幽冥火护主事件，如同投入深潭的石子，在穆倾城心中荡起涟漪，却也让她更加坚定了提升实力的决心。冥古对此事绝口不提，依旧如同最沉默的影子，但穆倾城能感觉到，他偶尔落在自己身上的目光，比以往多了几分难以言喻的深意。
数日平静过去，穆家一年一度的家族试炼，如期而至。
试炼地点，位于火焰城外的黑风山脉外围。那里妖兽横行，危机四伏，但也蕴藏着机遇，是检验家族子弟实力、磨砺战斗意志的最佳场所。
按照族规，所有年满十二岁、未满二十岁的穆家子弟，都必须参加。往年，原主这个“痴傻废材”自然是被排除在外，或者即便去了，也是作为被戏弄和取笑的对象，远远跟在队伍后面，能活着回来已是万幸。
但今年，不同了。
当穆倾城穿着一身洗得发白的粗布劲装，准时出现在穆家府邸大门前的集合地时，原本喧闹的人群，出现了一瞬间的寂静。
无数道目光，或明或暗地投射在她身上。惊疑、审视、不屑、忌惮……复杂难言。
“她还真敢来？”
“听说她脑子清楚了些，不会真以为这样就能通过试炼吧？”
“哼，不过是走了狗屎运，在祠堂逞了口舌之利罢了，黑风山脉可是会死人的！”
穆云雪站在人群前方，被几个交好的旁系子弟簇拥着，看到穆倾城，她冷哼一声，眼中闪过怨毒与轻蔑，低声对身边人道：“进了山脉，找个机会，让她‘意外’消失！”
穆倾城对周围的议论充耳不闻，目光平静地扫过人群。她看到了主持此次试炼的二长老穆正锋，也看到了站在他身旁、一脸严肃的几位执事。冥古作为她的侍卫，按照规矩，并不能跟随进入试炼区域，只能在外围等候。
二长老穆正锋的目光也落在了穆倾城身上，带着一丝审视与探究，沉声宣布了试炼规则：深入黑风山脉外围，生存三日，并猎杀至少一头一阶妖兽，以其妖核或特定部位作为凭证。最终根据猎杀妖兽的等级、数量以及表现评定成绩，优异者将获得家族资源倾斜。
“试炼开始！”
随着二长老一声令下，数十名穆家子弟如同离弦之箭，纷纷施展身法，冲入了莽莽山林之中。大多数人选择组队前行，毕竟山脉中危险重重，互相照应更为安全。
穆倾城却选择了独自一人。她不需要，也不信任这些所谓的“族人”。她辨认了一下方向，选择了一条相对偏僻、人迹较少的小径，身影很快消失在密林之中。
黑风山脉外围，古木参天，藤蔓缠绕，光线昏暗。空气中弥漫着潮湿的腐叶气息和淡淡的妖气。
穆倾城并未急于寻找妖兽猎杀，而是将精神力缓缓扩散开来，如同无形的雷达，感知着周围的动静。同时，她运转起《万兽亲和诀》，身上散发出一种平和、自然的气息，让一些感知敏锐的小型野兽和低阶妖虫，下意识地避开了她，减少了不必要的麻烦。
她一边前行，一边仔细观察着周围的植被、地貌，结合《万兽驭法典》中零散的记载，辨认着一些可能具有药用价值或特殊作用的植物，并小心地采集了一些。
第一天，平静度过。她找到一处隐蔽的山洞过夜，服用了一些自制的“养元膏”调息，精神力感知范围内，只有一些不入流的野兽和一两只落单的、气息微弱的一阶妖兽，她并未出手。
第二天午后，当她穿过一片茂密的灌木丛时，精神力忽然捕捉到了前方传来激烈的打斗声、妖兽的嘶吼以及人类的怒喝。
她悄无声息地靠近，藏身于一株巨树之后。
只见前方一片空地上，一名身材高大魁梧、穿着白虎皮镶边劲装的少年，正挥舞着一柄沉重的巨斧，与三只双眼赤红、獠牙外露的风狼激战！
那少年约莫十六七岁年纪，浓眉大眼，面容刚毅，周身散发着浓烈的血气与一股狂野的战意，竟已是黄境中期的修为！他斧法大开大阖，力量刚猛无匹，每一斧劈出都带着呼啸的劲风，逼得那三只相当于黄境初期的风狼无法近身。
但风狼以速度见长，配合默契，不断从不同角度发起袭击，在那少年身上留下了几道浅浅的血痕，虽不致命，却也让他的动作稍显凝滞。
“妈的！真当小爷好欺负不成！”那少年怒骂一声，巨斧横扫，逼退正面扑来的风狼，却将侧后方暴露了出来。
另一只风狼抓住机会，眼中凶光一闪，后腿猛蹬，化作一道青色残影，张开血盆大口，直咬向少年的脖颈！
少年旧力已尽，新力未生，眼看就要被咬中！
就在这千钧一发之际——
“咻！”
一道尖锐的破空声响起！
一枚棱角锋利的石子，以极其刁钻的角度，携带着凌厉的劲风，精准无比地射入了那只偷袭风狼大张的嘴里！
“呜嗷——！”
风狼发出一声痛苦的哀嚎，攻势瞬间瓦解，满嘴鲜血地翻滚在地。
这突如其来的变故，让激战的双方都是一怔。
那少年趁机一斧劈退另外两只风狼，猛地回头，看向石子射来的方向。
