青龙国的皇都，已不复昔日神殿阴影笼罩下的压抑与肃杀。春雨初霁，湿润的青石板路反射着天光，街道两旁店铺林立，人流如织，喧嚣中透着一股蓬勃的生气。皇宫深处，那间曾用于密谋与算计的书房，如今也敞开了半扇窗，带着泥土芬芳的微风悄然潜入，吹动了书案上堆积的卷宗。
东方玉清搁下手中的朱笔，揉了揉略显疲惫的眉心。案上是各地送来的关于春耕进度、水利修缮以及新式农具推广情况的奏报。他如今虽仍顶着“太子”的名头，但在神主穆倾城确立的新秩序下，青龙国与其他三国一样，权力结构已悄然变化，他更多扮演着协调者与执行者的角色。这些琐碎繁杂的民生政务，远比昔日的朝堂倾轧更耗心神，却也让他感受到一种前所未有的充实。
他起身，没有唤任何侍从，独自一人走出了皇宫。没有仪仗，没有华服，只是一袭简单的月白长衫，如同一个寻常的书生，汇入了皇都的人流之中。
他走得很慢，目光平静地扫过街道两侧。他看到曾经由神殿把持、如今已被改制为公立学堂的“启慧院”前，挤满了前来为孩子报名测试资质的平民家长，他们脸上不再是麻木与畏惧，而是殷切的期盼；他看到茶馆里，人们不再仅仅谈论风月或畏惧神罚，而是兴致勃勃地讨论着西境新发现的矿藏、北境培育出的耐寒作物，甚至有人大胆推测着神主在星海的见闻；他还看到几个来自玄武国的商贩，正操着略带口音的官话，向路人推销着他们带来的深海珍珠与冰蚕丝，与本地商人讨价还价，气氛热烈而融洽。
这一切，与他年少时记忆中那个等级森严、言论谨慎、被神殿无形之手牢牢控制的皇都，判若云泥。
他信步来到城郊，那里原本是一片荒滩，如今却成了一条新辟的、连接南北水运的运河枢纽。巨大的水车缓缓转动，将河水提上高渠，灌溉着两岸新垦的良田。许多民工正在官员的指挥下，进行着河堤的最后加固工作。汗水顺着他们古铜色的脊背滑落，脸上却带着劳作后的满足笑容。
东方玉清站在远处的高坡上，静静地看着。他想起了自己书房里那个巨大的沙盘，曾经上面插满了代表各方势力的、充满杀伐之气的旗帜，推演着如何合纵连横，如何兵不血刃地瓦解对手。而如今，沙盘上更多的是代表商路、矿脉、水利工程的标记。
“殿下？”一个略带惊讶的声音在他身后响起。
东方玉清回头，看到的是工部一位负责此地水利工程的年轻主事。那主事显然没料到会在此处遇见太子，显得有些惶恐，连忙躬身行礼。
“不必多礼。”东方玉清摆了摆手，目光依旧落在繁忙的工地上，“工程进展如何？汛期前可能完工？”
“回殿下，一切顺利！按目前进度，定能赶在汛期前完工。此渠一通，下游三郡七县的灌溉与排涝问题将大为缓解，预计能新增良田万亩……”年轻主事见太子问起本职，立刻来了精神，条理清晰地汇报起来，眼中闪烁着对自己参与建造的这项工程的自豪。
东方玉清耐心地听着，偶尔问上一两个关键问题，都切中要害，让那年轻主事心中更是佩服。他忽然想起，几年前，这样的年轻官员若想见到他，可能需要耗尽家财、打通层层关节，而见到后，谈论的也多半是如何站队，如何揣摩上意。如今，他们只需专注于实务，便能得到认可与提拔。
这似乎……也不错。他心中掠过一丝自己也未曾察觉的释然。
离开运河工地，他鬼使神差地走向了皇都西侧，那片曾经属于穆家、如今已改建为公共园林的区域。园中花木繁盛，曲径通幽，不少市民在此游玩休憩。他在一株花开得正盛的玉兰树下驻足，仰头望去，繁花似雪，幽香阵阵。
就是在这里，许多年前，他第一次“偶遇”那时还是“废材”的穆倾城。当时的他，怀着审视与利用的心思，以为一切尽在掌控。何曾想到，那个看似孱弱的少女，日后竟会成为执掌乾坤、令他所有算计都付诸流水的须弥神主？更未曾想到，自己会站在这里，以这样一种近乎平凡的方式，追忆往昔。
他伸出修长的手指，轻轻触碰了一下冰凉的花瓣，嘴角泛起一丝极其复杂的、带着自嘲与感慨的弧度。
“机关算尽太聪明……”他低声吟哦着不知从哪本杂记上看来的诗句，声音轻得只有自己能听见，“反误了……罢了。”
后续是什么，他已记不清，也觉得不再重要。
他在园林中盘桓了许久，直到夕阳西下，才悄然返回皇宫。他没有直接回书房，而是登上了宫中最高的观星楼——这里原本是神殿用于观测天象、宣扬神谕的地方，如今已废弃，只剩下空旷的平台与清冷的晚风。
他凭栏远眺，目光越过皇都的万家灯火，投向北方，那是北境的方向，也是北堂雪所在的方向。那个清冷如雪、执着于预言与真实的女子，如今又在做什么？是否还在冰雪神殿中，试图从纷乱的命运之线里，为这片大陆寻找更多的启示？
他的目光最终投向了无尽的夜空。星河流转，深邃莫测。他知道，穆倾城正在那片星海的某处，为了冥古的归来，也为了这片世界的未来而征战。
而他，东方玉清，青龙国的太子，曾经野心勃勃的权谋家，如今则留在了这片土地上，用他擅长的方式，守护着这份来之不易的安宁，等待着或许有一天，来自星海的回音。
夜风吹拂着他的衣袂，猎猎作响。他的身影在星空下显得有些孤独，却又异常挺拔和清晰。
属于他的“游记”，并非踏遍山河，而是心路的变迁与责任的重新锚定。在这新的纪元里，他找到了一个不同于以往、却同样重要的位置。
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