四人正在家中歇息，窗外夜色渐浓，昏黄的灯光在室内投下暖意。忽然，一阵急促的敲门声打破了宁静。萨利姆和阿斗站在门外，面容凝重，眉头紧锁，那严肃的神情仿佛将一股冷风带进了温暖的屋内，顿时让气氛紧张起来。
萨利姆低沉地说道：“Good evening, sir.”
乔楚生抬眼望去，语气中带着几分警惕：“你们来干嘛？”
萨利姆的声音没有丝毫波动：“有案子。”
阿斗紧接着汇报，声音略显急促：“报告探长，长三堂刚死一客人，我们正要赶去现场。”
杜清月原本倚在沙发上的身子微微前倾，眼神锐利：“怎么死的？”
阿斗咽了口唾沫，语气有些发虚：“说是闹鬼，死者自己升到半空中吊死了。”
杜清月追问道，声音不由得提高了几分：“尸体呢？”
阿斗回答：“尸体还在瑶琴姑娘的房间里吊着呢。”
杜清月猛地一怔，脱口而出：“瑶琴？”几乎同时，乔楚生也重复了一遍：“瑶琴？”两人的声音交叠在一起，情绪明显波动，仿佛这个名字触动了某根紧绷的神经。
阿斗连忙解释：“死者是瑶琴姑娘的客人。”
乔楚生一把拉住路垚的衣袖，力道之大几乎要将他拽起，语气急促：“走！”他眉宇间压抑着焦虑，恨不得一步跨到长三堂。近来上海滩奇案频发，而这一次，竟牵扯到他们视如亲人的瑶琴。
长三堂内，人声嘈杂。杜清月还未进门，就听到一群人的逼问声，语气凶狠，仿佛要将瑶琴生吞活剥。她冷哼一声，大步跨入，厉声道：“滚开！”
一队警员立刻持警棍上前将人群驱散。杜清月快步走到瑶琴面前蹲下，只见瑶琴脸色苍白，眼中含泪，身体微微发抖。
瑶琴声音哽咽：“月姐，楚生哥……”
杜清月轻轻握住她的手，语气柔和却坚定：“别怕，别担心啊，我们在呢。”瑶琴的泪水不停落下，几滴泪珠砸在杜清月手背上，冰凉而真实。杜清月取出绢布正要擦拭，却被瑶琴慌乱的手挡住。她索性伸手，轻轻为瑶琴拭去眼角的泪痕。
乔楚生拍了拍瑶琴的肩，声音尽量放稳：“我给你介绍一下。”他刚要转身拉路垚，却发现身后空无一人，不禁皱眉。
此时的路垚却在另一间房里，一会儿掀开帘布嗅嗅香气，一会儿对镜自照，甚至偷拿起桌上的糕点塞进嘴里。乔楚生找到他时，没好气地问道：“你在这儿干嘛呢？”
路垚一惊，整块糕点噎在喉中，勉强咽下后才讪讪笑道：“没吃晚饭，不好意思。”
乔楚生瞥了他一眼，竟直接从桌上拿起点心递过去。正在这时，杜清月带着瑶琴走进来。乔楚生指了指路垚：“路垚。”
瑶琴勉强点头鞠躬，随后缩到一旁的凳子上，仍是一副惊魂未定的模样。路垚一边嚼着点心，一边含糊不清地问：“说一下案发当晚你看见了什么。”
瑶琴颤声回忆：“陈公子上来的时候，我刚好在楼下送客人。谁知我刚送走客人，一转头就看见玻璃上好像有什么东西把一个人吊起来了似的。等我再跑上来的时候，陈公子就已经死了。”
乔楚生追问：“事发前后有人进出过吗？”瑶琴仔细回想，摇了摇头。
“怪就怪在这儿了，”瑶琴低声说，“屋门、前窗，都未见有任何人进出。”
乔楚生目光扫到后窗，走过去推开查看——窗外是一片泥泞的黄土地，雨水浸透的泥土上毫无痕迹。瑶琴轻声解释：“今天下了一天的暴雨，后院都是泥地，要是真有人进出，横竖也得留下脚印。”
乔楚生沉吟片刻，拉过椅子坐下，继续问道：“那个陈公子什么来头？”
瑶琴答道：“他是刻瓷的大师。”
乔楚生疑惑：“碰瓷我听过，刻瓷是什么呀？”
路垚插嘴，语气略带得意：“就是用刀在瓷器上刻出各种花样，这玩意儿很考验刀功啊。”
