祠堂内的烛火在风中摇曳，映得满室牌位忽明忽暗。
“跪下。”
回到祁府，她刚踏进祠堂，父亲有令，她“扑通”跪在青砖地上。
祁温负手在旁，他望着女儿挺直的身影，声音低沉："璇儿，为父并非不疼你。"
祁璇没有表情，只是轻声道："女儿知道。"
"你自幼聪慧，为父以你为傲。"祁温的脚步停在供桌前，摩挲排位上爱妻二字“今日，侯家怎么会来提亲？侯正扬数日带着他的女儿来的过分殷勤，他与你什么关系？”
路上知道侯正扬向家中提亲，她便知道要面临什么。
“…… 子穆待女儿很好。"
“住口！成什么体统！与相识不过月的男子称其表字便是你学的规矩吗！”她从小懂事，从没让祁温发过这么大火。
"你如今是国学侍讲，若嫁入侯府为继室，同僚会如何议论？学子又会如何看你？"
祁璇的指尖微微收紧："女儿不在乎旁人议论。"
“住口！”祁父突然提高了声音，却又在触及女儿平静的目光时缓了下来，"璇儿，你母亲若在，定不同意，我也不会。"
祁璇看着供桌上母亲的牌位，喉间发涩。
“女儿心意已决，求父亲成全。”
之前的温家她自己退，如今的婚事她自己找，她什么时候已经完全脱离他的庇护，出去另觅天地了？
祁温长叹一声“你便是在学堂授课才接触到侯正扬，明日我便替你告假，以后不要去了，我去说怀礼定会同意。”
祁璇猛地抬头："爹！"
"为父是为你好。"祁父将婚书放在她面前，"以后，你既要相夫教子，又要侍奉公婆，哪还有精力去国学？"
雨声渐急，烛火被风吹得摇晃。祁璇看着那封婚书，眼前忽然浮现出侯正扬教漫漫认字时的温柔神情，又想起自己在国子监讲学时，学生们专注的目光。
为什么只能选其一，男子成家立业，二者兼得，为什么她不可以！
她伸手，将婚书推回："女儿不愿。"
祁温脸色一沉："那你便不要嫁！"
"父亲——"
"跪着吧。"祁父转身走向门外，"等你什么时候想清楚了，再来见我。"
祠堂的门被重重关上，雨声隔绝在外，祁璇独自跪在黑暗中。
面对母亲的牌位前晃动的长明灯，她的声音带着困惑却坚定“娘，您会明白女儿的心意的，是吗？”
“吱——”略显陈旧的祠堂门再次被打开。
“小姐。”
“含巧？”祁璇本以为是父亲去而复返。“你怎么来了？”
含巧从桌案下掏出软垫递给她“看老爷黑脸一下午了，就知道小姐回来会被罚，所以早早备下了。”她又打开油纸包“不知道小姐用过晚饭没，奴婢带了些糕点，如果您饿了可以垫垫。”
“多谢。”
祁璇见她送完东西还不走，含巧像是看出她有此一问“我陪着小姐。”
“……也好。”
她心绪复杂，这么多年也需要个人聊聊天。
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