朝霞在云端碎成黯淡的云霭，天际刚泛起一星鱼肚白，很快便被层层叠叠的乌云吞噬。这是一个注定阴沉的日子。
乔楚生自昨日起情绪就不太好。一早用完早餐，他和路垚在警察厅集合，两人面色凝重地走进厅长的办公室。
"怎么样，有眉目了吗？"厅长见他们进来，迫不及待地问道。
乔楚生沉声道："有了。"
"太好了，说说。"厅长眼中闪过一丝不易察觉的紧张。
路垚上前一步，直视厅长的眼睛："十八年前，和沈大志一起审讯王一刀的人，是你吧？"
厅长的脸色微微一变："你什么意思？"
"找你还挺费劲的。"路垚冷笑道，"查了才发现，警局不久前着了火，烧毁了一批旧档案。还好我姐认识以前的老警察，不然还真打听不出来当年跟他一起审案子的人是你。"
路垚步步紧逼："你也正是从那个案子起，才开始飞黄腾达的吧？"
"没错，"厅长的语气变得生硬，"然后呢？"
乔楚生接话道："然后我们怀疑，十年前是你杀了教书先生，随后与沈大志一起栽赃嫁祸给王一刀。"
"我没听错吧？"厅长强作镇定。
路垚淡淡道："别紧张，目前只是怀疑而已。"
厅长的目光突然转向乔楚生，眼神锐利："老爷子知道吗？"
乔楚生抬眼与他对视，眼底有责怪、有不忍、有回忆，却唯独没有动摇："他会知道的。"他的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，"结案之后，我会亲自跟他说的。"
厅长本以为提到白启礼会让两人退缩，却没料到是这样一副无法挽回的局面。他理理警服站起来，有几分恼羞成怒的意味。
"老爷子让你来帮我，你却让我背黑锅？"厅长的声音提高了几分，"好，我倒想听听，我怎么就成杀人凶手了？"
路垚镇定自若："别急，坐下来，我们自会给你分析清楚。"
"十八年前，王一刀连斩三人，你奉命缉拿，在香满楼附近查到嫌犯的踪迹。在追击过程中，你与犯人发生肢体冲突，随后，误杀了赶往妓院的教书先生。"
"这一幕恰好被当晚巡逻的沈大志发现，于是，你用王一刀的巨额悬赏和转成正式警察编制做条件买通了他。"
"你和沈大志连夜审问王一刀，趁对方宿醉，一鼓作气让他认了前三桩罪名，并把误杀的第四人也栽赃到他头上。"
路垚冷笑一声："一石二鸟，你升官，沈大志发财，玩得真漂亮。"
"你们这话得讲证据！"厅长强作镇定。
"十八年前的旧案，你们以为从此了事，可没想到十八年后，那个教书先生的相好，那个妓女，寄了一份卷宗给沈大志逼他认罪。"
"老沈也是个老实人，直接就被吓懵了，想找你来商量对策，您倒好，一不做二不休直接把他杀了灭口。"
厅长给他鼓鼓掌，靠近了身子问路垚："精彩，真精彩。你这是在探案呢，还是在写小说呢？昨天的情况咱们都知道，完美的密室，我请问，我怎么杀人？"
路垚轻笑："那种小戏法，糊弄糊弄白痴还可以。"这话有点暗戳的意味，乔楚生咂摸两下不太对劲，偏过头瞪他。
"能不能好好说话？"乔楚生没好气道。
路垚回了一个标准微笑，继续解释手法："案发现场被定为密室，前提有三：门反锁、窗反锁、风扇转动，除此以外，就没有别的出口。而且根据昨晚在现场的警员讲，他们撞入房间之后，检查了门锁和窗锁，而且都亲眼看到了风扇在转动。"
乔楚生疑惑道："什么意思？风扇转的时候人怎么钻过去？昨天我跟清月都试过，我们俩的身手都不敢肯定。"
"这就是一个小小的障眼法而已。"路垚解释道，"凶手提前做了两件事，在窗帘下露出的部分，放置了一面镜子，在其对面的视觉死角，放置了一扇通电的风扇。因此，凶手可以从被窗帘挡住却没有通电的风扇穿出，而进入房间的人，却会误以为风扇一直在转。"
