墨染后来才查到，自己的父亲原是锦中丞手下的一名小吏，为了往上爬，栽赃陷害锦中丞与成年皇子结党营私之嫌，王上本就不是王位接班人，以兵变除掉了原来的太子，心中最害怕的就是有人造自己的反，锦中丞代表文官集团，如果真有其事，那朝堂的风向不能由自己掌握，架空自己的权力是早晚的事。 王上密诏墨齐，在黑夜时分化成黑衣人夜袭锦府，刺杀锦中丞。 墨齐顺便见锦家主母貌美玷污她，唯恐锦家报复，杀死锦家主母以及全家老小。 除了锦萱，锦家全部被害，因果报应啊，墨齐杀了锦中丞，锦萱杀了墨齐。
那个夜晚，墨染只身打马回府，心中也知道，墨府再次大难临头，杀了王上的宠妃，满门抄斩是免不了的，此时的大暴雨还未有停歇之意，他突然想起有位世外高人对自己的评价：性本凉薄寡情之人，负人也负己，最终会尝尽反噬之果。 当时，他是世家高门的贵公子，身侧有莺莺燕燕环绕，一片繁花似锦的前程，没有想过平日里的姹紫嫣红背后是满心的算计。墨染牵着马，在暴风中不分方向地走着，一转身，失魂似的回到了刺死锦萱的地方。
一道闪电正劈墨染的额头，墨染仰身急退，碎骨声，痛哼声，宝剑坠地声，尽在电光石火的刹那同时发生身子立刻软了下去。 这一觉做了个黑色的梦，梦里隐约见到在天牢折磨的父亲，已经中风的母亲，还有表面藐视身份地位，对锦萱的出身毫不在意，却每次墨染见到必须行大礼的王上，只是他想见一见锦萱，但锦萱的身影他始终都找不到，同时，一段古老而苍凉的声音，反复说着同样的话：用你的三生，赎她一生的眼泪。 他的生命在这一刻发生了变化，他得到了长生不老，永远眉目晴朗如静川明波，身姿俊雅若芝兰玉树，不会死掉，时光在他身上停止不动了，他将用三生都活在痛苦中，他要寻找她，护她周全。 醒来以后，暴雨已经停了，天空慢慢晴朗起来，但墨染感觉到了阴冷，雨后的阳光光辉灿烂，墨染的心中涌上悲凉，只能打马快步往家中赶去。
街头巷尾都在谈论墨府，好端端的喜事怎么成了丧事？ 墨染心下担忧更甚，只能把气撒在坐骑上了，“驾驾”声急促奔去。没想到，一推门，府中虽一片哀意，但新妇已穿上素服，正烧纸钱， 兄妹们也都齐聚于灵堂一同跟父亲守灵。 墨染找到与父亲一同征战沙场的叔父，仔细询问墨家为何崛起怎么快。
原来，墨染昏死这几日，王上已经动了为锦萱报仇的心思，但有官员劝住了王上，锦萱是锦府余孽，十五年前，墨齐刺杀锦中丞，锦萱是替父报仇的，而且墨齐已经被杀，这事已经一报还一报了，再对墨府发难，有损王上的仁善之名，不如安抚墨府，让墨染继续为官。墨齐也是奉王上的密诏刺杀锦中丞的，如果为锦萱报仇，王上在朝堂上如何立威服众？王上公开对清流集团不满？ 大臣再送两位能歌善舞的舞姬上了王榻，王上也对锦萱的事渐渐淡忘了。。。
在锦萱被杀的这一世，墨染于35岁后，愈来愈感到孤独，虽有美人作伴，但妻子难产而死，这令墨染越发肯定自己命中带煞，凡是他身边的女人都难逃凄凉结局，他现在经常去大相国寺乞求高僧点化，能死后超度自己。 墨染奉养墨母终老后，安排后事，提上辞官的折子，不曾与任何人辞别，放弃了荣华富贵，出了家。 墨染在佛祖之下，孤灯之旁，捻着佛珠乞度换世能平安喜乐，不求大富大贵。
