站在斜坡的最顶端，洼光带着影爪穿过了灌木丛。因为影族讲一些领地分给了新来的天族，所以局势变得非常紧张。不久前，天族生活在遥远的河谷地区，但是星族让天族回到湖区领地，让五大群族一起在湖边生存，因为当五大群族团结起来时就会变得非常强大。但是天族需要拥有自己的领地，这也就意味着新的边界，以及其他群族适应天族所需的时间。影族很庆幸事情似乎更加平静了，在寒冷的秃叶季里，群族之间并没有发生战争，甚至彼此依靠着，特别是在大多数草药被冻死时互相分享草药。这让影爪感到很自豪。

“你是想一晚上都站在那吗？”

洼光的声音从灌木丛的另一头传了出来。影爪不顾尖锐的枝桠划过他的毛皮，迅速冲向月亮池。在他对面，在空心岩壁的一半处，从两个长满青苔的巨石之间冒出了一滴水。水落到下面的水池中，微微闪烁，仿佛星星被困在水池中。月亮池的水面闪耀着月光的银色。

影爪很想跳到充满兴奋之情的空中，但他控制住了自己，走到了月亮池前面。这里充满了巫医的所有尊严，敬畏之情在他身体里涌动着，他感到他的爪子滑入了无数个季节前的猫所造成的空洞中。

“他们是谁？他们要去哪？”他想。

两只雷族巫医已经坐在了月亮池旁边，影爪猜测因为天气太冷了，所以其他巫医们都迟到了。赤杨心正专注地梳理着他的胸毛，而松鸦羽的尾巴焦急地来回摆动。当两只影族巫医来到近前时，松鸦羽将蓝色的盲眼转向了洼光和影爪。

“你们慢悠悠地来，而我们却在浪费月光！”松鸦羽咆哮道。

影爪注意到风族的隼飞、河族的蛾翅和柳光，都已经坐在了两位雷族巫医旁边了。风、河两族的巫医一直隐藏在岩石的阴影中，所以开始时影爪没有注意到。

“你好啊，松鸦羽。”洼光和善地回答，“我们很抱歉迟到了，但我也没看见斑愿或者躁雪片。”

松鸦羽轻蔑地哼了一声：“如果他们还不来，我们就直接开始吧。”

“他真的会这样做吗？”影爪想着，仍旧盯着雷族的巫医。这时，斜坡的上方传来的沙沙声让影爪警觉起来。他抬起头，看见斑愿匆匆地从灌木丛里出来，后面紧紧地跟着躁雪片。

“终于来了！”松鸦羽嘶吼道。

“他的脾气真是暴躁啊！”影爪心里想。不过他又觉得很好笑。他从来不都是这样吗？

当两只天族猫走下斜坡时，影爪发现他们看上去都非常瘦削和疲惫。一瞬间，他似乎觉得天族是不是出什么事情了。紧接着他才恍然：他们都只是因为秃叶季而显得瘦了。

斑愿向其他巫医低了低头：“你们好啊！”她的声音充满着疲惫，“你们族里的猎物怎么样啊？”

没有一只猫回答。影爪可以感觉到他们的不自在。毕竟，谁又想承认自己的群族正处于艰难的时刻呢？

影爪很吃惊平时不太爱说话的洼光这次第一个说话了。也许寒冷的天气让洼光说出了真相。

“影族的狩猎情况非常困难。”他回答说。影爪感到很震惊当他的老师的语气听起来是那么沮丧。 “如果这种寒冷的天气持续的时间更长，我不知道该怎么办。”

其他巫医交换了一下眼色，仿佛很高兴得知自己的群族不是唯一的受难者。

柳光同意地点点头： “很多河族猫都生了病。”

“在雷族里也一样，” 赤杨心喃喃地说。

“我们的草药用完了，”躁雪片抽了几下胡须，“而我们剩下的那些都因为被冻住了而没有用了。”

斑愿同情地看了一眼她的学徒，喵叫道：“我听见一些年轻的武士开玩笑说要去当宠物猫呢！”

“在我面前没有猫会这么说。”松鸦羽撅起嘴唇吼叫道，“否则他们会后悔的！”

“消消气儿吧，松鸦羽。”斑愿回答。“这只是开玩笑呢！所有天族猫都是忠于群族的猫！”

松鸦羽唯一的回答只是烦躁地动了一下他的耳朵。

“我想你们没有多余的猫薄荷了吧？”隼飞犹犹豫豫地问道。“风族的全部被冻死了。我们新叶季之前不会再有更多的了。”

大部分猫都摇了摇头，除了柳光，她将尾巴搭在隼飞的肩膀上，对他承诺道：“河族可以帮忙。在两脚兽的花园里种有猫薄荷，那里很避风，都没有冻死。”

“谢谢你，柳光！”隼飞有些不安地说，“风族里现在流行白咳症，如果没有猫薄荷，恐怕就要发展成绿咳症了！”

