餐厅的安静并未持续太久。阿斗去而复返，这次脚步更加匆忙，脸上带着显而易见的焦急，甚至忘了敲门就冲了进来。
“探长！有案子！是杀人案！”阿斗的声音打破了餐厅里残存的最后一丝宁静。
乔楚生刚刚略有松弛的眉头瞬间又锁紧了。听到“杀人案”三个字，他的面色凝重了几分。而当阿斗补充说案发地点是“闸北警察厅”时，乔楚生的脸色更是骤然变得难看无比——在自己的地盘上，而且是警察厅内部出事，这无异于直接打他的脸，性质极其恶劣。
坐在对面的杜清月敏锐地捕捉到了地点信息，几乎是脱口而出：“闸北警察厅？沈大志？”
乔楚生立刻看向她，眼神锐利：“你认识沈大志？”
杜清月端起茶杯抿了一口，语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事：“嗯。前两天在英国商会那个无聊的聚会上见过一面。他是警察厅的副局长吧？当时还和人起了点争执。”
乔楚生沉吟片刻，看了一眼窗外。夜色深沉，远处海关大楼的钟声隐约传来，已是凌晨三点多。他再看向杜清月，注意到她眼底泛起的淡淡青色，以及一个被她努力压抑却还是泄露出来的小小哈欠。
“案子我会去处理。”乔楚生站起身，拿起搭在椅背上的外套，“我先送你回去休息。这个时间点了，你明天还有事。”
他了解查案的辛苦，尤其是这种突如其来的命案，一通忙下来天可能都亮了。他自己熬个通宵是家常便饭，但不能让杜清月也跟着他一起耗着。
杜清月确实有些倦了，没有反对，点了点头：“好。”
汽车无声地行驶在凌晨空旷的街道上，只有路灯将昏黄的光线一段段地投进车内。忙碌了一晚，加上深夜的疲惫，车内暖意熏人，杜清月起初还强打着精神看着窗外流逝的夜景，但没过多久，眼皮就越来越沉，最终歪头靠在车窗上，呼吸变得均匀绵长，竟是睡着了。
乔楚生放缓了车速，将车开得更加平稳。透过后视镜，他看着杜清月沉睡的侧脸，平日里那份清冷和锐利被柔软的睡颜取代，显得安静又有些脆弱。他心底某处不自觉变得柔软。
车缓缓停在杜清月公寓的楼下。乔楚生没有立刻叫醒她，而是静静坐了一会儿，直到确认她睡熟了，才轻手轻脚地下了车，绕到副驾驶这边，小心翼翼地打开车门。
他弯下腰，动作极其轻柔地将杜清月从座椅里抱了出来。她似乎微微动了一下，但并未醒来，只是无意识地将头靠在了他坚实的肩膀上，寻了个更舒服的姿势。
乔楚生抱着她，脚步沉稳地走上楼梯，尽量不发出一点声响。用之前杜清月给他的备用钥匙打开门，径直走进卧室，将她轻轻放在柔软的床上。
他犹豫了一下，还是去浴室打来一盆温水，浸湿了毛巾，拧得半干。他坐在床边，借着窗外透进的微光，极其小心地、用温热的毛巾轻轻擦拭她略显疲惫的脸庞。动作轻柔得仿佛在对待一件稀世珍宝。
睡梦中的人似乎感受到了这份舒适和温柔，无意识地像只小猫一样，用脸颊微微蹭了蹭他带着常年握枪和训练留下的薄茧的手指。那细微的触感让乔楚生的心跳漏了一拍，指尖仿佛划过一阵微弱的电流。
他凝视着她安静的睡颜，心底涌起一股难以言喻的冲动和怜惜。他缓缓低下头，屏住呼吸，一个极其轻柔的、近乎虔诚的吻，如羽毛般轻轻落在了她的额头上。
一触即分。
仿佛怕惊扰了这份宁静，他迅速直起身，拉过旁边的被子，仔细地帮她盖好，掖了掖被角。
做完这一切，他在床边又静静站了片刻，确认她依旧睡得安稳，这才转身，轻手轻脚地退出了卧室，轻轻带上了房门。
门外，他脸上的温柔瞬间收敛，重新恢复了那个冷峻果敢的乔探长的模样。他看了一眼寂静的走廊，大步流星地走下楼梯，发动汽车，朝着案发现场——闸北警察厅的方向疾驰而去。凌晨的寒风扑面而来，将他心中那点刚刚升起的温存迅速吹散，只剩下属于案件的冰冷与迷雾。
