二、行己有耻，知耻养廉
廉洁，就是不苟得，不妄取，不受无义之财，主要是对掌权者所提出的一种道德准则。廉的反面是贪，即利用手中的权利谋取不义之财，索贿受贿，中饱私囊，而不惜践踏道德和法律。知耻，就是指人们内心的善恶、荣辱标准。知耻的反面是，则无所不为。太平盛世有廉吏，乱世饥寒也有贪官，可见官吏是贪还是廉与世道如何关系不大，主要是官吏是否知耻。传统美德认为，知耻才能养廉。
李惺在《药言》中说，“银钱可爱，然尤有可爱者廉耻也，声名也，性命也。贪人即苟全性命而廉耻、声名则断乎不可复保。以廉耻、声名换银钱，得银钱何用，而自有之廉耻、声名一朝而失之，岂不可惜，岂不可痛。”知耻者重名声，重名声者轻金钱，轻金钱者掌权执事才能廉洁奉公。中国古代这样的清官不乏其人，深受着民众的崇敬和拥戴。《左传•襄公十五年》中记载：宋人或得玉，献诸字罕，子罕弗受。献玉者曰：“以示玉人，玉人以为宝也，故敢献之。”子罕曰：“我以不贪为宝，尔以玉为宝，若以与我，皆丧宝也，不若人各有其宝。”子罕看重名声，以不贪为宝，拒受贿玉，其精神人皆仰之。《后汉书•杨震传》中写道：杨震由荆州刺史迁东莱太守。当之郡，道经昌邑，故所举荆州茂才王密为昌邑令。谒见，至夜怀金十斤以遗震。震曰：“故人知君，君不知故人，何也？”密曰：“暮夜无知者。”震曰：“天知、神知、我知、子知，何谓无知？”密愧而出。杨震拒收故人遗金，慎独自律，其行为较比子罕境界更高。他们之所以廉洁自好，皆根源于知耻也。
古人认为，则贪，贪乃万恶之源。对功利的欲望是人人皆有的，而者就会利欲熏心，贪得无厌，不择手段，无所不为地追逐私利。所以《老子》中说：“罪莫大于可欲，祸莫大于不知足，咎莫大于欲得”，皆为贪的缘故。《一程集．周易程氏传》中说：“利者，众人所同欲也。专欲益己，其害大矣。欲之甚，则昏弊而忘义理；求之急，则侵夺而致仇怨。”以上论述说明，通过正道获取利益是无可非议的，如果不择手段，惟利是图，矛盾就会向相反的方向转化。因为不知耻，导致其不能节欲，欲不能节，就会昏弊忘义，走上绝路。
我国自古就把廉洁、知耻奉为一种美德，它高于金钱，重于权贵，是为人之本，历来被视为“立人之大节”，“治世之大端。”儒家把“行己有耻”作为为人处世的首要目标，认为“人之患莫大于，人而，果何以为人哉？”是非荣辱在每个人的心目中都有一个标准，指导着人们为人处世，而且人们在行事中都恪守这个原则。知耻者表现为见利思义、注重名声、讲究洁身自好，处事则会克己奉公。从这个意义上讲，知耻可以养廉。所以说知耻养廉不失为一家观点。
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