侯正扬从她手上接过侯漫漫，一点没闹醒她，二人终于可以聊回正题。
"王家的心思倒也能理解。"祁璇执壶斟酒，青瓷盏中波纹荡漾，"既舍不得独子吃苦，又怕他成不了人中龙凤，遭人非议。"她忽而举杯自罚，"这事原该早些与将军商议。"
侯正扬急忙捧杯相陪，酒液在盏中晃出细碎金光："祁侍讲言重了。那小子筋骨极佳，是块好材料。"他压低声音，"只是......"拇指在剑鞘上摩挲出一道旧痕。
祁璇会意，从袖中取出封信笺："王夫人亲笔。只要不伤筋动骨，随将军操练。"她指尖在"手脚健全"四字上轻轻一点，两人相视而笑。
酒过三巡，祁璇取出帕子替侯正扬怀抱的小女娃擦去嘴角饼屑。他的目光顿时柔软下来，脖颈那道在战场上令人胆寒的伤疤也显得温和许多。
“侯将军唤我祁璇便是，亲友间都是这么叫的。”
“在下……子穆。”
"子穆。"她轻念表字，惊得对方耳尖通红。这个发现让她眼底漾起笑意，原来斩获过敌军首级的将军，也会因一声称呼方寸大乱。
侯正扬抱着女儿，一路送祁璇回府。望着他渐行离去的背影，祁璇更觉妥帖。
"阿姐这是给我相看姐夫？"祁瑜抱着胳膊堵在门口，活像只炸毛的猫。
祁璇自顾自地系马缰，任由弟弟在身后跳脚，压低声音表示不满："温家晞好歹家宅清明，侯正扬后院可有两房妾室！你去给人家做继室当心爹爹罚你跪祠堂！"
面对他连珠炮似的话，祁璇反应淡淡“你管不着，读你的书去！”
回到屋里，祁璇闭目揉着太阳穴，有三分醉意，含巧端来醒酒汤道："小姐，侯夫子可是有何过人之处？"含巧试探着问。
总会知道的，没必要瞒。
"他有孩子。"
含巧接替她继续按揉太阳穴“他的孩子特别可爱？聪明？还是小姐喜欢孩子？”
祁璇闻言指尖微微一顿，茶盏中的倒影轻轻晃动。她望着浮沉的茶叶，想起母亲染血的裙裎，稳婆手中染血的布巾，一遍遍重复的梦魇。
"含巧。"她声音很轻，像在说一个与自己无关的秘密，"你可知，我母亲是怎么没的？"
不等回答，她便继续道："那年我同漫漫一样大，才三岁，躲在门后，看见一盆盆血水往外端......"她忽然笑了，笑意却未达眼底，"侯将军已有子嗣，我嫁过去，既全了世俗看法，又不必重蹈母亲覆辙，岂不两全。"
窗外一阵风吹来，烛火摇曳，在她脸上投下斑驳的阴影。
她想起白日里侯正扬抱着女儿的模样，那样温柔的神情。若是......若是将来他想要个儿子，她大可以为他纳妾，总好过自己拿命去搏。
"小姐......"含巧眼眶发红，却不知该如何劝慰。
祁璇摆摆手，将茶一饮而尽。茶已凉了，苦得她舌尖发麻。
铜镜映出含巧惊诧的脸。
她终于明白为何小姐待公子始终隔着一层，那根本不是女儿家的羞涩，而是不可明说的拒绝。
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