清晨的阳光还没能完全驱散夜的凉意，路垚却已经精神抖擞。他不知从哪儿翻出一把小提琴，摆出极其标准、近乎夸张的优雅姿态，站在客厅中央，深吸一口气，然后——拉响了第一个音！
那声音，与其说是音乐，不如说是电锯在切割生铁，尖锐、刺耳、毫无韵律可言，噪声如同实质的波浪，瞬间席卷了整个公寓，穿透门板，直钻耳膜。
还在睡梦中的白幼宁直接被这“魔音”从床上炸了起来！她昨晚为了赶稿子几乎熬了个通宵，此刻被强行吵醒，只觉得头痛欲裂，怒火中烧！
“路——三——土——！”她忍无可忍，一脚踹开房门，顶着乱糟糟的头发，双眼喷火地冲了出来，“您知道我昨晚几点才睡吗？！”
路垚停下“演奏”，一脸无辜地看向她，甚至还用小提琴弓指了指墙上的挂钟：“你几点睡的，跟我有什么关系？太阳都晒屁股了，早起对身体好。”
白幼宁气得差点背过气去：“我在赶稿子啊！大哥！《新月日报》的deadline不是开玩笑的！你能不能拜托你，发发善心，再让我多睡一会儿？！算我求你行不行！我下午还有个重要采访，我真的很需要休息啊！”
路垚耸耸肩，做出一个艺术家般无奈又陶醉的表情：“我也不想打扰你，真的。可是我现在就是有一种强烈的创作冲动！我感觉到音乐之神在召唤我！我现在手也痒，心也痒，灵感喷薄而出，根本就控制不住啊！”
白幼宁咬牙切齿，一步步逼近：“我看你是皮痒吧！需要我帮你挠挠吗？！”
路垚立刻后退一步，警惕地看着她，嘴上却还不服软：“我警告你啊白幼宁！你要是敢动我一根手指头，我马上就可以报警！告你故意伤害！”
“报警？我先给你来个现场执法！”白幼宁气得顺手抄起桌上那本厚厚的《辞海》就要砸过去。
就在这时，公寓门被从外面推开。被吵醒的杜清月正打着哈欠走下楼梯，而同时抵达的乔楚生一进门，看到的就是这样一幅鸡飞狗跳的画面——路垚缩在沙发角落，拿着一个抱枕当盾牌，而白幼宁举着那本厚重的《辞海》（因为没找到更顺手的武器），眼看就要砸下去。
乔楚生和杜清月对视一眼，都没立刻上前劝阻，反而默契地抱臂靠在门框和楼梯扶手上，饶有兴致地看了会儿好戏。
最终还是乔楚生清了清嗓子，出声打断：“咳咳！有正事啊！”
两人这才注意到门口的“观众”。白幼宁悻悻地放下《辞海》，路垚也松了口气，丢开抱枕，但嘴上还不忘嘀咕：“老乔你来得正好！她要行凶！”
乔楚生没理他的插科打诨，面色一正：“我长话短说。发生命案了。死者沈大志，淞沪警察厅闸北分厅户政科的科长。死亡时间，初步判断是昨天晚上十点左右。”
白幼宁的注意力立刻被案件吸引，职业敏感让她脱口而出：“死因呢？”
乔楚生摇了摇头：“目前还不明确。现场很诡异。死者右手握着一把枪，天花板上有一个弹孔，但他自己身上却没有枪伤。致命伤是……他的头部几乎被人用利器砍断了。而且，案发现场是一个密室，门窗都是从内部反锁的，没有任何人进出的痕迹。”
“漂亮！标准的密室杀人案啊！”白幼宁眼睛一亮，记者本能让她瞬间兴奋起来。
乔楚生看向路垚，直接开口：“路先生，开个价吧。这案子需要你帮忙。”
出乎意料的是，路垚把脑袋摇得像拨浪鼓：“No！不不不！这一单我不接！给多少钱都不接！”
乔楚生愣了一下：“为什么呀？”这不像这财迷的风格啊。
杜清月也挑眉，晃了晃手里不知何时拿起来的鸡毛掸子（代替了之前的琴弦），语气危险：“皮又痒了？”
路垚赶紧摆手，表情是少有的严肃：“不是！老乔，清月姐，这案子你也敢接啊？你搞清楚死者是谁了吗？警察厅的科长！死在警察厅里面！”
