公寓里飘散着诱人的饭菜香气，与窗外渐沉的暮色交织出温馨的氛围。杜清月难得有闲情逸致，午睡醒来后，竟亲自下厨料理了伙计傍晚送来的新鲜食材。锅铲碰撞间，几道精致的本帮菜已然上桌。
门锁转动，乔楚生、路垚和白幼宁三人带着一身外面的寒气回来了。白幼宁鼻子最灵，刚进门就夸张地吸着气欢呼：“哇塞！好香啊！是大闸蟹！”
杜清月正端着一盘清炒时蔬从厨房出来，腰间还系着围裙，脸上带着一丝慵懒又满足的笑意：“回来了？正好，吃饭。”
“响油鳝丝！”路垚眼睛一亮，像只闻到鱼腥味的猫，一个箭步窜到桌边，也顾不得烫，直接用手捏起一筷子就塞进嘴里，瞬间被烫得龇牙咧嘴，五官都皱在了一起，却还含糊不清地赞叹，“唔…好次！”
乔楚生跟在他后面，看得直摇头，脱下外套挂好，语气里带着惯常的嫌弃：“至于这么急不可耐吗？又没人跟你抢。”
白幼宁也凑过来，看着路垚的窘样幸灾乐祸：“烫不死你！”
杜清月笑着摇摇头，解下围裙，示意大家坐下吃饭。她给几人盛好饭，看似随意地问了一句：“案子怎么样？有进展吗？”
乔楚生正仔细地拆着一只肥美的螃蟹，将雪白的蟹肉剔到杜清月面前的碟子里，闻言头也没抬，语气平淡地抛出一个重磅消息：“那案子，破了。”
“破了？”杜清月盛汤的手微微一顿，有些惊讶，“这么快？”她看向路垚。
路垚终于把那口滚烫的鳝丝咽了下去，得意地扬起下巴，开始邀功：“那是！有我路神探出马，还不是手到擒来，水到渠成？”
杜清月才不信他的鬼话，拿起汤匙轻轻搅动着碗里的汤，挑眉问道：“少吹了。凶手是那个神父，还是哪个修女？”她问得直接而精准。
路垚正准备啃蟹腿的动作停住了，惊讶地看向她：“哎？你怎么猜到的？”他明明还没说。
杜清月优雅地喝了一口汤，微微一笑，带着点小得意：“你有你的推理办法，我自然也有我的消息渠道和直觉。”她卖了个关子，并不直接点破。
路垚有心要试试她，故意模糊焦点，只给了一个提示：“那个安格斯神父，今天下午来自首了。”他紧紧盯着杜清月的表情，想看她是否会立刻锁定凶手。
然而杜清月并未顺着他的话头直接下定论，反而饶有兴致地往后靠了靠，示意他继续：“哦？自首？继续说。”她似乎对过程更感兴趣。
路垚只好继续往下说：“安格斯神父说，马西莫一直都有严重的虐童倾向，甚至近几年已经越来越不满足于只虐待唱诗班的孩子，开始从外面偷偷买来一些无依无靠的幼童进行凌虐。他自己即将被调离这个教区，实在不忍心也不放心留下那些孩子继续受马西莫的折磨，所以才……下了杀手。”路垚的语气也低沉下来，带着一丝沉重。
杜清月安静地听着，指尖轻轻点着桌面，忽然问了一个关键的技术性问题：“那他有没有说，他是怎么一个人把马西莫的尸体挂到那么高的十字架上的？”
白幼宁立刻抢答，语气带着听完离奇故事后的兴奋：“当然说了！安格斯神父说，他先是下药迷晕了马西莫，把他拖到地下墓穴里杀死，又用钉子仿照圣痕穿过他的手脚，然后……然后就背着马西莫，顺着自己事先固定好的绳子，徒手爬上了十字架！把他挂了上去！”她讲得绘声绘色，仿佛亲眼所见。
杜清月听完，却轻轻摇了摇头，目光转向路垚，语气笃定：“所以，那个精通机械的修女，是怎么配合他把人绑上去的？”
路垚猛地睁大眼睛，差点被嘴里的饭呛到：“咳咳……你！你怎么又知道还有修女参与？！”他感觉自己那点卖关子的心思在杜清月面前简直无所遁形。
杜清月但笑不语，只是用眼神催促他交代清楚。
路垚泄了气，老老实实交代：“三个修女中，有一个是格致书院（早期对理工科学校的称呼）毕业的，是个机械爱好者。她利用绳子和十字架本身的结构，在横梁上巧妙地设置了一个简易的滑轮组。然后，她们还用隔绝火苗的石棉布仔细裹在马西莫的腰间和绳索连接处……”
