祁璇跪了一夜，膝盖早已疼得没了知觉。含巧替她揉着伤处，掌心搓得滚热，力道却放得极轻，生怕碰疼了她。
"老爷也是狠心，怎么真让小姐跪这么久！"
祁璇闭着眼，额前碎发被汗浸湿，贴在苍白的颊边。她嘴角却微微扬起："爹不是心狠，是怕我擅作主张，想让我知难而退罢了。"
"啊？"含巧手上动作一顿，"老爷还不同意啊？再跪下去，小姐的腿……"
"无妨。"祁璇睁开眼，眸中一片清明，"比起长辈诘问，跪祠堂反倒轻松些。"
门外传来思棉的脚步声："小姐，有信送来！"
展开信笺时，祁璇的指尖触到一丝微妙的滞涩感，不待她细究，内容吸引了她的注意
"酉时三刻，听雨轩二楼包间一叙。"
落款是"侯正扬"，字迹虬劲飞舞，乍看确实像他的风格。
"小姐，您膝盖这样不能骑马，要备车吗？"含巧也看到了低声问。
祁璇垂眸，指腹无意识地摩挲着信纸边缘"去吧。"她轻声道，顺手将信纸折好，塞入袖中。
——
“‘酉时三刻，听雨轩’……你确定她会来？”
“她当然会。”女子替自己斟了盏茶，袖口翻起露出纤细玉腕上一只水头很差的玉镯“咱们大小姐啊，最是个有主意的，侯家才来提亲小姐就被老爷罚跪，今日七月初七收到信笺还不巴巴的赶去商量对策。我给你创造这么好的机会，你能成事吗？”
见她怀疑，男人从怀中掏出一个瓷瓶，拔开塞子，浓郁的花香瞬间溢满屋子。
“这是？”
“‘醉梦香’。”他阴笑，“吸多了，人便会昏沉，任人摆布。”
她眼睛一亮，随即又皱眉：“可祁璇精得很，怎会闻不出异样？”
“所以——”他变戏法似的又摸出个小瓶，“得用这个盖住。” 瓶中是清冽的松木香，与听雨轩惯用的熏香一模一样。
男人促狭着眼，算计起来“一计不成，我们也得想好退路，若她起疑不去，你只管哭诉是路姨娘逼你的。”
女子咯咯笑起来：“放心，姨娘那个蠢货，最适合背黑锅了。” 她一推郭宝亮“一会儿你可别怂，这是我们唯一的机会，事成，你做新郎官我做二小姐。事不成，我可不会管你。”
“我郭宝亮何德何能，能有你这么狡猾狠毒的妹子！哈哈哈哈哈！”
酉时的听雨轩笼罩在暮色中，檐角铜铃被晚风吹得叮当作响。祁府的马车停在侧门，隐约听见二楼传来瓷器轻碰的声响。
推开门，熏香扑面而来，女子蹙眉，用帕子掩住口鼻，目光扫过室内——罗汉榻上坐着个陌生男子，约莫二十出头，布袍铜带，不甚富裕，相貌普通，像是在哪见过。
见有人进来，郭宝亮咧嘴一笑"祁小姐果然守时……"
"侯大人呢？"女子站在原地没动，声音不带任何感情。
郭宝亮故作惊讶："侯大人？璇儿不是收到我的信才来的吗？两厢情好，不如我们速速就寝吧。"
他起身朝女子走来，袖中滑出把折扇，"唰"地展开——扇面上题着"春色满园"。
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