第一个项目的尘埃落定，并未给霍格沃茨带来真正的平静，反而像投入湖面的第二块石头，激起了更深层的涟漪。勇士们的表现成为人们津津乐道的话题，而金蛋的秘密，则像悬在每个人心头的谜语，无声地催促着时间的流逝。
城堡里悄然弥漫开一种与严峻赛事格格不入的、轻快而暧昧的气息——圣诞舞会。
对于大多数四年级学生而言，这是他们人生中第一次正式参与如此盛大的社交活动，兴奋、羞涩与焦虑交织。
走廊里，女生们开始三三两两地窃窃私语，讨论着礼服和发型；男生们则大多显得笨拙而紧张，盘算着如何发出那份令人心跳加速的邀请。
格劳丽娅穿行在这些日渐浓郁的节日氛围中，如同一个局外人。
拉文克劳塔楼里，她的室友瑞妮和其他女孩们正热烈地讨论着舞会搭档，声音雀跃。
然而，当那些好奇或试探的目光偶尔落在她身上时，总会被她周身那股无形的、冰冷的屏障所阻隔，最终讪讪地移开。
她依旧是那个独来独往的赛尔温。但这一次，她的孤独并非空虚，而是被另一种更加庞大、更加不容置疑的存在所填满。
夜晚，有求必应屋响应她的需求，变成了记忆中蒙哥马利庄园冬日书房的模样。壁炉里跳动着真实的火焰，驱散了苏格兰的严寒，空气中仿佛还残留着旧日阳光下灰尘的味道。
这不再是单纯的练习场，更像是一个只属于她和汤姆的、脱离于现实之外的巢穴。
汤姆的虚影比以往任何时候都要凝实，他站在窗边，望着窗外霍格沃茨虚假的雪景，黑色的眼眸中映照着炉火的光晕。
“舞会……”他轻声念着这个词，语气里听不出喜怒，仿佛在品味一个陌生而有趣的概念。
“一场精心包装的社交仪式，用以宣泄过剩的精力，巩固无聊的联盟，或者满足青春期的愚蠢幻想。”他转过身，目光落在静静坐在扶手椅里的格劳丽娅身上。
“你会去吗，丽娅？”他问，声音很轻，却带着一种不容回避的份量。
格劳丽娅抬起头，对上他那双深邃的眼睛。“如果你希望我去。”她的回答没有一丝犹豫，仿佛她的行动准则早已与他的意志融为一体。
一丝极淡的、近乎愉悦的情绪波动通过联结传来。汤姆走近她，虚影在她面前蹲下，尽管无法真正触碰，但他靠得极近，那双凝视着她的眼睛里，翻涌着复杂难辨的暗流。
“我希望你去。”他确认道，声音低沉而充满磁性，“但不是作为那些渴望被邀请、等待王子垂青的普通女孩。你将代表我们，丽娅。你的存在本身，就是一种宣告。”
他的虚影抬起手，做出一个轻抚她脸颊的动作，冰冷的魔力波动如同最细腻的丝绸，拂过她的皮肤，带来一阵战栗般的感应。
“你会是舞会上最引人注目的存在，不是靠媚娃的血脉或是浮华的装饰，而是靠你内在的力量，靠我们独一无二的联结。”他的话语如同最甜蜜的毒药，滋养着她心中那片与世隔绝的土壤。“让她们去争夺那些平庸男孩的目光吧。你的舞伴，只能是也必须是最特殊的。”
“我没有打算接受任何人的邀请。”格劳丽娅陈述道，这并非赌气或孤傲，而是一种理所当然的事实。她的社交圈早已枯萎，她的心也早已被占据，没有空间容纳那些幼稚的舞会游戏。
“很好。”汤姆的赞许如同温暖的潮汐，通过联结包裹住她。
“但你需要一个出现在那里的理由，一个不会引起过度怀疑，又能符合你‘身份’的理由。”他顿了顿，眼中闪过一丝算计的光芒，“比如……接受某位合适人士的邀请，作为一场观察任务的掩护。”
他指的是伊戈尔·瓦西里耶夫。
几次在图书馆“偶然”的相遇，以及格劳丽娅身上那种对古代魔法的隐晦熟悉感，似乎确实引起了那位德姆斯特朗男生的持续兴趣。他曾在一次擦肩而过时，用他那带着口音的英语，含糊地提及了德姆斯特朗图书馆某些“不对外公开”的藏书。
“瓦西里耶夫……”汤姆沉吟着，“他是个不错的观察对象，一个潜在的渠道。接受他的邀请，既能合理化你在舞会上的出现，也能为我们提供一个近距离接触德姆斯特朗内部动向的机会。当然，”
他的声音陡然转冷，带着一丝凛冽的寒意，“这仅仅是一场表演，一场利用。你的灵魂，你的目光，只能属于我。明白吗，丽娅？”
这强烈的占有欲并未让格劳丽娅感到窒息，反而像一道确认归属的烙印，让她感到一种扭曲的安心。“我明白。”她轻声回应，仿佛在立下一个誓言。
就在这时，一阵急促的敲门声打破了室内的静谧。
格劳丽娅瞬间警觉，汤姆的虚影也如同被惊扰的倒影般迅速消散，只留下空气中一丝冰冷的余韵和脑海中他那句“小心应对”的提醒。
格劳丽娅调整了一下呼吸，走到门边，打开了有求必应屋的门。门外站着的是德拉科·马尔福。
他脸色不太自然，灰眼睛里闪烁着一种混合着傲慢和……某种难以启齿的尴尬。
“赛尔温，”他清了清嗓子，努力维持着马尔福式的腔调，“圣诞舞会……我想，你应该还没有舞伴吧？”
格劳丽娅静静地看着他，没有回答。她能猜到这背后或许有卢修斯的授意，试图维持纯血家族表面上的联系，也可能是德拉科在珍妮那里受挫后，试图寻找一个“合适”的、不会拒绝他的女伴来挽回面子。
在她的注视下，德拉科显得有些局促，他飞快地补充道：“作为同样来自古老家族的人，我认为我们一起出席合适的。”
“抱歉，马尔福。”格劳丽娅的声音平静无波，听不出任何情绪，“我已经有约了。”
德拉科明显愣住了，脸上闪过一丝错愕和不信。“什么？谁？”
格劳丽娅没有回答，只是淡淡地看着他。
那眼神平静却极具压迫感，让德拉科后面的话噎在了喉咙里。他悻悻地咕哝了一句什么，脸色更加难看，转身快步离开了。
关上门，重新回到只有她和汤姆意识存在的空间，格劳丽娅感到左手疤痕微微发热。
“处理得很好，丽娅。”汤姆的声音再次响起，带着毫不掩饰的满意，“马尔福家的小子，不配与你并肩。你的舞伴，无论是名义上的，还是未来的，都只能由我来决定。”
他的意识重新变得清晰而贴近，仿佛刚才的打断从未发生。
“现在，”汤姆的语调恢复了之前的冷静与谋划，“让我们来谈谈，如何让那位德姆斯特朗的先生，恰好的，在合适的时机，向你发出那份我们需要的邀请。你需要给他一点难以抗拒的暗示。”
炉火在壁炉里噼啪作响，映照着格劳丽娅平静无波的脸庞和那双逐渐变得坚定的碧绿眼眸。
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