暮色渐沉，学生散学，祁璇长吐一口气，踏着青石小径，穿过是非堂后院的竹林往回许堂走。竹叶沙沙，掩住了她衣袖下镯子清脆的碰撞声。
侯正扬正在亭中煮茶，见她来了，只微微颔首，并未起身相迎。石桌上摆着一局残棋，黑白子错落，他也会下棋，到让祁璇惊喜。
"今日讲学，可还顺遂？"他执壶斟茶，水声泠泠。
祁璇在石凳上坐下，指尖轻轻抚过棋盘边缘："尚可，只是祁瑜又逃课。"她顿了顿，"明日让他抄《礼记》三遍。"
侯正扬嘴角微扬："小子总是要管教的。"他将茶盏推至她面前，"新焙的龙井，尝尝，见你常喝。"
茶汤清透，映着天边最后一缕霞光。祁璇捧盏，却不急着饮，只是望着茶盏出神。
"子穆近日可忙？"她问道。
"尚可。"侯正扬执起一枚黑子，在指间摩挲，"前日漫漫还提起，说你讲《曲礼》时，连'毋抟饭'都能说得生动。"
祁璇指尖微顿。
"漫漫聪慧。"她嘴角上扬轻声道，"《礼记》枯燥，难为她听得进去。"
"她喜欢你。"侯正扬落下一子，语气平静，"说夫子讲学时，连廊下的雀儿都格外安静。"
竹影婆娑，茶香袅袅。祁璇望着棋盘，忽道："族老前日来信......说宗祠年久失修。"
侯正扬执棋的手微微一顿。
"祁氏诗礼传家，宗祠自然要紧。"
祁璇抬眸看他，四目相对，又各自错开。
她声音很轻，"只是......"
"只是什么？"
"只是宗祠之事，终究需得族中男子主持。"她指尖轻轻划过棋盘纹路，"我......终究不便。"
他缓缓道，"若有需要，侯某或可略尽绵力。
他执一白子落下，却在一片空处"先慈生前总爱这般下棋。"他抬眸，眼底映着最后一缕霞光，"她说规矩是死的，人是活的。"
祁璇心头微动。
"祁侍讲。"侯正扬忽然正色，"侯某有一事相商。"
"侯将军请讲。" 祁璇也改了称呼，郑重相待。
"漫漫渐长，诗书礼仪皆需教导。"他目光沉静，"不知你可愿.…"
竹风忽起，吹乱了棋盘上的落花。祁璇看着那枚孤零零的白子，等待他的下文。
"子穆。"她轻声问，"这是聘师，还是......"
"全凭侍讲心意。"
暮色四合，最后一缕天光隐入云后。祁璇伸手，将一枚黑子落在白子旁。
"《礼记》有云：'男女有别，然后父子亲。'
侯正扬看着棋盘上新落的黑子，笑了："璇妹心境果然透彻。"
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