次日天明，晨曦微露，路垚还沉浸在睡梦中，就被一阵急促又带着哽咽的敲门声惊醒。他揉着眼睛，迷迷糊糊地拉开门，只见白幼宁站在门外，眼圈红肿，脸上还挂着未干的泪痕，平日里那股天不怕地不怕的劲头消失得无影无踪，只剩下脆弱与悲伤。
“三土…你帮帮我…”她声音沙哑，带着浓重的鼻音，眼泪又忍不住扑簌簌地往下掉。
路垚的睡意瞬间被吓跑了大半，手忙脚乱地问：“怎么了这是？一大清早的，怎么还哭上了？谁欺负你了？”
“是我恩师…林主编…他过世了…”白幼宁哽咽着，几乎说不下去，她抓住路垚的胳膊，像是抓住最后一根救命稻草，“三土，这些年老师手把手教我写稿子，一个字一个字地帮我修改…他就像我的亲生父亲一样…求求你，帮我找出凶手！我不能让他死得不明不白！”
路垚心头一紧，赶忙扶住她：“等等，等等，你先别急，慢慢说，到底怎么回事？他是怎么死的？”
“是谋杀…”白幼宁的声音因恐惧和愤怒而颤抖，“就在昨天晚上…在报社…”
话音未落，一阵更重、更急促的“咚咚”敲门声猛地响起，打断了她的叙述。
“谁啊？！”路垚没好气地朝门口喊道。
只听“砰”的一声，房门被人从外面略显粗暴地踹开，乔楚生高大的身影倚在门框上，眉头紧锁。杜清月跟在他身后，面色凝重。
“你！你轻点儿！”路垚心疼地看着门轴，“这门很贵的！”
乔楚生扫了他一眼，语气沉静却带着不容置疑的力量：“我换的，踢坏了，再给你换一个。”他的目光随即落在哭成泪人的白幼宁身上。
杜清月快步走进来，柔声道：“我们听说林主编出事了，不放心，过来看看幼宁。”
“哥…嫂子…”白幼宁一见他们，强忍的委屈和悲伤再次决堤，猛地扑进杜清月怀里，放声痛哭起来。
杜清月轻轻拍着她的背，声音温柔却坚定：“不哭了，不哭了…我们一定尽快破案，找到凶手，告慰林主编在天之灵，好不好？”
白幼宁在她怀里用力点头，哭得说不出话。
“不过现在，”杜清月拿出帕子，细心替她擦去眼泪，“你先去换身衣服，梳洗一下，然后我们一起去报社，找出凶手，好吗？”
“嗯…”白幼宁抽噎着，努力平复情绪。
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前往报社的汽车上，气氛压抑。白幼宁深吸几口气，尽力用清晰的语句向大家复述她早上得知的情况：“门卫说…昨晚在报社听到主编办公室的电话铃一直在响，他接起来，电话那头却传来主编模糊的呼救声…说他回来了…快救救他…话没说完电话就断了…”
她顿了顿，继续道：“门卫吓坏了，跑上楼去看，发现门从里面被什么东西堵死了，根本推不开…他又慌慌张张地跑到窗户那边，踮着脚从窗户缝里看进去…就…就看见主编歪倒在椅子上…已经…已经…”她说到这里，又有些哽咽。
路垚听完，眉头紧锁，拍了拍她的肩膀：“先别急，等我去看过现场，一定会帮你查出真相的。”
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新月日报主编办公室外，气氛肃杀。幼宁领着几人绕到建筑后面的窗户下。
路垚看着高高的窗户，疑惑道：“有正门不走，为啥非要爬窗子啊？”
白幼宁声音低沉：“你进去就知道了…门打不开。”
路垚上手推了推窗户，纹丝不动：“锁着的啊。”
“起开。”乔楚生言简意赅，从腰后抽出配枪，利落地旋转枪身，用坚硬的枪托猛地砸向窗玻璃一角！“哗啦”一声脆响，玻璃碎裂，他伸手进去从内部打开锁扣，动作一气呵成。
“还是你厉害。”路垚嘀咕一句，搓了搓手，“走吧。”
白幼宁担忧地看着窗台的高度：“要不要我扶你啊？”