空庭闲阁，落梅纷飞，大相国寺经过一千多年的剥蚀，院内殿宇还是巍峨，神像庄严，寺中的老僧皆已白发苍苍，墨染神色苍白但容颜未改，“你的容颜未曾变化，你可知是何原因？” “师父，徒儿不知。” “异相皆因异因，因果轮回，这一世，你可负了人。” 这50年，他的母亲，妻子，师父，一个一个都离他而去，他见证了王朝的兴盛和衰败，见证了朝代更换，见证了农民暴乱，皇室夺嫡，见证了人如草芥，为了追求名利不择手段，“一切皆为虚幻。”墨染对着庭院中的古松，自言自语的说道。
在这座寺里，他成为了异人，因从未老去，他总是蒙面出行，对人解释道“脸被毁过容，担心吓到人，所以要蒙上。” 一转眼，又是一个春天的到来，樱花又一次绽放了。一夜润物细无声的春雨，如一层轻纱从柔软的枝条上揭起，把樱花的花蕾打开了，晨风一吹，它们愈显得娇艳夺目。 他坐在院中，焚香洒扫，吹笛煮茶，打坐入禅。 反复吹那首白头吟，皓月当空，一缕笛音缓缓而起，婉转而如美人蹙眉低泣。
这些日天气骤寒，香客渐少。在寺庙的不起眼的地方，墨染如往常一样摆弄刚种下的花草，其中有种下棵玉兰树，那叶瓣虽然弱小，但还是茁壮成长，临风起舞。“小师父，我们是江湖艺人，前来想求平安签的，这根签是什么意思呀？”这声音。。。是锦萱，是锦萱回来了？ 墨染猛然转身，100年了，他站在玉兰树的身边，看到了转世轮回的故人，她的面容依然如旧，一样的好看。 她终于回来了，一切可以重新开始了，他渐渐明白，她的离开使得他的时光猝然停止，容颜不会衰老，他要护她周全平安，来赎自己的孽。 这一世，她不记得他了，不记得前世的纠缠与辜负，也好，咱们在这一世重新开始吧。 “小师父？这签是什么意思呀？” 那小师父年纪尚幼，还不能解竹签的意思，还是墨染解一下签吧，“施主，贫僧来解竹签吧。” 墨染接过她手中的竹签，“好的，师父。” “这签是上上签，讲的是你今生，有贵人相助，会一生平安喜乐。。。” “我们所求不多，只要我和我爹能够温饱度日，有冬衣过寒冬足矣。。。” “施主，今日已天色晚矣，不如暂住寺中一晚，让贫僧慢慢讲解。。。” 用一生慢慢讲解。。。
这是个月色朦胧的夜晚， 星星在闪烁着，有几只萤火虫在院落中飞舞着，在淡淡的夜色中划出了几道闪亮的线圈儿，她在侧院中抚琴，弹着的是他们初相见的“春江花月夜”，他走近院中，“施主姓甚名谁，如何称呼？”“九歌。” “九歌姑娘，可否与贫僧合奏一曲，贫僧会吹笛的。”“好呀。”墨染与九歌合奏一曲白头吟，墨染想起了久违的记忆，他与她度过的美好的三个月。。。
第二日，小鸟儿很早就在树上叫起来，蔚蓝的天镶上大理石纹似的云缕，九歌和她的父亲与墨染告别。 “此去山高水远，一路保重。” “谢谢方丈昨晚的收留，借方丈的吉言，愿我们能温饱喜乐。” 墨染立于寺中山头，目送九歌父女消瘦的身影远去。
这几日交代寺中事宜，提拔年轻有为的徒僧为新一任的方丈，交代自己云游四方不会再回寺中了，随后轻衣上路了。下山后，墨染才知道久居寺中远离红尘，自己与现实生活格格不入，在街上，他亲眼看到为了得到一碗不要钱的肉粥，有很多人大打出手，为了生存，什么手段都可以用，在战乱的当下，人命真如草芥，他心下一紧，不知道九歌父女怎么样了。
