“驭——”
马车停至白府大门前，白韶悄然走下，向探身出来的萧楚晏行礼道谢，“今日多谢太子送檀熙回来！”
“应该的，表妹无需多礼。”萧楚晏应道，“如此，晏先告辞。”
与萧楚晏告别，白韶便领着阿桅、扶音往家中走去，及至她所居住的玉稀苑，便又见钟婆子站在门口处，来回踱着步，神色焦急。
“女郎，你可算回来了。”钟婆子急忙跑到她面前，“出事了，夫人她昏迷不醒！”
“怎么回事？”
白韶拔腿便跑，后面跟着两个婢女及钟婆子，只听她道，“今儿个三郎君去了梓榴苑，还、还领了他屋里的余袖去。大约是这余袖勾搭上了三郎君，竟还怀上了，夫人一时气急，吐了一口血便晕了过去。”
“怀了？”白韶震惊。
那三郎君便是她三哥白戟了，长她两岁刚十六。
世家公子最注重的便是血脉了，这嫡妻尚未进门便有庶长子，乃是大忌。故而大多公子的妾都会事后喝药，断不会留种。万万没想到这余袖是个胆大的，竟在白兰氏的眼皮子底下怀上了，这可不把人气晕了！
“郎君，我们的孩儿是无辜的，夫人要杀便杀余袖一人。”
还未进苑门，便听到了余袖的啼哭声及白戟的安抚声。
“三哥哥。”
见到幺妹，白戟的目光扫至她身后的一人，略有些尴尬。
“咳！阿珠你来了。”
白韶颔首，又仔细端详了下跪在地上，梨花带雨的余袖。从前不曾觉得，如今倒觉得她像极了一人。尤其是那双眸！
“我先去看看母亲。”
白韶闪身进了内屋，阿桅、扶音没有跟进，只垂首站在门口处，忽而扶音低声对阿桅道，“这余袖怎么瞧着，与你有六分相似？”
阿桅皱眉，“莫胡说！我可没有姊妹流落在外。”
扶音戏笑，“世间容貌千千万万，哪有是姊妹就长得相似的，自也有不是姊妹却相似的。”
白戟看着凑在一起讲话的两个小丫鬟，似是心虚，身子也不由的别扭。
“母亲——”
白韶进屋，见只有尚嬷嬷和芸姨娘在侧伺候，又见白兰氏面色苍白的躺在床上，怒从心来。
“可见过大夫了？”
尚嬷嬷回道，“见过了，说是前夜着了凉本就身子虚，今儿个又被三郎君这么一气，竟、竟……”
白韶望着母亲沉睡的容颜，捏紧拳头，白兰氏虽娇宠她，却也从未将她宠废。无论是琴棋书画或是掌家之道，她皆一一传授于白韶，毕竟白韶将来要嫁的是太子。
“尚嬷嬷，你去将三哥哥请回前院，再将父亲请去。至于余袖，将她压至柴房。”
白韶说的利嗦，她是白家嫡女，主母不在她亦可处置后院之事，更惶论余袖只是一个婢女。
至于白戟，郎君不可插手后院之事，这是规矩。故而白韶才命人将他请去前院，让白璋收拾。
“呜呜——”
柴房里，余袖含泪哭泣着。
“女郎，稚子无辜！还请你放过他，要杀要剐冲奴婢来。”
白韶就这般冷眼看着，“余袖，我母亲见你乖巧便让你去伺候三郎君，可没让你伺候到床里去。现如今你又怀了，还冲撞了母亲。你以为我会留你？”
“我，我——”余袖双眸瞪大，不是都说白女郎最是善解人意，她以为在白韶手里更能活命，却不想竟是催命。
“不，我肚子怀的是三郎君的长子，你不能、不能——”
“长子？你也配？”
白韶双眸渐冷，转身离去。
她只留下一句，“余袖不幸染病，去了。”
便有两名粗使婆子使劲按住她，由钟婆子亲手将一碗毒药灌下。当即，肠穿而亡。
“余袖、余袖——”
白戟从一众奴仆的拦截中闯来，见幺妹立干台阶之上，红衣似火，面容冷淡。
“余袖呢？”
“死了。”
白戟捏紧拳头，“她有我的孩儿，你竟忍心？”
“三哥哥，这个孩子生不出来。”
“那余袖呢？她是一条活生生的人命！”
“我若不杀她，她只有两种结果。一种被母亲发卖，受尽折磨；另一种，她当你的妾，媚惑你、惑乱后宅。”
白韶说得冷漠，“无论哪一种，阿珠觉得，她死了，才是最好的。”
白戟觉得他从小疼到大的幺妹竟在此刻觉得很陌生。
“阿珠，你才十四。”
白韶与他直视，兄妹二人四目相对，“可是，阿珠已经长大了。三哥哥，你宠余袖，不就是因她与——”她本欲说宠余袖不就因她与阿桅长得相似。