乔楚生挑眉：“这么说这个陈先生武功很高喽？”
路垚嗤笑：“刀功和刀法不一样，他这单纯就是手艺活罢了，跟我在家刻胡萝卜花一样。”
瑶琴轻声补充：“陈公子可是上海滩首屈一指的刻瓷大师，他的作品很值钱呢。”
路垚顿时眼睛一亮：“有钱人啊。”
瑶琴摇头：“有没有钱我倒是不知道。不过他赚得多，花销也是大的嘞。我想起来了，除了这儿，他还特别喜欢去赌场。”
路垚嘴里塞得鼓鼓的，含糊地说：“那会不会是因为他还不起赌债，所以被人追杀了呢？”
乔楚生摇头：“欠债还钱又不还命，把他杀了，上哪儿要钱去。”
路垚讪讪一笑，转身对瑶琴谄媚道：“姐，你那儿有吃的吗？”瑶琴尴尬地笑了笑，杜清月无奈，只好拉着他去找吃的。
三人走进一家小饭馆，热腾腾的生煎上桌，路垚立刻狼吞虎咽起来。杜清月轻声道：“慢点吃，没人跟你抢。”乔楚生在一旁慢条斯理地剥着茶叶蛋，动作优雅，与路垚形成鲜明对比。
路垚含糊地应着，抬头喊道：“老板，再来碗鸭血粉丝汤！”乔楚生忍不住皱眉：“你不怕撑死啊？”路垚满不在乎：“这才哪儿到哪儿。有一年我在巴黎，一晚上吃了七家馆子，从七点一直吃到凌晨收摊，那法兰西姑娘，真美啊——”
乔楚生轻笑：“洋人，吃得消吗？”路垚却不怀好意地看回去，漫不经心地反问：“那那个瑶琴，你吃得消？”
话音刚落，气氛骤然凝固。乔楚生脸色一沉，一把夺下路垚手中的生煎，声音冷了下来：“别胡说八道。”他给杜清月斟满一杯龙井，沉默片刻，才低声道：“我们俩是同乡，小时候村里闹灾，一起逃难来的上海。”
他顿住，咬了一口生煎，低头盯着自己的皮鞋，仿佛那上面写着不堪回首的往事。杜清轻轻握住他的手，目光无声地警告路垚。路垚耸耸肩，没再继续追问。
乔楚生深吸一口气，继续说道：“后来我在码头扛包，她被卖到长三堂，平时也不怎么联系，有事就相互照应一下，也算是我妹妹吧。”
路垚却仍不死心，嘟囔道：“你们要是真把她当妹妹，为什么不帮她赎身啊，忍心看她卖身吗？”
杜清月冷冷打断他：“你是不是搞不清楚青楼和妓院的区别啊？”路垚一愣：“什么区别？”
“青楼女子，允许卖艺但不卖身。”杜清月语气平静却不容置疑，“但是妓女，没艺可卖就只能卖身了。不然你以为凭我们俩，不能把她弄出来？”
路垚目瞪口呆：“你怎么连这个都知道啊？”杜清月轻轻勾起嘴角，故意抛给他一个做作的媚眼：“感兴趣的话下次带你去啊。”路垚顿时一个激灵，慌忙低下头猛扒粉丝，再不敢抬头。
就在这时，一个清脆的声音插了进来：“妓女？”白幼宁拿着档案袋出现在桌旁，挨着杜清月坐下，不怀好意地瞅着乔楚生：“你逛窑子去啦？”
乔楚生顿时恼火：“什么叫我逛窑子啊，我什么时候逛过窑子？会不会讲话你！”白幼宁笑嘻嘻地说：“没逛就没逛嘛，那么激动干什么，我看你就是心虚。宝贝，查他。”
乔楚生瞪她一眼：“白幼宁，我看你是皮痒了吧。”白幼宁立刻认怂：“开个玩笑开个玩笑。”她讨好地凑近些，“你们办什么案呢？”
路垚嘴里塞满了食物，含糊地回击：“你管这么多呢？而且你这么早出现在这儿，不会在跟踪我们吧？”白幼宁嗤笑一声：“切，本小姐可没那么有空。”她把档案袋推到桌子中央，自顾自地摆好碗筷加入早餐行列。
三人都在埋头吃东西，只有乔楚生拿起档案袋正反看了看：“验尸报告啊？”
白幼宁边吃边说：“昨晚那个案子，死者陈广之，死于窒息。为了这个报告，我都快给验尸官跪下了。你们说小宇这人怎么油盐不进的，软硬都不吃。”她突然停顿，委屈巴巴地看向杜清月，“宝贝你催他的时候就有效果，怎么到我这儿就变了？”
