柳棠旁若无人地将簸箩中的丝线依着次序理顺，红纸在剪刀纷飞间渐渐被勾勒出种种动物图形。忙活了一会儿，女孩儿似是累了，随手挑起一段不长不短的线头，系了绳结，将线圈裹在手里，竟是翻起花绳来。
只是她动作极为生疏。
这个中原孩童间极为流行的童年游戏，她此刻百无聊赖之余钻研起来，倒认真地像是在对待什么宝贝，眼底也流露出一种奇异的光芒。
杨戬默不作声地和妻子打量着独坐桌前的女孩。
“她是在等人么？”由于对着陌生的人类女孩心存狐疑，寸心不自觉压低了声音，询问身侧的丈夫。
杨戬却答非所问。
“你瞧，这姑娘绝非寻常的宋地汉人女子，怕是从北境来，不知有何目的，一路追随阿尧而至此处。”
“何以见得？”寸心有些摸不着头脑。她并非愚笨，却一向粗心。
“她手里玩的是宋人孩童的家常把戏，若是汉人，哪有像她这样，翻个花绳如此生疏的？何况她剪纸理线，灵巧细致，并非手拙之人。我观之情状，她剪的牛羊禽畜也并非汉人剪纸寻常花色，倒像是在……”
“在怎么？”
“嗯，像是北境蛮子信奉的萨满巫术，以纸、或面、或泥，塑以牲畜模样，呼唤祖先，来为自己做法。她虽一身汉人装束，却不知是西夏还是金国之人。”
自随武王伐纣，至而今护佑蜀中一方，他始终是汉地中心文化中的神明，千年来也是受汉人香火的，对这些异族的人，即使明知其是无神通的平民百姓，也难以避免地将其视为戎狄，存了些或许自己都并不曾认真深思过的贬抑之心。自然，身为华夏之祖龙族的寸心，也是一般无二的想法。
“对这些巫觋秘术，我也知之寥寥。”杨戬皱眉道，“他们不信神祇，而以祖先为鬼神，认为先祖的灵魂可直通天地，与大道沟通，便是执管北方的诸神，也甚少插手这些蛮族的祭祀事。”
寸心顿时有些紧张。
“能司巫职的，恐怕不是寻常人家，难道是北地哪家贵族的官眷女子么？只身前往敌国腹地，难道是探子？她到底知不知道阿尧他们并非凡人，别是认错了人，将他们误当做南宋小朝廷的官家子弟，那……”
大堂中央就着薄酒颂词的书生们已经渐渐散去，掌柜路过杨戬寸心夫妇身侧，悄声低估了一句“酸腐的读书人，读尽诗书也是枉然，不若往临安报国去……”
临安。
杨戬总觉得，冥冥中隐约有些线索，互相勾连，却模糊得如同玩着花绳的女子手中线头，若隐若现，叫他疑惑不解。
“你可还记得，那日哪吒同我们说，南宋临安城郊外出现阴兵。”
“记得啊。”寸心不明所以，点点头，“那柄煞渊便是哪吒由此得来的。冽儿那样喜欢，却被夺去。不过……”
她本想道“不过这和眼前事有何干系”，却又心知杨戬不会说废话，于是耐着性子等下文。
临安附近出现的北境阴兵，得而复失的煞渊长槊，落水获救的异族女子，区区凡人，却反复出现在凡人之力难以追及的地方……
或者一切确然是一个局，却并非阿尧所布。阿尧只是思念旧主的局外人，却因杨冽无端获得那柄宝槊而被卷入局中。
杨戬凝神端看已在哈欠连天的小姑娘。她素手一双，的的确确只是在剪一些普通的红纸，丝线也是凡物，看不出半分法术在身。况且她看起来身体孱弱，若说是局中一环，也多半是颗浮在面上的棋子。
可是煞渊已然失落，早不在杨冽手中，为何这棋子还一直相随？
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