刘耀文循迹绕开淮南的界域，选择省下去找敖子逸的时间，匆忙赶往汴州找宋亚轩汇合。
到达宋亚轩落脚驿站，刘耀文见到了先前的那群人，找人问，却只得到穹子国太子还未寻到的结果，宫里派来的公公也不在。
可刘耀文一路从隶湘摸过来，分明有人见到宋亚轩同他们一齐到的汴州，沿途也有宋亚轩特意留下的口信，这时跟他讲查无此人。
刘耀文当是不信他们的说辞，将驿站翻了个遍，穹子国的人咬死不说宋亚轩在哪。
比起担心这些人将宋亚轩藏起来了，他更害怕宋亚轩有危险。
刘耀文奔出驿站，在汴州城四处探听，得知当地知府所在，形色匆匆去寻其人。穹子国太子到汴州这么大的事，负责交接的地方官员不可能不知晓。
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“事情办好了？”
“淮南暴乱，宫里那头是没时间招呼这边了，等你们贵人交代的事情办完，越过东边的关隘就不必担心了。”
上头的人紧着这边状况，汴州知府逢迎讨好。
“那便好。”同他对话之人则态度冷漠。
“只是尚有一事不解，缘何非得这样做不可？尽早……不是更好……”汴州知府手刀抹脖子，隐晦表达。
“不该问的就闭嘴。”那人毫不客气，打断他的话头。
“你们主子有求于我们殿下，怎么吩咐就怎么办事，哪来这么多问题。再有，殿下这样安排自有道理，里头那位也不是你我惹得起的。”
此时此刻，一句情面不给的正是先前拉着宋亚轩哭天抢地的奶娘，此刻却完全不像个和蔼可亲的老妇，面相更偏具凌厉。
汴州知府见她不好惹，节节败退。
离开内院，小有不服也只敢自顾自语：“怎样天生的贵人，不也是龙阳之癖。”
可惜还没来得及上马车，忽闻几声利剑出鞘，而后脖子一凉。
挟持他的人抢先开口：“穹子国太子在哪？”
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刘耀文破开重重防卫，隐进深院，剑刃的浆血温热尚未凝固，攀滑至剑尖，血珠印着他的足迹沥滴。
越往深处，守势更森束，刘耀文越近一分，心更沉重和急躁。
小不忍则乱大谋，牵一发动全身，刘耀文如果轻举妄动，只会更快地失去宋亚轩。
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“谁？”院子最深，有人察觉异样。
银锋呼出，剑光相交。
“是你。”
独守院内的人很快认出刘耀文的脸，没想到他短时间能找到这来。
说话间手上换了招式，招招致命
刘耀文没时间同她废话多言，剑走偏锋，也要取她性命。
远处渐起纷杂铿锵，刘耀文救人心切，挥剑的力度更快更狠。
心乱如麻，轻易被看穿漏洞，没能接住的剑花，腹部被偏刺一剑。
刘耀文反应迅速，挥剑挑开。
两方交手，皆有负伤，却都恍若未觉痛意，下手狠绝全未留情。
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刘耀文已至下风，对方招法狠绝，难以招架。
忽而屋内一声哀嚎轰裂而出，对手微愣闪招意欲查看，刘耀文趁此时机挑飞她的剑，轻功快步越落剑光，取人性命。
热意喷溅，院外刀剑石击声愈近，刘耀文来不及等，踹门飞身而入，只见屋内狼藉一片。
地上瘫坐之人来不及分辨敌友，不知事出有变，猛然拽住刘耀文的衣角，捂着因被重物砸伤流血不止的头，咬牙切齿。
“该死的贱种！快给我杀了他！”
他指那人翻倒在乌黑湮漫的血泊里，血迹慢慢凝固，晕出斑驳分裂的纹路。
宋亚轩就倒在那样可怖的地方，随着身下不断湮漫的纹路被撕碎得毫无声息，头发散乱，手里抓着破碎瓷瓶。
巨大的惊恐冻结血液，刘耀文心跳得剧烈，似乎要冲出胸口，耳膜一震。
两眼乍红，手起刀落。
刘耀文来不及顾他的剑，将昏死的宋亚轩从血泊中扶起，手颤抖地抹去脸上的脏污。
不属于自己的血液将他烧得滚烫，笔直穿过心脏，身体里无数呼啸的利箭，划破喉咙，腥臊嘶哑。
“亚轩，亚轩，亚轩，你看看我。”
得不到回应，刘耀文惊惶地将他身上的衣袍拢合，全力抱起宋亚轩，碎瓷落地脆响，刘耀文踢开挡路的杂物。
带他出去，这是唯一的念头。