乔楚生不以为意：“一个科长而已，我又不是得罪不起。”
路垚急得跺脚：“这不是得罪不得罪的问题！关键是地方！巡捕房在租界！警察厅在华界！这中间政商关系错综复杂，华洋两界、各个派系之间掐得厉害！这明显就是个烫手山芋，一个弄不好就是引火烧身！我才不想蹚这潭浑水！”
他这番话说完，乔楚生没有立刻反驳，而是下意识地转头，盯着旁边的杜清月看了良久。杜清月也平静地回望着他。
这一刻，乔楚生忽然明白了为什么之前一些涉及华界或者敏感人物的案子，杜清月总会看似无意地出现在巡捕房，或者给他一些提醒。她哪里是闲得无聊，分明是怕他初来乍到，不懂这上海滩水下的暗流汹涌，怕他一个不慎，被政商两界的联手压制，怕他……受欺负。
想到这里，乔楚生心里泛起一阵复杂的暖流。其实以他现在的地位和白老爷子的支持，加上他自己的手段，还真没几个人能真正给他施加压力。但这份无声的维护，依旧让他动容。
白幼宁也反应过来，疑惑地问：“对呀哥，华界的案子，为什么会让租界巡捕房来调查？这不合理啊。”
乔楚生收回目光，解释道：“闸北分厅的厅长，是老爷子的一个门生，算是自己人。案子发生在自己的地盘上，影响太坏，他压不住，又信不过华界那边的人调查，只好私下求到老爷子这里。老爷子让我尽快处理，把影响降到最低，不要耽误了他的仕途。”
路垚一听，立刻抓住了重点，眼睛滴溜溜地转：“一个门生能干到警察厅厅长的位置？你们家老爷子没少在后面花钱花力气铺路吧？”
乔楚生坦然承认：“对，花了不少心血和资源。所以啊，这案子必须得破，还得破得漂亮。”他看向路垚，抛出了诱饵，“只要能尽快破案，保住他的位置，价钱……好商量。”
路垚明显有些心动了，但眼珠一转，又开始耍花招。他像只饿虎一样盯着乔楚生手腕上那块价值不菲的百达翡丽，然后摸了摸自己光洁溜溜的手腕，唉声叹气：“唉……大家都是兄弟，谈钱多俗啊，伤感情……”
他话锋一转，伸出自己的手腕，在乔楚生面前晃了晃：“诶，老乔，你看我这手上，是不是缺点什么？空荡荡的，总觉得不得劲，影响我思考破案……”
乔楚生立刻把手背到身后，咬紧了后槽牙。这小子，眼光真毒！这块表可是他心头好！
“这个不行！”乔楚生断然拒绝。
路垚挤眉弄眼：“怎么？定情信物啊？这么宝贝？”
乔楚生噎了一下。这表倒不算是定情信物，但确实是昨天陪杜清月逛街时，她在一旁随口说了句“这款挺衬你”，他才买下的。意义总归是有点不同。
眼看两人又要僵持不下，杜清月揉了揉眉心，出声打断：“行了啊。”她看向路垚，“永安公司最近确实新到了一批瑞士表。这样，你看上哪块，去挑，我付钱。算是预付的顾问费。前提是，案子得破。”
路垚的眼神瞬间像100瓦的电灯泡一样亮了起来！立刻从沙发上弹起来，脸上的严肃和担忧一扫而空，仿佛刚才那个分析利弊、害怕蹚浑水的人不是他。
“成交！一言为定！清月姐大气！”他迫不及待地催促着，“那还等什么？走走走！先去永安！然后立刻去华界警察厅！时间就是金钱啊朋友们！”
于是，一行人的目的地暂时从阴森的案件现场，变成了灯光明亮的永安百货公司钟表柜台。路垚如愿以偿地挑中了一块闪亮的百达翡丽钻表，美滋滋地戴在手腕上看了又看，这才心满意足地跟着乔楚生，朝着那座笼罩着死亡迷雾的华界警察厅出发。至于那潭“浑水”……此刻在名表的光芒下，似乎也变得没那么可怕了。
乔楚生压低声音，在路垚耳边提醒道：“这儿可不是租界，你收敛点儿。”