路垚嗤笑：“人家那是对我姐验尸实力的认可，你有什么？”白幼宁刚要反驳，乔楚生打断道：“你怎么知道有案子？”
白幼宁得意地分析：“这家伙夜不归宿只有两种可能：一、花天酒地，但他已经交完房租，而且剩下的钱拿去买了瓶好酒还给诺曼，是没有钱出去玩的。所以剩下的唯一可能就是，被临时抓去办案。”
杜清月轻笑：“聪明。”路垚不服气：“我就不能是去约会啊？”白幼宁嗤之以鼻：“纵观上海滩，能被你看上，再看上你的女性，目前不存在。”杜清月再次点头：“懂行。”
路垚自知说不过，索性拿起取证照片仔细端详。照片中，陈广之被高高吊起，饱满的额头上刻着一个“孽”字，显得格外诡异。
路垚喃喃道：“这个字也不知道是生前刻的还是死之后刻的，看着都疼。”乔楚生点头：“窒息而死，确实是被勒死的。”路垚继续分析：“而且为什么一定要在头上刻个孽呢，什么意思呢？谁会把人勒死然后往头上刻字呢，吓唬谁呢？”
杜清月轻声道：“作孽了吧，背叛师门？”白幼宁接话：“还是杀人越货了？合着你们在长三堂待了一晚上，一个消息都没有问到是吗？”
路垚立刻反驳：“谁说的？我们打听到了死者的身份。”白幼宁挑眉：“刻瓷师。”乔楚生有些惊讶：“可以呀你。”白幼宁得意道：“只是比你们聪明，还比你们勤奋一些罢了。”
路垚哼了一声：“打听点小道消息本来就是记者的基本素养。”白幼宁突然神秘地问：“你们想知道，昨天是什么日子吗？”三人交换了一下眼神，异口同声地说：“不想。”
白幼宁顿时垮下脸，破天荒地撒娇：“哎呀你们想嘛！”乔楚生抬头看房梁，路垚埋头吃东西，只有杜清月轻轻笑了一声：“好好好，我们想，我们想，昨天是什么日子呀？”
白幼宁这才满意地说：“昨天，是陈广之恩师的一周年忌日。陈广之，现在沪上首屈一指的刻瓷大师。一年前，他继承师父王老先生的衣钵，声名鹊起。陈广之相貌英俊、仪表堂堂，虽然刻瓷才能不及师父，但却因其师父临终前公开为其造势铺路，令他在近一年来风头无两，作品市价甚至超越其师。”
她顿了顿，语气转为惋惜：“然而，获得巨大成功的陈广之，很快就暴露了自己滥赌的毛病，屡欠赌债，静心刻瓷的时间越来越少。行业内的领军人居然沦落至此，业内人士对其颇有微词。”
乔楚生沉吟道：“所以你的意思是，这是业内人士干的？”白幼宁摇头：“错。我认为从犯罪手段上来看，这个案子充满了怨气。所以我认为……”路垚插嘴：“是他师父还魂，来惩罚不肖徒弟。”
白幼宁顿时眼睛一亮：“没错！”原本打算附和的杜清月听到这话，直接扶额摇头。乔楚生好笑地说：“你俩这大脑互通有无啊。”路垚连忙撇清：“我可没有，我只是按照她一贯的思维推理罢了。”
白幼宁越说越激动：“你们想啊，他师父在天有灵，看到徒弟如此作践自己，败坏师门名誉，是可忍，孰不可忍，就愤然还魂，给他来了一出亡师的惩戒。”杜清月轻笑：“标题都想好了，漂亮。”白幼宁得意道：“这篇稿子，报纸能多卖三万份。”
乔楚生挑眉：“那如果你在《大公报》的话，标题应该怎么写啊？”白幼宁立刻进入状态：“刻瓷师含恨归天，国技面临失传境地，望政府加大力度，扶持传统工艺。”
路垚接着问：“《申报》呢？”白幼宁更加激昂：“长三堂屡发命案，租界治安严重恶化，呼吁有关当局，尽快取缔青楼，还上海滩一片净土！”