找了个不起眼的客栈，看着秀色可餐的红烧肉，墨染当即暗想“下山就是想护她周全，已入佛多年不吃荤腥了，为了她已经还俗了，恐怕也要杀生，值得吗？” 时间由不得让墨染多思考，找到她才最要紧。
这段时间，九歌和父亲在姑苏城最繁忙的街头卖艺，父亲抚琴，九歌唱昆曲“牡丹亭”，“情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。。。”九歌唱着心中有千言万语，奈何到了嘴边却只剩下一个欲语还休的模样，脸上带着浅浅的笑，眼中却是泪花点点，，一缕琴声若有若无，欲断不断，仿佛女主人此时欲剪还涟的情思。。。 他藏在人群中，目光关注着围绕九歌的陌生男子，九歌长着眉清目秀，少不了有咸猪手摸一把九歌的脸蛋，有人若是跃跃出手了，他便暗中快人一步先解决了，出手时，快若闪电，出其不意，悄无声息。 她这次卖唱不错，收的铜钱颇丰，墨染化成富贵公子的模样，给了二两银子“唱得不错。”“谢谢公子的银子。”九歌很久都没有看过银子了，对着父亲讲“爹爹，我们在这里暂住一段时日吧，这里的人果然富足，在这里多卖唱几天。” 父亲数着铜钱的数量，点点头赞同着，随后，九歌扶着父亲找间较好的客栈先住下来。
墨染收购了姑苏城中最大的客栈一品居，让掌柜出面，以极低的价钱让九歌父女入住，九歌父女只是想碰碰运气，问一问姑苏城最大的客栈贵不贵，如果贵了，再找下一家。 “老人家，您会弹琴唱曲吗？如果会的话，我可以让你们住在这里，收最低的房钱，但要每晚在客栈里唱曲弹琴的。” “我们父女两就会这个，我们不会让掌柜的失望的。” 九歌连忙回话，九歌从记事起就跟着父亲漂泊在外，走南闯北，住过破庙，躺过城郊的小树林，露宿过街头，从没有在这样的地方安歇过。九歌父女在客栈里安顿下来，九歌在客栈中跑上跑下，兴奋地像个小孩子一样，这一世的她，少了沉重的仇恨，多了天真的笑容，也是好事，但愿她能够一直这样快乐，他会守着她的。
墨染也以客居姑苏城为由，入住了一品居，住在了九歌的隔壁。 每晚九歌会在大堂中唱“长生殿” “牡丹亭”，不用再去街头经历风雨了，九歌很卖力地唱曲，一品居也因九歌的歌声夜夜卖空茶座的位子，慕名而来。 墨染以贵公子的身份夜夜捧九歌的场，他将这百年来攒的银子，陆续给了她，她终于注意到了他。 “你叫什么名字，公子。”“在下墨染，不知姑娘有空吗，我们出去走走？” “好。”
那时候，他尚不知道，他因出手阔绰，身手不凡，已被人盯上。 那是一个名为“琅琊阁”的组织，它表面是一个铺子，一个做丝绸生意的铺子，但真正赚钱的是卖各种情报，只要你付足够的银子，琅琊阁阁主便会给你满意的答案。 琅琊阁神秘无比，高手如云，手段极其残忍，行踪不定，势力强大到能暗中助庶出皇子夺帝位。 如果被卷进琅琊阁插手的事情里面，你必会与他们纠缠不清，休想再平安度日。 这样恐怖的组织，人人避之而不及，但，有些因果，会让你自己走近的。 半年后，九歌在客栈已经唱出名来了，连位高权重的锦衣卫官员也慕名而来，多次私下暗示可以以妾室身份纳入府中，九歌不愿成为高官的妾室，也厌倦这红尘的纷扰。