路垚正陶醉于新得的腕表，表盘在华界的路灯下折射出炫目光晕。他非但没收敛，反而比在租界时更张扬几分，手腕一甩一甩，恨不得教全世界都瞧见这份得意。乔楚生一句话落下，他才稍稍按捺住雀跃，撇了撇嘴，总算安静下来。
就在这时，一名穿着制服的警队小队长快步走来，目光在几人之间逡巡，谨慎地问道：“请问……哪位是乔探长？”
乔楚生跨前半步，神色如常：“我就是。直接说情况吧。”
小队长敬了个礼，语气沉重：“昨晚十点左右，我们听到一声枪响，第一时间冲进科长办公室，就发现沈科长已经倒在血泊中……”
路垚插嘴嘀咕：“十点还在上班？这也太拼了。”
小队长苦笑：“是，最近厅里事多，沈科长这一周几乎天天熬夜，经常深更半夜才回家。”
杜清月没耐心听这些，直截了当地问：“尸体呢？”
“这边请。”小队长侧身引路，话音未落，就见另一名年轻警员迎了上来。那是张黎，他看见杜清月，表情明显犹豫了一下，低声说：“清月姐……要不你还是别进去了，场面有点……”
路垚嗤笑一声，打断他：“你也太小看我姐了，她当年解剖课可是满分。”
小队长见状也不再劝阻，客气地抬手示意：“各位请进。”
乔楚生一边往前走，一边继续问：“案发前后有没有发现什么可疑人物？”
“没有，”小队长摇头，“我们的人一直守在走廊，况且案发现场门窗都是从内部锁死的，就算有人也不可能凭空消失。”
白幼宁举着相机，忍不住插话：“天黑得很，要是真有人趁乱溜走，也不好说完全没可能吧？”
“绝无可能，”小队长语气坚决，“门外有人站岗，屋内门窗紧闭——根本无处可逃。”
此时杜清月突然开口，声音清冷：“尸体移动过没有？”
“没有，绝对没有。通知巡捕房之后，厅长就下令封门，保护现场。”小队长说着在一扇门前停步，眉头微皱，不太敢往里面看，只低声说：“到了，就是这里。”
乔楚生率先推门而入，目光迅速扫视全场；杜清月则抬头察看天花板，又俯身观察桌面喷溅状的血迹和散落的文件。白幼宁抓紧机会，举起相机寻找最佳拍摄角度。而路垚，一进门视线就被墙角柜子上那台留声机牢牢吸引——
“哇！这难道就是最新型号的留声机？听说全球只限量一百台！”
他边说边兴奋地放下唱针，闭眼沉浸在流转的音符中，喃喃道：“这音质……真是听得耳朵都要醉了。”
乐声突兀地在凶案现场荡开，正在调查的几人不约而同地皱起眉。乔楚生直接走上前，“啪”地一声推开唱针，冷冷道：“先去看尸体。”
路垚撇撇嘴：“我看过了。”
白幼宁捕捉到他闪躲的眼神，调侃道：“你不会是晕血吧？”
“我解剖课也是满分好不好？不信你问我姐！”路垚不服气地反驳。
杜清月正弯腰翻看尸体，头也没抬，敷衍地“嗯”了一声。她平时说话极有分量，这一下反倒让众人忍不住笑起来，白幼宁更是毫不客气地笑出声：“那你看呀？”
路垚硬着头皮走上前，只敢眯着一只眼睛瞥向尸体。白幼宁故意举起相机，像是要拍下他这副窘态。她转头看向乔楚生，小声问：“能拍照吗？”
乔楚生瞪她一眼：“你说呢？”
“偷拍也不行啊？”
“案子没破之前，任何线索都不能见报。再说——”他声音压低，“这种断头尸的照片，你真敢登？”
“断头”二字刚出口，路垚顿时脸色发白，猛地转身扑到窗边干呕起来。
白幼宁挑眉：“哟，脸色这么差？是不是不舒服啊？——咦，刚才不是还有人号称解剖课满分？”
路垚勉强直起身，嘴硬道：“只是太久没上解剖台，有点不适应……”
几名警员用白布将尸体裹起抬出门外。经过时，路垚突然伸手掀开白布，凝神看了几秒，脸上血色褪尽，却强撑着没有移开目光，直到警员将尸体抬走。
杜清月正好瞥见他这个举动，忍不住调侃：“怎么？终于想起当年解剖课的荣光了？”
