白玉京

柳太真心头一跳，抬眸看他。多久了，没人再这样唤她。柳家大小姐是“太真”，妖市同僚称她“蛇公”，只有他，还记得百年前那条懵懂小蛇自取的名号。她抬眸，对上他的视线，他眼底有疲惫，有历经风霜后的沉静，还有些更深的东西，是她十年前未能看清、或者说不敢看清的缱绻。

“十年不见，你倒是比从前更沉得住气了。”赤练微微笑了笑，语气里听不出是调侃还是别的什么，他将那只受了伤的手自然垂在身侧，指尖尚有抚琴留下的淡淡血痕，“方才，是想看看我的伤？”

柳太真被他点破，面上微热，却不愿再露怯，索性大方承认，“琴弦锋利，你又以血入音，伤虽小，恐邪气侵染。”她顿了顿，声音低了些许，“最开始，总归是因为柳家的铺子，你才会被扯进来。”

“与你无关，”赤练打断她，语气依旧平和，却带着一种不容置疑的意味，“天火之事，是我旧日因果，迟早都要了结。恰逢其会罢了。”他向前缓步走去，白衣在晨风中轻轻拂动，“倒是你，方才恶战，可曾伤到？”

“无碍。”柳太真跟上他的步伐，与他保持着半步的距离。两人一时无话，唯有脚步声在空旷的巷弄里轻轻回响。

“大概是六十年前吧，那时候我还在安定城定居。”他看向柳太真，眼中掠过一丝复杂的情绪，似是回忆，又似是警示，“那邪修号‘玄冥子’，专修阴毒咒术，以童男童女精魄修炼邪功，手段残忍。我当年撞破他行凶，一场恶斗，毁了他法坛，放走了那些被他掳来的孩子，其中几个，因惊吓过度，或是本就体弱，没能救回来。”

他语气平淡，柳太真却听出了一丝深藏的憾恨。斩妖除魔易，救赎生命难。

“他因此恨我入骨，认为我断他道途，杀他‘弟子’。说来也是好笑，他将那些孩子视为私有物和修炼工具，却承认那些东西是他的弟子。天火之阵，是他倾尽所有的报复。”

“童男童女？”武祯恰好回来，听到这里问了一句，“还有这么残忍的法子？”

赤练笑笑，“我那里有一本书，上面这样阴邪的法子可不少，比如说用至阴之血浇灌可以养育死人魂魄，‘玄冥子’当年也是选取阴时出生的女子和阳时出身的男子为他巩固修为。”

“至阴之血？”武祯猛地抓住这个词，脑中飞速闪过沅真公主苍白的面容，以及那串蕴含魔气的珠链，她是沅真的姨母，自然清楚记得沅真公主的生辰，正是极罕见的纯阴之体，对修炼邪术之人而言，乃是无上大补。

“不好，沅真，那玄冥子大概没死，他就在宫里，和沈图南在一起，他真正想要的是沅真。”

“武祯！”柳太真急声道。武祯反应极快，话音未落，身影已然是如轻烟般掠向皇宫内苑方向，去探查此时沅真的下落。

柳太真也立刻转身欲走，手腕却被人轻轻握住。赤练看着她，眼神沉静而坚定，“我与你同去。”

柳太真抽出被赤练握在掌心的手腕，感受着那上面还残存的一点余温，脸上有些微红，却还是和赤练解释道，“在人间就要守人间的规矩，武祯是去看侄女的，我这个重臣之女，没有宣召岂能轻易入宫见到公主。你我先去查查沈图南和玄冥子的消息吧，武祯对这个侄女很是疼爱，有她在想来足够抵挡一时，我们先出宫。”