她说完，期待地看向三人，却发现路垚低下头假装不存在，乔楚生摸着鼻尖掩饰表情，杜清月云淡风轻地喝着小米粥。气氛一度十分尴尬。白幼宁茫然地问：“怎么了，我说错什么了？”
乔楚生叹了口气：“果然还是《新月日报》适合你，在那儿待着吧就。”路垚重新拿起照片仔细端详，突然说：“这个孽字刻得很工整，而且不是一刀划成的，是点状成线，一般的刀具很难做到，只有刻瓷师那种专用的钻头刻刀可以。”
白幼宁惊讶地问：“你还懂刻瓷啊？”路垚得意地说：“这么跟你说吧，只要是值钱而且没什么用的东西，在下都略知一二。”
乔楚生立刻起身：“上海的刻瓷师父一共就那么十几个，我现在就去查他们昨晚干了什么。”杜清月补充道：“还有陈广之的同门什么的，万一是师兄弟之间的仇恨，毕竟这个陈广之这么不争气。”乔楚生点头：“我让他们多留意一下。”
路垚突然喊道：“还有！”乔楚生回头：“还有什么啊？”路垚理直气壮地说：“这个包子味道不错，再给我打包四两！”乔楚生没好气地回了一句：“撑死你得了！”
长三堂内，灯光昏黄，脂粉香气混杂着陈旧木料的味道在空气中浮动。路垚跟在白幼宁身后，一边走一边四下打量，眼中带着几分好奇与警觉。
“你怎么对这儿那么熟，以前来过吗？”路垚压低声音问道。
白幼宁脚步未停，语气平淡：“我小时候经常来啊。”
“小时候来干嘛？”路垚追问道。
“接我爹下场。”白幼宁说着，眼神中流露出一丝怀念，“那时候，他和黄阿伯还有杜叔叔谈生意，总会约在这儿打牌、喝茶。如果太晚没有回家，我娘就会带着我跟嫂子过来等他，他不走我就哭闹，于是叔叔伯伯们就只好放他回家了。”
路垚轻笑：“那他还是挺疼你的。”
“小时候是还行。”白幼宁的语气忽然冷淡下来，“等我从大学毕业以后，我俩就势同水火了。”
“那后来你们为什么闹掰了？”路垚好奇地追问。
白幼宁猛地停下脚步，瞪了他一眼：“个人隐私，别瞎打听。”
两人停在一扇站着旗袍姑娘的门前，白幼宁抬抬下巴冲着门口说道：“就是这家吧？”
“对。”路垚点头，“我去后院看一下。”
白幼宁跟着路垚走到长三堂后院，一道生锈的铁门隔开内外。路垚三两下就开了锁，吱呀一声拉开门。后院泥泞不堪，前日暴雨留下的水洼还未干透。
“来这儿干嘛，又不是大路，谁会往这儿走啊。”白幼宁蹙眉，小心避开泥泞处。
路垚却径直踩进泥地：“昨天刚下过雨，这儿又全是泥，如果凶手真的是从瑶琴后窗逃走的话，一定会有脚印的。”
两人沿着路边不算泥泞的土地慢慢行走，还没走几步，路垚突然停下脚步，指着泥地中间一道奇怪的沟壑：“这是什么呀？”
正当他疑惑之际，楼上窗户传来吱呀声。瑶琴推开后窗，探出身来冲他们打招呼：“路先生，侬来啦。”
“瑶琴姐，”路垚抬头喊道，“这儿怎么凹进去了？”
瑶琴顺着路垚手指的方向看去，解释道：“这是晾衣绳掉了，压下去的吧。我们这儿晾衣绳就是这样，挂一点重东西就容易掉。”
路垚皱眉：“晾衣绳怎么会有这么深的痕迹呀？”
瑶琴也回答不出来，反倒是白幼宁点出重点：“笨哪，绳子上挂着重东西，压下去有什么奇怪的。”
这回答似是而非，路垚舔舔嘴唇不予置评，又冲着瑶琴发问：“那你还记得什么时候掉下去的吗？”
瑶琴回想了一下：“前天我看的时候它还在，可能是昨天掉了吧。”
“我明白了！”白幼宁突然兴奋地叫道，这还是她第一次在路垚之前想到答案，路垚不免露出怀疑的表情。
“明白什么？”
白幼宁自信满满地分析：“凶手杀人后从后窗出来，吊在绳子上爬到隔壁房间。此时，所有的注意力都被吸引到瑶琴的房间，而他就可以顺顺利利从前院逃走，后院自然不会留下一个脚印，那绳子自然是凶手拽下来的。”
