五个月的光景，就在这看似繁花似锦、实则暗流涌动中悄然流逝。直到一道八百里加急的军报，如同九天惊雷，狠狠劈开了京城的平静！
——雁关大败！
——其中十万大军，随主将陆焕言……叛国投敌！
——雁关天险已失，卫国战败，蜀国大胜！
军报中更令人发指的是，蜀国扬言“投降不杀，独杀统帅，以儆效尤”。
陆焕言，战死！！！
消息传开，举国哗然！
金銮殿上，皇帝气得脸色铁青，当场砸碎了御案上的镇纸，雷霆之怒让满朝文武瑟瑟发抖。
“简直是岂有此理！！！”皇帝的怒吼声震彻殿宇。
以都察院为首的言官们如同嗅到血腥的鲨鱼，纷纷上奏，弹劾的奏章雪片般飞来：
“陛下！陆焕言狼子野心，辜负圣恩，其罪当诛九族！”
“臣怀疑他早已与蜀国暗通款曲，此次出征不过是里应外合之策！”
“求陛下严惩此叛国逆贼，以正国法，以安民心！”
然而，军中将领却多有不服。一位跟随陆焕言多年的老将军出列，虎目含泪，声音悲怆：
“陛下！陆大人绝非叛国之人！五年前‘金川之乱’，叛军围困皇城，是陆大人率千骑神兵天降，浴血奋战三日，方救驾成功，护得先帝与太后周全！此等忠勇，天地可鉴！此次雁关之败，必有隐情，定是遭了小人暗算！”
“老将军所言极是！陆大人用兵如神，爱兵如子，岂会行此不忠不义之事？”
“求陛下明察！斯人已逝，莫要让忠魂蒙尘，寒了将士们的心啊！”
朝堂之上，顿时分为两派，一方主张严惩不贷，一方力求保全陆焕言最后的体面，争吵不休，乱成一团。
更糟糕的是，不知何人将消息刻意散播出去，并加以歪曲煽动。很快，京城街头巷尾便流传起各种版本，都将陆焕言描绘成通敌卖国的无耻之徒，甚至有“义愤填膺”的百姓聚集在已查封的陆府门前，砸石唾骂。
这惊天噩耗传到长公主府时，虞若棠正陪着宜柔长公主鉴赏一幅新得的古画。
当侍女颤抖着声音禀报完雁关战况及陆焕言“叛国战死”的消息时，虞若棠只觉得耳边“嗡”的一声，眼前猛地一黑，手中的茶盏“啪”地摔落在地，碎瓷片和茶水四溅。
她整个人僵在原地，脸色瞬间褪得惨白如纸，毫无血色。
“不……不可能……”她喃喃自语，像是失了魂，猛地一把抓住前来报信侍女的手臂，指甲几乎要掐进对方的肉里，声音尖锐而颤抖，“你胡说！先生不会叛逃的！绝不会！是不是消息有误？是不是？！”
那侍女被她状若疯狂的样子吓坏了，哭着道：“大小姐……千真万确啊……早朝之上，群臣参奏，圣上雷霆大怒……陆大人……真的战死了……都说他、他是叛国贼……”
“叛国贼”三个字像淬了毒的针，狠狠扎进虞若棠的心口。
宜柔长公主也被这消息震得心神俱荡，但她毕竟经历过大风大浪，强自镇定下来，看到虞若棠那副摇摇欲坠、魂不守舍的模样，心中一痛，连忙上前扶住她：
“若棠！若棠你冷静点！本宫这就进宫，亲自去向皇兄求证！说不定……说不定是以讹传讹，消息有误呢？”
未完待续
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