路垚转向厅长，语带讽刺："这种招都能被你想出来，看来你当时真的很慌。"
"即便如此，也不能证明我就是凶手。"厅长仍在做最后的挣扎。
路垚步步紧逼："案发后整个院子都没有人再进出，说明凶手就隐藏在警局里。你逃出房间，再混入一楼大厅，假装跟大家同时听到枪声。早上警员告诉我，他关了风扇，那么请问在案发之后我们到来之前，能够取回风扇的人除了你，还有谁呢？"
"我还是那句话，证据！"厅长强装镇定。
路垚冷笑："再精明的罪犯，也会在犯罪现场留下蛛丝马迹。"他将人带到风扇前，"你从这儿跳下去，然后跳到一楼的花坛里，然后再溜回大厅跟其他人碰头。而厅长呢，假装刚下班的样子，必然也会穿着警服，可他这身警服上，是不是少了点什么东西呢？"
路垚故作思考地沉默一下，乔楚生一只手指向他警服的右侧口袋："少了个扣子。"
厅长下意识摸了摸自己的右口袋："这衣服旧了，掉个扣子有什么好奇怪的？"
"是没什么奇怪的，"路垚淡淡道，"不过我还知道，你这颗扣子到底在哪儿。"
乔楚生上前一步："得罪了。"他打开厅长的警服右口袋，果然从里面掏出一颗铜质系着红线的小圆扣。
"扣子掉了自然就放到袋子里，这能说明什么？"厅长仍在负隅顽抗。
"当然不能说明什么，"路垚拉直了扣子上的那根红线，"不过......这个是我系上去的。"
"在你办公室的时候，我看到这颗扣子特别好看，所以就把它割了下来，然后放在了电扇下面。"路垚解释道。
乔楚生接话："只有凶手才会担心自己是不是留下什么线索，然后你就把扣子藏起来了。"
路垚轻笑："有句话怎么说来着？聪明反被聪明误。"
乔楚生直视厅长："你还有什么想说的吗？"
厅长擦擦头上的汗珠，走近两步贴在乔楚生旁边，小声耳语："楚生，看在咱们是同门的份上，我以前也帮过你......"
乔楚生的眼神复杂，但语气坚定："哥，我穿的是警服啊。"
厅长沉默片刻，终于长叹一声："好，请转告老爷子，给你们添麻烦了。"他转身等待制裁。
萨利姆和小队长迎上去，到底是干了很多年的警察厅厅长，小队长也不忍给他戴上枷锁，侧过身子将人请出去。
"嘿嘿嘿。"路垚狡诈地笑笑，上手关了留声机直接抱走，还不忘吩咐后面的两人做事："帮我拿着唱片。"
乔楚生还陷在回忆里没走出来，这没心没肺的态度让他一通无语。窗外，乌云终于承受不住重量，淅淅沥沥地下起雨来。雨滴敲打着玻璃窗，仿佛在为这个令人唏嘘的结局奏响哀歌。
雨丝不知何时变得绵密，淅淅沥沥地敲打着武馆的窗棂。室内弥漫着汗水与皮革混杂的气息，昏暗的灯光下，乔楚生赤裸的上半身泛着油亮的光泽，绷紧的肌肉随着每一次出拳而贲张起伏。
缠紧的拳带已经浸透了汗水和些许血渍，但他仿佛不知疲倦般，一拳又一拳地砸在沉重的沙包上。沙包发出沉闷的撞击声，在空旷的武馆里回荡，像是在应和着他内心的汹涌。
杜清月悄无声息地站在门口，没有立即打扰。她看着他一招一式都带着狠劲，却又在收势时透出几分难得的克制——幸好他没有上比武台，也没有找陪练，否则她怕是又要为砸坏的器物和打伤的人赔上一大笔钱。
她记得乔楚生十四岁初入青龙帮时的模样，瘦削却眼神倔强。那时的厅长已经是帮中颇有地位的老人，却愿意花时间教导一个初出茅庐的少年读书习武。四千多个日夜里，厅长看着他从一个莽撞少年成长为如今独当一面的乔探长，其中的情谊，岂是三言两语能够说清。
雨声渐大，敲打得屋顶噼啪作响。乔楚生终于停下动作，粗重地喘息着解开拳带，任由它们散落在地。他跪坐下去，汗水沿着脊背的曲线滑落，在木质地板上一滴一滴晕开深色的痕迹。
