“父亲!女儿的婚事，难道就如此迫不及待吗?那王将军年纪都能做我爹了，家中已有数房妾室，您让女儿嫁过去，究竟是结亲，还是送女儿入火坑?!”她气得浑身发抖，声音却异常清晰冷冽。
虞怀义被女儿当面顶撞，颜面挂不住，拍案怒道:“婚姻大事，父母之命，媒妁之言!岂容你置喙!那王将军正值壮年，手握京畿兵权，是多少人想攀都攀不上的高枝!你嫁过去便是正经的将军夫人，有何不好?总比你留在府中，惹是生非强!”
“高枝?父亲眼中只有权势利益，何曾考虑过女儿的死活与心意?!”虞若棠寸步不让，父女二人争执不下，气氛剑拔弩张。
就在虞怀义即将彻底失去耐心，欲以家法相逼之时，府门外忽然传来一阵急促而整齐的脚步声，伴随着门房惊慌失措的通传:
“老、老爷!宫、宫里来人了!是传旨的天使!”
这一声如同惊雷，瞬间打破了前厅的僵持。虞怀义脸色骤变，也顾不得再与女儿争吵，连忙整理衣冠，带着满心疑惑与不安，疾步而出，命人迅速摆设香案，阖府上下跪迎圣旨。
虞若棠亦随着众人跪在院中，心中惊疑不定，不知这突如其来的圣旨所为何事。
只见一名身着内侍官服、面容肃穆的大太监手持明黄卷轴，朗声宣道:
“奉，天承运，皇帝诏曰。”
“咨尔尚书令虞怀义之嫡长女虞若棠，秉性柔嘉，慧质兰心。朕闻其淑德，甚为嘉许。念及尔年幼坎坷，今既归宗，朕心恻然。特降恩旨，晓谕尔知:
尔之婚配一事，当以尔之本意为先，自主择选，任何人等，包括尔之父母亲族，皆不得以父母之命、媒妁之言相胁迫，违逆尔之心意。若有胆敢违逆此旨，强行为尔定亲者，视同抗旨不遵，定依律严惩不贷!
若尔他曰觅得良缘，两情相悦，可直奏于朕，朕必亲为尔主婚赐嫁，以成佳话。
钦此！”
圣旨宣毕，满院皆惊，鸦雀无声!
虞怀义跪在地上，脸色白了又青，青了又白，握着拳的手微微颤抖。这道圣旨，如同一条无形的枷锁，将他作为父亲决定女儿婚事的权力彻底剥夺!更是将他刚刚盘算好的联姻计划击得粉碎!
而虞若棠，在最初的震惊之后，心中瞬间被一股巨大的狂喜和难以置信的暖流席卷。她俯身叩首，声音带着一丝哽咽，却异常坚定:
“臣女虞若棠，谢主隆恩!陛下万岁万岁万万岁!”这道圣旨，如同一道坚固的屏障，在她最孤立无援的时刻，为她挡去了所有的逼迫与算计，赋予了她前所未有的自主之权。她不知道这背后是否有“他”的手笔，还是另有缘由，但此刻，她真切地感受到了一丝来自皇权的庇护。
起身接旨时，她看向脸色铁青的父亲，心中一片清明。她知道，属于她的战场，才刚刚开始，但至少，在婚事这一隅，她已赢得了暂时的、却至关重要的自由。而那个可以“直奏于朕，亲为主婚”的承诺，更像是一颗种子，在她心底悄然埋下。
接过那卷沉甸甸的圣旨，虞若棠心中虽有大石落地的安然，却更有层层叠叠的疑惑翻涌。她趁众人尚在惊愕之中，悄悄将宣旨的公公请到一旁僻静处，福了一礼，小心翼翼地问道：“公公，臣女有一事不明，斗胆请教……陛下日理万机，为何会突然对臣女的婚事，降下如此特旨？”
那公公见她态度恭谨，又是此事的主角，略一沉吟，看了看四周无人留意，这才压低了声音透露：“虞大小姐既问起，咱家也不好全然瞒你。此事……乃是陆大人，在御前为你求来的恩典。”
“陆先生？”虞若棠心头猛地一跳。
未完待续
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