“明天在边界处等我，我会告诉你它们生长的地方。”柳光喵叫道。

松鸦羽哼了一声：“这一切都很好，每只猫相处的也都很好，但请不要忘记我们为什么在这里。我对星族所说的话更感兴趣。让我们还不开始吗？” 他走到月亮池边缘，伸出一只前爪触碰了池水表面，却惊讶地抽回了爪子。”

“怎么了？” 洼光问。巫医们一个个小心翼翼地接近月亮池。影爪好奇地嗅着月池，然后试探性地伸出了一只爪子。当他碰到了什么坚固的东西时，他被惊呆了。什么情况？！他碰到的不是水...而是...冰！，它是如此之薄，以至于在爪子的压力下破碎了，碎片在水的边缘晃动。

“月亮池开始结冰了！”隼飞低声说道，而影爪舔了舔爪子的冰水，这感觉真奇怪！

“好吧，这证明了这一点：寒冷比平常更糟。” 松鸦羽抱怨道。

“以前从未发生过吗？” 躁雪片问，他的眼睛睁得大大的。

“我不记得以前发生过这种事，”蛾翅用平静的声音回答。 “月亮池不时有冰，但我不记得它一直都在结冰。”

“好吧，没关系，是时候与星族对话了。” 松鸦羽突然宣布。 “也许他们可以告诉我们，我们还要忍受多久的痛苦。”

“也许我们可以和叶池说话，” 柳光补充道，她的声音悲伤而柔和。

影爪几乎不认识雷族的药猫，但他听过一些关于她的故事，森林里的每只猫都钦佩她。即使雷族还有另外两只巫医，他们也一定感觉到叶池的死亡，就像一只缺少四肢的獾一样。他注意到松鸦羽闭上了眼睛，好像在拼命地挣扎着一样，他还记得叶池既是松鸦羽的母亲，也是他的老师。

突然，影爪似乎可以原谅松鸦羽刚刚的所有暴躁的脾气。“ 有时做鸽翅也让我很尴尬，她总是像对待一个幼崽一样对待我，但我无法想象失去她会对她造成多大伤害。”

赤杨心靠近他的族伴。 “她仍然在星族注视着我们，”他喃喃地喵叫道。

“我知道。” 影爪几乎听不到松鸦羽的低声回应。 “但是即使是巫医，也不一样。”

九只猫挤在一起，在月亮池上方伸出脖子，低下头，使鼻子接触水面。兴奋使影爪的呼吸迅速加快。他知道，很快就会发现自己被送进了星族。星族武士也可能离开他们的领地，来到月亮池与巫医们会面。

相反，一切只有沉默。紧接着，随着时间的流逝，影爪听到猫的声音扑朔迷离，仿佛从远方传来。他听不清那些猫在说什么，他们呐喊声中的连词都听不清。影爪惊恐地抬起头，发现天空中阴云密布，就像是柔和发光的薄雾碎片。一霎时，每块碎屑几乎都会凝固成猫的形状，然后再次溶解成无形的空洞。

冰冷的恐惧笼罩着影爪，他把自己逼近了洼光的身边。为了消除恐慌，他试图告诉自己他很愚蠢。他告诉自己：“我去过月池的次数没有其他猫那么多—— 也许这并不罕见。”

但是随着薄雾影像消失，影爪看到其他的药猫彼此凝视着，震惊而又不安。 “这以前发生过吗？” 他问，努力阻止自己的声音像惊恐的幼崽一样吱吱地叫。

隼飞摇了摇头：“我以前从未见过这样的东西。” 他回答说，“我甚至从未听说过——从来没有听说过。”

其他巫医也喃喃自语。

“这是什么意思？” 影爪问。 “不可能很好...对吗？”

“我不用担心。” 洼光将他的口鼻迅速地擦了擦影爪的肩膀——这是一种令人安慰的举动。 “也许是因为月亮池冻结了。一旦融化，星族就会再次变得强大起来。”

影爪希望他能相信他的老师，但是其他的巫医正在交换怀疑的眼神，而且他还怀疑，甚至洼光都不相信他自己的话。但是，没有猫再说话了。他们似乎都没有准备好谈论刚刚发生的事情，只是从斜坡上走了出来，走出了岩洞，然后就告别了。

在回影族的途中，影爪仍然感到皮毛发麻。如果这从未发生过，为什么现在会发生呢？这是什么意思？转向洼光，他张开了嘴，说：“你怎么看这——”

但是，洼光的表情变得有点遥不可及，他仿佛陷入了沉思。影爪不知道为什么，但是他感觉到现在不是时候去用一个学徒的问题来困扰他的老师。

影爪记得阴云密布的形状和遥远的声音，他感觉到乌云笼罩着他和所有群族，仿佛一场毁灭性的风暴正要释放出来。他再次试图告诉自己他很焦虑，因为他没有其他猫的经验。他只是需要更多的时间来适应它。

当然就这些了……对吗？

第一章（完）

耶耶耶更完咯

第一章（下）