易七安看着这个疯子嘴角的血迹和坦然的表情，突然想起他交给她的注射器——标着"仅紧急情况使用"。她猛地拽住正要钻进管道的白敬亭，将整支液体狠狠扎进他左臂："这是你欠我的精神损失费预付金！"
针尖刺入皮肉的闷响中，白敬亭闷哼一声，额头瞬间渗出冷汗："疯女人......这是..."
"这是你欠我的第三样东西。"易七安的声音冷得像手术刀，"第一是房租，第二是真相，第三——是你这条随时会断掉的命。"
通风管道外，自动武器的射击声突然密集起来，金属子弹撞击金属墙壁迸发的火花映亮两人的脸。通道尽头传来重物倒塌的巨响，紧接着是更加密集的脚步声——追兵已经发现这里。
"走！"白敬亭咬牙推她进入通道，自己则转身迎向追兵，鲜血从左臂伤口渗出，在作战服上晕开深色花斑，"三分钟后见，债主大人！"
易七安钻进通风管道的瞬间，听到身后爆发出更加激烈的枪声和某种装置启动的高频嗡鸣，随后是白敬亭刻意发出的怒吼："有种冲着科学家来！抓女人算什么本事！"
管道内一片漆黑，只有前方远处透出微弱绿光。易七安匍匐前进，清洁服膝盖部位迅速磨出破洞，刚才在停尸柜沾染的福尔马林气味被热风逐渐吹散，取而代之的是机油和灰尘的呛人味道。她小心翼翼地掏出手机照明，屏幕亮起的瞬间，看到管道内壁有多处新鲜刮痕——有人不久前从这里经过。
忽然，一阵不属于她的呼吸声从前方拐角传来。
易七安立刻熄灭手机屏幕，身体紧贴布满灰尘的金属管壁。黑暗中，她听见某种液体滴落在金属板上的声音，咚、咚、咚，带着令人不安的节奏感。那气味不是血腥味，而是带着海水咸味的酸性液体味道——像极了她口袋里那支注射器里的液体。
脚步声在上方通道响起，沉重而急促。她抬头看见检修口的格栅被阴影覆盖，一只作战靴的鞋尖正悬在她头顶上方，鞋跟处沾着新鲜的泥土和——半片太平间特有的消毒湿巾包装碎片。
是九头蛇的追兵。他们找到这条路了。
通风管道剧烈震动，应该是追兵正在踢踹某个通风口。易七安握紧口袋里的金属徽章，那冰凉的触感让她想起白敬亭塞给她时那带着血腥味的吻。混蛋，连告别吻都像是在签新的不平等条约。
突然，她紧贴的管壁传来规律震动，不是追兵造成的杂乱声响，而是某种有节奏的敲击——三长两短，重复三次。这是白敬亭教过她的紧急联络信号：发现目标，但不确定是否为友军。
易七安的手指在黑暗中摸到管壁内侧一个略微凸起的部位，那是维修通道的隐藏锁扣。她深吸一口气，按下锁扣的瞬间，听见头顶传来熟悉的哼唱声——《致爱丽丝》的旋律，虽然走调得厉害，却是白敬亭特有的哼法。
通风管道的检修口突然被人从外部旋开，一只沾满油污的手伸进来，手腕内侧贴着快要剥落的创可贴，正是上午在码头被流弹擦伤的位置。
"雪山埋的那坛酒，我陪你去启封怎么样？"白敬亭的脸在狭小的开口处显得格外苍白，左臂作战服已经被鲜血浸透，却还在笑，"但这次......"
金属扭曲的刺耳声响从通道两头同时传来，追兵正在前后夹击。易七安看见白敬亭眼中闪过决绝，他突然拽住她的手腕，将那支神秘的注射器塞进她掌心。
"注射到第七根肋骨下面三指的位置。"他声音压得极低，带着喘息，"不是对你，是对这个通风系统。"
追兵的脚步声在两个方向同时逼近，皮鞋敲击金属的声响如同死神倒计时。白敬亭的拇指擦过她掌心那个九头蛇标记的位置，那里正在发烫，像有生命般脉动。
"启动北山计划的保险措施——"白敬亭的额头抵着她的，呼吸交融间，他瞳孔突然骤缩，"——他们来了！"
三支麻醉镖穿透管道格栅，从易七安耳边呼啸而过，擦着白敬亭的脸颊钉进对面管壁，针头在应急灯下泛着幽蓝寒光。
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