他顿了顿，看了一眼听得入神的白幼宁和乔楚生，才继续揭秘：“……这样，等到清晨第一批信徒进来点燃蜡烛祈祷时，安格斯神父只需在合适的时间，利用烛火远远地灼烧连接尸体的麻绳。石棉布保护了尸体不被烧坏，而麻绳被烧断后，尸体就会凭借自重和滑轮的原理，缓缓地、‘神迹’般地降落到十字架上预设的位置，造成一种被悬挂起来的假象。她们做这一切，都是为了保护那些孩子，并且用一种她们认为的‘神圣’方式，来审判马西莫这个亵渎神职的罪人。”
白幼宁听到这里，忍不住放下筷子，疑惑地问：“可是，既然安格斯神父早就知道马西莫罪恶滔天，他为什么不想办法收集证据报警呢？非要走到杀人这一步？”
杜清月轻轻叹了口气，眼神里透着一丝看透世情的无奈：“马西莫是梵蒂冈教廷直接派来的，背景深厚。安格斯只是一个普通的本堂神父，他就算有证据，又怎么可能扳得动上面的人？更何况，这种事情一旦曝光，对整个教会的声誉将是毁灭性的打击。他很可能反而会被倒打一耙，甚至被秘密处理掉。这就是所谓的人性、权势和体制的黑暗面，有时候，律法也并非万能。”
乔楚生沉默地听着，此时接口补充了一个更令人心惊的事实：“而且，根据安格斯神父的后续交代和我们的核实，真正的马西莫神父，很可能早在几年前刚到任不久就被杀了。后来一直待在教堂里的那个‘马西莫’，不过是他们在罗马街头找来的一个长相相似、品行恶劣的小混混，被真正的幕后黑手推上来顶替的傀儡罢了。所以才会如此肆无忌惮。”
杜清月听完，久久没有说话，只是看着窗外彻底暗下来的天色和亮起的万家灯火，最终化作一声极轻的、充满复杂情绪的叹息：“人命呐……”
一顿本该欢快的晚餐，因为这样一个沉甸甸的真相，而蒙上了一层难以言喻的阴影。美味的菜肴似乎也失去了些许味道，只剩下对人性与命运的无声喟叹。公寓里温暖的光线，此刻仿佛也照不透某些角落里的彻底黑暗。
客厅里杯盘狼藉，空气中还残留着酒菜的余香和一丝微醺的气息。路垚和白幼宁已被妥善送走，公寓里重归宁静，只余下窗外偶尔传来的、被夜色滤过的模糊市声。
杜清月觉得一阵深沉的疲惫感如潮水般涌来，不仅是身体上的，更有连日案件带来的心神损耗。她揉了揉太阳穴，懒得再去收拾残局，也懒得开灯，只想立刻陷进柔软的被褥里，沉入黑甜乡。
她凭着记忆，摸索着穿过昏暗的客厅，走向卧室。手指搭在冰凉的门把手上，轻轻推开。卧室里更是漆黑一片，厚重的窗帘并未完全拉拢，留着一道缝隙，允许清冷的月光在地板上投下一小片朦胧的光斑。
倦意让她的大脑停止了运转，她几乎是闭着眼，凭着本能走到床边，手指无意识地摸索着上衣的纽扣，一颗，两颗……丝绸衬衫的扣子悄然滑开，露出线条优美的锁骨和一小片细腻的肌肤。
就在她迷迷糊糊，准备将褪下的衣衫随手扔开时，一只温热而带着薄茧的大手突然从身后探出，精准地扣住了她纤细的腰肢！力道不重，却带着不容置疑的掌控感，将她整个人轻而易举地转了过来。
杜清月惊得瞬间清醒了大半，但那股熟悉又令人安心的古龙水香气已经如同网一般将她笼罩——是乔楚生常用的那款，带着雪松的冷冽和一丝不易察觉的烟草暖意，早已深深浸入她的记忆。
下一秒，带着酒意的、灼热的吻便铺天盖地般落了下来。先是额头，然后是眼睑，鼻尖，最后精准地捕获了她的唇。那不是温柔的试探，而是带着某种失而复得般的急切和确认，密密麻麻，不容喘息，仿佛要通过这种方式来驱散白日里所有的不安与阴霾。
杜清月在一开始的微惊之后，身体便先于意识放松下来，适应了他的气息和节奏。她微微仰起头，承受着他略带掠夺意味的亲吻，直到肺里的空气快要耗尽，才偏过头，气息不稳地低语，带着一丝慵懒的调侃：“乔四爷这是……不打算回自己的公馆了吗？”
她的声音在黑暗里显得格外柔软，像羽毛搔过心尖。
乔楚生低笑一声，胸腔的震动透过相贴的身体清晰地传递过来。他的唇流连到她敏感的耳垂，含着吮咬了一下，才用同样沙哑的、带着磁性的声音在她耳边呢喃：“我的家？”他顿了顿，手臂收得更紧，几乎要将她揉进自己身体里，“有你的地方，才是我的家。”
这句话像一颗投入静湖的石子，在杜清月心底漾开层层涟漪。她不再说话，只是伸出手，环住了他的脖颈，指尖无意识地插入他后脑勺粗硬的短发中。