“打舒服了？”杜清月轻声问道，走上前去。
乔楚生没有回头，只是低沉地应了一声：“你怎么来了？”
“我猜你就在这。”她在他身边坐下，从怀中取出一方干净的手帕，轻轻擦拭他额角的汗珠和手上的血渍，“你又没有做错，他杀人了……”
“我明白……”乔楚生的声音沙哑，带着深深的疲惫。他当然明白是非对错，明白身穿警服就该秉公执法。但明白不代表不会痛——那是陪伴他十一年的人，是手把手教他使枪、在雨夜里背受伤的他回去、在他第一次办案出错时替他担下责任的人。
杜清月没有再说话，只是静静地陪他坐着。窗外雨声潺潺，武馆内只剩下两人轻微的呼吸声。她看着他紧锁的眉头和紧绷的下颌线，知道这个男人正在用自己的方式消化这一切。
许久，乔楚生突然开口，声音低沉得几乎要被雨声淹没：“他教我打的第一套拳，就是在这个武馆。”
杜清月轻轻握住他的手，指尖抚过他拳头上新添的伤痕。
“那时候我觉得他是天下最厉害的人。”乔楚生苦笑一声，“谁能想到…”
雨越下越大，仿佛要将所有的往事都冲刷干净。杜清月靠在他汗湿的肩上，轻声道：“人都是会变的。你不是当年那个冲动的少年，他也不再是那个让你崇拜的前辈。”
乔楚生沉默片刻，忽然反手握住她的手掌，力道大得几乎让她吃痛。但他很快放松下来，只是紧紧握着，像是抓住最后一根浮木。
“我没事。”他终于说道，声音虽然依旧低沉，却已经多了几分清明，“只是需要一点时间。”
杜清月点点头，没有戳破他的逞强。她太了解乔楚生了，这个表面冷硬的男人，其实比谁都要重情重义。
“回家吧，”她轻声说，“我让人炖了汤。”
乔楚生终于转过头来看她，潮湿的黑发贴在额前，眼神里有着罕见的脆弱，但更多的是一种经过洗礼后的坚定。他伸手抚过她的脸颊，指尖还带着练拳后的微颤。
“好。”他简单应道，站起身的同时也将她拉起来。
雨还在下，但武馆外的世界已然在雨水中洗刷一新。乔楚生穿上衣服，最后回头看了一眼这个充满回忆的地方，然后毫不犹豫地转身，与杜清月一同走入绵密的雨幕中。
他的手依然紧握着她的，仿佛这样一来，就能从她那里汲取继续前行的力量。而杜清月也任由他握着，一路无言，却已经道尽了千言万语。
雨水中，两个身影依偎着渐行渐远，将过往的一切悲欢都留在了那个弥漫着汗水与回忆的武馆里。
英租界的一处私密俱乐部内，诺曼端着威士忌站在落地窗前，俯瞰着外滩的夜景。霓虹闪烁，黄浦江上船只往来，这片繁华之地仿佛已是他的囊中之物。
"闸北警察厅长认罪伏法，之后那个位置会换上我的人。"诺曼抿了一口酒，语气中透着志在必得，"你们一定要提防那个会长再来捣乱。"
安德森恭敬地站在一旁："是的，先生。"
"白老大在华界的影响力会逐渐削弱，这颗牙，拔得刚刚好。"诺曼的嘴角扬起一抹冷笑，眼中闪烁着算计的光芒。
安德森谨慎地进言："虽然事态的发展对我们有利，可是乔楚生和他们的跟班查案效率如此之高。我担心，如果任由他们发展，以后会是不小的祸患。"
诺曼转身，目光锐利："那个乔楚生空有蛮力，能破案靠的是路垚。这个人得尽快解决掉。还有杜清月，这个人也不能留。"
"可是杜清月背后有军政商三界，那个路垚也是康桥的，在上海有很多有影响力的校友，他家也是巨富。"安德森面露难色。
诺曼沉吟片刻，计上心头："必要时，可以拉他入伙。我相信以他的身份、智商和教育背景，绝不会想与那些下等人为伍。"他顿了顿，"至于杜清月，既然对方现在还没有大动作，我们也不能主动招惹。她在上海还是有一定地位的，不能因为小利益丢了上海的市场。"