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刀光剑影当头劈下，刘耀文一脚将人踹飞在地，却也被逼退回屋内。
他带来人远远不够应付，现下已经打到面前。
刘耀文折返将宋亚轩安放榻上，拔剑出门迎战。
殊死搏斗，其勇猛之势叫人竟无法靠近里头半分。
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刘耀文挥剑斩落箭雨，却仍有侥滥，飞箭偏心射入，受力踉跄倒退几步，剑尖抵地才勉强撑住。
阶上横尸，剑刃的血如污泥般流刷不净。
他的左臂也受重创无力，甚至无法折断胸前这只箭，喘着粗气，两眼杀得血红，怒看战战兢兢不止上前的人潮。
刘耀文回头一眼，宋亚轩像是阴雨天垂死的蝼蛄，浑身破败。
他闭上眼时睫毛是会轻轻地动，烛光伏在他身上时也会闪耀着鲜活的细芒，可现在寒风一起，他就要死在腐烂的叶子堆里。
他一直在等，等他来，他明明答应过会好好保护他的。他又一次食言了，他一定觉得很失望吧。
为什么会这样，为什么会变成这样，不该是这样。
再快点，再快点就来得及了，再快点，就能见到宋亚轩了。
再快点，我们就能一起回家了。
亚轩，轩轩，我们哪都不去了，我们回家，我带你回家。
刘耀文起身持剑，满口腥血随着心腔的悲愤喷涌而出，湿漉漉地扑满面孔。
即是死，他也要带宋亚轩回家。
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“处理干净，别漏了马脚。”
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胸口的血在喷涌，浑身被人刮去了数千刀，被丢进蚀骨的毒液里，阴暗潮湿浸透四肢百骸，钻心入髓。
“他的伤劳烦费心。”
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常毒仙厉鬼癫狂的神情，敖子逸冷血麻木的脸，宋亚轩苍白失血的面容，身下暗红潮涌。
恶鬼喧嚣如潮水，波波涌裹。
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“文哥？文哥，文哥。”
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厉鬼持刀，沿着宋亚轩浑身弥漫的血迹纹路将他温柔地割裂，破碎成蝶，翅膀轻柔地下坠，又碾碎成烬。
他被捆缚手脚，施救无法，只眼睁睁看着爱人坠入深渊地狱，被恶鬼分食。
他要失去宋亚轩了，宋亚轩要离他而去了。
宋亚轩在向他求救，快救救他，谁能来救救他，宋亚轩要死了，怎么办，他们都要死了。
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“文哥，文哥，我是志鑫，能听见我说话吗？”
“文哥，宋亚轩还活着，他没死，他还活着。”
朱志鑫反复呟唤被制压住的刘耀文，奈何无用。
朱志鑫得到消息奔赴汴州救人，狸猫换太子才将刘耀文从湿黑的深狱捞出，及时救治。
现下醒来却失智般疯了往外冲，完全不受控。
医士见他如此过激，飞针刺穴，强制安定，随即让人把他抬回榻上。
“他现在这个状态，最好还是昏迷一顿时间，等养好身上的伤再说。”
医士同朱志鑫商量对策，刘耀文状似魔怔，几个大汉都制不住他发疯的劲头。
“可是……”朱志鑫看向昏死的刘耀文，犹疑不决。
“哎，他就算是现在清醒过来也无用，那位殿下头部既受重创，身心备受刺激，见到他同样要疯。就是瞒也要瞒住了，哪怕说人死了也别叫他再像今天这样发疯，伤口开裂也是要危及到性命的。”
医士将个中危害阐明，现在这样复杂的情况，朱志鑫只能应下，退出去找敖子逸结果后续。
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“阁主，此事是我疏忽，才酿成大错。”朱志鑫跪伏在敖子逸面前，心有愧疚。
刘耀文失心疯一般杀了不少人，不仅杀了汴州的地方官，还将穹子国的高官一剑斩杀。