但白戟似是料到她要说什么，急忙否道，“不，不是。”
“不就是个女婢，我白戟还不到非她不可的份上。余袖，就劳阿珠厚葬了吧。”
白戟的前一句似是对白韶说的，又似是对自己。
白韶不置可否，“自然。”
余袖虽不值钱，但她肚子里的毕竟是白家的骨血，厚葬也是自然的。
东宫。
萧楚晏方回宫，庶妃龙容雨便迎了来，“殿下可用膳了？”
萧楚晏只睨了她一眼，应了句“孤用过了，庶妃回罢。”
龙容雨只好讪讪的站在那，一动不动，望着萧楚晏离去背影，内心苦涩。
“殿下方才……去送檀熙郡主了？”
婢女盈儿垂首站着不吭声，她并非庶妃的人，而是太子安插在她身边的耳目。不止庶妃连另外两位侍妾，都有。
龙容雨也不指望她回答，只是眼里的泪怎就不争气的流了。
太子该是这世上最薄情的男子了。
“溆县大旱，不少百姓流离失所。朝庭拨下的五万白银竟只有三分之一用到百姓身上。”萧楚晏边走边与他的幕僚万岫、伊光说着“孤欲请命前往溆县赈灾。”
万岫而立之年，青衣布杉。他略微思忖便道，“此次赈灾银两皆由户部负责，按理说不该有差才是。”毕竟户部尚书王宏乃是自己人。
伊光不过二十出头，五官挺立，温润如玉。他道，“王尚书定不会出错，但下面如何便未可知了。官官相护比比皆是。”
伊光便是穷苦人家出来的，家里本是有良田的，却被地主家占去，他父亲找县令申怨却被活活打死。后来他才知道，原来那地主的姐姐是太守宠妾给护了下来。故而，伊光恨透了贪官。
萧楚晏点头，“此次赈灾，贪官不除，我大胤百姓必定要受苦。”
书房内，送走了两位幕僚，萧楚晏静坐在案前，手中的折子一页未翻，伺候在侧的太监高韦暗自揣测。
“殿下，乌玲已将梧桐苑翻修整顿，您要不要去瞧瞧？”
乌玲是东宫的掌事姑姑，专用后院烦琐之事。
这梧桐苑则是萧楚晏命她收拾修整，给即将入门的太子妃白韶所居。
梧桐，凤栖于梧桐。
距白韶入门还有一年多，萧楚晏却已开始为她铺路，可见其重要。
梧桐苑离萧楚晏的勤勉苑十分近，只需几步再转个弯便可。从勤勉苑到梧桐苑的路上，种满了花草，冬日的雪飘落，将它们的妖娆尽数遮住。
乌玲早就候在梧桐苑门前，见太子缓缓走来，便上前几步迎道，“殿下，已经按您的吩咐，将后边皆种满了梅树，池塘里也移上了莲种，只待来日开春便可开花。”
白韶喜爱腊月的雪梅，但更爱夏日的碧莲。
萧楚晏全都知道，且一心一意的为她思忖、铺路，只待来年迎她入门。
看着梧桐苑处处精致繁丽，萧楚晏稍稍顺心点头，“很好！”他走进主屋，一阵檀香扑鼻而来。男人略微皱眉，小丫头挑剔的很，整日里衣服熏的，香炉上烧的，无不是梅香味。这檀香只怕不如她意。
“撤了这檀香，换上梅香。还有，将帘帐全换成碧绿色。”萧楚晏望着淡紫的帘帐，她最不喜紫色。“再仔细看看，一点儿细节都不能放过。”
萧楚晏暗忖，他娶小丫头是享福的，而不是让她受罪的。
鸟玲以为自己已足够细心了，不想太子只是粗略一瞧，竟就挑出了诸多错处。到底是自己办事不力，只是羞愧的垂首应着，“奴婢定仔细查看。”
若被主子怀疑办事能为，只怕日后也再无出头之日了。又想到太子如此重视白韶，只觉得日后定要好好伺俸白韶。若他日太子登基，或许自个还能再上一层。
看完了梧桐苑，萧楚晏又回到了书房。
“殿下，白府暗卫传来了消息。”暗卫秦冠向萧楚晏禀道，“白三郎身边的一婢女有孕，将候夫人气得昏迷，郡主大怒，将那婢女连同孩子一并毒死了！”
秦冠倒是想不到，看着柔弱的白韶，竟会狠下心杀人，还是一尸两命。
萧楚晏亦是意外笑笑，“阿珠，你还真是让我惊喜。”话虽如此，高韦明显看到了他眼里毫不掩饰的宠溺。
高韦觉得，日后若不出意外，白韶这个大腿连他都得避之一二。
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