夜色如墨，靖王府的阴影里，更夫的梆子敲过三响，京郊的一处废弃驿站却还亮着微光。
徐谦坐在唯一完好的木桌旁，指尖捻着一枚黑子，在棋盘上迟迟未落。对面坐着个身形佝偻的老者，脸上沟壑纵横，左眼处盖着块陈旧的黑布，正是当年负责处理沈妃“后事”的冷宫老太监，李福。
“徐先生深夜唤老奴来，不是为了陪老奴下棋吧。”李福的声音嘶哑得像磨过砂纸，右手不自觉地摩挲着袖中一物。
徐谦抬眸，烛光在他眼中投下深浅不一的影：“李公公是聪明人。当年沈妃之事，除了王爷，便属公公最清楚内情。那名失踪的稳婆，还有两名宫女，究竟去了哪里？”
李福浑身一僵，独眼中闪过惊惧：“先生说笑了，当年之事早已盖棺定论，沈妃难产而亡，那三人是畏罪潜逃，老奴怎会知晓去向？”
“畏罪？”徐谦轻笑一声，将黑子落在棋盘天元处，“她们能犯什么罪？是怕了王爷斩草除根，还是被人用重金买通，带了不该带的东西走了？”
棋子落定的轻响，在寂静的驿站里却像惊雷。李福的手猛地攥紧，指节抵着桌面微微发颤：“老奴……老奴不知……”
“公公可知，方才王爷已下令，要掘地三尺找出沈妃的孩子。”徐谦语气平淡，却字字如刀，“他说，知情者一个不留。公公在冷宫待了三十年，该明白‘一个不留’四个字，是什么分量。”
李福的脸色瞬间灰败，喉结滚动着，似有千言万语堵在喉头。当年他收了沈太傅旧部的银子，趁乱放走了稳婆和宫女，还偷换了沈妃的尸身，本以为能瞒天过海，却不想时隔多年，这桩旧事竟又被翻了出来。
“先生……”李福声音发颤，“老奴若说了，能保老奴一命？”
“自然。”徐谦推过一杯热茶，“王爷要的是那几个活口，公公不过是顺水推舟，算不上主谋。只要你说出她们的去向，我保你带着积蓄，离京安度晚年。”
李福盯着那杯茶看了半晌，终于咬了咬牙：“当年那稳婆姓刘，是青州人氏，那两名宫女一个是她远房侄女，一个是同乡。她们走时带了个襁褓，老奴虽没看清，却听刘稳婆说过一句‘姑娘家的小肚兜，用金线绣着牡丹’……”
“青州……”徐谦指尖在桌面轻点，“她们可有留下什么记号？”
“刘稳婆左手虎口有块月牙形的疤，她侄女耳后有颗红痣。”李福喘着粗气，似是卸下了千斤重担，“老奴只知这些，她们走后便再无音讯，想必是隐姓埋名了。”
徐谦颔首，将一枚沉甸甸的银锭推过去：“公公且先去城外的破庙躲几日，等风声过了，自会有人送你出城。”
李福抓起银锭，踉跄着推门而去，独眼中满是劫后余生的庆幸，却没看见徐谦望着他背影时，那淬了冰的眼神。
待李福的身影消失在夜色中，徐谦起身走到窗边，对着黑暗低声道：“跟上他，到了破庙，处理干净。”
黑暗中传来一声极轻的应答，随即归于沉寂。
徐谦转身回到桌前，将棋盘上的棋子扫入盒中，嘴角勾起一抹冷笑。李福知道的太多，留着始终是隐患。至于那稳婆和宫女，有了青州和那两处记号，还怕找不到吗？
他从怀中取出一封密信，借着烛光细看，上面是青竹山传来的消息：沈青已死，有一群江湖人手握证据，正往京城而来，同行的还有个姓白的女子，身手不凡。
“沈青……白姑娘……”徐谦指尖敲着信纸，“倒是省了本先生不少功夫。”
三日后，京畿卫突然接到命令，称青州一带发现流寇余孽，需即刻派兵清剿。领兵的将领正是靖王的心腹，张彪。
张彪领命时，徐谦特意将他叫到一旁，低声嘱咐：“青州有个姓刘的稳婆，左手虎口有月牙疤，她侄女耳后有红痣，找到这两人，不必带回，就地正法。另外，若遇到一个叫沈青的年轻人，还有一个白衣女子，一并‘剿除’，就说是流寇同党。”
张彪虽不解为何要找两个妇孺，但见徐谦神色凝重，忙躬身应道：“末将明白！”
待张彪领兵出发，徐谦缓步走向靖王府。他需得在靖王面前演一场戏，既要显得自己尽心尽力，又要让靖王觉得，所有隐患都将在“清剿流寇”的名义下，被一网打尽。
穿过王府回廊时，迎面撞见靖王的长子赵衡。那少年不过十六岁，眉眼间却已有了几分靖王的阴鸷，见了徐谦，皮笑肉不笑地拱手：“徐先生这几日可是忙得很，父亲说，京里的事都离不得你。”
徐谦微微欠身：“世子说笑了，不过是为王爷分忧罢了。”
赵衡盯着他看了片刻，忽然压低声音：“先生可知，昨日有个自称是沈太傅旧部的人，想求见国主，却在宫门外被拦下了？”
徐谦心头一凛，面上却不动声色：“哦？竟有此事？世子打算如何处置？”
“自然是交给父亲了。”赵衡笑得得意，“不过我留了个心眼，让他死前说了句话——他说，沈青带回来的，不止是证据，还有当年替沈妃接生的稳婆的下落。”
徐谦的瞳孔微不可察地一缩。他没想到赵衡竟会插手此事，更没想到那旧部还留了这么一句。
“世子英明。”徐谦垂眸道，“此事交给王爷，再好不过。”
赵衡却不肯放过他，步步紧逼：“先生说，那稳婆会不会就在青州？父亲派张将军去青州清剿，该不会就是为了这个吧？”
徐谦抬眸，对上少年探究的目光，缓缓笑道：“世子聪慧。不过此事机密，还望世子莫要外传。”
赵衡哼了一声，转身离去，袖口扫过廊柱上的雕花，带起一阵冷风。
徐谦望着他的背影，眼底的笑意渐渐敛去。赵衡这小子，野心不小，竟想借机探查他的底细。看来往后行事，还需更谨慎些。
他加快脚步走向正厅，靖王还在等着他的消息。而他不知道的是，此刻宫墙深处，司马玉龙正拿着一份密报，眉头紧锁。
密报上写着：青州异动，张彪领兵清剿，目标疑似沈氏旧人。另有消息，靖王府近日频繁接触江湖势力，似在部署拦截沈青。
“王爷，”赵羽站在一旁，沉声道，“看来靖王是要动手了。”
司马玉龙将密报揉在手中，眼中闪过冷光：“他越是急着灭口，越说明沈氏旧案有问题。传我命令，让暗卫即刻赶往青州，务必保住所有可能知情的人。另外，通知沈青，让他绕道而行，切勿中了靖王的圈套。”
“属下遵命！”
窗外的风卷着落叶掠过宫墙，发出沙沙的声响。京城的雨，似乎真的要来了。而这场由阴谋织成的网，正朝着越来越多的人，悄然收紧。
京公网安备11010502036362号