八月十五夜，皇宫，掖庭。
嫔妃们扈从皇帝游赏已毕，沐浴朦胧月光，各自回到居处安寝。
只不过白天的变故实在太突然了。大家各怀心思，有几人睡得着呢？
比如薜荔、兰芷二殿的才人，搬到一处，眉开眼笑地说悄悄话。
“她也有今天！瞧她平时那样儿，没一个时辰不端着架子，装给谁看呢？”史才人幸灾乐祸，一通贬低，“明明就是个冷血冷心的人，还非要做出淡泊的姿态，说什么‘不爱凑热闹’啊、‘喜静不喜动’啊，呸！嫌弃我们，直说就行了呗！”
仇才人附和：“她贪心得很，又不想搭理我们，又偏要博一个皇后的贤名。你没留心过吧？长泰殿书架的正中央，放的是文德皇后的《女则》。瞧瞧，人家这志向，想做万世表率呢！”
史才人连连“呸”了几声，轻蔑道：“无所谓。对她来说，今后的路子，可都是下坡路了。还想变天？我看她先保住自己的皇后宝座吧。”
仇才人欢欣鼓舞：“照这光景，伎乐司肯定不会纳入六局了。太好了！我可不愿和那些下贱东西打交道。”
“你想什么呢？”史才人不屑冷笑，“便是没有今天这遭，伎乐司也永远是伎乐司，不配和六局沾上半点关系。她连我们都能躲则躲，你还当她真心疼那些贱女人？无非是要表示自己宅心仁厚，善待卑贱而已。”
以上是才人们的言论。烟霞殿内的情景，却大相迥异。
两个韦婕妤就着烛光下棋。烟霞殿主宫韦婵连输三子，打了个哈欠：“罢了、罢了，我赢不了你，撤棋撤棋！”
从云水殿过来作客的韦梦不甘心：“哪有这么耍赖的？赢一局就乘胜追击，露一点儿败象就装困？”
“哎呀，我承认，我就是输不起，行了吧？”韦婵诚实道，“我也是真困，没装。跟着老家伙逛了一天，你一点都不疲倦吗？”
“困是困，吓也吓醒了。唉，君心难测。”韦梦一边整理棋盘，一边懒懒说道。
“哟，你别说，我看现在这后宫，都怕是心有余悸，人人自危。”韦婵抚心口，“你说那老东西，也忒不是个人了！皇后娘娘辛辛苦苦伺候他一辈子，他居然能这样对人家。我们这些可有可无的，哪天他吹口气儿，人就没了。”
“小心驶得万年船。咱们处处谨慎，少去招惹他就行，不用过虑。”韦梦总觉得哪里不对劲，“他城府极深，隐忍不发的功力，比寻常人强出十倍。想当年他装疯卖傻，满朝宗亲和文武大臣，全被他骗了。结果今天……”
“是啊！”韦婵偏过头细想，觉得有道理，“老东西如果这么沉不住气，就不是老东西了。那他今天干嘛发火呢？”
“小题大做，确实有鬼。”韦梦心累神劳，“我总感觉，他不是冲着皇后，而是冲着伎乐司和六局。”
“伎乐司？六局？”韦婵托腮，“跟这两处都有关系的，不就是沈凝贞和卫筠风吗？嗨，那不还是一回事？”
沈凝贞受宠于苏若愚，苏若愚、卫筠风见信于皇后，因而韦婵有此一语。
殿内烛影摇红，浮光旖旎，墙壁上大幅《鹿王本生图》时隐时现，如梦如幻。
“婵妹妹，你说卫筠风排演变文之前，来你这儿逛过，是吧？”韦梦望着画上神采飞扬的九色鹿王，发出疑问。
“对。她好像就是看到了我这里的鹿王图，才受到启迪。慈恩寺此前，从来没有演过鹿王本生的故事。”
韦梦陷入沉思，静默良久。韦婵打量着她，焦急不已：“梦姐姐，你想到什么了？倒是跟我说说呀！”
“怎么会这样呢？我没得罪过她呀。”韦梦百思不得其解。
“什么什么呀？你说清楚些。”韦婵一头雾水。
韦梦从怀里掏出一只布偶玩具。直立小鹿，遍体胭脂红，分布梅花状斑点，腹下部用紫色丝线刺绣丁香图案。
“哦，我见过你这个东西！”韦婵轻呼，“常在你云水殿的紫檀架上放着，是你的爱物。”
“排演之前，卫筠风也来过我这儿，也跟我说，她看过这小鹿之后，有了编排戏文的创意，还三番五次地来酬谢。”韦梦神情黯淡。
“她、她是在暗示我们？引陛下来查？”韦婵万分讶异。
两人却也想不出别的可能，感到难以置信。
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