路垚舔了舔发干的嘴唇，那段不堪回首的记忆再度袭来，令他浑身一凛：“那能一样吗？全班就你一个，解剖尸体跟杀鱼似的面不改色。”
他至今仍记得杜清月当助教的那四年。她身上总透着一股说不出的“匪气”，每个看她操作的学生没有一个不吐得昏天暗地，她却浑然不觉，还要挨个点名让学生上台亲手解剖才算通过。
路垚实在不愿再想，转身走进办公室，四下张望分散注意力。
杜清月轻笑：“别败坏我名声，我可是优秀学员。”
乔楚生适时将话题拉回正轨，俯身细察尸体颈部的伤口，沉吟道：“这位科长颈上的刀口非常光滑，手法干净利落，没有半点犹豫。从切口判断，应该是高手所为。”
路垚突然接话：“刽子手。”
乔楚生挑眉：“你又知道了？”
“你出门没带眼睛？”路垚没好气地指向桌上一份卷宗。乔楚生走近细看，白幼宁也偏头望去，轻声念出上面的字：“刽子手连环杀人案……民国四年？”
“十几年前的旧案了。”乔楚生沉吟。
杜清月敲了敲紧闭的窗框，插话道：“死者手中有枪，天花板上有弹孔。他很可能是发现了天花板上有什么异常，举枪射击的瞬间，被人一刀断头。”她仔细检查窗户和墙壁，继续补充：“门窗都是从内反锁，没有破坏痕迹。”
白幼宁抬头望向天花板，喃喃问：“那上面能有什么？”
路垚信口开河：“鬼喽。”
他本是胡说，众人都没当真，唯有那名小队长脸色一变，颤声问：“您、您也这么觉得？”
路垚瞥了他一眼，懒洋洋道：“不然呢？苍蝇、蜜蜂、蚊子、小鸟……总不至于让一位科长在警局里开枪吧？”他话头一转，突然盯住小队长：“这个‘鬼’……你是不是也听说过？”
小队长咽了咽口水，低声道：“我是没见过……但听说，沈科长就是因为十几年前抓到了‘刽子手连环杀人案’的真凶，才从巡警破格升为科长的。”
乔楚生立即追问：“具体什么情况？仔细说说。”
杜清月闻言也放下手头的事，走到乔楚生身旁，凝神准备细听。
小队长清了清嗓子，压低声音道：“民国初年不是取消了斩首吗？松江府有个刽子手叫王一刀，失业在家手痒难耐，就接连杀了好几个人。后来是沈科长在夜巡时撞破，才将他捉拿归案。处决前，王一刀在刑场上放话，说日后一定会还魂回来报仇。”
他顿了顿，又道：“这事当年特别轰动，还上过报纸。”
杜清月听得漫不经心，索性靠着乔楚生假寐，懒懒道：“十年前处决，现在才还魂？看来地府比咱们这儿还忙。”
小队长却越发深信不疑，小心翼翼地问：“您、您也信这个？”
路垚见杜清月懒得搭话，便转了个话题，突然问小队长：“你觉得，沈科长为什么突然翻出这桩旧案的卷宗？”
小队长神情严肃，压低声音道：“肯定是……看见了什么不干净的东西。”
他说得极其认真，一时间竟无人出声反驳。
厅长：“行了！少在这儿神神鬼鬼的胡说八道！”
一道威严的声音突然从门口传来，瞬间打破了小队长的迷信氛围。来人迈步走进，朝乔楚生和杜清月点了点头——原来是白启礼那位曾在青帮待过的门生，如今已是警察厅厅长。
他先是挥手遣退了那名小队长，随后将乔楚生和杜清月单独请进自己的办公室，留下路垚和白幼宁继续在案发现场查找线索。
乔楚生临进门时回头朝路垚递了个眼神：“你们先找，别乱动东西，我们很快出来。”
厅长关上门，亲自为两人各倒了一杯热茶。他脸颊微红，语气中带着几分不好意思：
“大老远把你们请来，连口茶都没有，太说不过去了。”他看向杜清月，语气格外客气，“杜小姐，您请。”
杜清微微颔首：“谢谢。”
“应该的，应该的。”厅长坐回宽大的皮质座椅上，叹了口气，“老爷子身体还好吧？”
“挺好，精神着呢。”乔楚生端起茶杯，语气放松，“哥，别忙这些了，都不是外人。”
