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步履从容，身影在夕阳下拉得细长而坚定。
她已准备好，去面对一切。
日子如溪水般潺潺流过，表面平静，底下却自有其涌动的节奏。
宋望舒腕上越妃所赐的翡翠玉镯沁着温润的凉意，时时提醒她那份沉甸甸的牵挂与期许。
她不再轻易出府，大部分时光都消磨在侯府的书房与庭院之间，偶尔去程府，万府小坐，生活规律得近乎刻板，像是一场自我约束的修行。
这日，她正临摹着一幅前朝的《江山雪霁图》，笔锋力求沉稳，心绪却难免随着墨迹的浓淡有些飘忽。
侍女轻手轻脚地进来，呈上一卷用普通青布包裹的书册。
「侍女」:“郡主，书肆伙计送来的，说是您上月订的《地域志异》下册到了。”
宋望舒笔尖一顿，《地域志异》？她何时订过这套书？
心中微动，面上却不露声色，只淡淡道：
宋望舒“放着吧。”
待侍女退下，她放下笔，解开青布。
里面果然是一本崭新的《地域志异》，封面寻常，纸张也带着新书特有的气味。
她信手翻开，目光扫过目录，指尖在书页上缓缓划过。
忽然，在记载西南矿藏的一章末尾，几行看似补充说明的小字旁，她看到了一个极淡，几乎与纸张纹理融为一体的，用特殊墨汁点出的标记。
那是一个极其简略的蝎子图案。
阿勒！
是黑蠡遗民传来的讯息！
她心头一凛，立刻凝神细看那几行小字，内容是关于某种稀有矿物伴生毒草的描述，看似学术，但几个地名和特性描述，却与她所知的黑蠡，“寒髓”隐隐对应。
这并非直接的消息，更像是一种确认。
确认联络渠道畅通，也暗示他们仍在活动，或许已有所发现。
她不动声色地将书合上，放入书架，指尖却因这无声的讯息而微微发烫。
陇西的尘埃并未完全落定，那些阴影中的盟友，仍在以自己的方式前行。
又过了几日，她受邀去万府赏新到的几盆魏紫牡丹。
万萋萋拉着她在花丛间穿梭，兴致勃勃地品评着花色，声音清脆如往昔。
赏花间隙，两人坐在亭中小憩，侍女奉上茶点后退下。
万萋萋端起茶盏，忽然像是想起什么，凑近了些，声音压低，带着点神秘兮兮：
万萋萋“望舒，你可知道，前两日吏部那位王郎中，突然告老还乡了？”
宋望舒拈着糕点的动作微微一顿。
王郎中？
她记得，那日蜜饯铺外，茶楼之上，与袁慎同坐的，正是此人。
宋望舒“哦？为何？”
她故作不经意地问。
万萋萋“说是旧疾复发，不堪劳累。”
万萋萋轻轻撇了撇嘴，眉宇间流露出一丝不易察觉的不屑，显然对这套说辞半分不信。
万萋萋“可我阿父说，前阵子还见他精神不是很好，在衙门口中气十足地训斥下属呢，而且，接替他位置的，是位寒门出身，素有清名的御史。”
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卡文。
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