寅时三刻，天还未亮，祁璇便醒了。
支起身子，昏沉烧了整夜，额角隐隐作痛，喉咙干涩得像是塞了一把沙。
连日来堆积的账本得看，府里大小事宜得管，祁瑜去国学堂的人情打点……她还有很多事没做。
冷水净面，总算清醒三分。她坐在妆台前，看着铜镜里眼下两片淡青，不由得叹了口气。丫鬟替她梳发时，她已翻开了晨间要处理的册子。
"思棉，叫陈管事来。"她指尖点了点那处朱笔圈出的数目，声音平静，却不容置疑。
“柳州的产业经营不济，传信去都变卖了，我在京城再寻好的。”
“小姐，可……那是夫人的嫁妆。”
看着陈叔不甚赞同的表情，祁璇解释道“我给了三年，他仍不能转亏为盈。父亲的俸禄不是用来填这窟窿的，卖了吧。”
“是。少爷新进国学，可要请个伴读？”
祁璇拨起算盘，自从柳州商铺亏损以来，府上也是一片赤字，吃食仆役添衣读书，她划掉伴读一项“不必，我来看他学问。”
各项账目一理就是两个时辰，再抬头和牙行约的时辰将至，她强打精神前去西市见牙人。
有间铺面在城南，地段不错，她一眼看中，但价格压不下来。牙人是个精瘦的中年男子，说话时眼珠子转得飞快："大小姐，六百两很实惠了，您这还是买断，您看……"
祁璇端起茶盏，慢条斯理地抿了一口："老板，上月您卖给温家的铺子，可比这便宜两成。"
牙人脸色一变："这......"
"要么按温家的价，要么我另寻别家。"她放下茶盏，瓷器相碰的脆响在寂静的厅内格外清晰。
“小姐，您这不是为难小的，要不您去玉林街看看？那边价格更合您心意。”
没谈拢，祁璇出了牙行扶着柱子缓了好一会儿。眼前一阵阵发黑，额角突突地跳。
套了马车回去，思棉担忧地扶她下马车："小姐，您脸色很差......"
"无妨。"她摆摆手，从袖中取出薄荷膏，在太阳穴处狠狠揉了两下。
回到书房，又是两个时辰的账本。
暮色四合，祁璇的头痛更甚。
她叫来祁瑜检查完功课，又去库房清点端午即将向各府送的节礼。
终于回到闺房时，眼前已经模糊一片。
思棉来布菜，惊惶地扶住她摇摇欲坠的身子"您身上滚烫！"
祁璇想说"没事"，可一张口，却是一阵剧烈的咳嗽。她踉跄着扶住妆台，铜镜里映出自己不正常泛红的脸。
"......别声张。"她哑声道，"去煎副退热药来。"
看思棉的背影消失在转角，她把藏在袖中的举报信拿出，借烛火点燃放进笔洗，纸灰慢慢落下，亲眼看它烧完。
不能交，再等等，她一定能想到两全之法的。
复试一向是策论压轴，多是申论时政，怀若安怎知今年是幅画，还临摹一份来找她？
怀礼作为国学祭酒兼同考官，试题为他保管，他知道复试泄题了吗？
京公网安备11010502036362号