若不是朱志鑫反应及时将人捞出，刘耀文早已身首异处。
敖子逸面色冷峻，言语更是肃厉：“机关阁消息是何时变得如此闭塞？竟到这时才知人在汴州。”
谁能想到，敖子逸带朱志鑫上一趟淮南，刘耀文能搞得出这样大的事，偏等事情无可挽回，机关阁的消息才到。
朱志鑫不是找借口的人，汴州离淮南并不远，且机关阁的消息闭塞到这种程度，实在不该。
可淮南事重，就连上京都人人自危，更何况是汴州这处小地方，任谁能想到会发生这种事。
“耀文那小子如何了？”
“医士说，文哥状态不好，情绪过激，小宋公子的事，得瞒着……”
朱志鑫斟酌敖子逸脸色，语气渐弱。
“瞒？照他的脾气，你觉得能瞒他多久？一日？两日？还是三日？阁中既派人前去穹子国照护，上京那位得到消息也不该不顾，到时候若他要发疯，你能怎么拦他不去送死？”
刘耀文也是敖子逸看着长大的，除丁程鑫外便属他最了解这只狼崽的本性，天大祸事他也是敢闯的。
他到现在还能护得住，但若是他非要自寻死路，谁也救不了他。
朱志鑫道：“待文哥养好伤，清醒过来，我会如实告知。”
“这段时间看好他，一条命不够他挥霍。你与他同根同源，到头来，他要走的路也还是旧路。”敖子逸提点他。
朱志鑫听明白他的意思，只能点头应下此事，然后才问：“竹苑……”
“若有泄露，格杀勿论。”敖子逸戾气更甚。
“是。”
刘耀文闯下滔天大祸，敖子逸能解决就不叫丁程鑫知晓。
刘耀文这只独狼，再不能依靠狐狸半分，敖子逸也要惯到头了。
日后如何，单凭他一人造化。
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北方深冬寒风裹挟冰雪，贺峻霖踩着稀松的雪层，穿行红墙白瓦的甬道。
今年的雪下得格外长久。
贺峻霖抖落袄肩的雪，宫人接过他解下的毛氅拿去烘干。
“陛下在里面等。”
李延引他入殿，贺峻霖点头随他往里去。
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镇江都护行沛秣马厉兵，造势淮南，生逆反意。
上京陆续派往巡查安抚的官员，没有一个能返回复命的，怕是已遇不测之祸，也再没官员敢请命南下调解。
为早控制住淮南局势，张真源只能让正在汴州的内官奉皇书前往宣旨，不想竟被行沛阵前挑衅斩杀，暴尸城门三日，发兵北上，而宋亚轩那头也出了事。
即便是后来加派人手，可所有事仍朝着无法设想的方向发展。
像是冥冥有只手，在幕后推动这一切。
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“机关阁的消息，鬼王爷同穹子国摄政王书信往来甚密，此次欲助其暗杀太子，汴州知府也被收买。”
地方往朝堂上报，穹子国太子流落遭遇暗杀，众人才知，宋亚轩竟是穹子国流落在外数年的太子。
宋亚轩身世一事就已经足够叫贺峻霖目瞪口呆，刘耀文会对宋亚轩下杀手，才最令人匪夷。
贺峻霖往敖子逸那传信，真相明了。
“亚轩识人不慧，耀文又是鲁莽冲动的，事态竟成了这般。”贺峻霖悲叹。
鬼王爷助穹子国摄政王除掉太子，以此获得穹子国的暗中支持。
事情败露后，将刘耀文推上风口浪尖，掩盖勾结行径。
宋亚轩昏迷不醒，刘耀文负罪，鬼王爷一如既往的狠绝，轻易将两人毁在手中。
“兖谷那边……”贺峻霖悄默分辨张真源的面色。
张真源得知宋亚轩出事后，好不容易因为要当父亲有的喜色，轰然被愁云没过。
他满心自责，起初瞒着马嘉祺寻找宋亚轩的踪迹，又出这档子事，要如何交代？
贺峻霖安慰道：“祸不单行，淮南的事也是事，如何能预知会变成这样。”
握拳透掌，张真源摇头。
马嘉祺来找他，兖谷已派暗卫随往穹子国，护宋亚轩安危。
可马嘉祺当张真源的面只字不提宋亚轩的事，只说淮南兵乱，或是李后授意。
“此事全因我起，必须要有个交代。”
张真源引咎自责，若非他起意调查，宋亚轩怎么会身涉险境。
“你要如何管？”贺峻霖诤问，“穹子国已言明不作深究，只要斩首刺客，甚至连幕后是谁都不愿清查，明摆是说亚轩这个太子有名无实，你能怎么管。”
“亚轩是太子，皇子摄政，却戕害皇储，已是违逆。”张真源争辩道。