穆倾城从树后缓步走出，手中还把玩着另一颗石子，面色平静。
“谁？！”少年警惕地喝道，目光落在穆倾城那身穆家子弟的服饰上，又看到她只是个年纪似乎比他还小、气息微弱的少女，眼中闪过一丝惊愕。
“穆家，穆倾城。”穆倾城报上名字，目光扫过那三只因为同伴受伤而愈发狂躁的风狼，对那少年道，“你主攻，我干扰。”
她的语气平淡，却带着一种不容置疑的笃定。
少年愣了一下，随即咧嘴一笑，露出两排白牙，豪爽道：“好！南宫烈，欠你个人情！”
他不再多言，怒吼一声，周身气势再涨，巨斧挥舞得如同风车，再次悍然冲向那两只完好的风狼！
而穆倾城，则如同最冷静的猎手，游走在战圈外围。她的步伐看似不快，却总能恰到好处地避开风狼扑击的余波。她的目光锐利，精神力高度集中，时刻捕捉着风狼动作的细微破绽。
每当风狼试图配合攻击，或者南宫烈出现一丝空档时，她手中的石子便会如同长了眼睛般激射而出！
“咻！”石子打在风狼脆弱的鼻尖，让它痛吼失神。
“咻！”石子击中风狼即将发力的后腿关节，让它一个踉跄。
“咻！”石子甚至精准地打偏了风狼喷出的、威力不大的风刃！
她的每一次出手，都并非为了造成多大伤害，却总能恰到好处地打断风狼的节奏，为南宫烈创造出绝佳的进攻机会！
南宫烈越打越心惊，也越打越畅快！他从未经历过如此默契的配合！这个叫穆倾城的少女，明明感觉不到多强的玄气波动，但这份眼力、这份时机的把握、这份精准的控制力，简直骇人听闻！
“哈哈！痛快！”南宫烈大笑一声，看准一个被穆倾城石子干扰、动作僵直的瞬间，巨斧带着万钧之力，悍然劈下！
“咔嚓！”
一头风狼的头骨应声而碎，当场毙命！
另一头风狼见同伴惨死，凶性大发，不顾一切地扑来。南宫烈旧力刚去，似乎来不及回防。
穆倾城眼神一冷，一直运转的《万兽亲和诀》骤然逆转，一股强烈的威慑与驱逐意念，如同无形的冲击，狠狠撞向那头风狼！
风狼前冲的身形猛地一僵，赤红的眼中闪过一丝源自本能的恐惧！
虽然这恐惧只持续了一瞬，但对于南宫烈来说，已经足够！
“死！”
巨斧回旋，带着撕裂空气的尖啸，从侧面狠狠劈入了风狼的腰腹！
“呜——”风狼发出一声绝望的悲鸣，倒地抽搐了几下，便没了声息。
最后那只被石子打伤嘴巴的风狼，见势不妙，哀嚎着想要逃走。
穆倾城目光一寒，对敌人，她从不手软。指尖微弹，最后一颗石子如同闪电般射出，精准地没入了它的后脑。
战斗，瞬间结束。
空地上一片狼藉，三具风狼尸体横陈。
南宫烈拄着巨斧，微微喘息，看向穆倾城的目光充满了惊奇与赞赏：“穆倾城？我记住你了！刚才多谢了！你这手暗器功夫，还有那……那吓住畜生的本事，真厉害！”
穆倾城微微颔首，算是回应。她走到风狼尸体旁，熟练地用匕首挖出妖核，并将值钱的狼牙、狼爪取下。按照规矩，她只取了自己击杀的那头风狼的妖核，将另外两头的递向南宫烈。
南宫烈却大手一挥，豪爽道：“都给你！要不是你，小爷我今天说不定得挂彩！这些算谢礼！”
穆倾城看了他一眼，没有推辞，坦然收下。她确实需要这些资源。
“你是白虎国的人？”她问道，从对方的姓氏和装扮，不难猜出其身份。白虎国南宫家，与穆家同为朱雀国世家，但实力和地位远超穆家。
“没错！白虎国南宫烈，来朱雀国游历，正好赶上你们穆家试炼，就来凑个热闹！”南宫烈咧嘴笑道，毫不设防，“你呢？我看你身手不凡，怎么在穆家名声不显？”
穆倾城淡淡一笑，没有回答这个问题，转而道：“试炼还有一天，就此别过。”
她不想与人有太多牵扯，尤其是身份敏感的他国贵族。
南宫烈似乎有些失望，但还是抱拳道：“好！后会有期！要是来白虎国，记得来找我！”
穆倾城点了点头，不再多言，转身几个起落，便消失在了密林深处。
南宫烈看着她消失的方向，摩挲着下巴，眼中兴趣盎然：“穆倾城……有意思！看来这朱雀国，也不全是废物嘛！”
而远处，一棵大树的顶端，一道几乎与树叶融为一体的黑色身影，将下方发生的一切尽收眼底。冥古深邃的目光，掠过南宫烈，最终定格在穆倾城消失的方向，无人能懂他此刻的想法。
家族试炼，独自行动，巧遇南宫烈，联手斩风狼。
穆倾城之名，首次以这样一种强势而神秘的姿态，映入了外界有心人的眼帘。而她与南宫烈这短暂的相遇，也如同埋下了一颗种子，在未来的四国风云中，悄然生根发芽。
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