许多年前，也是这样的雪天，村里有一个刚刚失去了父母的孩子，穿着单薄的破衣短褐，在屋顶忙活了大半日，以为只要修葺好了雇家的屋顶，便能换几个铜板，过一个好年。
可是他的辛苦劳作，只换来了一顿冰冷的剩饭。
孩子怀着没有父母翼护的悲伤，还有被戏弄的愤恨，将盛着残羹的破碗打翻到地上，在大人们的哄笑和嘲弄中，孤零零地跑进了山里。
他跑进了一所彼时还香火兴盛的李道君庙，又饿又累，一头栽在蒲团上，半跪着睡着了。
醒来时，山雪伴随着朔风，吹彻了他的骨头，天已经黑透。
他饿极了，吞咽着口水，忍不住伸手去触碰香案上的贡品。
一个身影不知何时出现在神像旁的黑暗中，渐渐向他靠近。
那个须发皆有些泛白的陌生人，穿着一身天师袍。他以为是庙祝来了，惊恐地闭上眼睛，蜷缩在冷硬的蒲团上——然而预想中的责骂和殴打，始终没有来临。
道人温和地看着他，将一个馒头放到他手心。
不知为什么，明明已经是放了大半日的贡品，他渥在手心时，却香软暄腾，甚至似乎还冒着刚出锅的热气。
失去父母后独自讨生活的委屈、被村里人看轻和欺辱的愤怒，一时之间，好像都随着这个馒头的落腹再也忍不住。他三两口吞下，一把抱住眼前这个眉目模糊的道人，放声痛哭。
眼泪、鼻涕、沾了雪渣的泥泞，尽皆抹在那人考究的道服上，那人却不在意，只是叹息着，轻轻拍着他的背。
然后，又递给他一个馒头。
吃到第五个时，他那饥肠辘辘的胃才终于觉得不再空虚。
这时，孩子已经忘了，自己一气跑到这里，原是想找根麻绳，借着庙观的高梁自尽的。
道人将外裳解下来，给他裹上，叫他在蒲团之上安睡。
他醒来时，风雪已经停了。哪里还有什么慈眉善目的道人，庙内空空荡荡，只有神龛之上泥塑的雕像，静然肃立，微敛的眼睛似乎正端详着自己。
雕像上，不见了村里合力为道君老爷裁制的新衣。
许多年后，也是在李道君的庙里，一群乌合之众没能搜刮到香火钱，便预备拆庙，瓜分些木头、石料回去。
昔日瘦弱无依的孤儿已然长成了大人。他没念过书，却有一把力气，狠命干活，在这世道里，总算艰难地活下来了。
周大兴愤怒地看着曾诬赖自己偷果子的百夫长，心想，今天就是拼了自己这条命，也不能叫这帮混蛋将李道君的庙砸了。
那时，他怀着一腔孤勇，并不知道，李道君已然不记得曾经在冬夜里怎样救过一个预备自戕的孩子——他做过太多这样的事情。
他其实无意中见过李道君许多次显化真身，他护佑了自己，以及其他凡人——但他想，神仙老爷那样忙，恐怕根本都不曾记得他。
正如许多年后，李道君也不知道，宗儿他爹，从来都是管他叫“阿爷”，而不是“爹爹”。
在这人间道活一世，周大兴学会的最重要的一件事，就是别计较。
别计较过河的人少给了几文钱，别计较乡亲忘了还的那斗米。
别计较那份念想到底是真的，还是假的。
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在没有主人教导，孤身浑噩度日的那些时光里，阿尧能与之说话的，并不多——不论是妖魔鬼怪，抑或人类、神明。
失去信仰之力、逐渐衰弱的老李，得算一个。
阿尧常想，怎样才算朋友呢？
一个一直在骗人，一个一直在被骗，从未以真面目坦诚相待，也算吗？
神明和人类，能做朋友吗？
对自己的信众眷顾有加的老李，与他那喜爱留连书院学堂的小主人一样，贪恋着人间。
可人是这么脆弱的生命啊。阿尧想。
值得吗？
行走在山道中，一手握着已然空了的葫芦，一手握着杨冽温软的小手，身后跟着个行动诡秘、时而嬉笑、时而冷漠，却无论如何都赶不走的少女。
阿尧暗叹，无论值不值得，都已然身在红尘，搅弄其中了。
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