厅长搓了搓手，神色有些愧疚：“兄弟，杜小姐，这回真给你们添麻烦了。”
乔楚生摆摆手：“自己人，不说这些。”
厅长压低声音，表情也变得严肃起来：“说实在的，这案子真的太邪门了。发现尸体的时候，里外门窗都是从里面反锁的。门口有警卫，楼道里我和几个弟兄也都在——绝对不可能有人从那间办公室逃出去。”
乔楚生沉吟片刻：“暗门、暗道都查过了吗？”
“绝对没有，”厅长语气肯定，“你们要是不放心，可以再派人仔细查一遍。”
杜清月此时开口，声音清晰冷静：“不用。我刚才已经初步查过，确实是一间密室。”
厅长闻言松了口气，忍不住赞叹：“不愧是专业的，做事就是谨慎。”
乔楚生正色道：“老爷子特意交代了，这案子必须破，不能耽误你的前程。”
厅长脸上露出感激之色：“还是老爷子疼我……兄弟，杜小姐，这回就多拜托你们费心了。”
乔楚生微微一笑，语气笃定而从容：“放心，都是自己人。”
案发现场的气氛依旧凝重，血迹虽已清理，但空气中仍隐约弥漫着一丝铁锈般的腥气。白幼宁仰起头，视线缓缓扫过房间上方唯一留有缝隙的排风扇口，忽然停下了脚步。
“这个风扇……很可疑呀。”她轻声说道，目光紧盯着那缓缓转动的扇叶。
路垚正背对着她，全神贯注地摆弄着那台昂贵的留声机，指尖轻轻拂过光亮的木壳，头也不回地搭话：“怎么说呀？”他的心思显然全都系在那奢华的唱片和精巧的机械之上。
白幼宁双手抱胸，分析道：“如果凶手身形足够瘦小，说不定能从扇叶之间钻出去。”
“不可能。”一个斩钉截铁的声音从门口传来。先前那位小队长去而复返，正站在门边，神色严肃地摇头。
这样明确的否定让路垚终于放下了唱针，白幼宁也转过身来，疑惑地问道：“为什么？”
小队长走进来，指了指仍在转动的风扇：“昨天晚上我们冲进来的时候，这风扇就是开着的。后来……我觉得这房间阴气实在太重，才顺手给它关上的。今早为了透气，又刚打开不久。”
路垚一听，立刻来了精神，煞有介事地摸着下巴：“所以说嘛，我觉得这次很有可能是恶鬼索命！寻常人哪能穿过转着的风扇来去无踪？”
小队长居然深以为然，压低声音道：“是吧？我们私底下……其实也都这么认为。”
路垚见状，更是趁机添油加醋，凑近小队长神秘兮兮地说：“回去赶紧跟弟兄几个都说一下，横死的人啊，怨气最重了！最好赶紧去庙里求几个护身符保平安。特别是平日里跟沈科长有仇有怨的，这种人最容易被恶鬼缠上了！”
他这一通忽悠，竟让那小队长脸色发白，下意识地敬了个礼，又双手合十拜了拜，一副恨不得立刻下班直奔寺庙求符的模样。
白幼宁看不下去，斜睨了路垚一眼，压低声音道：“你到底想干嘛？”
路垚冲她狡黠地眨眨眼，随即清了清嗓子，一本正经地环视房间：“经过这一轮严谨的勘察呢，我认为，这个房间里最可疑的——根本不是风扇，而是这台留声机！”
白幼宁没好气地问：“可疑在哪儿啊？”
“你看，”路垚的手指划过留声机光滑的表面，“这间办公室的装修风格如此俗气，毫无品味可言。可是这台留声机，据我所知，全上海不超过三台，价值不菲。”他见白幼宁仍一脸怀疑，又补充道：“而且你注意了没有？他在听勃拉姆斯！勃拉姆斯什么概念你知道吗？”不等对方回答，他就自顾自地摇头：“说了你也不懂。总之，推理过程中，任何与死者身份严重不符的证物，都是重要线索。”
他越说越觉得自己有理，最后郑重宣布：“所以这台留声机，我必须拿回去好好研……”
正当路垚要合上留声机的盖子准备搬走时，白幼宁眼疾手快地按住他的双手：“别以为我不知道你想干嘛！你这是假公济私！”