诺曼与安德森碰杯，琥珀色的液体在杯中晃动，映出两人眼底的算计与阴毒。
与此同时，在上海总工会的一处秘密据点内，杜清月正向组织汇报最近的情况。
"看来这群英国人野心不小啊。"刘文杰听完汇报，神色凝重。
杜清月点头："我已经向组织提交了申请，尽快安排自己人到位。"她语气坚定，"至于乔楚生和路垚，放心吧，他们会站在我这边的。"
刘文杰敏锐地察觉到了什么："他是你在等的人？"
"嗯。"杜清月的眼神柔和了一瞬。
"我还从来没听过你和他的事。"刘文杰难得地流露出几分好奇。
杜清月微微一笑，眼中浮现回忆的神色："我8岁的时候，在码头遇见一个人，他被外国人欺负，胳膊上被烟烫了一个很明显的疤。"
"14岁的时候，他加入青龙帮，每天都会有大大小小的伤口。我记得有一次，他伤得很严重，医生已经下了病危通知单。"
她的声音轻柔而坚定："那时候我就在想，学厉害一点吧，不管怎么样，只要能见到他就好。"
"20岁那年，那是我们第一次正式的见面，虽然是在百乐门。那一夜喝多了之后，我知道是他。"杜清月的唇角不自觉地扬起，"后来，他被我爹追着打，他牵着我说喜欢我的时候，我真的想过就这样过一辈子。"
她的眼神忽然黯淡下来："一直到那场绑架案，小九因为救我死了。我知道，那是因为我不够强，才会成为他的软肋。"
杜清月抬起头，目光清澈而坚定："我是个自私的人，只想保护我爱的一切。我所学，始终都不为众生。"
刘文杰若有所思："那你当初为什么入党？"
"无论是军阀，还是青帮，都不是平稳的未来。"杜清月的语气变得严肃，"我见过太多人在这个乱世中挣扎求生。只有建立一个真正公平正义的社会，才能让所有人安居乐业。"
酒吧里灯光昏黄，留声机里播放着慵懒的爵士乐。乔楚生早已在吧台边坐定，手中端着一杯威士忌，琥珀色的液体在杯中轻轻晃动。见路垚匆匆赶来，他抬手示意酒保再来一杯。
路垚在他身旁坐下，冲着酒保点了杯威士忌，这才转向乔楚生："这么急叫我来，什么事？"
乔楚生放下酒杯，从上衣内侧口袋取出几张纸币推过去："上个案子的尾款，你点一下。"
路垚眼睛一亮，连忙接过钱仔细清点："谢谢乔老板！"
"钱够花吗？"乔楚生状似随意地问。
"就，维持个温饱嘛。"路垚讪笑着将钱收好。
乔楚生挑眉："怎么不问家里要啊？"
路垚动作一顿，抬眼看他："查我底了？"
"查了，"乔楚生抿了口酒，"给我吓一跳。那么殷实的家底，干嘛过得这么狼狈？"
路垚晃着酒杯，冰块撞击杯壁发出清脆的声响："我问你啊，钱跟脸如果只能选一样，你会选什么？"
乔楚生轻笑："我，当然选脸啊。"
"那咱们也算是物以类聚。"路垚举杯与他相碰。
酒杯碰撞的清脆声中，乔楚生忽然道："那以后就常聚。"
两人沉默地喝了一会儿酒，路垚忽然开口："我记得，曾经问过，你和我姐是怎么认识的。"
"还想着那个问题呢？"乔楚生挑眉。
"没有。"路垚喝了一口威士忌，眼神飘向远方，仿佛回到了那个遥远小城的陌生午夜。"我在国外见过你。"
乔楚生动作一顿："什么？"
"在我姐钱包里，有你和白幼宁你们三个人的合照。"路垚的声音很轻，"国外其实并没有那么好。"
他顿了顿，招手示意侍应生再为他倒满威士忌："异国他乡的，语言不通，饮食文化不通，学校根本遇不到几个中国人，他们都在排斥我们。"
"我第一次见她是在新生会上，她作为优秀代表发言，那叫一个亮眼，当时有不少外国佬起哄呢。"路垚的唇角扬起一抹笑，"后来有一次我跟几个国人兄弟被堵在巷子里围殴，也是她一个人打退了所有人。"