“这件事原只是一国的皇储之争，你若要插手，就不仅仅是皇室恩怨，而是国仇！你承担的起，亚轩承担得起吗？”
贺峻霖只能实话实说，张真源绝不能为宋亚轩，使两国对立，置万民于水火。
家仇国恨，孰轻孰重。
这也是马嘉祺十数年前预知的结果，宋亚轩的身份一旦戳破，就再没有两全法，不论是张真源还是他，都无法插手。
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宋亚轩的厄运在遇到马嘉祺后不是终结，分离是启始。
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贺峻霖叹息，他也深恶痛疾自己不合时宜的骨感，可总该要有人能让这位陛下清醒。
“眼下最要紧还是淮南战事，再不发兵恐出大祸。下兵伐谋，兵乃凶器，更不可纵容。李后既授意行沛谋反，不论究竟是何居心，必须尽快平反。”
“西境虎视眈眈，鬼王爷又同穹子国皇室私通，内乱不平，恐再起外患，更难应付。”
“皇后诞期将至，淮南战事必须在皇子降世前平定，我们才好有所预防。”
贺峻霖将之后的每一步都计算干净，行沛在淮南蛰伏多年，从未有过迹象要反。反是李后还政，上京清剿，淮南开始蠢蠢欲动。
既是这样的大动作，暗卫追寻蛛丝马迹，马嘉祺便能查得出上京与此事关联，才有推测，这群人怕是要放手一搏。
贺峻霖对着略显颓丧的张真源最后只好劝慰一句：“打起精神吧，总得把这些要事解决完才有空余去想其他。”
因为理解，贺峻霖也只能想办法把事情安排妥当，减轻他的负担。
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贺峻霖拜退张真源，却在殿外遇到陈泤珝，肚子连带人已浑圆一圈，由人搀着才能稳当站立，贺峻霖神色不挠地谒拜。
“相爷不必多礼。”
“娘娘可是来找陛下的？陛下正在里头，娘娘身子重，还是别见风见凉。”
“本宫是特地在此等相爷的。”陈泤珝看出他无意多说，便不绕弯子，“淮南一事，可与陈氏有关？”
听人言，孕后的妇人心重敏感，看来是听到了贺峻霖那句关于她腹中孩子的那句话。
“并无相关，娘娘不必惊惶。”贺峻霖适当抚慰。
“陛下他……”陈泤珝最担心仍是张真源，却不知该如何言说，“小宋公子可还安好？”
宫里的消息还是灵便，宋亚轩的事情闹得这般大，陈泤珝自然也听到了消息。
“如今安好，有劳娘娘挂念这孩子。”贺峻霖答得规矩，“朝事繁重，陛下那烦请娘娘多多体谅劝慰。”
“本宫分内之事。”陈泤珝托着沉体的隆胎正声应答。
又问：“淮南平乱，可是定下严将军去？”
贺峻霖点头，照现在的朝堂局势，严浩翔确实是率兵南下的不二人选。
陈泤珝再三犹豫，碍于身边眼线，只隐晦传达。
“相爷同将军成婚未多时，合该常伴身侧才是，相爷也会难舍和担忧吧。”
“多谢娘娘关心。可既为臣为将，这幅身躯当不只是私自的，更是家国百姓的。”
“娘娘身子重，不宜久站，臣这时也该出宫了。”
贺峻霖垂袖相拜，陈泤珝微微福身以示敬重。
眼瞧贺峻霖被毛氅盖实，身影单薄钻进漫天大雪，宫道红白相间，掩埋了脚印和人影。
陈泤珝的肚子越来越大，身子也越来越沉，心悸也越发频繁。
这不是无故的害怕和担忧，陈家的人入宫看她的次数越来越多，她敏感地从谈话中捕捉到一些重要的信息。
直觉告诉她，李后在下一盘大棋，远不止淮南的兵乱。
如果严浩翔南下平乱，主力被调走，到时上京将会被置于极大的风险，所以她是希望严浩翔能留在上京拱卫，保护张真源的安危。
因为肚子里这个，她身边被安插的眼线太多，只能寄希望于贺峻霖能听懂她的那番话。
“娘娘？娘娘？”
陈泤珝朝着贺峻霖消失的方向呆呆望了许久，出神不知在想什么，侍女在侧轻声唤她。
“无碍，进去吧。”
侍女扶她转身，抬步进殿。这个关口，张真源才是最烦闷的那个。
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贺峻霖打道回府，严浩翔人还在军中，等他忙完军务回府也已是夜里。
贺峻霖早叫厨房备好吃食，陪他用过晚膳，亲自伺候他沐浴。