“我警告你啊，不要阻挠我办案！”路垚试图扒开她的手，白幼宁却毫不退让。两人竟如孩童般在案发现场争执起来，一个死活要搬走留声机，一个坚决不让。
正闹得不可开交时，乔楚生和杜清月一前一后踱步进来。乔楚生看着两人扭作一团，无奈摇头：“别争了。这台留声机是老爷子送给厅长的，前两天副市长过来视察，怕影响不好才暂时放这儿的。”
“这些都是托词！”路垚仍不死心，死缠烂打地还想搬回去，“来，过来搭把手。”
杜清月不动声色地走上前，突然伸手就要直接按在转动的唱盘上——乔楚生反应极快，一个大步上前，迅速将自己的手垫在下面，护住了杜清月的手。这下路垚也不敢合上盖子了。
“傻不傻，拿手挡，夹着你怎么办？”乔楚生皱眉看向杜清月，语气中带着几分责备，却又掩不住关切。
杜清月却不在意，目光锐利地看向路垚：“你是不是觉得，留声机有问题？”
“不愧是我姐，懂我！”路垚顿时眉开眼笑。
“他们只说没看到有人进来，又没说没听到什么。”杜清月冷静分析，“如果案发时留声机正放着音乐，那么很容易就会干扰到门外人的听觉。”
乔楚生闻言思忖片刻，终于松口：“这样，你要是能把案子破了，我就代表厅长把这台留声机送给你。”
“真的假的？”路垚眼睛一亮。
“当然是真的。”乔楚生挑眉，“所以，破案去吧。”
路垚欣喜若狂，却又突然想起什么，回头指了指那一摞唱片：“那这些个唱片……”
杜清月不等他说完，爽快道：“我做主，也送你了。”
乔楚生作势要去搂她，唇角带笑：“你以什么身份做我的主呢？”
杜清月轻巧地避开他的手臂，扬起下巴：“巡捕房股东的身份。”
得了乔楚生的肯定，路垚顿时来了精神。他走到那张血迹已被擦拭、却仍透着阴森的办公桌前，目光变得专注起来，开始仔细梳理所有已知的线索与案件细节。
与此同时，杜清月的视线则再次投向那仍在缓缓转动的排风扇。她微微蹙眉，向身旁的乔楚生问道：“你说，从这个风扇钻出去的可能性到底有多大？”
乔楚生摇头：“不太可能吧。”
白幼宁插话道：“小月亮，刚才那个警员说过了，昨天晚上案发时风扇是开着的。”
杜清月却若有所思：“说不定……就算开着，也有人能做到呢。”
想起隔壁办公室的布局与这里完全相同，她当即转身去了隔壁房间，准备验证这个大胆的猜想。风扇安装的位置颇高，杜清月利落地踩上桌子，借力向上一跃——竟真的从未开启的扇叶间灵巧地钻了出去，稳稳落在室外的平地上。
不一会儿，她又回到案发现场，让人重新打开风扇，准备进行更危险的尝试——在扇叶转动的情况下再次试验。
“太危险了，我去。”乔楚生见状立即上前拦住她。转动的扇叶带着不小的冲击力，他实在不放心让她冒险。
杜清月却摇摇头，拒绝了他以身试险的提议。她从桌上取过一个空笔筒，瞄准风扇口用力扔去——只听“啪”的一声，木质的笔筒被高速旋转的扇叶打成两段，一半落在办公室外的平地，另一半则掉回室内地板上，发出两声沉闷的撞击声。
“如果有人可以在离开后利用某个机关打开风扇，”杜清月冷静地分析道，“那他就可以制造出一个完美的密室假象。”
而此时的路垚，正站在桌前一语不发。他回想着小队长对“刽子手连环杀人案”的详细叙述，试图将十几年前的旧案与眼前的命案联系起来。想着想着，他却忍不住打了个大大的哈欠。
乔楚生三人从隔壁房间回来，见路垚终于有所动静，满心期待地望向他：“想到什么了？”
路垚揉了揉眼睛，懒洋洋地道：“困了。”
这答案显然不尽如人意。路垚左一个哈欠右一个哈欠，成功收获了三个白眼。
