从景仁宫回到永和宫的一路上，乌希哈眉心微蹙，心思全然不在轿辇外的秋色上。皇帝此举究竟意欲何为？年羹尧势大，功高震主，已是朝野皆知的事实。此刻不加以抑制，反而要抬举华妃的位分，这无异于火上浇油，只会让年氏一族的气焰更加嚣张，连带着华妃在宫中更不知要跋扈到何种地步。帝王心术，深似海，她一时竟也有些参不透。
轿辇刚在永和宫门前停稳，大太监陈福已急步上前，亲自搀扶，同时压低了声音急促道：“娘娘，您可回来了。皇上在里头候着呢，来了有一会儿了。”
乌希哈心下微诧，面上却不露分毫，只点了点头，扶着陈福的手加快了脚步。
一进入内室，果然见皇帝并未坐在正位，而是颇为闲适地倚靠在窗下的暖榻上，手中随意翻看着她昨日看到一半的诗集。室内地龙烧得暖融，他只着一件常服，褪去了几分朝堂上的威严，倒显出些许家常的随意。
“皇上万福金安。”乌希哈上前行礼，语气带着恰到好处的娇嗔，“皇上来了怎么也不差人告诉臣妾一声？倒让皇上久等，是臣妾的不是了。”
皇帝放下书册，抬眼看来，目光在她脸上停留一瞬，笑了笑：“无妨。今日散得早，朕想着多日未见筠涵，过来瞧瞧。谁知这小丫头竟已能爬得利索了，朕本想逗逗她，谁知这丫头脾气大，不禁逗，哭了鼻子，刚让奶嬷嬷抱下去哄睡了。”语气里竟有几分为人父的无奈与纵容。
乌希哈闻言，走到他身边坐下，故作不满地轻轻推了他一下：“皇上真是的，趁臣妾不在，就欺负起臣妾的孩子来了？臣妾可不依。皇上得赔臣妾。”
皇帝被她这小女儿情态逗乐，顺手握住她的手腕，将她拉近些：“哦？那爱妃想要朕如何赔罪？”
乌希哈眼波流转，笑意盈盈：“臣妾瞧着内务府新得的那座西洋自鸣钟就很好，声音清脆，样子也精巧。皇上赏了臣妾可好？”
“你呀，就属你会挑东西。”皇帝失笑，抬手亲昵地刮了刮她的鼻梁，“准了。待会儿就让苏培盛给你送过来。”
“谢皇上恩典。”乌希哈笑着谢恩，顺势依偎在他身侧。
殿内一时静谧温馨，只有角落鎏金熏炉里沉香屑燃烧的细微声响。闲聊了些家常，问了问公主的起居，皇帝看似随意地转了话题：
“今日去景仁宫给皇后请安，一切可好？华妃……她那边，是什么情景？”他的语气平淡，仿佛只是闲话宫中琐事。
乌希哈心中一动，知道正题来了。她稍稍坐直了身子，面上露出几分恰到好处的犹豫：“皇上……要听实话吗？臣妾怕说了，皇上要不高兴。”
皇帝拍了拍她的手背：“朕恕你无罪，但说无妨。”
乌希哈这才轻叹一声，将景仁宫中华妃如何得意忘形，如何说出“贵妃上头还有皇贵妃，皇贵妃上头还有皇后”这等大不敬之言，皇后如何四两拨千斤地反击，自己又如何从中转圜，细细说了一遍。她语速平稳，并未添油加醋，但字字清晰，将当时那剑拔弩张的氛围描绘得如在目前。
果然，皇帝听着，脸色逐渐沉了下来。待她说完，他猛地将手中一直捻着的碧玉十八子手串摔在榻几上，发出一声清脆的响声。玉珠跳动，险些散落。
“狂妄！”皇帝的声音里压着显而易见的怒火。
乌希哈连忙伸手按住那串十八子，柔声道：“皇上方才才说了不生气，恕臣妾无罪的。君无戏言呢。”
皇帝深吸一口气，胸中的怒意似乎难以平复。他沉默片刻，再开口时，声音带着一种深沉的疲惫与冰冷的锐利：“朕如今在前朝的处境，与皇后在景仁宫中有何分别？年羹尧自恃军功，结党营私，日渐骄纵，朕的话，他如今也未必全然放在眼里了！他妹妹在宫中便敢如此藐视中宫！”
乌希哈凝视着皇帝，眼中带着不解与一丝不易察觉的试探：“臣妾愚钝，既如此，皇上为何还要在此刻晋华妃的位分？这岂不是更助长了他们兄妹的嚣张气焰？”她的语气带着一丝质问，这于宫规而言实属僭越，但她与皇帝之间，早已不止是纯粹的君臣妃妾，有些话，她敢问，皇帝也容她问。
皇帝看着她，并未因她的质问而动怒，反而露出一丝复杂的苦笑。他拉过她的手，握在掌心，指尖微凉。
“朕又何尝想如此？”他的声音低沉下去，带着一种被迫妥协的压抑，“正是要让他们得意，让他们忘形。朕将欲取之，必固与之。只有让年羹尧觉得朕依旧倚重他、恩宠他年家，他才会放松警惕，朕……才好寻时机下手。”他顿了顿，目光中闪过一丝歉意，更深的却是帝王的决绝，“只是，如此一来，难免要委屈你们，尤其是皇后，要在宫中承受更多。云舒，朕需要你，多帮衬着皇后一些，稳住后宫。”
乌希哈反手握紧皇帝的手，眼中的疑惑散去，化为坚定与了然。她迎上皇帝的目光，郑重承诺：“皇上放心，臣妾明白。有臣妾在一日，绝不会让华妃真真欺负了皇后娘娘去。后宫之中，纲常礼法，乱不了。”
皇帝看着她清澈而坚定的眼眸，心中稍安，轻轻拍了拍她的手背，一切尽在不言中。窗外秋风掠过，吹动檐下铜铃，发出清冷的声响。永和宫内的温暖静谧之下，涌动着的是与前朝息息相关的惊涛骇浪。
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