清晨，群臣入朝。台阶上前夜的浓露似乎还没有干透。官员们轻悄悄地踏在阶上，除了衣袖间的摩擦外再无杂声。
照例行了礼，桓歧站定，与丞相曹择交换了眼神，后者持笏板上前道：“禀陛下，关于国师扰乱朝政一事，臣已经办理妥当，证据确凿。如今只需要陛下准许流放，让罪人得到应有的惩处。”
皇上闭着眼睛，大殿下一片死寂。片刻，他才看着曹择：“既然证据确凿，就无需多言了。朕只是担心，如果与妖界又起冲突，没有国师与那些道士，又该如何是好。”
“陛下，此事臣与桓太尉已经商议过了。他倒是有个办法，只是在这朝堂之上，实在不方便公布……”
“那就私下再议。还有其他事吗？”
“没有。”
“好，那下去吧。”皇上挥了挥手，示意他退下。
江央抢先上前道：“陛下，国师流放，我国对妖界的威慑必然减小。现在战争刚刚停息，我们虽然战胜，国力还是衰退不少，一旦妖界来犯，如果没有道教门派的协助……”
“放肆！”曹择斥道，“天子的威慑难道比不过一个小小的道士？何况，陛下，难道我们的国运，都要交给那些远离朝政的人么？”
“江大人，你这么维护国师，”桓歧道，“莫非是和道士有什么勾当？上次你还说那些证据全是构陷，——难道你不相信皇上和各大臣的能力吗？”
听见二人已经将争论引到这地步，江央不再反驳，只说：“望陛下三思。”便退下了。
“还有其他人，接着吧。”皇上再次闭上眼，显得有些疲惫。
“禀陛下，赵将军那边传来消息，今日最后的军队全部返回。与戈青一战大获全胜。”
“好。等她回来，就安排庆功宴。”
“是。”
远方地平线上出现一个黑点，在黄昏的天空下渐渐变大，显出骏马和骑手的身姿。门将恭敬地立在门边，门上悬着赵府的牌匾。随着“吁”的一声吆喝，马蹄停在门前。赵云温翻身下马，扫了一眼门旁早就等候着的家仆们。
“恭迎将军回府！”门卫立刻打开大门，恭敬地退让到一边。其他家仆们都散了去张罗将军回府后的事宜。
“你们不用费心准备了，都早点休息。”长途跋涉加上交兵，让她甚觉疲惫。赵云温解下马鞍，拍拍马背，将缰绳递给匆匆出来的马僮，问道：“小关，老管家在吗？”
被称作小关的家将回答道：“前几日刚传来他家人的讯息，所以乞了几天假回去了。”
“哦，无妨。”赵云温边走边说，“我出去这几年，朝中出什么事没？”
关迅把自己听来的消息一一说给她听。先无非是哪个大臣女儿又偷逃出宫的八卦琐事，赵云温摆摆手让他说点正经的，他继续道：“吏部尚书被抄了家——这都是快一年前的事儿了，具体原因我不太清楚；接着国师就下了狱。”他看见赵云温的脸色明显变了，小心地加上一句：“今日朝廷已经正式通告，国师三日后流放。”
他深知将军在朝堂上最敬重的人除了皇上便是国师，却找不到合适的措辞解释整件事的来龙去脉，只好呆在原地没有出声。
“什么罪名？”
“扰乱朝政。”
“谁查的案子？”
“这……属下不知。”
“你先下去吧。”
“是。”
赵云温思索片刻，换了身衣服，向门外候着的丫鬟叮嘱道：“待会儿如果有人来，只管说我休息了。”便一个人悄声出去了。
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