见乔楚生撑着头盯着他，路垚连忙摆手撇清："你别误会，我对她可没那种想法。"他顿了顿，语气变得调侃，"不过～在学校追她的人可不少，人家的统一回复是——她有喜欢的人了～"
乔楚生的手指无意识地摩挲着酒杯边缘，眼神深邃。
"我当年被家里人逼着留学，从小照顾我的姐姐也狠心不给我寄生活费，是她把我当成亲弟弟一样救济了四年。"路垚的声音低沉下来，"有一年凌晨，我在外面喝酒，正好看见邻座的外国佬调戏她，她把人打残之后，叫了好多酒。"
"我从来没见过她这种状态，就在旁边陪她，之后，额，用她钱包付钱的时候看到了你们的照片。"
路垚顿住不再说话，乔楚生低头看看酒杯里自己的倒影。那分别的五年里，他在上海奔波打拼，她也在异国客乡承受孤独。两个相爱的人，隔着千山万水，各自坚强。
"她在学校一直挺照顾我们的。"路垚的声音打破了沉默，"学校里几乎所有的中国留学生都在她的庇护之下。那时候我就在想，她都不会累的吗，这么强大的一个人。"
路垚又喝了一口酒，轻声道："回国后我发现了，是国外只有她一个人。"他抬眼看向乔楚生，"我们几个兄弟之前还说过，不知道她以后会嫁一个什么样的人。"
乔楚生沉默良久，终于开口，声音低沉而坚定："会是一个愿意用生命保护她的人。"
乌云蔽日，暮色如墨般浸染天际。西餐厅后巷深处，杜清月利落地甩了甩手腕，几个混混横七竖八地倒在湿冷的地面上。她整理了下微乱的衣襟，指尖不经意触到袖口下新缠的纱布，轻轻蹙了蹙眉。
而此时，乔楚生正吩咐手下送路垚回去。车子停在公寓楼下，路垚眯眼望着三楼窗口透出的暖光，鼻尖微动，突然扯出个狡黠的笑："别看了，想就上去呗～而且～我闻到～秋刀鱼的味道～"
乔楚生挑眉瞥他一眼，两人一前一步上了楼。推开门时，只见杜清月系着条素雅的围裙，正站在灶台前忙碌。锅里煎着的秋刀鱼滋滋作响，热气氤氲中，她窈窕的身姿显得朦胧而温柔。
乔楚生悄声走近，从身后环住她的腰，线条分明的手臂自然地收紧。他低头贴近她颈侧，忽然动作微顿。
"喝酒了？"他声音低沉，敏锐地捕捉到她发丝间若有若无的葡萄酒香，其间还夹杂着一丝极淡的…锈气。
乔楚生的眉头骤然锁紧："怎么有股血腥味？"
杜清月手下翻鱼的动作未停，并不转身看他，只轻描淡写道："跟朋友喝了点。"
知道他瞒不过，她干脆利落地撸起袖子，露出一截缠着血色纱布的手腕："被几个小混混暗算了，没什么大事。"
她转头冲他笑了笑，语气轻松得像在说今天的天气："你跟路垚去喝酒了？都没吃饭吧，我今天熬的鱼汤很鲜的。"
"哪来的小混混？"乔楚生的声音绷得有些紧，眼底暗流汹涌。
"不知道，突然出现的，还好我反应快。"她说得云淡风轻，却不知乔楚生内心早已波澜四起。路垚方才在酒吧的话还在他脑海中回荡，他强压下翻涌的情绪，只默默将她搂得更紧。
杜清月偏过头，借着厨房的灯光细细打量他的表情："生气了？"
"才没有。"乔楚生别开脸，下颌线却绷得死紧。
她忽然轻笑出声，踮起脚尖在他嘴角印下一个带着鱼汤香气的轻吻："嘴硬。"随后利落地解下围裙塞进他怀里，"你做饭。"
这时，一直默默围观的的路垚和白幼宁终于忍不住哀嚎："你们两个考虑一下我们单身狗的感受吧！"
杜清月回头冲他们眨眨眼，乔楚生则一边系上围裙一边没好气地瞪了路垚一眼："再嚷嚷今晚就吃白水煮面条。"
厨房里顿时笑闹成一团，而窗外夜色渐浓，将那抹未散的血腥气悄悄掩藏。
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