“听下人说，霖霖午后就回来了？今日倒是不忙？”贺峻霖在身后帮着舀水淋浴，严浩翔见他难得殷切勤快一回。
“现在这个时候，我也不带兵不打仗，能瞎忙什么。”贺峻霖稍许不耐烦的语气和平常无二。
“霖霖要是带病打仗，还真未必比为夫差。”严浩翔讨好道。
贺峻霖已经习惯了他巧言令色卖乖，没多大反应，只是反复手里的动作。
这两个人在一起总是很奇异的景象，平日里最是能说会道的就默不作声，冷脸的那个倒是过于火热。
但又能达成莫名的和谐。
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“佳鑫那孩子今天同我说要去淮南。”严浩翔趴在桶沿，闭眼享受贺峻霖的服侍。
贺峻霖回道：“打仗不是儿戏。”
“嗯，之前相比这次，对他来说确实是小打小闹。”严浩翔并不急于反驳他，顺从地受力背部的瘙痒。
待下人将东西清出去，严浩翔翻身将贺峻霖裹挟进棉被里，耳鬓厮磨一阵，贺峻霖脖颈蓄上红粉才不再胡闹。
严浩翔将人揽进臂弯，听他微微带着喘音，“他若是真的想去，就叫他去吧，不经历也没有成长。”
“好。”
严浩翔嘉赏一个吻落在耳尖，他知道贺峻霖能想通。
“霖霖是不是还有什么没说？”严浩翔循循善诱。
“没有，明日还有早朝，歇吧。”贺峻霖并不接茬。
“有的霖霖，”严浩翔不依不饶，“只要你说不舍得，我就留守上京。”
贺峻霖反问：“那淮南那呢？”
严浩翔道：“朝野上下也不只有我一个会带兵的，还有佳鑫。”
“可朝野上下没有比你更合适的人选，佳鑫要去，你没道理不去。”
“霖霖真是偏心，明明我才是夫君，霖霖却句句不离他。”
阴阳怪气。
贺峻霖锤他一下，引得一声哀嚎。
“乱吃飞醋，活该。”
“我是说真的，霖霖，”被教训一下，严浩翔不再装腔作势，“我若是离开，你和真源都会有危险。”
“但是你不去平乱，上京会更危险。”
贺峻霖当然明白陈泤珝和严浩翔的忧虑，正是他懂，也深思熟虑过，才决定由严浩翔南下平乱。
严浩翔手握重兵，各地兵储调度更快，平乱只是时间问题。而且李后策划淮南兵乱，目的就是要调虎离山，将严浩翔调离上京。
如果严浩翔非要镇守上京，行沛势如破竹，直捣龙头，上京一旦沦陷，再有李氏和鬼王爷，最后难免两面夹击，应对不暇。
只有严浩翔离京平定地方战乱，对国脉损伤最小，避免百姓流离失所。
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“我不放心。”
严浩翔真心实意担忧，他一旦离开，上京不安全，太尉府更不会安全。
“明日我会叫人送娘去雍州，府里你也不用担心，我做了这么多年的宰相，能应付得过来。”贺峻霖替他宽心。
“我是不放心你一个人应对豺狼虎豹。”
贺峻霖总是这样一副自己无关紧要的样子，严浩翔怎不惜疼。
“平白担这个心做什么，没同你成婚前，我也是这样过来的。”贺峻霖用鼻尖轻轻蹭他。
“这不一样。”
严浩翔希望他能多依赖自己一点，把柔软的那一面毫无保留，不必逞强。
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“严浩翔，等你回来，我们一起看满院的樱花开吧，我给你唱牡丹亭。”
“好。”
睡意渐浓，蕙帐内一问一答，是对彼此的承诺。
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镇江都护行沛起兵造反，囚杀京官，违抗圣旨，敕令殿帅太尉前往平定战乱，骁勇将军随往。
清点京营兵马，三日后，严浩翔银甲红袍，寒风燎雪，稳于马上不为所动。
催军号角杂着风声尖啸，行军队伍动而有序。严浩翔头也不回御马前行，邓佳鑫同于他侧。
这是贺峻霖第二次送严浩翔出征，依旧没有过多交代，沙场上刀剑无眼，怕他分心。
贺峻霖亲手给他披上的战袍，希望他能早日凯旋而归。
“走吧。”张真源率先转过身。
行军的队伍在漫天大雪里绘成蜿蜒蔓延的线条，再看不见为首的人。
“嗯，还有一场硬仗等着呢。”
贺峻霖应和下张真源的话，两人步下高台楼阙。
京公网安备11010502036362号