路垚嗤笑：“得了吧，这绳子衣服挂多了都得掉，何况是个人呢。”
“你不信吗？”白幼宁挑眉。
“赌一把呀。”路垚挑衅道。
“要赌咱俩就赌大的。”白幼宁来了兴致。
“就赌你这个手袋。”路垚指着她随身携带的精致手袋。
白幼宁不解：“女式手袋你要来干嘛？”
“我当了不行啊？”路垚理直气壮。
“好，”白幼宁爽快应战，“要是我赢了，你那个留声机也归我。”
“行！”路垚一口答应。
定下赌约，白幼宁当即依计行事，爬上那根晾衣绳。楼上好几扇窗户大开，围了一圈女子好奇地观看她攀着晾衣绳往瑶琴的窗户爬去。
瑶琴担心地喊道：“看着是不高，可是这么做太危险了呀！”
白幼宁却义正词严：“冲在第一线是记者的本分！”
路垚在下面调侃：“要不还是算了，免得一会儿你摔死了，你爹还得来找我麻烦。”
白幼宁嗤笑：“放心，他巴不得我早点死。”
路垚摇头叹息：“你是我见过第一个笨死的人。”他嘴上这么说，却也不拦着，只站在下面默默欣赏加嘲笑。
就在这时，乔楚生打探完消息赶到长三堂会合。一到后院就看见这么一副惊险画面，立即下令：“干嘛呢？弄下来！”
乔楚生手往前一指，阿斗等人还没来得及上前，晾衣绳忽的从中间断裂，伴随一声惊呼，白幼宁重重摔在泥地上。
杜清月见状就要往前冲，奈何穿的是双带跟的小皮鞋，一个踉跄差点也栽进土里。亏得乔楚生眼疾手快，在后面拉了她一把，才不至于像幼宁一样摔得狼狈。
乔楚生和萨利姆一起把白幼宁扶起来，语气带着责备：“你抽什么风啊？”
这边人在担心，那边路垚却始终一副耍弄人的笑容，漫不经心地问：“你没事吧？”
白幼宁虽然摔得满身泥污，却仍不死心：“我摔下来不代表我理论错误！凶手可能是个小孩，也可能是练过杂技的侏儒，体重足够轻。”这个关头还能冷静分析的白幼宁，让杜清月忍不住轻笑摇头。
杜清月从手包里掏出一方折叠整齐的青色帕子递给她：“快擦擦。”
“没事。”白幼宁接过帕子擦了擦手，继续想着其他可能性，“要不我们换个小孩再试一下？”
路垚终于给出一个靠谱的建议：“你为什么不直接吊袋米呢，重量还能你自己控制。”
白幼宁瞪大眼睛：“那你不早说！”
乔楚生打断两人的争论：“这件案子的嫌疑人找到了。”
“谁啊？”白幼宁立刻来了精神。
乔楚生解释道：“沪上有名有姓，和陈公子打过交道的，一共有十三个，其中一个昨天不在上海。剩下十二个里面，有一个叫李墨寒的，之前拍卖会上，和陈公子发生过冲突。”
白幼宁质疑：“那也不至于杀人吧？”
乔楚生继续道：“最关键的是，昨天晚上七点他进入工作间，期间有没有出来过没有人知道。”
“那我们去找他吧！”白幼宁立刻提议。
乔楚生摇头：“你现在换身衣服去医院看一下有没有事，我们三个去。”幼宁还想跟着，乔楚生严厉呵止，给萨利姆一个手势让他送幼宁去医院。
去往李墨寒家的车上，乔楚生打着方向盘，语气不悦地对路垚说：“你明知道她会掉下来还让她爬。为占点小便宜，至于吗？她什么性格你又不是不知道。平常在家里，全家人都让着她，尤其你师姐，简直快把她宠上天了，您可倒好，为了个包是不管不顾的。我跟你说，她有个三长两短，你得拿命赔。”
路垚不以为然：“吃一堑长一智，不吃点亏，她一辈子都是个娇生惯养的大小姐。”
杜清月轻笑摇头：“你真的是……”
路垚继续辩解：“从小呢，我也娇生惯养。我爹觉得再这么惯下去，我这个人就要废了，这才送我出国。现实抽了我无数个大嘴巴子，我才没变成一废物。”