有一日，九歌拉着墨染的手，坐在客栈后院的庭中，说道：“墨染，我和爹爹准备回老家了，这半年来，赚了不少钱，修饰一下老屋，做一点生意，不会再回这里了。” “这也很好，我闲散惯了，不如我跟你们一起走，我也想看看你们老家是什么样子。” “我们老家很破旧，生活条件比不上这里的，而且我们需要干农活，你一个贵公子不会喜欢的。” “我只想跟着你们回老家看看。” “你这人真奇怪。”
九歌还没有等到归期，就被官兵抓了起来。 有人诬陷告发九歌词中讽刺当朝，说皇家拉拢军权卓著的将军，让年纪相差十岁的长公主下嫁，将军只是出于皇命难违无奈娶了长公主，影射朝堂的局势。 这是天大的笑话，小小的乐姬会谈论朝事，欲加之罪何患无辞，分明是有人眼红九歌的风光无限。 这一切来得如此之快，快得来不及墨染走近大堂，官兵已经冲向大堂，强行带走九歌父女，墨染虽武功高强，但难敌众手。 九歌一路惊叫，满脸恐惧，他一路跟了过去，官兵押着九歌父女去了牢狱，九歌是个弱女子，会遭到百般羞辱折磨，屈打成招的，一定要去救她，哪怕他们都成了朝堂通缉的逆犯。
墨染用金钱买到了琅琊阁收集过来的牢狱地图和两匹良驹，拿出了百年没有用过的宝剑，穿着夜行衣，潜入狱中，想救出九歌父女远走高飞。 九歌父女被关在一处不起眼的牢房中，幸好，没有重兵把守，只有几个后勤兵在喝酒聊天，昏昏欲睡，他以迅雷不及掩耳之势，轻松处理掉守兵，将两人带出。 墨染来不及细思这劫狱是否太多顺利，只一心救出九歌，果不其然，大批追兵紧随其后。墨染带着九歌父女逃到狱外的暗处，两匹良驹正在等着九歌，九歌的父亲会骑马，随即翻身骑在马的光背上，可九歌不会，墨染帮着九歌上马，并说：“你们先走，我来断后。” “你不一起走吗？” “我随后会找你们的。” 墨染一反手，一掌拍在马背上，马儿受惊腾跃惊嘶，九歌的耳边响起急如骤雨的金铁交击声，，两匹马驮着九歌父女离墨染遥遥而去。
墨染留下来，挡在路中间，一手提出宝剑，剑作龙吟，寒光骤然亮起，划开了浓墨般的夜色。 墨染的手臂，身体，在发力张弛之间，爆发出惊人的力量，仿佛能摧毁天地间的一切。 为了锦萱，为了九歌，他杀人无所畏惧，他战在最后一刻，终于解决的官兵，满身伤痕，嘴角渗血，眼睛越来越模糊。 他以为，大势已去，不能够再保护九歌了，谁知道，就在这时，三个夜行衣装扮的行者凌空而来，救走了墨染。
醒来时，一屋灿烂的阳光撒在墨染的脸上，自己没有死，还活着。 青瓦粉墙隐现在阡陌间，牧笛声悠悠响起，墨染轻轻推开房门走出去，一个健硕男子立在院落中，等着墨染醒来。 “这是哪里，你在等我？” “这是姑苏城的郊区，这里很安全。” “你们是谁，为什么要救我，九歌父女呢？你们抓了他们？” “你是说姑苏城唱歌最好的姑娘？你放心，他们很安全，现在他们应该是江都城了。” “为什么要救我？” 对方一笑，“这是个好问题。我叫流星，是琅琊阁阁主，我救你，是因为仰慕你一身武功，你使用的剑法应该是玄铁剑法吧？我希望你能够加入我们。”
