。她天生注定是彭克忠的恶梦。
胡远笔很清楚，她的目的绝对是能够达到的。
整个杉林村，只有一户人家装有移动座机电话——是李德群的家。
李德群的丈夫多年前在煤矿矿难中去世，李德群含辛茹苦将两个儿子拖扯成人，现如今儿子长大，像所有年轻人一样，出去打工了。为了时时了解老母亲的状况，孝顺的两个儿子给他们的妈妈装了这部电话，每晚电话问候平安。
可这个冬夜，23点18分。李德群接到的却不是儿子打来的电话。一个陌生的声音。对方在电话里急促地说：“我是顺河的，你先不要管我是谁。有人告诉我这个号码，还说你是彭克忠的邻居。本来我已经打了彭克忠的手机，因为信号的原因一直打不进去。有一个十万火急的事情，需要你马上去通知彭克忠；胡远笔和她的母亲罗家英从顺河组织了五六十人的队伍，今晚要杀上杉林。赶紧去通知吧！”
关于彭克忠不幸婚姻之事，早已是路人皆知。杉林大坡更是无人不知、无人不晓。日常谈论起来，大家唯有同情和叹息，其实真是爱莫能助。不过只要有机会提供方便，善良的乡亲们还是愿意做点力所能及的小事的。就像今晚的李德群。陌生人挂了电话之后她呆了一会儿，心里叫得一声苦。想到事关重大，这个已经年逾花甲的善良老人找来手电，顶着寒风，三步并作两步朝彭克忠校长家跑去。
没想到彭克忠居然在家。原来猪场小学学生营养餐的事落实了，款下来了。可当地实在太穷。猪场小学坐落在大山深处，那条逢周四赶集的老街不仅没有肉卖，甚至连蔬菜也没有，能买到的只有整条的牛或者整只的猪。款到位后新的问题又来了，拿着钱却没地方买东西。老百姓种的菜只够自家吃，就算有多的也供应不了几百个孩子的伙食。蔬菜肉食只好去水城买。拿到第一个月营养餐费的当天，去水城显然已经来不及。彭克忠校长想到家里还有几百公斤洋芋，母亲一个人也吃不了那么多，于是连夜带了范应能和刘长江，开了一辆面包车，趁着夜色来到杉林，要把家里的洋芋拖到猪场给学生当午餐。这次行动本属绝密，可仍然没有逃脱乌温荣父子的火眼金睛。彭克忠刚离开猪场，乌老三的电话就打给了胡远笔。胡远笔正好在顺河，把这事告诉了母亲。想到女儿几次追杀失手。老将罗家英决定亲自出马。如果不是因为有好心人提前通风报信，这回彭克忠绝对难逃灭顶之灾。
见到彭克忠校长后，李德群结结巴巴语无伦次地传达了陌生电话的内容。克忠顿时惊得六神无主。刘长江说道：“这样吧！趁对方还没有赶到，你赶紧找一个地方躲起来，一会儿由我和范应能把车开回猪场。就算路上碰到胡家的人，只要你不在，我想他们也不敢把我们两个怎么样。他们的目标是你。别犹豫了，赶紧躲起来吧！现在逃回学校，说不定路上会碰到那伙贼人，还是先躲躲的好。”
李德群说：“刘老师这话有道理，上大坡来，只有一条马路。他们人多，肯定是走马路。你这个时候回猪场，势必会碰到胡家的人。那么岂不是自投罗网。还是先在杉林躲起来吧！他们这回上来这么一大堆人，动静闹这么大，应该不敢久留。找不到你肯定就会回去。到那时你再出来，悄悄溜回学校，神不知鬼不觉。”
克忠着急道：“谁知胡家的杀手什么时候会来，这个时候让我去哪里躲好？”
李德群说：“要不就去我家躲躲。”
克忠摇头，道：“不行，你刚才说对方上来几十人，我看去哪家都不安全。”
范应能和刘长江也没有更好的主意，这里毕竟是彭校长的老家，他们不熟。
好心的李德群大婶又说：“我知道有一个地方可以藏身，只是委屈了你。”
克忠问道：“什么地方？”
李德群说：“我家门前是一大片竹林，这几十年来我一直在竹林里面挖黄泥巴拌煤烧火，已经挖了一个几十米深的黄泥巴洞，我大儿子曾经在洞里躲过计划生育。那个洞没几个人知道。胡家住在顺河，它更不可能知道有这样一个黄泥巴洞。我的意思，如果你不怕脏，暂且躲在那洞里，等那些恶贼走了，你再出来。”