乔楚生嗤笑：“哟，您还不是废物，除了探案会干嘛呀？”
路垚不服：“我会的可多了，不信你问我姐。”
杜清月淡淡接话：“嗯，会看法兰西姑娘。”
路垚恼羞成怒：“你怎么说话呢！我不会做饭，不会打扫卫生吗？”
杜清月挑眉：“我见到你的时候你还在泡姑娘呢。对不起啊，我还真不知道。”
路垚一时语塞，转而攻击乔楚生：“有的人连探案都不会呢！”
战火突然烧到乔楚生身上，他猛地踩下刹车。后面的路垚倒是没多大动静，反而是前面的乔楚生和杜清月差点撞到挡风玻璃上。
路垚幸灾乐祸：“乔探长，你想杀妻啊？”
乔楚生冷冷道：“下去！”
路垚不解：“你今天吃枪药了这么大脾气？”
乔楚生深吸一口气，解释道：“这个案子说大不大，说小不小，虽然表面上看起来是一个普通的杀人案，但发生在长三堂，一个八卦消息集散地。上海滩这么多大佬都等着结果呢，如果拖太久，我就没法混了。”
路垚不以为意：“多大点事儿，还有人能让你混不下去？我跟你讲，就楼下我们那摊子，每回去都想给我免账，都说什么看在我跟你认识的份上。你这在上海滩只手遮天的，也有混不下去的时候啊？”
乔楚生皱眉：“谁只手遮天了，别睁着眼睛说瞎话。”
杜清月突然插话：“你不会用他的面子赊账了吧？”
路垚立刻否认：“我看起来像是那种人吗？”
杜清月轻笑：“那不好说。”
车子到达目的地，乔楚生寻了个巷子的停车点。路垚一马当先冲下车，自信满满地说：“平时呢，你们总拖我后腿，这次我就让你们看看，我一个人办案的效率！”
然而现实很快打脸。路垚正好在巷口遇到被巡捕架着的李墨寒，他自信地站在对方面前，整理着外套自我介绍：“在下路垚，是租界巡捕房的高级侦缉顾问。”
话刚说完，李墨寒深吸一口，口水就这么吐在了路垚脸上。路垚忍住恶心，匆忙让周围的巡捕拿手绢。奈何萨利姆并没有这种习惯，路垚一急之下抓起萨利姆的警服袖子就往脸上擦，没擦几下又忽的想起不久前刚让他爬下水道的事情，顿时恶心地蹲到一旁干呕起来。
乔楚生和杜清月刚到地点就看到这么一出好戏，他抱臂站在旁边讥讽：“路探长的办事效率很高啊。”
路垚强装镇定：“对付这种刁民，你们俩更没戏。”
乔楚生轻笑：“是吗，那我试试。”说着走上前去。李墨寒原本趴在地上怒意横生，却在抬头看见来人后态度骤变，恭敬地叫道：“乔探长……杜小姐。”
乔楚生挑眉：“认识我呀？那就好办了。”他抬手示意李墨寒站起来，“你现在是犯罪嫌疑人，如果你想脱身的话就好好说话，别让我不耐烦。”
李墨寒立刻配合：“行，你想问什么，尽管问吧。”
路垚看到李墨寒突然转变的态度，瞪大眼睛诧异地问：“你凭什么对他这么客气啊？”
李墨寒又深吸一口气准备冲他吐口水，被杜清月冷声制止：“收起你这一套。”
李墨寒立即收敛，恭敬地说：“失礼了失礼了。请三位寒舍做客，乔探长想问什么，一定知无不言。”
来到李墨寒家中，路垚像往常一样四处张望，目光扫过满屋的瓷器，忍不住问：“你这一屋子瓷器，能卖不少钱吧？”
李墨寒苦笑：“最近刻瓷流行工笔，我们写意派的，卖不动了。要不然也不会自留这么多不是。”
乔楚生举着刻瓷的小铁锤竖在他面前，言辞冷淡：“我想听的是这个吗？”
李墨寒连忙解释：“昨晚我真一整晚就在这儿待着。再说了，我跟那陈广之无冤无仇的，我杀他干什么？”
乔楚生追问：“同行竞争啊。他一个作品少说是你的十倍吧？之前在拍卖会上，我听说你们发生过冲突，你还扬言说，他早晚有一天会不得好死。”