乔楚生得到默许，一把将她打横抱起。杜清月轻呼一声，下意识地更紧地搂住他。他没有走向大床，而是几步走到窗边那张宽大的红木书桌前，小心地将她放在冰凉的桌面上。
月光恰好从窗帘的缝隙溜进来，比刚才更明亮了些，如水银般流淌在她身上。她的长发因为方才的动作有些散乱，几缕墨色的发丝黏在微湿的唇角颊边，更添几分平日里绝难见到的慵懒风情。丝绸衬衫半敞着，月光勾勒出她颈项、锁骨乃至更下方若隐若现的优美曲线，皮肤在清辉下仿佛上好的暖玉，泛着细腻柔和的光泽。
乔楚生就站在她双腿之间，双手撑在她身侧的桌沿，将她困在这一方小小的、被月光独宠的天地里。他低头凝视着她，目光深邃，像是要将此刻的她牢牢刻进灵魂深处。
他忽然明白了，为什么路垚那小子总会用“缪斯女神”来形容她。平时的她，是锋利的剑，是冷冽的冰，是运筹帷幄的杜家小姐。而此刻，在月光下，在他怀里，她收起了所有利刺，显露出一种近乎神性的、纯净又诱惑的美，足以让最坚定的信徒也心甘情愿地俯首称臣，献上最虔诚的爱慕与渴望。
他俯下身，不再是方才那样急风骤雨般的索取，而是极其珍重地、带着一种近乎仪式感的虔诚，吻上她的眉心。那是一个温柔的、不带情欲的吻，却比任何激烈的纠缠更令人心动。
杜清月闭上眼，感受着他珍而重之的触碰，环在他颈后的手轻轻收紧。乔楚生的手从桌沿移开，稳稳地搂住她的腰，将她更近地带向自己。桌面的冰凉与他掌心的滚烫形成鲜明的对比，激得她微微颤栗。
不知有多久没有享受过这种被生物钟自然唤醒，而非被电话、案情或责任吵醒的感觉了。阳光透过厚重的丝绒窗帘缝隙，在地板上投下温暖的光带，细微的尘埃在光柱中悠然起舞。空气中弥漫着一种宁静慵懒的因子，时间仿佛都被拉长了。
乔楚生和杜清月难得拥有一个完全属于自己的、无人打扰的静谧上午。没有命案，没有巡捕房的急电，没有商会的事务，只有彼此平稳的呼吸和窗外偶尔响起的几声鸟鸣。
八点十分，阳光愈发灿烂，透过云层渐染上浓郁的金色，那热烈的光痕甚至顽强地顺着窗帘边缘爬上了卧室外的阳台。乔楚生先醒了过来，他侧躺着，目光描摹着身旁人恬静的睡颜。杜清月似乎还沉在梦里，长睫如蝶翼般在眼下投下一小片阴影，呼吸轻浅。
他小心翼翼地将人又往自己怀里拢了拢，确保她不会着凉，又仔细地掖好她肩膀处的丝绒被角，这才极其轻柔地抽身，赤脚下床，踩在柔软的地毯上，几乎没有发出一点声音地走向浴室洗漱。
想起昨晚，他唇角不自觉地带上一抹笑意。杜清月昨晚确实喝了不少，半夜里迷迷糊糊地嘟囔着想吃什么栗子饼，那带着鼻音、含混不清的诉求，配上她半梦半醒时难得显露的娇憨委屈眼神，让他心头软得一塌糊涂，最终只能用温柔的吻封缄了她的唇，将那份孩子气的馋意堵了回去。
此刻想起她那眼神，乔楚生心里不免又是一阵柔软的腹诽，决定好好补偿她。他动作迅速地洗漱完毕，换了身舒适的家居常服，便亲自出门，去她常提的那家老字号糕饼铺子，将各色刚出炉的糕点都买了一些回来，尤其是那酥香诱人的栗子饼，特意让伙计包得仔细。
等他提着还冒着热气的糕点回到公寓时，却发现杜清月已经起来了。她显然也享受这难得的懒觉，并未刻意打扮，却自有一番慵懒风韵。她挑了一件浅米色的小香风粗花呢坎肩，内搭一条同色系的及膝纱裙，柔软的面料勾勒出窈窕的身段。长发并未精心梳理，只是随意地用一枚精巧的钻石发卡在脑后夹住了一部分，任由剩余大半如海藻般蓬松微卷地披散在肩头，衬得未施粉黛的脸庞愈发清丽动人。她正站在窗边，端着一杯温水，望着窗外洒满阳光的街道，听见他开门的动静，回过头来，眼中带着刚醒不久的水汽和一丝温柔的笑意。
“醒了？正好，买了你爱吃的。”乔楚生晃了晃手中的油纸包，食物的香气瞬间弥漫开来，为这个宁静的早晨增添了最温暖踏实的人间烟火气。阳光洒满房间，也落在她身上，一切都刚刚好。
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