军情密报

腊月初八的粥棚腾起白茫茫的热气，明兰裹着灰鼠皮斗篷站在滴水檐下。第五个白发老妪捧着粗陶碗经过时，她突然按住小桃正要添勺的手——那妇人褴褛的衣襟里透出明黄暗纹，在冬日惨白的阳光下泛着贡缎特有的柔光。

"夫人行行好。"老妪浑浊的眼睛盯着粥桶，布满冻疮的手却将空碗往明兰跟前推了三寸。蒸腾的热气里，明兰看清她中衣领口绣着双头翟鸟，这是三品以上女官才能用的纹样。

丹橘端着姜茶过来时，明兰故意失手打翻茶盏。滚烫的茶汤泼在老妪腕间，露出半截青黑色刺字——天圣七年宫人簿。明兰心头剧震，那是仁宗朝狸猫案发落罪奴的印记。

"给这位嬷嬷换件厚实衣裳。"明兰解下自己的斗篷，指尖触到老妪掌心硬物。羊脂玉般的触感，却是浸过药浆的密写绢帛。

戌时三刻，齐衡在密室用青矾水显影。北境地形图在绢帛上浮现，标注着西夏文字"铁鹞子"，幽云十六州要冲处画着带血指印。顾廷烨的密信随夜枭落在窗台：幽州被围二十七日，守军未见一兵援军。

"难怪枢密院说河北道平安无事。"明兰用银簪挑亮灯芯，火光跳进她骤然收缩的瞳孔，"太后把镇北军调去太原府的粮草，走的是盛长枫经手的漕运。"

窗外传来瓦片碎裂声。齐衡吹灭蜡烛的瞬间，明兰已将地形图塞进暖炉夹层。三支弩箭穿透窗纸钉在博古架上，箭尾系着的玄色丝绦浸满桐油味——这是皇城司处置叛臣的标记。

五更天，明兰在佛堂敲着木鱼念往生咒。经文底下压着顾廷烨传来的最新战报：幽州城外发现穿着禁军铠甲的尸体，心口纹着邕王府的死士图腾。 次日朝会，兵部尚书呈上西夏称臣的国书时，齐衡注意到官家拇指在玉圭上摩挲了九下。这是他们儿时在御学约定的暗号，代表"事有九假"。果然，称臣书落款处盖的竟是景佑年旧印——西夏景佑年号早在二十年前就更迭。

"齐爱卿怎么看？"官家突然发问。朝臣们的目光利箭般射来，太后垂帘后的金丝楠木屏风发出细微裂响。

"臣以为当派监军彻查河北道驻军。"齐衡捧笏出列，袖中密诏烫得腕骨生疼，"听闻顾将军在幽州..."话音未落，邕王突然咳嗽着打翻茶盏，褐色的药汁泼在齐衡朱红官服上，晕开一片暗红。

退朝时，枢密使塞来的字条写着"申时三刻，樊楼甲戌"。明兰扮作卖花娘潜入雅间，却在妆奁镜后看见半幅未绣完的婴戏图——针脚走向与那日老妪衣襟破口处的缝补手法完全相同。

三日后，顾廷烨的亲兵带着幽州军报撞死在宣德门前，血书里混着西夏王帐特有的金狼毛。明兰在粥棚收到第二块绢帛，这次显影出禁军布防图——本该戍守潼关的三万神卫军，竟标注在邕王别苑地界。

子时更鼓响过，齐衡忽然攥紧明兰的手："记得当年你问我为何总在重阳登高？"他蘸着茶汤在案上写"狸猫"，又迅速抹去："那位递绢帛的嬷嬷，是先帝乳母崔尚宫。"

暴雨倾盆而至，明兰腹中的孩子突然踢了一脚。她望着被狂风掀开的窗扉，恍惚看见顾廷烨的玄铁枪挑着西夏王旗刺破夜幕，而盛家祠堂的火光正在雨幕另一端冲天而起。