李墨寒辩解：“那，那我杀他一个也不够啊。沪上现在十三个刻瓷的，就陈广之那一门独占风头，要想我们写意派扬眉吐气，怎么不也得把他那些师弟一块杀了呀。”
杜清月一直在比较瓷器上的刻字，此时突然出声：“字体不同。”她指向立在灯下的红白瓷瓶，瓶身刻着“不使人间造孽钱”的金字，“刻瓷分写意和工笔两派，他们技法不同、工具不同，也互不相通。这个'孽'字一笔一画刻成，跟陈广之脸上的字体完全不一样。写意派的刀具更像普通的刻刀，但是工笔派的刻刀，外形却是一个小圆锥，要刻成陈广之额头上那样的字体，必须是工笔派的工具。”
李墨寒赞叹：“杜小姐果然是行家！”
杜清月淡淡回应：“行家倒算不上。”
李墨寒感慨：“刻瓷一行若有如小姐这般者，不怕行业凋落。”
杜清月打断他的感慨：“有这时间快想想工笔派哪个跟陈广之有仇的。”
李墨寒立即正经起来：“那就多了。陈广之这人吧，道上名声不太好。但要说谁最恨他，那肯定就是徐麟了。”
“就这一个啊？”杜清月追问。
李墨寒肯定地说：“也只有他嫌疑最大了。”
路垚不禁对这个人产生极大的好奇：“徐麟是谁？”
李墨寒解释道：“他是陈广之的同门师弟。真要论起实力来，那不知道比陈广之强多少。”
乔楚生疑惑：“那他师父怎么不让他继承衣钵呢？”
李墨寒叹息：“唉，这也是他老人家的一片良苦用心哪。”他娓娓道来刻瓷行业的历史和现状，语气中满是无奈与惋惜。
路垚恍然大悟：“我明白了，他之前力捧陈广之，应该是因为陈广之长得帅又会说话，想利用他本人的魅力，增加刻瓷对人们的吸引力。”
杜清月不以为然：“帅又不能当饭吃。”
乔楚生却客观评价：“可他确实做到了不是吗？过去一年，不光报上登的，就连青龙帮也收到过两个他刻的大瓷瓶。不少豪门的富太太为了能接触上他，不惜一掷千金，到后期竟然需要预订才可以有货。”
杜清月冷哼：“都是一群逐势的小人罢了，陈广之本身也就是个沽名钓誉之辈，他刻的瓷器，彩绘居多，文字甚少，偏偏又笔力不足，弄个画不成画，瓷不像瓷的样子，简直就是给他师父丢脸。”
李墨寒点头：“所以啊，我要是徐麟，本事比陈广之强那么多，就因为相貌平平而无人问津，我也把他当成眼中钉。”
路垚立即催促：“这么可疑的人你们都不抓，想什么呢？”
乔楚生无奈：“说话前过过脑子，徐麟昨天根本就不在上海，你拿什么抓？”
李墨寒一路把几人送到巷口，萨利姆还在这边站岗。乔楚生吩咐手下：“你们几个去查一下，陈广之那个叫徐麟的师弟什么时候回来的。”
“Yes, sir!”萨利姆领命，带着所有巡捕去查消息。
乔楚生正要离开，突然想起李墨寒脸上的伤是被自己手下打的，有些过意不去，关切地问：“你脸没事吧？”
李墨寒连忙摆手：“没事，一点小伤。”
乔楚生从口袋拿出一张银票递过去：“上医院看看。”
李墨寒推辞：“不用了不用了，再说了，今天我能脱身啊，多亏您和杜小姐了。”
路垚不满地插话：“你能脱身是因为我好吧！”
李墨寒连忙赔笑：“多谢路先生了。”
路垚好奇地问：“你为什么这么怕他啊，以前挨过揍？”
李墨寒惊讶地反问：“你俩共事，你不知道他的来头？”
路垚更加好奇：“什么来头，很厉害吗？”
李墨寒压低声音：“上海江湖上有八大金刚……”正说到兴头上，被乔楚生的几声咳嗽打断。
路垚催促：“你继续说，这八大金刚都有谁呀，里面有他俩吗？”