又饿又困的路垚索性出了警察厅，就近找了一家餐厅吃茶点。白幼宁见他一副不上心的样子，拿了卷宗也跟在他后面。一夜未眠，又没吃早餐，此时红日已高悬中天，乔楚生只想赶紧吃完饭回去补觉。
路垚正悠闲地品尝着咖啡和甜点，白幼宁在他对面坐下，将卷宗摊在桌上。
“干嘛呀？”路垚瞥了她一眼。
“刽子手杀人案的卷宗，”白幼宁正色道，“你就不看看吗？”
“我有阅读障碍，字一多就头晕想吐。”路垚懒懒地推拒。
“没关系，我给你讲。”白幼宁拿起文件袋，拆开后从头读起：“民国初年，斩首改为枪决，人称王一刀的刽子手失业后无所事事，终日买醉。民国四年一月三日深夜，王一刀在酒后偶遇一侥幸脱罪的杀人犯，言语间与对方发生冲突，趁着酒意，将对方拖到阴暗处一刀斩杀。”
她继续念道：“案发后，王一刀迅速被锁定为凶手。然而在追捕过程中，又接连发生了两起斩首命案。由于此案迟迟未破，引发市民恐慌，警局不得不巨额悬赏缉拿王一刀。”
“随后，在王一刀二月五日再度作案时，被一个临时巡警在香满楼门前抓获。被捕后，经连夜审讯，王一刀对杀人罪行供认不讳，且毫无悔意。次日深夜，对他执行了枪决。”
路垚放下咖啡杯，敏锐地捕捉到一个细节：“也就是说，他是在杀第四个人的时候被抓的？”
“确切地说，是在抛尸的时候。”白幼宁纠正道。她继续翻阅卷宗，眉头越皱越紧，似乎发现了一些令人费解的地方。
“怎么了？”路垚注意到她的表情变化。
白幼宁抬起头，困惑地说：“第一个死者是侥幸脱罪的杀人犯，第二个是刚刑满释放的惯偷，第三个是鸦片贩子，第四个……却只是个普通的教书先生。前三个死者都有案底，唯独第四个没有。”
听她这么一说，路垚也察觉到了不对劲。他接过卷宗，仔细翻阅起来。
白幼宁补充道：“据记载，案发当晚王一刀从相好家中出来，偶遇了教书先生，两人发生肢体碰撞，王一刀觉得被冒犯，当场将对方斩杀。”
路垚沉吟道：“前面三个都是罪犯，目标选择还算正常，第四个却有点蹊跷。”
“有没有可能是杀红眼了？”白幼宁猜测。
路垚摇头：“前三起是预谋杀人，用大刀斩首；最后一起却是冲动杀人，用小刀刺穿心脏。虽然都是用刀，但手法完全不同。”他顿了顿，手指轻敲卷宗，“而且，这份卷宗的行文也很成问题。”
“怎么说？”白幼宁好奇地追问。
“白大小姐，你是个文字工作者，怎么对文字这么不敏感？”路垚调侃道，见对方瞪眼，才正经解释，“你看，前面三起的记载都是第三人称的客观描述加上第一人称的口述，比例大概是三比一。但到了最后一起，基本上就没有第一人称的口述了，全是第三人称的客观描述。”
白幼宁恍然大悟，倒吸一口凉气：“也就是说，第四起命案可能是被栽赃的？”
“我可没这么说，”路垚谨慎地否认，“还有一种可能，是严刑逼供。前面三起案子，罪犯还算清醒，能够供述；到了最后一起，他已经撑不住了，上面又给了压力，就记在他头上了。”
“但这可是违法的啊！”白幼宁震惊道。
路垚苦笑：“杀一个是死，杀四个也是死。只要他认了第一宗，后面的结果都一样。”
“那这些案子，在法理上是有瑕疵的。”白幼宁轻声道。
路垚拿起咖啡啜饮一口，目光投向窗外远处澄碧的海面，语气变得深沉：“那个年代，想要在上海滩找到一件没有瑕疵的案件，恐怕也很难吧。”
他们所处的这个时代，各方势力勾结缠斗，外国侵略者横行无忌，上至官僚下至平民，多少人为了利益出卖良心。在这浑浊的乱世之中，又能有多少人还能保持初心，坚守正义呢？路垚的目光变得深远，仿佛透过眼前的案件，看到了整个时代的悲剧。
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