路垚嘴硬：“我这么大人了还需要你扶？瞧不起谁呢！”说着，他两手撑住窗框，笨拙地就往里面跳，结果一个闪神，重心不稳，“哎哟”一声直接摔进了屋内的地板上。
“让你小心点了！”白幼宁又急又无奈。
乔楚生摇摇头，单手一撑窗槛，利落地跃入室内，然后转身，伸出宽厚的手掌，一把将龇牙咧嘴的路垚从地上拉了起来。
办公室内，一片狼藉。主编林先生静静地倒在宽大的漆木办公椅上，脖颈间赫然插着一支黑色的派克金笔，血液早已干涸，呈现出暗红的色泽。周围散落一地的纸箱和成捆的书籍都被大量喷溅的鲜血浸染，散发出浓重的血腥味。
“这屋够乱的啊。”路垚套上随身带的鞋套，小心翼翼地避开血迹，开始在房间里转悠，目光锐利地扫过每一个角落。他捏起地上散落的书页，仔细翻看。
白幼宁强忍着悲痛和恶心，解释道：“报社给主编安排了新的办公室，本来是想今天搬家的…所以昨晚主编才会一个人留下来打包…都怪我，没留下来帮他…”想到昨晚或许是与恩师的永别，悲伤的情绪再次涌上，她红着眼眶靠到窗边，不忍再看。
杜清月走到她身边，揽住她的肩膀，声音虽轻却充满力量：“人死不能复生，我们现在最重要的，是找到凶手，为他报仇。”
白幼宁用力点头，抹去眼泪，眼神变得坚定：“嗯！我一定要亲手抓住这个凶手！”
路垚则盯着那扇从内部被一摞沉重的书籍和纸箱死死抵住的房门，苦恼地挠头：“说得轻巧，这又是一桩麻烦的密室杀人案。”他尝试着上手搬动那摞东西，却连一厘米都没挪动。
乔楚生自知在细枝末节的勘察上不如路垚，便凑近尸体，仔细观察那支作为凶器的派克笔。他眉头紧锁：“这凶手也是古怪，要杀就杀了，搞这么多形式主义干嘛？还把笔插这么深。”
杜清月冷静分析：“或许是为了掩人耳目，混淆视听。”
乔楚生盯着那支笔，越看越觉得眼熟，他指着笔杆，看向杜清月：“这支笔…我好像在哪见过？你的笔筒里是不是有一支类似的？”
杜清月闻言，也低下头仔细打量，片刻后，她沉声道：“很像。那是英国皇家新闻协会颁发的特别纪念款，表彰卓越新闻贡献的，派克笔限量定制品，上海滩没几支。”她的语气变得更加凝重，“这是一种…象征。”
白幼宁带着哭音确认：“这支笔就是主编平时最珍视、用来写最重要稿子的那支…他平时谁也不让碰，连我都只摸过几次…”想到德高望重的恩师竟死于自己视若生命的荣誉象征之下，她禁不住又低声抽泣起来。
乔楚生见状，语气斩钉截铁地安慰道：“幼宁，别哭了。等抓到凶手，我一定把他大卸八块，给你和主编解气！”
白幼宁擦擦眼泪，一个劲地点头。纵然心中万般难受，她也明白，现在最重要的是利用一切线索找到真凶，还恩师一个公道。
路垚的目光则被电话线吸引，他用戴着手套的手指，小心翼翼地挑起那根被截断的电话线，断口整齐，明显是被人为剪断的。“不是说有目击者听到电话呼救吗？电话里具体怎么说的？”他问道，这个细节恰好印证了谋杀的性质——凶手在行凶前后还故意制造了恐慌。
乔楚生回忆了一下门卫的证词：“就说‘他回来了，快救救他’，然后话没说完，电话就突然断了。”
杜清月敏锐地抓住关键点：“‘他’回来了？谁回来了？”
乔楚生摇头：“门卫也不知道。但这个‘他’，应该就是真凶无疑。”
就在这时，乔楚生一低头，正对着办公桌桌面——只见一张摊开的、墨色沉重的报纸上，被人用暗红色的、尚未完全干涸的血液，触目惊心地写了几个大字！
乔楚生瞳孔微缩，低声念出那血字：“三…千…毛…瑟…枪……”
三个人顺着他的目光看下去，显然都被这血腥而充满挑衅意味的留言震慑住了，空气中弥漫开一股更深的寒意。
路垚下意识地接话，试图用调侃缓解紧绷的气氛：“一个加强连的火力啊…这凶手口气不小。”
