午后阳光透过窗棂，柔和地洒在临窗的软榻上。乌希哈正专注地低头绣着一个精致的荷包，针脚细密，是给筠涵预备的。殿内暖融安静，只闻得银针穿过锦缎的细微声响。
这时，大太监陈福轻手轻脚地进来，躬身禀报：“娘娘，太贵人和朝瑰公主在外求见，说是特来向娘娘谢恩。”
乌希哈闻言，立刻放下手中的活计，端正了姿态：“快请进来。”
帘栊轻响，太贵人携着朝瑰公主步入殿内。太贵人衣着素净，眼圈微微泛红，显然是哭过。朝瑰公主则穿着一身水蓝色的宫装，容貌清丽，眉宇间却笼罩着一层挥之不去的轻愁与即将远离的惶恐。
一见到端坐着的乌希哈，太贵人未语泪先流，拉着女儿便要行大礼：“给贵妃娘娘请安，娘娘万福金安！”
乌希哈连忙起身，快步上前，在太贵人膝盖将将触地时稳稳扶住了她，语气带着不容置疑的关切：“太贵人这是做什么！快快请起，您是先帝嫔御，是长辈，怎能对我行此大礼？这岂不是要折煞我了？”
她手上用力，将太贵人搀扶起来，又顺势虚扶了朝瑰公主一把，目光柔和地看向这对母女。
太贵人借着乌希哈的手站直身子，泪水却止不住地滚落，声音哽咽：“贵妃娘娘……我与朝瑰今日是特地来谢恩的！多亏了娘娘昨日在皇上面前仗义执言，想出那等两全的法子，我儿朝瑰才能……才能免去嫁给那行将就木的老翁之苦啊！”她紧紧握着乌希哈的手，仿佛抓着救命稻草，“虽说依旧免不了骨肉分离，远嫁他乡，可这结局，比之先前，已是好了不知千百倍！今早已先去景仁宫叩谢了皇后娘娘恩典，这便紧赶着来您这儿了……此恩此德，没齿难忘！”
朝瑰公主也抬起泪眼朦胧的脸，声音清脆却带着颤抖，又要拜下：“朝瑰多谢贵妃嫂嫂救命之恩！此恩如同再造，朝瑰……朝瑰无以为报！”
乌希哈心中叹息，伸手将她拉起来，轻轻握住她冰凉微颤的手，引她们到榻边坐下，温声道：“快别说什么报不报的。本宫也是女子，岂能眼睁睁看着如花似玉的公主跳入火坑？不过是尽了本分，说了几句该说的话罢了。”
她顿了顿，语气转为更为实际的安排：“准格尔苦寒偏远，风俗与大清迥异。虽说公主是下嫁未来的可汗，尊贵无比，但到底环境艰苦。内务府那边，是按固伦公主的份例准备的嫁妆单子，一应物事不敢怠慢。皇后娘娘也发了话，后宫各宫姐妹都会各自添妆，务必让公主风风光光地出嫁，不堕我大清颜面。”
太贵人连连点头，用帕子拭泪：“多谢皇上、皇后娘娘隆恩，也多谢各宫娘娘们厚爱。”
朝瑰公主却低下头，声音更咽：“朝瑰知道……此事已无转圜余地，身为公主，享受万民奉养，为国分忧是分内之事。只是……只是朝瑰实在放心不下额娘……”她说着，眼泪又落了下来。她这一走，母亲在深宫中便再无依靠，如何能不忧心？
乌希哈轻轻拍了拍她的手背，语气坚定而令人安心：“公主孝心可嘉，但请放宽心。太贵人在宫中，自有本宫照应着。只要本宫在这永和宫一日，必不叫太贵人受了委屈去，一应份例用度，皆会过问，定让太贵人安享晚年。”
她目光郑重地看向朝瑰，语重心长地嘱咐：“公主到了准格尔，需得记住，你首先是大清的公主，代表的是大清的威严与体面。下嫁准格尔，是给他们恩典与荣耀，无论何时，脊梁都不能弯。本宫已特意为你挑选了两名精通医术、心思细密的医女，届时会作为陪嫁，随你一同前往。往后你的饮食起居，一应用具，都需她们仔细查验，绝不可掉以轻心，须知……防人之心不可无。”
太贵人在宫中沉浮多年，如何听不懂这弦外之音？和亲公主远嫁异域，能平安终老者寥寥无几，其中多少是水土不服，多少是“被”水土不服，大家心照不宣。乌希哈此举，无异于给了朝瑰一道保命符。她心中感激更甚，颤声道：“贵妃娘娘……思虑周全，心细如发……真不知该如何感谢才好……”
乌希哈摇了摇头，看着眼前这对即将分离的母女，心中亦是感慨万千。她能做的，也唯有这些了。殿内一时间充满了伤感和感激交织的复杂情绪。
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