原来如此，流星救自己不是因为慈悲善意，而是自己有利用价值，墨染久闻琅琊阁大名，他们在江湖上，无人敢非议，也无人不敢胆寒，墨染无意与琅琊阁合作。“多谢相救之恩，他日墨染必会报答，只是，墨染逍遥惯了，不喜欢受约束，告辞。”说完便提脚想走，流星淡然一笑，悠悠的说到，“我还没有说过呢，你身边的姑娘也在我们的掌握之中，你走了，那姑娘该怎么办？你要不要再考虑一下。” “你们控制了九歌？九歌他们还好吗？”墨染心下一紧，知道“一入琅琊，终生不出”的诅咒，但为了九歌，倾尽所有，也要护九歌平安，哪怕拼上性命，也在所不惜。
他只身策马回江都城内，寻找九歌。 九歌，不管前世今生，都在小小的地方等他前去。 墨染找到九歌时，九歌一脸惊喜的扑在墨染的怀中，“你终于来了，我和爹爹都很好。。。” 墨染急切地问，“你还好吗？有没有哪里伤到了？”“没有伤到哪里，”指了指门内的男人，娇羞的说道，“这几天都有白大哥照顾我们。。。” 墨染顺着九歌的目光看向门里的高大壮实的男子，墨染的心重重的颤了一下，九歌的神情，他自己再熟悉不过了，在小树林中，墨染用剑击退毛贼，在山边赏樱花，用她入怀时，她都用这种目光看向自己。 这一次九歌不是喜欢自己了，而且喜欢上了江湖杀手，墨染经历过军营沙场的训练，对方的气息很熟悉，对方还是个琅琊阁高层。 怎么办，这间客栈显然是琅琊阁的一个据点，掌柜，小二，甚至是看守马匹的马奴都是琅琊阁的人，如果九歌执意与他在一起，势必会被琅琊阁利用的，想到这里，墨染产生了无力的悲凉之感。 “那他叫什么名字呢？” 墨染摸了摸九歌的头，低低地问着，“白轩，白大哥，这是我的墨染哥哥。” 那男子走了出来，云淡风轻的自我介绍，“白轩，以后我们就是兄弟了。” 说此话，必是琅琊阁中人。
为了九歌，墨染加入了琅琊阁，代号：灵狐。
每次看着九歌含羞带怯望着白轩，墨染就心意难平，在长夜里无法入眠，他最终下了楼，去酒窖里取了一坛酒，独自坐在庭中，对着满月，独酌。 这是一个潮湿的，闷热的夜晚，皎洁的月光如流水一般倾泻而下，群星簇拥着满月，而满月正被几缕若有似无的云丝缠绕着，一阵和风吹来，树叶沙沙，多么美好的夜晚，墨染感叹道，真想与九歌一起赏月色，但这个时候，九歌应该与他缠绵吧？ 墨染喝下一杯满酒，含着涩涩的醋意一同吞进肚内。 “墨大哥怎么还不睡觉，在这里赏起月色来？” 白轩悄无声息的走到墨染的身后，这人武功深不可测，墨染竟没有察觉，不，看来，是整个琅琊阁都深不可测。 白轩自个坐在墨染身侧，自己倒起酒来喝，“梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风。 不知道这样的月色还能赏几回？” 白轩没话找话的与墨染聊起天来，墨染没有接话，自顾的灌酒，“你喜欢她。” 白轩直接了断的说道，墨染举杯的手顿了顿，“可她喜欢你。” 语气看似平淡，但白轩知道带着醋意，“我们都是朝不保夕的亡命之徒，我想我是给不了她一个安稳的未来的，若你喜欢她的话，我可以离开的。。。”“不，你不必离开，你真喜欢她的话就真心待她吧，只要她觉得幸福快乐就行了，至于我，你不必介意，我只是她的一个远房哥哥而已。” “好，我会用真心对她的。” “别负她，若我知道你对她不好了，我定不饶你。” 墨染说完这句话，起身回房间了，身影萧索与黑夜融为一体。
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