杜清月立刻摇头，眼神锐利：“别瞎说。这不是指军队，这是新闻界的行话——‘记者的笔，可抵三千毛瑟枪’。”
白幼宁的眼泪再次涌出，但这次带着无比的肯定和悲愤，她重复着恩师生前常常教导她的话：“是…记者的笔，可抵三千毛瑟枪…这是主编教过我的…他用生命…践行了这句话…”
血字无声，却仿佛发出了震耳欲聋的呐喊，将案件的深层含义和凶手的狂妄残忍，赤裸裸地展现在他们面前。
乔楚生看着路垚不顾血腥地在尸体周围摸索，皱眉问道：“你又瞎找什么呢？”
幼宁刚沉浸在悲愤中，路垚已经半趴着，手指在染血的地板和散落的书籍间仔细探寻，不知在翻找何物。
路垚头也不抬，简短地回答：“笔帽。”
这两个字不知怎地，瞬间触动了白幼宁脑中那根最敏感的弦。她猛地抡起手中的小巧手包，没头没脑地就朝路垚砸去，好不容易止住的泪水再次盈满眼眶，声音带着被侮辱的颤抖：“路垚！你！我师父尸骨未寒…你…你就想着私吞他的遗物！你太过分了！”
路垚被砸得莫名其妙，一边躲闪一边叫屈：“不是！什么私吞？你想哪儿去了？！我是那种人吗？”
白幼宁气得脸颊通红：“你不是找笔帽想凑成整支笔私吞是什么？那支笔多珍贵你不知道吗！”
“凑你个头啊！”路垚也急了，站起身指着尸体脖颈间的笔，“有笔没帽，这本身就是案件最大的可疑之处之一！凶手为什么只留下笔身？笔帽去哪儿了？这可能是重要线索！我的大小姐，你能不能动动脑子，别打扰我办案好不好？”
幼宁听了这话，像是被泼了一盆冷水，瞬间噎住了。她看着路垚严肃而专注的神情，第一次意识到自己可能错怪了他，噤声不再发言，只红着眼睛，安静地看着他接下来的动作。
路垚不再理会她，目光被办公桌上那张被血染红的报纸吸引。他仔细辨认着被血色掩盖的版面铅字，忽然问道：“你们主编…姓何？”
白幼宁愣了一下，点头：“对。”
路垚继续问：“他之前是在《申报》任职？”
“没错…”白幼宁更加惊讶，“你…你是怎么知道的？”
路垚随手指向桌面上那份摊开的、触目惊心的报纸。尽管部分标题被暗红的血迹覆盖，但剩余的黑色大字依然清晰可辨。
乔楚生顺着他的指引念出那标题：“‘恶女谋杀亲夫，今日终被判刑’…”他沉吟片刻，努力回忆，“隐约记得是有这么一桩轰动一时的案子。”他忽然想起什么，看向杜清月，“我送你去圣玛利亚女校那次，你在车上看的好像就是这篇报道的后续评论，当时还评价说…这个女人的行为虽然极端，但某种程度上也是被逼无奈，颇有胆识？”
杜清月微微颔首，眼神锐利：“是这桩案子。好几年前了，当时确实闹得满城风雨。”
白幼宁确认道：“这篇核心报道就是何主编当年执笔的，是他职业生涯的里程碑之一，当年在上海极其轰动。”
路垚指尖敲了敲桌面，逻辑清晰：“看这个屋子，所有的东西几乎都被打包封箱了，井然有序。怎么偏偏就这一张十年前的旧报纸，如此突兀地、带着鲜血摊开在桌面最显眼的位置？”
杜清月立刻接话，语气肯定：“是凶手刻意带来的。这是他留下的‘签名’。”
白幼宁似乎想到了什么，眼睛猛地睁大，脱口而出：“难道……”但她随即又觉得自己想法荒谬，懊恼地拍了拍自己的脑袋，“不对不对…抱歉，我瞎想的。”
乔楚生疑惑：“怎么了这是？想到什么了？”
路垚在一旁嗤笑，毫不客气地戳穿：“肯定是想到她那套‘冤魂索命、厉鬼报仇’的神鬼标题了吧？”他调侃地看着幼宁，“这次又打算写个《十年忌日，旧报索魂》？”
白幼宁有些不好意思，讪讪道：“…职业习惯了嘛。”
杜清月将话题拉回正轨，目光扫过那份旧报，语气沉静：“凶手特意选择这份报纸，放在如此显眼的位置，一定与十年前的这桩旧案有极深的关联。这不是随意为之。”