李墨寒尴尬地笑笑：“您还是自个儿问他吧。先生慢走，恕不远送。”
路垚打定主意要问个明白，刚和李墨寒告别完就急着询问乔楚生这段历史：“你是怎么评上金刚的呀？”
乔楚生冷淡回应：“不该问的别问。”
路垚不死心：“我就是好奇啊。你们这个有投票吗，还是说大佬直接就指定了？而且不是说都是四大金刚吗，你们为什么说八个呀，是为了凑一个吉利数字吗？”他一连串的问题抛出来，还不忘转头去问一旁思考问题的杜清月，话里话外全是对八大金刚的推崇与向往。
“金刚里面有女人吗，你也是金刚之一吗，女人也叫金刚？你们几个金刚之间会打架吗，如果输了的话会被开除吗？那你们里面女人是不是很少，也跟男人打吗？还是说无论输赢，一辈子都能当金刚，那这样的话，新人怎么冒头呢？”路垚的问题一个接一个，根本没给两人回答的机会。
杜清月终于忍不住打断：“怎么，你也想当啊？”
路垚眼睛一亮：“你有门路啊？你真是八大金
李墨寒惊讶地反问：“你俩共事，你不知道他的来头？”
路垚更加好奇：“什么来头，很厉害吗？”
李墨寒压低声音：“上海江湖上有八大金刚……”正说到兴头上，被乔楚生的几声咳嗽打断。
路垚催促：“你继续说，这八大金刚都有谁呀，里面有他俩吗？”
李墨寒尴尬地笑笑：“您还是自个儿问他吧。先生慢走，恕不远送。”
路垚打定主意要问个明白，刚和李墨寒告别完就急着询问乔楚生这段历史：“你是怎么评上金刚的呀？”
乔楚生冷淡回应：“不该问的别问。”
路垚不死心：“我就是好奇啊。你们这个有投票吗，还是说大佬直接就指定了？而且不是说都是四大金刚吗，你们为什么说八个呀，是为了凑一个吉利数字吗？”他一连串的问题抛出来，还不忘转头去问一旁思考问题的杜清月，话里话外全是对八大金刚的推崇与向往。
“金刚里面有女人吗，你也是金刚之一吗，女人也叫金刚？你们几个金刚之间会打架吗，如果输了的话会被开除吗？那你们里面女人是不是很少，也跟男人打吗？还是说无论输赢，一辈子都能当金刚，那这样的话，新人怎么冒头呢？”路垚的问题一个接一个，根本没给两人回答的机会。
杜清月终于忍不住打断：“怎么，你也想当啊？”
路垚眼睛一亮：“你有门路啊？你真是八大金刚之一啊？”
杜清月轻笑：“不是啊。”
路垚顿时失望：“那你能有什么门路？”
杜清月神秘地笑笑：“不相信我啊？”
路垚连忙改口：“信信信。你说我要想当金刚，要走什么流程吗，还是说你可以直接指定？”
杜清月故作认真：“那不得直接指定吗，肯定不能让你受委屈啊，八大金刚之首的位子就是你的。”
路垚信以为真：“真的啊，那这个第一，这个报酬，有报酬吗？”
杜清月继续逗他：“待遇绝对优厚。”
路垚追问：“是吗，具体有多少啊？”
杜清月轻笑：“有个我吧。”
路垚愣住：“你这是什么回答啊？”对上杜清月愚弄的眼神和乔楚生憋笑的表情，突然意会过来，金刚之首竟是乔楚生本人，杜清月一直在拿他寻开心。
“你玩我呢！”路垚恼羞成怒。
杜清月笑得更加开心：“还不算笨。”
路垚别过头不理她，继续对着乔楚生发难：“你真是八大金刚之首啊？那你这是打出来的还是白老爷子推荐啊？”
乔楚生无奈：“你能消停会儿吗？”
路垚立即答应：“能。你先告诉我这金刚是怎么回事呗？”
乔楚生没好气地回了一句：“边儿去！”
路垚不死心地纠缠：“别这样嘛，你看我们也算同事对不对？”
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