范应能说道：“这大冷天的，躲在一个黄泥巴洞里头，就算不被胡家找出来杀死，冷也冷死了。我看不行，杉林村这样大，随便找户人家躲躲。实在不行的话躲在人家的床底下或者牛圈上都行，总比洞里好。我就不信胡家能够找到你。”
克忠叹息道：“我已经连累了太多的人，我不想为了我这该死的婚姻，把老乡们一家家都牵连进来。这个时候，去哪家躲人家都怕担风险。万一因为收留了我给人家带来了灾难，你说我这心里怎么过意得去？我不会再给大家添麻烦了。我看李大婶这个主意不错，我就去那黄泥巴洞里躲一晚，明天却又理会。”
刘长江说：“你既然已经这样决定了，那么事不宜迟。行动吧！胡远笔追杀你早就成了习惯，说不定说话间就会出现在眼前。我得和范应能赶紧离开。”
克忠终于决定，道：“你们俩先把洋芋拖回猪场。明天早上去搬曹恩龙家的大铁锅来煮，学生们凑合着先吃一顿洋芋吧！我就去那黄泥巴洞里躲躲。”
刘长江催促道：“这个时候你就不要管学生吃洋芋还是吃苞谷了。学生伙食的事情我回去自会安排。你还是先为自己的安全着想，赶紧躲藏起来吧！”
当夜彭克忠巧妙地避开了胡家杀手的围堵，悄悄溜进了李德群家竹林里的黄泥巴洞中。那洞却有二十余米深，苦不甚高，猫着腰方能进去。可却太冷，北风不停地往洞里灌。用手随处一摸，保准是一把泥巴一把水。太潮湿了。站不得，躺不得。蹲着脚又难受。幸好好心的李德群大婶在后半夜送来了一床棉被，克忠用棉被挡住了洞口不停地往洞里扑的寒风，在那洞中半蹲半坐，呆了整整一 夜。
天亮了，李德群给克忠送来了一碗稀饭。克忠问道：“胡家的杀手走了吗？”
李德群说：“大队伍在村子里折腾到清晨，没找到人，回去了。我一整晚没睡，一直暗暗盯梢。此时还有胡远笔和一个矮胖子提着刀在村子里游荡。”
克忠喝着粥，说道：“那矮胖子一定是胡远笔的弟弟胡海。看来他们找不到我，是不会甘心的。只不知刘长江他们有没有平安回去。这胡家真是疯了。”
李德群说：“一早刘老师就打电话来，问你的情况，我告诉他你没事。刘老师说；他们昨晚在煤洞坡碰上胡家大队杀手。车被挡下来仔细搜查了，没见着你，那些人就把他们放了。此时刘老师和范老师已经回到了猪场。你不用担心。”
克忠痛苦道：“我真不知造了什么孽，竟摊上这当子事。老天爷应该知道，彭克忠只是维护自身合法权益，我何罪之有？为什么要把我赶尽杀绝。这些年来，胡家对我的伤害已经够多了。他们为什么不放过我呀！到底为什么呀？”
说到后来这七尺余高的彭克忠校长痛哭流涕，语不成声，李德群陪了一把眼泪。克忠哽咽说道：“谢谢你了，大婶。你对彭克忠的恩情，我永生不敢忘。”
李德群落泪道：“克忠呀！你是个好人，可惜老天它不长眼呀，恶人当道。你说你，这么善良这么热心，为了家乡为了猪场学校做了多少好事。哪家有点大事小事，你总是跑在前头。就说你这婚姻，又有谁不知道，错不在你。老天爷对你如此惩罚，真真是太不应该。出门去吧！外面天大地大。去哪里都好。不要呆在家乡了。听说你在打离婚官司，我看不要打了，你斗不过胡家的。人家有钱有势，上上下下处处人熟，哪个不看它家的眼色。大婶劝你离开化乐这鬼地方吧！”
克忠心痛道：“大婶说得对，我已经决定要出去了。”
两个平时本不相干的人坐在黄泥巴洞里哭了一回，李德群还得去放哨。
直到黄昏李德群才来报告，胡远笔和她的弟弟骑着摩托车走了。彭克忠这才敢走出洞来，却仍然不敢选择大路回猪场，兜了好大一个圈子，最终却是从前些日子付林骑车送他走过的那条小路回的学校。克忠回到猪场的时候，已经是深夜了。
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