白幼宁还存有一丝侥幸：“也不一定就是凶手留下的吧？会不会是主编自己整理东西时，正好翻出这份有纪念意义的报纸，看着看着想起当年的辉煌，然后就…”
路垚毫不客气地打断她的幻想：“辉煌你个头啊！你看这伤口，颈部贯穿伤，瞬间大量失血，他怎么可能还有力气和意识拿出旧报纸，再工工整整地用血写下‘三千毛瑟枪’？这明显是凶手冷静状态下完成的仪式！”
白幼宁被驳得哑口无言，小声道：“那…那把报纸拿回去化验一下血迹和指纹…”
杜清月摇头，指着报纸一角：“化验或许能提供线索，但你们看报纸的日期。”
白幼宁凑近仔细看，念出声：“4月14日。”
乔楚生立刻反应过来，看向路垚和杜清月：“昨天…案发时间，也是4月14号。”
杜清月语气凝重，揭示了关键点：“这已经是一份保存了十年的旧报了。昨天，是这桩旧案女主角被判决十周年的忌日。”
白幼宁倒吸一口凉气：“也就是说，凶手是特意选在这个日子动手…这是一种纪念，或者说，一种宣告！”
杜清月总结道：“凶手肯定与十年前这桩案子里的当事人有关联。你们有没有觉得，这个案子的模式很眼熟？”
白幼宁还有些茫然：“有吗？”
路垚摸着下巴，列出关键词：“密闭空间，看似无法进入，受害者以极具象征意义的方式惨死，关联十年前的旧怨…”
乔楚生猛地一击掌，想起来了：“这不就跟我们之前破获的那个‘刽子手复仇案’几乎一样吗？也是模仿多年前的作案手法！”
杜清月红唇轻启，吐出一个准确的英文词：“Imitation of crime.（模仿作案）”
这冰冷的定义让白幼宁感到一阵毛骨悚然，她哆哆嗦嗦地举起手中的相机，对着那份血染的旧报和桌面按下了快门。
乔楚生见状，有些不忍：“幼宁，恩师遇害的现场…你也拍？”
白幼宁强忍泪水，语气却异常坚定：“拍！主编如果在天有灵，也一定希望我能记录下这一切，找出真相！这是作为新闻记者的职责，也是我现在唯一能为他做的事！”她不仅拍了血书和旧报，接着又强忍悲痛，对整个凌乱而血腥的现场进行了多角度拍照留证。
担心从被堵住的正门出去会破坏现场痕迹，几人依旧选择从破开的窗户翻出。
刚经过报社大门，一位穿着西装马甲、眼睛红肿的中年男编辑就迎了上来，声音哽咽：“幼宁…主编他…他真的…”
白幼宁神色悲痛，点点头：“我知道…我刚去看了现场。”
男编辑忧心忡忡：“报社现在已经一团乱了，群龙无首…你，你今后有什么打算？”
白幼宁深吸一口气，眼神倔强：“接着干呗！不然呢？报社是主编的心血，不能就这么散了。”
“可是…我听说童丽已经打算跳槽回《大公报》了。”男编辑压低声音，透露着不安。
白幼宁一听，眉头立刻皱起：“她是她，我是我！她要走要留跟我没关系！反正我不走，我得替师父守好这里！”
男编辑叹了口气，更加悲观：“她可是咱们报社的当家花旦，顶梁柱啊！连她都走了，我看…我看这报社怕是撑不了两天了…”
白幼宁气得用手指点着他：“你…！”她正要反驳，旁边一间办公室的门被推开，一位美艳女子款款走了出来。
那女子约莫二十七八岁，一半长发利落地扎在脑后，身穿剪裁合体的旗袍，目光先是扫过众人，随后便像被磁石吸引般，牢牢定格在正牵着杜清月手的乔楚生身上，眼神大胆而直接。
杜清月立刻察觉到了那充满审视与兴趣的目光，她上前半步，看似对那男编辑，实则清冷开口，声音不大却带着十足的压迫感：“长他人志气，灭自己威风。报社还没倒，就先自乱阵脚了？”她轻蔑的语气逼得那男编辑讪讪地低下头。
随即，杜清月的目光精准地迎上那位美艳女子——童丽，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“原来是你啊，童小姐。好久不见。”
童丽这才将目光从乔楚生身上移开，看向杜清月，同样报以一个职业化的微笑，话语却暗藏机锋：“好久不见，杜小姐。别来无恙？不知道我上次托人赔给您的那份‘礼物’，您是否收到了？还满意吗？”她的话听起来客气，却透着一股不易察觉的挑衅。
她不等杜清月回答，又转向白幼宁，故作关切地问：“白小姐以后有什么打算吗？主编不在了，这新月日报…怕是风雨飘摇了呢。”语气中带着一丝不易察觉的优越感。
白幼宁挺直腰板，硬邦邦地回答：“不劳费心，按部就班！总之，我不会在这个时候当逃兵，更不会当叛徒！”她把“叛徒”两个字咬得格外重。
童丽闻言，非但不恼，反而轻笑一声，用手拢了拢头发：“那还真是可惜了。本来我还想着，毕竟同事一场，想邀请你一起去《大公报》来着…”她故意停顿一下，上下打量了白幼宁一眼，才慢悠悠地补充，“他们那儿…好像还缺个手脚麻利的打字员。”
白幼宁瞬间被激怒，脸涨得通红：“你说什么呢！”
童丽却像没事人一样，优雅地转身：“既然白小姐志不在此，那就算了。咱们…报纸上见真章吧。”这话已是赤裸裸的挑战。
杜清月再次开口，声音冷了几分，带着护短的意味：“幼宁志趣高远，心系正道，她的去留和成就，自然不是某些只看重眼前名利、朝秦暮楚之人能相提并论的。”
童丽脸色微变，语气也冷了下来：“杜小姐，还请慎言。”
杜清月毫不退让，反而向前一步，气场迫人：“怎么？在你们这些无冕之王眼里，我杜清月不就是个仗着家世、横行无忌的形象吗？我说错什么了？”
童丽被她的直白和气势噎住，一时找不到合适的话反驳，脸色青白交错，只好抱紧手上的一摞资料，侧身让开通道，生硬地说：“我还有不少东西要收拾，借过。”
白幼宁看着她吃瘪的样子，心头稍快，硬邦邦地回了一句：“不送！”
童丽回到自己的办公室，“砰”地一声关上门，里面随即传来一阵乒乒乓乓、明显带着情绪的收拾声响。
白幼宁站在原地，对着那扇紧闭的门，愤愤地对路垚他们说：“这女人绝对有问题！我看她就是凶手！”
路垚已经从刚才的冲突中回过神，恢复了侦探的冷静，反问：“作案动机呢？她为什么要杀主编？”
白幼宁脱口而出：“她嫉妒我！她一定是看主编对我宠爱有加，悉心栽培，威胁到了她在报社一姐的地位，于是因妒生恨，一怒之下就杀了主编！”
路垚像看傻子一样看着她，伸手探了探她的额头，又摸摸自己的，然后夸张地撇嘴摇头：“这也没发烧啊？怎么尽说胡话？你这动机还能再离谱一点吗？”
白幼宁没好气地打开他的手：“去你的！反正我就觉得她有问题！看她那副样子就不像好人！”
杜清月相对冷静，安抚道：“好了幼宁，我知道你看不惯她。但现在报社乱作一团，你是主编最看重的人，当务之急是先留下来，稳住局面，处理好后续事宜。”
乔楚生点头附和：“没错。我让六子带几个得力的兄弟过来帮你镇镇场子，也护着你安全。”
白幼宁感激地点头：“嗯！谢谢哥！那就拜托你们，一定要帮我查清杀害主编的真凶！”
路垚拍着胸脯保证：“包在我身上了！你先安心处理这边的事，案子的事交给我们。”
杜清月又特意叮嘱道：“幼宁，这个童丽，心计不浅。她虽说马上要离开，但你接下来独自在报社，还是要多留个心眼，尽量跟她减少交集，避免冲突。”
白幼宁郑重答应：“我知道的，清月姐。我接下来要处理主编的后事和报社的运营，不会跟她有太多接触的。”
杜清月稍稍放心：“你心里有数就行。那我们先回去，从十年前那桩旧案开始查起。”
白幼宁与三人道别：“好，回头见。有消息立刻告诉我！”
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